苏寒的皮靴碾过积雪时发出细碎的咯吱声。他转身时，腰间半块青铜牌在雪光下晃了晃，那纹路与火蝶骸骨上的暗纹如出一辙。
叶凡盯着那纹路，内天地里的金果突然震颤起来，一道极细的裂痕从果蒂处蜿蜒向下——这是自他觉醒内天地以来，金果第三次出现异变。前世记忆里，这种异象总与“因果”有关，而因果...往往意味着致命的局。
“小友。”苏寒的手掌拍在他肩头上，温度透过棉衣渗进来，带着习武之人特有的茧子触感，“倾雪的软剑韧性虽好，遇冰容易脆。”他压低声音，目光扫过正俯身布置银线陷阱的苏倾雪，“若那冰甲人用寒劲，让红妆的毒雾裹层热息。”
叶凡喉结动了动，刚要应下，苏寒已大步走向暗卫队。二十个黑衣暗卫呈雁阵散开，腰间短刀出鞘三寸，刀身凝着白霜——秦挽霜的令旗刚挥下时，她便让人往刀鞘里塞了暖石，此刻寒刃遇热，倒先蒸出一片白雾。
“叶哥哥！”小娃娃的声音被苏寒的背影挡住，只余下一声闷哼——应该是被塞进了村民堆里。
叶凡收回视线，正撞见苏倾雪抬头看他。她发间的珍珠步摇被风吹得轻晃，眼尾的泪痣却凝着冷意。“父亲的青铜牌。”她指尖绕着银线，声音比雪还轻，“三年前寒梅阁灭门夜，我母亲咽气前，抓着半块同样的牌子说‘找...冰渊’。”
话音未落，东边突然炸开一声惊呼。“来了！”
那声音像块砸进冰湖的石头，惊得所有人头皮发麻。叶凡转身时，睫毛上的雪粒簌簌落下——视野尽头的冰原上，二十余道青铜甲胄的身影正破雪而来。他们的靴底结着冰棱，每一步都在雪面犁出深沟，甲叶相撞的脆响混着粗重喘息，像极了前世见过的“冰渊卫”——那是传说中替长生境老怪守陵的死士，活着时被封了七情，死了也要用冰魄养着残魂。
“昭月！”叶凡反手抽出腰间的九霄环佩。这柄古琴状的软剑一离鞘便嗡鸣起来，内天地里的金果裂痕又深了一分。他能清晰感知到，冰甲人眉心的幽蓝火焰与火蝶骸骨里的灵火同源——这根本不是普通的偷袭，是有人在拿他们当引子，钓更大的鱼。
林昭月的剑已经出鞘。她站在山丘半腰，素白衣裙被寒风吹得猎猎作响，左手掐着太初剑典的起手诀，右手指尖凝着三寸剑气。“左路冰甲人步幅比右路短半寸。”她的声音像淬了冰的玉，“他们踩过的冰面有暗纹，是陷阱。”
“倾雪，银线网改布左路！”叶凡话音刚落，苏倾雪已旋身甩出七枚银梭。银线如活物般钻入雪层，在左路冰甲人必经之路上织出张半透明的网。她的指甲在掌心掐出月牙印——这是她第一次在实战中用父亲教的“冰底藏丝”，若失败，父亲的后背就要暴露在冰甲人的刀下。
“红妆！”楚红妆早将十二只蛊瓶捏在掌心。她咬破舌尖，血珠滴在最中间的赤蛊瓶上，甜腥气混着毒雾腾起，在空中凝成个扭曲的符阵。“融毒散遇冰会变蚀骨毒。”她冲叶凡眨眨眼，发间的蛇形金饰吐着信子，“等会他们的甲缝里会爬出冰蚕，我用蛊虫给它们唱摇篮曲。”
秦挽霜的令旗突然下劈。原本缩在盾牌阵后的连弩手猛地前冲，十二张连弩同时上弦，弩箭尖部抹着楚红妆特制的“止冰膏”——这是她昨夜听叶凡说冰甲人怕热后，连夜带着暗卫熬了三锅的东西。
“暗卫一队跟我包抄右翼！”她扯下束发的缎带，露出额间的朱砂印，“二队护好村民，谁让老弱先死，我剥了他的皮！”
第一波冰甲人冲进银线网时，整个雪地都震颤起来。银线崩直的瞬间发出蜂鸣，最前面的冰甲人被网兜兜头罩住。他抬手去抓银线，却见银线突然收紧，在甲叶缝隙里勒出火星——苏倾雪在银线里淬了寒梅阁的“蚀金粉”，专破精铁。
冰甲人闷吼着挥刀，刀锋却被林昭月的剑气劈偏，擦着叶凡的衣袖砍进雪堆，冻得硬实的雪块立刻碎成冰渣。“好！”楚红妆拍手轻笑。她抛出的符阵正落在冰甲人脚边，毒雾裹着热气腾起，冰甲人眉心的幽蓝火焰果然明灭起来。更妙的是，符阵里爬出的赤蛊正顺着甲缝往里钻——这些蛊虫专吃冰魄，每啃一口，冰甲人的动作就慢一分。
后方突然传来喊杀声。叶凡转头望去，正看见苏寒的匕首刺穿最后一个绕后冰甲人的咽喉。那冰甲人倒下时，胸口露出半块青铜牌，与苏寒腰间的那半块严丝合缝——原来这根本不是巧合，是苏寒早就在找冰渊的线索，才会在看见火蝶骸骨时主动请战。
“叶公子！左翼要撑不住了！”一个暗卫踉跄着跑来，肩头插着半截冰箭。叶凡顺眼望去，果然有三个冰甲人冲破了银线网，正举着冰刃往村民堆里冲。他握紧九霄环佩，内天地突然涌出一股热流——这是“天人合一”在帮他推演战策。刹那间，他看清了冰甲人的破绽：他们的后颈有块菱形甲叶，是整片甲胄最薄的地方。
“昭月！剑指后颈！”林昭月的剑气如游龙般转折。三寸青锋精准刺进冰甲人后颈，甲叶碎裂的脆响中，幽蓝火焰“噗”地熄灭。那冰甲人直挺挺栽倒，震得雪地上的火蝶骸骨都跳了跳。
苏倾雪趁机收紧银线，剩下的冰甲人被绞成碎片；楚红妆的蛊虫则顺着血腥味涌过去，将残魂啃得干干净净；秦挽霜的连弩手补上最后一轮齐射，彻底断了敌人的生机。当最后一个冰甲人倒下时，雪地上只剩一片狼藉的甲片和焦黑的火蝶骸骨。
村民们爆发出欢呼，有老人跪在雪地里哭，有孩子举着山茶花乱跑——小娃娃又挣脱了束缚，正往叶凡脚边扑，被苏倾雪笑着抱起来，插在她发间的山茶花颤巍巍的，像朵沾了雪的红霞。
叶凡望着这一切，喉咙突然发紧。他想起十年前刚觉醒记忆时，躲在祠堂里啃冷馍的自己；想起第一次见苏倾雪时，她躲在万花楼后巷抹眼泪的样子；想起林昭月第一次下山，被糖葫芦摊骗了钱还理直气壮说“剑修不拘小节”的傻气；想起楚红妆把蛊虫塞进他茶盏里，说“这是定情蛊”时的狡黠；想起秦挽霜女扮男装第一次见他，递来的不是请帖而是半块虎符，说“我要找个能并肩的”。
原来不知不觉间，他们早已活成了彼此的退路。
“叶哥哥！”小娃娃的小手揪住他的衣角，“那边有怪声音！”所有人的动作瞬间凝固。那声音像是无数冰锥在金属罐里滚动，又混着某种巨兽的低吟，从北方的冰原深处传来。叶凡的内天地金果突然“咔”地一声，裂痕贯穿了整个金果。他能清晰感知到，那股气息比之前所有冰甲人加起来都强十倍——那是...长生境的威压。
“布阵！”叶凡的声音沉得像铁。他抽出九霄环佩横在胸前，内天地里的天道之力如潮水翻涌。林昭月站到他左侧，剑气凝成护罩；苏倾雪将小娃娃塞进秦挽霜怀里，银线在指尖缠出死结；楚红妆咬破指尖画血符，十二只蛊虫在她身周盘旋成阵；秦挽霜的令旗再次举起，暗卫们如利箭般散开，将村民护在中央。
苏寒从后方跑来，腰间的半块青铜牌闪着幽光。他与叶凡对视一眼，两人同时握紧了武器——他们都知道，真正的考验，才刚刚开始。
北方的冰原上，一道黑影正破雪而来。那影子的轮廓越来越清晰，能看见他肩头披着冰棱凝成的披风，手中握着柄比人还高的冰枪。最诡异的是他的脸——那根本不是人脸，而是张青铜面具，面具上的纹路，与苏寒腰间的青铜牌、火蝶骸骨上的暗纹，完全一致。
“冰渊...守陵人。”苏寒的声音发颤，“原来冰渊不是地名，是...”话音未落，那道黑影已跨上了冰原的缓坡。他手中的冰枪指向叶凡，面具下传来空洞的轰鸣：“交出内天地，可免你全族一死。”
叶凡的瞳孔骤然收缩。
他终于明白，为何金果会在此时裂开——原来从一开始，他们就不是被偷袭，而是被算计。
有人知道他有内天地，所以布下这局，引他暴露，引他...入瓮。
“昭月。”他转头看向身边的白衣剑修，“准备剑势。”
“倾雪。”他看向发间别着山茶花的女子，“银线网留三分力。”
“红妆。”他看向正逗弄蛊虫的古灵精怪，“蚀骨毒掺点烈阳草。”
“挽霜。”他看向手持令旗的长公主，“暗卫护好村民，退到三十里外的破庙。”
最后，他看向苏寒：“前辈，麻烦你盯着那面具人的手——冰枪起，我们就...”
话音被冰枪刺破空气的尖啸打断。
叶凡反手挥出九霄环佩，内天地里的天道之力如火山喷发。
这一次，他没有保留，他要让所有人知道——
敢动他的人，就算是长生境的守陵人，也得付出代价。
而北方的冰原尽头，一座被冰雪覆盖的巨大陵寝，正随着黑影的逼近，缓缓裂开一道缝隙。
陵寝深处，传来更古老、更磅礴的气息，像是某种沉睡了千年的存在，终于被唤醒了。