书房内，檀香袅袅。
一丝若有若无的清雅香气，弥漫在空气之中。
方先生端坐于太师椅上，面前摊着几本书。
他抬起眼，看向垂手侍立在一旁的陈平川。
面色无波，看不出喜怒。
“平川。”
方先生的声音响起，带着一丝考究的意味。
“前些日子，你向老夫借阅的那几本蒙学之书，看得如何了？”
他指的，是几册《幼学琼林》的选段，还有一本薄薄的《千家诗》。
这些，可不是《三字经》那般粗浅的启蒙读物了。
陈平川闻言，立刻躬身一礼。
声音清脆，不卑不亢：“回先生话，学生都看完了。”
他微微顿了顿，组织语言，补充道：“书里的故事和道理，学生觉得很有趣。”
“比起《三字经》，确实要稍微难上那么一点点。”
“不过，平川也能看懂个大概。”
“哦？”
方先生的眉头，几不可见地轻轻一挑。
这小子，口气倒是不小！
那几本书，寻常孩童囫囵吞枣般看上一遍，已算是不易。
更遑论什么“看懂”？
他心中微动，面上却依旧保持着那份师长的平静。
随手，他翻开了一页《幼学琼林》。
“既如此，老夫便考校考校你。”
方先生的目光落在书页上，悠悠开口：“‘刻鹄类鹜，为学初成；画虎类犬，弄巧成拙。’你且说说，此句何解？”
陈平川略一思索，便朗声答道：“先生，学生以为，这句话是说，我们学习的时候，要脚踏实地。”
“比如想画天鹅，就算画得不像，起码还能像只鸭子，也算有所收获。”
“可如果一开始就想画老虎，结果画成了狗，那就是眼高手低，反而弄巧成拙了。”
“就像金宝少爷，若是一开始就让他学那些高深的文章，他肯定头疼，反而不爱学了。不如先从简单的学起，慢慢来，总能进步。”
方先生听着，那捻着胡须的手，微微一顿。
这解释，虽说辞藻不甚华丽雅驯，甚至有些过于直白。
但，话糙理不糙！
确实是抓住了这句话的核心意思，还联系到了张金宝身上。
这小子，有点意思。
方先生不动声色，心中却是一动。
他继续发问：“那‘蒲柳之姿，未秋先槁；姜桂之性，愈老愈辛’，又是何意？讲的是什么道理？”
陈平川不假思索，继续道：“先生，这句是说，蒲柳这种树木，材质比较柔弱，还没到秋天呢，就先枯萎了。”
“而生姜、肉桂这些东西，它们的特性是越老越辛辣，味道越浓厚。”
“这句话是告诉我们，有的人年轻时可能看着不错，但底子不行，很快就不行了。”
“而有的人，可能一开始不显眼，但他们有内涵，有韧劲，越到后面越能显出本事。”
“就像金宝少爷，以前可能贪玩了些，但只要肯下功夫，就像那姜桂，以后定能成大器！”
方先生听着陈平川的对答，心中的惊讶，真如那潮水一般，一层叠着一层！
他方才随口点出的几处，皆是《幼学琼林》中相对生僻，且蕴含深意的典故。
莫说是让一个初学的八岁孩童死记硬背下来。
便是要让他们理解其中的深刻含义，也绝非一日之功！
可眼前的陈平川，不仅对答如流，解释得浅显易懂，竟还能如此自然地举一反三，联系到张金宝的学业上！
这哪里是什么“稍微难一点点，也能看懂个大概”？
这分明是已经烂熟于心，并且通晓了其中精髓奥义啊！
想他方某人当年苦读这些典籍，哪一本不是耗费了数月乃至更久的功夫，逐字逐句地揣摩，反复品味，才敢说有所心得？
而陈平川呢？
不过是借阅了区区数日而已！
方先生看着眼前这个身形尚且瘦小的书童，眼神中，充满了复杂难明的情绪。
有对其天赋异禀的由衷惊叹！
有对自己先前某些判断的一丝微妙动摇！
但更多的，却是一种老怀安慰般的欣喜！
他或许，真的没有看错人！
这块璞玉，比他想象中还要光彩夺目！
方先生强行压下心中的波澜壮阔，沉吟了片刻。
他的目光，落在了陈平川那双清澈明亮，充满了对知识渴望的眼睛上。
“平川。”他缓缓开口。
“先生？”陈平川恭敬应道。
方先生的语气中，带上了一丝郑重：“你想不想……跟着老夫，去见识见识，真正的读书人盛会？”
陈平川闻言，那双眼睛骤然一亮！
像是黑夜中，被瞬间点燃的两颗璀璨星辰！
“先生！”他的声音都带上了一丝激动，“什么是读书人盛会？是不是有很多很多有大学问的人？”
方先生见他这般渴望，脸上不由自主地露出了一抹淡淡的笑意。
孺子可教也！
“不错！庐州府最大的文山书院，明日要举办一场学子交流会。”
“届时，庐州府以及周边州县的不少秀才、童生，都会前去切磋学问，交流心得。”
“若是运气好的话，或许还能聆听到几位成名宿儒的点评指教。”
他微微顿了顿，目光带着期许，继续说道：“老夫明日，会带金宝少爷一同前往。”
“你既如此好学，天资也算不凡，老夫便破例一次，也带上你。”
“让你去开开眼界，长长见识，对你日后，或许有些裨益。”
“只是……”方先生语气一转，变得严肃起来，郑重叮嘱道：
“你此番前去，身份依旧是金宝少爷的书童。”
“只能在旁安静听讲，万万不可随意插言，扰乱了会场的秩序。”
“更不可给老夫和少爷丢脸，你可明白？”
陈平川激动得几乎要当场跳起来！
他强行按捺住内心的狂喜，深深地一揖及地，声音都带着掩饰不住的兴奋：
“多谢先生垂爱！”
“平川一定谨记先生教诲，乖乖听话，绝不给先生和少爷惹上半分麻烦！”
太好了！
这可是了解这个时代科举制度信息的绝佳机会啊！
自己正愁如何更进一步呢！
方先生看着他那雀跃不已，却又努力克制着自己情绪的模样，嘴角那抹原本浅淡的笑意，不由得更深了一些。
这孩子，对于求知问道，竟怀有如此纯粹而炽烈的热情。
当真是难能可贵。
或许，他的将来，真的远不止一个小小的书童那么简单。
方先生摆了摆手，示意他可以退下了。
“嗯，去吧。”
“明日一早，随少爷一同过来便是。”
陈平川再次深深一揖，这才满心欢喜地退了出去。