淑华攥着绣品的手指发白，精致的苏绣牡丹在王老爷贪婪的目光下仿佛蒙了层灰。“这针法真是巧夺天工……”王老爷肥厚的手掌擦过她手背，突然一把将人往怀里拽，绣品“哗啦”散落满地。门外传来急促脚步声，王夫人举着翡翠镯子冲进来，艳红的裙摆扫过打翻的香炉，“好个下贱胚子！竟敢勾引我家老爷！”
玉镯狠狠砸在淑华脚边，碎瓷片划破她脚踝。王夫人抓起铜钱袋狠狠摔在地上，“拿上你的脏钱滚！以后别想在安平港接生意！”淑华咬着嘴唇，指甲几乎掐进掌心，在众人哄笑声中，她蹲下身一片一片拾起散落的铜钱。咸涩的血珠顺着小腿滑进布鞋，混着泪水滴落在绣着金线的牡丹花瓣上。
港口咸腥的风卷着细雨扑在脸上，淑华扶着石柱干呕。远处传来小杰的哭声，她强撑着身子循声望去，却见三个顽童围着小杰，阿发船长送的八音盒在泥地里翻滚。“这破盒子归我们了！”为首的男孩一脚踢开扑上来护弟弟的小君，小君后脑勺撞在石墙上，瞬间渗出鲜血。
“不许欺负我姐！”小杰像只炸毛的小猫扑过去，两个孩子和顽童扭打在一起。等淑华跌跌撞撞跑过去时，小君脸上已经挂了彩，小杰的新布鞋也不知丢到哪里去了。“谁让你们打架的！”淑华扬起鸡毛掸子，颤抖的手却始终落不下去。她眼前突然炸开一片白光，身子重重栽倒在地。
消毒水刺鼻的气味里，淑华听见医生沉重的叹息：“长期营养不良加上过度劳累，再拖下去……”她攥紧被角，指甲深深陷进掌心。推开病房门，小君正把冷掉的粥往小杰嘴里喂，见她醒来，两个孩子同时扑上来：“妈妈！我们以后再也不打架了！”淑华把孩子搂进怀里，眼泪无声地落在小君结痂的伤口上。
傍晚的斜阳把阿发船长的影子拉得老长，他攥着油纸包的中药站在门口：“淑华，这点钱你先拿着……”话没说完就被打断：“阿发哥，以后别来了。”淑华别过脸，声音轻得像飘在风里，“街坊都在传闲话，我不想……”阿发船长望着她单薄的背影，喉结动了动，最终把钱袋悄悄放在门槛上。
千里之外的福州，郑家大宅张灯结彩。世贤把法国洋娃娃塞进如苹怀里，小女孩咯咯笑着滚进母亲怀里。美芳温柔地替丈夫整理领带，珍珠耳环在灯光下轻轻摇晃：“爸说得对，小杰是郑家血脉。”她握住世贤的手，“接他们来福州吧，我会把淑华当姐妹。”世贤眼底闪过惊讶，随即被狂喜淹没，窗外的玉兰花香混着欢笑声飘向远方。
安平港的小酒馆里，李勇三人喝得面红耳赤。“这次定要把小杰那小子抓回去！”醉醺醺的话语被阿发船长听得真切。他船桨都来不及收，跌跌撞撞往绣坊跑，却只看见散落满地的绣架。房东嗑着瓜子说：“早搬走了，欠了三个月房租呢！”
澎湖的海风裹着海腥味掠过芦苇荡，小君牵着弟弟的手跟在母亲身后。远处土坯房的烟囱升起袅袅炊烟，白发苍苍的老妇人正踮脚收晾晒的渔网。“妈！”淑华哽咽着扑进母亲怀里，外婆布满皱纹的手颤抖着抚过外孙女消瘦的脸颊，浑浊的泪水滴在小君额角的纱布上。
夜里，小杰抱着破旧的八音盒入睡，小君却听见母亲和外婆在厨房低声交谈。“医生说不能再劳累了……”“那两个孩子怎么办？”外婆的叹息混着柴火噼啪声，小君把脸埋进薄被，咸涩的泪水浸湿了枕巾。月光透过窗棂照在墙上，她看见母亲的影子被拉得很长，像株在风中摇摇欲坠的野草。
而此时的福州，郑老爷正在书房反复摩挲世贤带回的刺绣样品。“派人去台湾，务必把小杰接回来。”他敲了敲檀木桌，“至于那个女人……”烛火突然剧烈摇晃，在墙上投下狰狞的影子。