玉门关内的中军大帐，气氛凝重如铁。苏龙将染血的战报狠狠拍在案上，目光如炬地盯着跪伏在地的程刚：“首战溃败，损兵折将，按军法当斩！”帐内烛火摇曳，映得程刚惨白的脸上血迹斑斑，他颤抖着身躯，额头重重磕在青砖地上：“末将罪该万死！”
魏虎在一旁冷笑，折扇轻点着掌心：“苏帅，不斩程刚，如何整肃军纪？”话音未落，平贵突然越众而出，单膝跪地：“苏帅！程将军虽败，但力战负伤，且敌军设伏在前，实非战之罪。末将愿以性命担保，求苏帅网开一面！”
苏龙眉头紧皱，凝视着平贵坚毅的眼神。他深知平贵重情重义，更明白此时斩杀大将恐寒了军心。权衡再三，他猛地抽出佩剑，寒光闪过程刚头顶：“念在薛先锋求情，免去死罪！革职留营，戴罪立功！”又转头看向平贵，“薛平贵临危救将，胆识过人，官复原职！”
帐中将士齐声高呼，程刚泪流满面，挣扎着爬到平贵面前，扯下身上破碎的战袍，露出脊背：“薛大哥大恩，程刚无以为报，今日便以荆条负罪！”说着竟真的折下帐外荆棘，狠狠抽打自己后背。平贵大惊，急忙拦住：“程兄弟这是何苦！你我同袍，理当相互扶持！”
与此同时，西凉军营内，凌霄望着唐军战报中“白袍小将”的描述，眼中燃起熊熊战意。他手握长剑，单膝跪在代战帐前：“公主！末将愿率三千铁骑，取那白袍贼将首级！”代战摩挲着腰间银铃，想起平贵浴血奋战的模样，心中泛起复杂情绪，最终微微颔首：“多加小心。”
消息传至唐军大营，苏龙沉思片刻，唤来魏虎：“魏将军武艺高强，可与那凌霄一战。”又暗中叮嘱平贵，“若魏虎不敌，你便见机出手。”魏虎领命时嘴角勾起一抹阴笑，他早已在袖中暗藏淬毒暗器，盘算着借凌霄之手除掉平贵。
两军阵前，黄沙漫天。凌霄银甲如雪，长剑遥指对面：“来者可是白袍小将？”话音未落，魏虎拍马冲出，大刀裹挟着风声劈来：“黄毛小儿，先过我这关！”两人刀光剑影交错，魏虎渐渐落于下风，突然虚晃一招，袖口暗器直奔凌霄咽喉！
千钧一发之际，平贵纵马疾驰而来，长枪挑飞暗器。凌霄见来人正是那日救走程刚的小将，眼中闪过激赏：“好身手！三日后辰时，敢不敢与我单打独斗？”平贵抱拳：“承蒙赐教，必当奉陪！”
长安城中，王允独自踱步至宝钏的闺房。雕花木窗蒙着薄薄的灰尘，梳妆台上的胭脂盒早已干涸，他颤抖着手指抚过女儿儿时的绣品，老泪纵横。这一幕恰被金钏撞见，她轻轻叹了口气：“父亲，三妹虽执意守在寒窑，但她与薛平贵情深意笃......”
“住口！”王允猛地转身，却在看到女儿含泪的双眼时泄了气。他跌坐在太师椅上，喃喃道：“是我......是我太固执了......”金钏悄悄拭去眼泪，将温热的茶水递到父亲手中。窗外寒风呼啸，相府的烛火在夜色中忽明忽暗，恰似这乱世中飘摇不定的命运。
三日后的荒原上，平贵与凌霄如约而至。两人甫一交手，便惊起漫天黄沙。凌霄剑法奇诡，招招直取要害；平贵长枪如龙，攻守兼备。激战正酣时，西凉军营方向突然传来急促的号角声——代战公主亲率大军压境，而唐军后方，魏豹正带着一队人马，鬼鬼祟祟地朝着粮草营摸去......