大帅府书房内，万世雄将烫金信纸推到刘副官面前，字迹潦草如毒蛇游走：\"今夜子时，斩草除根。\"他端起翡翠茶盏轻抿，目光扫过窗外阿二、阿三搬运货物的身影，嘴角勾起冷笑。当兄弟俩满头大汗地进来复命时，却见义父慈爱地拍着他们肩膀：\"辛苦你们了，明日就送陈家那几口人出城。\"
彤彤攥着那张揉皱的字条，指甲几乎掐进掌心。月光下，\"格杀勿论\"四个字刺得她眼眶发红。她跌跌撞撞跑到破庙，正撞见阿二往伤口抹草药：\"世雄要杀你爹娘！\"阿三手中的陶罐应声而碎，锋利的瓷片划破脚踝，他却浑然不觉。
子时的梆子声惊飞寒鸦，刘副官带着一队士兵将破庙围得水泄不通。火把照亮陈大虾苍白的脸，他将纪巧儿和孩子们护在身后，却见石灰粉从士兵腰间的布袋簌簌落下。千钧一发之际，阿二的长耳捕捉到百米外的马蹄声——阿三骑着抢来的快马，载着其余兄弟疾驰而来。
阿七化作巨人掀翻围墙，阿五的火焰在空中织成火网，阿四七彩的手臂如长蛇缠住士兵。混战中，阿二突然挡在纪巧儿身前，替她挨了一刀。温热的血溅在纪巧儿脸上，她望着少年倔强的眼神，终于想起十年前那个雪夜，襁褓里皱巴巴的小脸。
当最后一个士兵落荒而逃，破庙里却陷入诡异的沉默。八兄弟背过身擦拭武器，阿九将热腾腾的馒头塞给父母，却独独绕过阿二、阿三。\"他们刚才还帮着世雄抓我们！\"阿六突然怒吼，\"凭什么...\"
\"住口！\"陈大虾的吼声震得房梁上的灰尘簌簌落下。他瘸着腿走到阿二、阿三面前，两个少年浑身是血却挺直脊梁，像等待审判的困兽。\"若不是他们，我们早死在枪下了。\"男人粗糙的手掌按在两人肩头，\"从今天起，这里就是你们的家。\"
阿三突然跪倒在地，额头重重磕在青石板上：\"娘，我们...我们错了。\"阿二跟着跪下，长耳无力地耷拉着。纪巧儿颤抖着抚摸他们后颈的月牙胎记，眼泪砸在少年们蓬乱的发间。
然而，当众人收拾行囊准备离开时，万世雄的人马再次堵住了城门。大帅的黑色马车碾过满地碎石，他探出车窗，金丝眼镜后的目光像淬了毒的刀：\"你们以为能逃得掉？\"话音未落，十兄弟同时出手——阿八隐身割断缰绳，阿九拔起路边的槐树横在路中央，阿六的铜头撞得士兵人仰马翻。
在一片混乱中，周家礼带着宪兵队及时赶到。万世雄被手铐锁住时，还在声嘶力竭地咒骂：\"你们这群杂种！\"而此时的大帅府，师爷正哆哆嗦嗦地打开保险柜，将一叠叠账本摊在桌上，每本封皮都写着\"兴隆镇民脂民膏\"。
庆功宴上，周家礼将烫金船票推到纪巧儿面前：\"上海的医院、学校都已安排好，只要你...\"他的话被陈大虾的咳嗽声打断。男人低头剥着毛豆，却把最饱满的那颗放进纪巧儿碗里。当夜，纪巧儿在他枕头下发现泛黄的信笺，字迹被汗水晕染：\"巧儿，只要你能幸福...\"
离别的汽笛响彻码头，纪巧儿握着船票望向送行的十兄弟。阿大背着熟睡的阿八，阿四悄悄抹着眼泪，阿五的翅膀轻轻护着身后的弟弟们。她突然转身寻找那个熟悉的身影，却只看见空荡荡的石板路，还有路边糖水摊上，那把永远为她留着的竹椅。