谢灼看着少女手心带着几分熟悉的药香，握住她的手腕拽到眼下，淡淡道：“你上药了？”
姜窈有些气恼，这大庭广众的！
她费了点劲儿才将手抽回，谢灼愈发觉得她有趣，“怎么突然上药了？”
“……”
不上药不行，上药了也不行。
合着他就是在跟我闹呢是吧？
“阿灼，她的手……”林雪安上前，语气有些委屈，“她的手确实是我伤的……”
闻言，谢灼转头看向林雪安，全然没有方才同姜窈说话时的神情，如今冷着一张脸，又让林雪安委屈了几分。
“你知道的，师傅待我便是如此。我不过是……照着她教我的方式……”林雪安垂首，伸出手拽了拽谢灼的袖子。
姜语错愕，给了姜窈一肘子：“这你都能忍？”
姜窈嗑了颗瓜子，“啧啧，真是我见犹怜。”
“……她打的是你的手，不是你的脑子吧？”姜语的声音有些大，林雪安抬眼看向二人时，眼睛已然有些红，“阿灼你别听她们胡说！我可没有打她的头！”
姜窈一边嗑瓜子，一边点头道：“对对对，我作证。林姑娘的戒尺可用得好！若是她拿着戒尺上阵杀敌，便是有敌军一千、她也能杀出一条生路！”
见姜窈如此编排，林雪安气急败坏：“阿灼！我没有！你别听她胡说！”
谢灼冷眼看向林雪安，“你师傅我认识，她是如何管教你的、我也见过。”
闻言，林雪安脸上燃起一丝希望：“是啊阿灼，你认识师傅，你应该信我的吧？我只是照着规矩教她作画的规矩！并无他意！”
姜窈抿了一口茶后点头道：“是呢是呢，我依罚！”
“阿灼，她定是因为记恨我！才在你面前如此说的！”林雪安不去唱戏曲倒是可惜了，眼看着眼底的泪就要滑过她皎月无瑕般的脸庞，姜嘉儿领着银雀上前道：
“谢侯，昨日是表妹作画时行为粗鲁，污了我的衣裳且不愿道歉，林姑娘这才替我说了几句。”
银雀将姜嘉儿的衣裳盛上来，谢灼瞥了一眼，“这衣服倒是精美。”
闻言，蒋弋上前道：“哟，这可是京中时兴的款式啊，看这面料、这做工，花了不少钱吧？”
姜嘉儿故作清高道：“这钱是俗物，我本就不在意。只是这衣裳如小公爷所说，款式做工出众，倒是合我心意。”
蒋弋将衣服拿起，细细打量一番：“啧啧啧，这衣服当真是华贵！想来得值不少钱吧？”
姜嘉儿本想继续客套几句，不料蒋弋接着开口：“这若是没个黄金万两，都没必要把人好端端一双手打得稀烂吧？”
姜窈本想抓瓜子的手顿住了：这二位是在……替我说话？
姜语凑上前：“阿窈，你还说谢侯不是为你来的！”
姜窈瞥了一眼身旁的谢灼，也有些摸不着头脑：我还没打他的主意呢，他倒自己上赶着来了！
“阿灼，这衣服虽不值黄金万两，可姜窈作画时的举止确实粗鄙不堪，我若是不磨磨她的性子，她定然是过不了师傅那关的！”
林雪安的辩解倒引得谢灼发笑：“听闻墨禅子近日都在宫中为后宫娘娘作新岁的画像，我倒是很想去问问她、到底是如何交代你的。”
林雪安怔了片刻，开口的语气有些哽咽：“阿灼不信我？”
谢灼不语，林雪安落下几滴泪：“罢了，我早该知道物是人非！从前保护我、替我出头的阿灼，如今……”言及此，林雪安狠狠地剜了姜窈一眼，“如今已然听信了恶人的话，倒觉得我是十恶不赦的罪人了！”
姜窈摊手，“林姑娘口中所说的恶人、不会是我吧？”
林雪安白了她一眼，扭过头继续看着谢灼道：“你便一点不念往日情谊？我还是从前的我啊……”
说着，林雪安伸手握住了谢灼的手臂，哭得梨花带雨，倒真叫人心疼。
“诶，学学！以后用得着！”姜语抓起一手瓜子递给姜窈，带着笑继续道：“要是不知道的，还以为她是挨打的那个呢！
姜窈无奈的摇摇头：“是啊，我还没哭呢。”
“够了！你们两个像什么话！”姜嘉儿指着她俩喝道。
“姜窈，你如今言行有失、得罪了林姑娘不说，何故还要在他人面前胡诌呢？”姜嘉儿替林雪安鸣不平，忽而看到角落里坐着的姜淮，“何况那日又不是只有我们三人在场，姜淮也在！他是男子，又是读书人，想来定会说句公道话！”
众人的目光落在姜淮身上时，姜淮脸都白了：他都想溜了！偏扯上他了！
“来，你过来，你说，那日是不是姜窈言行莽撞、故意气得林姑娘打她的？”姜嘉儿看着姜淮道。
姜淮起身，回想了一阵，开口道：“表姐昨日确实有些奇怪，说的那话简直不堪入耳。何况林姑娘这样的大家闺秀，便是我这样的男子听了都有些难为情……”
“哦？敢问子宁兄，姜小姐究竟说了何话？”蒋弋平日就没个正形，如今听闻这般趣事，免不了要调侃几句的。
“她……她说……”姜淮抬眼看向姜窈，只见姜窈身边的姜语瞪着他、颇有几分警示的意味，“她所说的话，我实在开不了口！”
“看吧？若不是你挑衅林姑娘在前，林姑娘怎会胡乱罚你？”姜嘉儿摸了摸头上的朱钗，带着几分不屑：“等二伯父归家，我定是要同他说的，你如今是待嫁之人，须得好好管教一番才是。”
姜窈看向谢灼，含笑道：“谢侯可好奇我说了何话惹得林姑娘重罚我？”
谢灼挑眉，“你敢再说一遍？”
“为何不敢？”姜窈拍了拍身上的瓜子屑后，将衣袖挽起，露出小臂，然后径直地跪在林雪安面前。
“你……”林雪安见状，倒是忘记哭了。
姜窈清清嗓子，方才开口：“打吧打吧！只要林小姐能解气，我受些皮肉苦也无妨！大不了新婚当日，我不脱婚服便是，左不过是手臂、不碍事！”
话音落下，众人沉默，直至姜语笑出声来。
“哈哈哈，这便是你们说的不堪入耳的话？”姜语笑着将姜窈扶起身，姜窈面色如常地看向谢灼：“谢侯觉得我这话可有不妥？”
谢侯眼神闪烁一阵，怕让人察觉到他脸上微红，只能微微颔首道：“并无不妥。我觉得，阿窈所言、确有道理！”