“逐影号”脱离千禧城所在的稳定星域，驶入广袤而黑暗的深空，如同孤舟闯入一片未知的、潜藏着无数危险的墨海。舰船内部，灯火通明，却弥漫着一种近乎凝滞的紧张气氛。引擎以低于最大功率的稳定模式运行，发出低沉而持续的嗡鸣，是这片死寂虚空中唯一可闻的背景音。舷窗外，熟悉的星座逐渐扭曲、拉长，最终被纯粹的、令人心悸的黑暗所取代，只有导航星图上那条由禹辰精心计算、依循“冥墟星”引力共振而规划的曲折航线，散发着微弱的指引光芒。
航行的初始阶段风平浪静，甚至平静得有些反常。然而，所有人都清楚，这不过是暴风雨来临前的假象。越是接近烬土荒墟，时空结构就越发脆弱和不稳定。王越泽面前的传感器屏幕上的数据流，开始出现细微但持续的波动，背景辐射读数缓慢攀升，偶尔会捕捉到短暂而诡异的能量尖峰，旋即消失无踪，仿佛有什么难以名状的东西在黑暗深处窥伺、蠕动。
“我们已进入荒墟的外围影响区。”禹辰静坐于导航席上，双目微阖，指尖轻轻搭在“定星盘”光滑的盘面上。那枚星晶指针并非静止，而是在以一种极其微小的幅度高频震颤，勾勒出肉眼难以察觉的复杂轨迹。“时空曲率开始出现涟漪状畸变，常规物理常数存在±0.0003%的浮动偏差。引力场分布异常，存在多个微型的、游移不定的奇点效应区域。”他的声音平静无波，却精准地描述着外界环境的凶险。在他的指引下，“逐影号”如同灵巧的游鱼，不断微调航向，规避着那些看不见的时空陷阱。
玄尘子手持一卷古朴的玉简，时而抬头望向舷窗外那令人不安的黑暗，时而低头查阅，眉头微锁：“古籍有载，‘烬土之墟，万法凋零，时空如絮，触之易碎’。此地残留着上古大战的法则伤痕，历经万古仍未平复。我等需谨守心神，外放灵觉亦需收敛，以免惊动某些……依附于破碎法则之上的‘残响’或‘恶念’。”他提醒众人，这里的危险不仅来自物理层面，更源于精神与法则层面。
郁尧端坐于指挥席，目光锐利如鹰隼，扫过各个操作台的数据反馈。他并未多言，但紧绷的下颌线和每隔一段时间便下意识摩挲腰间佩剑剑柄的动作，暴露了他内心的凝重。他肩上的担子太重，不仅要确保此行成功，更要为身后这支精英团队的生命负责。西园寺导演的团队则默默记录着一切，镜头捕捉着舰桥内凝重的气氛和舷窗外诡谲的景象，为后世留下这趟凶险远征的珍贵档案。
随着不断深入，环境变得更加恶劣。舷窗外的黑暗不再是纯粹的虚无，而是开始浮现出一种病态的、仿佛掺入了灰烬的暗紫色调。远处偶尔会闪过一片片极光般绚烂、却散发着不祥气息的能量辉光，那是高维能量在低维空间的泄漏投影。有时，舰船会毫无征兆地发生极其短暂的剧烈抖动，仿佛撞上了无形的壁垒，那是穿越不同时空褶皱区时的必然现象。更令人不安的是，一些队员开始报告出现轻微的幻听和幻视，仿佛有无数细碎的、充满痛苦的低语在脑海边缘响起，或是眼角余光瞥见转瞬即逝的扭曲阴影。
“检测到低频精神污染波动，强度缓慢增加，已启动全舰精神过滤屏障。”王越泽报告道，同时加强了生命体征监测，尤其是对非强化人员的重点关注。玄尘子也适时在舰桥核心区域布下了一道清心宁神的阵法，柔和的青光流淌，有效驱散了大部分不适感。
就在这种压抑的氛围中航行了两日后，一直闭目感应的禹辰，突然睁开了眼睛，定星盘上的指针猛地指向一个偏离主航线的方向，震颤幅度明显加剧。“有情况。十点钟方向，距离约零点三光分，探测到非自然的能量残留信号，结构与之前捕捉到的痛楚神殿邪能特征有百分之七十四的吻合度。另外……还有微弱的空间翘曲现象，疑似近期有舰船进行过短程跃迁或高强度能量运作。”
这个消息立刻让所有人精神一振。终于发现敌人的踪迹了！
“能追踪吗？”郁尧立刻问道。
“残留信号很微弱，且消散很快。但空间翘曲的痕迹相对清晰，可以尝试逆向追踪其源发点或目的地。”禹辰双手快速在定星盘上划动，星晶指针开始勾勒出更加复杂的轨迹，“需要偏离预定航线约十五度角，深入一片时空结构更不稳定的区域，风险会增加。”
“跟上去。”郁尧没有丝毫犹豫，“保持隐蔽模式，护盾能量维持最低限度运行，所有主动传感器转为被动接收模式。我们要做黑暗中的猎人，而不是点燃的火把。”
“逐影号”悄然调整方向，如同潜入深海的幽灵，向着禹辰指示的区域滑去。越是靠近，传感器接收到的异常信号就越发清晰。那是一种混合了邪能污染、金属疲劳断裂和高能冲击波残留的复杂信号谱，清晰地表明这里不久前发生过一场激烈的冲突。
一小时后，前方侦查无人机传回了高精度图像。画面中的景象，让舰桥内的众人倒吸一口冷气。
只见一片破碎的小行星带边缘，漂浮着大量战舰的残骸。这些残骸并非自然天体的破碎，而是明显的人工造物，但风格迥异于当前星域的任何已知文明。它们呈现出一种暗沉的黑红色调，架构狰狞，带有明显的痛楚神殿美学特征，但其中夹杂着更多古老、粗犷的几何纹路，仿佛是将某种远古造物强行改造而成。而在这些神殿风格的残骸之中，还混杂着一些更加古老、几乎被彻底摧毁、材质似石似金的巨大碎片，上面隐约可见早已黯淡的、流线型的优雅纹饰，与神殿的狰狞风格格格不入。
“是痛楚神殿的突击舰，至少三艘，看残骸分布，是被极其强大的力量在极短时间内摧毁的。”王越泽分析着扫描数据，语气带着震惊，“但攻击者……似乎不是另一支神殿舰队。残骸中有无法识别的能量残留，属性……非常奇特，带着一种极致的……‘死寂’感，仿佛能湮灭一切生机。而且，那些更古老的碎片，能量签名与荒墟本身的背景波动有微弱的同源性。”
玄尘子凝视着画面中那些古老的碎片，眼中闪过凝重：“这些古老碎片的纹路……似乎与宗门秘卷中记载的、烬炎文明鼎盛时期的‘星槎’有几分相似。难道……是烬炎文明遗留的自动防御系统？亦或是……其他什么东西？”
禹辰的定星盘指针再次出现异常偏转，指向残骸带深处一个不起眼的、由较大块古老碎片形成的阴影区。“那里……有微弱的空间遮蔽效应，内部可能存在结构相对完整的残骸或……人工构造体。”
郁尧下令派出更小型、隐身性能更强的侦察单元抵近观察。反馈回来的图像令人心惊。在那片阴影区内，竟然隐藏着一艘相对完好的、风格与痛楚神殿突击舰类似、但体积更小、更显精致的侦察舰！它静静地悬浮在那里，舰体表面有多处破损，引擎熄火，似乎失去了动力，但生命维持系统的信号微乎其微，几乎难以探测。
“是陷阱吗？”西园寺导演低声问道。
“不像。”王越泽摇头，“如果是陷阱，不会布置得如此……惨烈。更像是一支神殿的先遣小队在此遭遇了未知的恐怖袭击，几乎全军覆没，只有这一艘可能因为某种原因（比如距离较远或特殊防护）侥幸存活，但也受损严重，躲藏了起来。”
郁尧沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“靠近观察，保持最高警惕。尝试捕捉其内部通讯残留信号或能量波动，看看能不能获取一些情报。如果可能……俘获它。这或许是了解痛楚神殿此次行动目的和荒墟内部情况的绝佳机会。”
“逐影号”如同暗夜中的猎豹，悄无声息地逼近那艘隐藏的侦察舰。就在距离足够近，准备释放捕获无人机时，异变突生！
那艘原本死寂的侦察舰，其舰首一个不起眼的、如同眼睛般的传感器突然亮起了微弱的红光！紧接着，一股极其微弱、却充满了极致恐惧与绝望的精神波动，如同垂死者的最后哀嚎，猛地从舰内爆发出来，穿透了虚空，直接冲击在“逐影号”所有成员的心神之上！
“不……不要过来……它们……醒了……古老的……守卫……痛苦……永恒的……痛苦……”
伴随着这断断续续、几乎语无伦次的精神信息，那艘侦察舰的残破舰体，竟开始从内部渗出粘稠的、暗红色的能量流，如同血液般包裹住舰身，随后……轰然解体！不是爆炸，而是如同被某种力量从内部彻底“湮灭”，化作了最基本的粒子，消散于虚空之中！
自毁！而且是如此彻底、如此诡异的方式！
舰桥内一片死寂。那最后的绝望精神波动，虽然短暂，却蕴含着巨大的信息量。古老的守卫？醒了？难道痛楚神殿在此地的遭遇，并非内战或意外，而是触动了烬土荒墟某种沉寂万古的防御机制？那些攻击残骸的、带有“死寂”属性的力量，就是所谓的“古老守卫”？
“我们……可能低估了荒墟的危险程度。”玄尘子缓缓道，脸色前所未有的凝重，“此地不仅有时空乱流和精神污染，更可能存在拥有实体、且强大无比的自动防御系统。痛楚神殿……似乎替我们踢到了一块铁板。”
禹辰的定星盘指针在侦察舰湮灭的位置停留了片刻，随即猛地转向另一个方向，震颤得更加剧烈。“有东西……被惊动了。很多……很快……正在从多个方向朝我们合围而来！能量特征……与摧毁神殿舰队的未知攻击源一致！”
舷窗外，原本死寂的破碎星骸带中，开始亮起一点点冰冷的、毫无生机的幽蓝色光芒。如同黑夜中睁开的无数只眼睛，充满了纯粹的、执行“抹除”指令的冷漠杀意。
禹辰话音未落，舷窗外那片死寂的破碎星骸带已然骤变！原本只是冰冷悬浮的岩石与金属残骸之间，骤然亮起无数点幽蓝色的光芒，密密麻麻，如同黑暗潮水中浮起的、充满恶意的萤火虫群。这些光芒并非均匀分布，而是以一种极其迅捷且充满协调性的方式，从四面八方的陨石阴影、扭曲金属缝隙中激射而出，瞬息之间便对“逐影号”形成了严密的包围态势！
更令人心悸的是它们的形态。那并非能量光束或实体导弹，而是一种……难以名状的、介于能量体与构造体之间的存在。它们大致呈不规则的、多棱多角的几何形态，边缘模糊不清，不断在固态与光态之间闪烁切换，核心是那冰冷的幽蓝光芒，表面则流淌着如同电路板又似血管网络的暗红色纹路，散发出与摧毁痛楚神殿舰队的未知攻击同源的、极致的“死寂”与“湮灭”气息。它们移动的方式并非直线飞行，而是以一种短促的、类似空间跳跃的闪烁方式前进，轨迹刁钻诡异，仿佛无视了部分惯性定律。
“高能反应接近！数量……无法精确统计，超过三位数！速度极快！攻击意图明确！”王越泽的声音因极度紧张而嘶哑，双手在控制台上化作残影，“护盾能量全开！规避机动！所有近防系统自动拦截！”
根本无需命令，“逐影号”的智能战斗系统在检测到致命威胁的瞬间已自行响应。多层能量护盾嗡鸣着撑至最大强度，舰体在舵手操控下猛地侧倾翻滚，试图甩开锁定。密集阵近防炮喷吐出炽热的金属风暴，精准地笼罩了最先逼近的几道幽蓝光影。
然而，接下来的一幕让所有人心底寒气直冒。脉冲炮弹击中目标，并未发生预想中的爆炸，而是如同打入粘稠的胶体，速度骤减，随即那幽蓝几何体表面泛起涟漪，炮弹竟以肉眼可见的速度“分解”、“消融”，化作最基本的金属粉末和能量碎屑，被其彻底吸收！而几何体本身只是光芒微黯，速度几乎不受影响，继续悍然撞上了“逐影号”的护盾！
“轰！轰！轰！”
沉闷的撞击声接连响起，并非爆炸的巨响，而是能量被强行湮灭时发出的、令人牙酸的撕裂声。护盾光芒剧烈闪烁，能量读数以惊人的速度下跌。这些“幽蓝守卫”的攻击方式简单而高效——直接冲撞，以其自身携带的“死寂”法则，强行中和、抹除接触到的有序能量和物质！
“护盾能量下降百分之十五！单次冲击削弱效果远超预估！它们能吞噬常规攻击能量！”王越泽急报，“我们的武器效果甚微！”
“切换攻击模式！试用脉冲干扰和重力场扭曲弹！”郁尧临危不乱，迅速下令。他看出来了，这些敌人免疫常规的动能和能量杀伤，必须采用更非常规的手段。
数枚特制炸弹被发射出去，在幽蓝守卫群中爆开，无形的脉冲波和重力畸变场扩散开来。这次终于起到了效果。脉冲干扰让一些守卫的闪烁移动出现了短暂的停滞和轨迹混乱，重力炸弹则成功将几个守卫扭曲、撕裂，化作了溃散的幽蓝光粒。然而，守卫的数量实在太多，而且它们似乎拥有某种集体智能，立刻调整了战术，不再密集冲锋，而是以更分散的、交替闪烁的方式逼近，让范围攻击的效果大打折扣。更多的守卫如同闻到血腥味的鲨鱼，前仆后继地撞向护盾。
“逐影号”在弹雨中艰难穿梭，护盾能量持续下降。更糟糕的是，这些守卫似乎能一定程度地扭曲周围的时空，导致舰船的规避动作变得滞涩，引擎输出也受到了干扰。
“这样下去不行！护盾撑不了太久！”舵手额头见汗，全力操控着几乎要失控的舰体。
玄尘子一直凝神观察着外界，突然开口：“此物非生非死，乃法则造物，执‘归寂’之念而行抹杀之实。寻常法门难伤其根本。然万物相克，其性至阴至寒，或惧至阳至刚之力，或畏混沌无序之能。”他的目光投向了舷窗外那片依旧在缓慢飘荡的、痛楚神殿舰队的残骸，尤其是那些夹杂其中的、散发着微弱烬炎文明气息的古老碎片。“或许……可借力打力。”
郁尧瞬间明白了玄尘子的意思。这些守卫攻击一切闯入者，但之前它们主要摧毁的是痛楚神殿的舰队。或许，神殿的邪能气息，或者那些古老碎片的存在，能吸引它们的注意力？
“阿泽，分析那些守卫的能量趋向性！有没有可能引导它们攻击特定目标？比如，把痛楚神殿的残骸或者那些古老碎片当作‘诱饵’？”
“我在试！”王越泽双手飞快操作，调动所有传感器分析幽蓝守卫的运动轨迹和能量互动模式，“有发现！它们对痛楚神殿残骸上残留的邪能反应确实更‘敏感’一些，但优先度似乎不如我们这艘‘活生生’的舰船高。不过……如果我们能制造一个足够强的邪能信号源，或许能暂时引开一部分！”
“用备用诱饵弹！加载高浓度模拟邪能特征！”郁尧下令。
很快，数枚特制的诱饵弹从“逐影号”发射出去，在远处爆开，散发出强烈而纯粹的痛楚神殿邪能波动。果然，一部分幽蓝守卫的移动轨迹出现了偏转，朝着诱饵弹的方向闪烁而去。
压力稍减，但仍有大量守卫死死咬住“逐影号”不放。
就在这时，一直紧闭双目、全力感应着定星盘和外界能量流动的禹辰，突然急促地说道：“不对！这些守卫……它们的行动有规律！不是在盲目攻击！它们似乎在……驱赶我们！想把我们逼向一个特定的方向！”
随着他的话音，众人也注意到，尽管守卫的攻击猛烈，但总会在某些方位留下相对薄弱的环节，而一旦“逐影号”试图向那些方向突围，就会遭遇格外猛烈的阻击。它们像是有智慧的牧羊犬，正在将舰船赶向某个未知的“羊圈”。
“能计算出它们想让我们去的最终位置吗？”郁尧沉声问。
“需要时间……干扰太强了……”禹辰额头渗出细汗，定星盘的指针疯狂乱转，显然在抵抗某种强大的干扰力场。
“护盾剩余百分之四十八！结构开始受到轻微侵蚀！”坏消息接踵而至。
危急关头，纪怜淮（她的意识虽在遥远维度，但与舰船有心印联系）那微弱却清晰的意念再次透过某种玄妙的连接传递过来，并非具体语言，而是一种模糊的方位感和……一种对那片区域能量性质的“亲和”感。她感知到，在守卫驱赶方向的前方，那片时空结构异常复杂的区域深处，似乎存在一个……相对“平静”的点，那里的能量属性与她自身的混沌心印有微弱的共鸣，或许能暂时规避这些“秩序抹杀者”的追击。
“怜淮……指引了方向……”郁尧接收到这信息，虽不明所以，但对纪怜淮的信任让他瞬间做出决断，“相信她！调整航向，顺着守卫驱赶的方向，但保持警惕，准备随时转向！禹辰，重点扫描那个区域的空间结构！”
“明白！”禹辰精神一振，集中全部灵觉，配合定星盘，朝着纪怜淮指引的方位探去。果然，在那片看似更加混乱的时空褶皱深处，他发现了一个极其隐蔽的、如同漩涡之眼的“相对稳定区”。那里的空间曲率虽然扭曲，但法则相对完整，更重要的是，其能量背景辐射带着一种独特的“混沌”特质，与幽蓝守卫代表的“死寂”秩序隐隐形成对峙。
“发现目标区域！但路径极其危险，需要穿越高强度时空乱流带！”
“顾不了那么多了！冲过去！”郁尧咬牙，“所有剩余能量优先供给护盾和引擎！准备承受冲击！”
“逐影号”不再试图与守卫缠斗，引擎过载，喷吐出炽热的尾流，如同离弦之箭，悍然冲向那片死亡漩涡。幽蓝守卫似乎察觉了他们的意图，攻击变得更加疯狂，不计代价地撞向护盾，护盾能量如同开了闸的洪水般狂泻。
“护盾剩余百分之三十！二十！十！快撑不住了！”
就在护盾即将破碎的千钧一发之际，“逐影号”猛地扎进了那片光怪陆离的时空乱流带。巨大的撕扯力从四面八方传来，舰体发出令人牙酸的呻吟，舷窗外的景象彻底扭曲成了抽象画。而那些追击的幽蓝守卫，在接触到乱流边缘的瞬间，竟如同遇到克星一般，纷纷停滞了下来，它们身上的幽蓝光芒在混乱的时空法则冲刷下变得极不稳定，最终不甘地闪烁了几下，纷纷退回了相对稳定的区域，如同潮水般退去，只是依旧将乱流带外围围得水泄不通。
“逐影号”在乱流中疯狂颠簸，好不容易才冲入了禹辰发现的那个“稳定岛”。这里仿佛风暴眼中的一片宁静水域，虽然外部是狂暴的能量乱流，但内部空间却相对平稳。护盾终于得到了喘息之机，能量读数停止下跌，稳定在百分之五的危险红线之上。
舰桥内一片狼藉，警报声渐渐平息，只剩下众人粗重的喘息声。劫后余生的庆幸并未持续多久，取而代之的是更深的忧虑——他们暂时安全了，但也被困住了。外面是虎视眈眈的幽蓝守卫，内部是未知的险境。
“检查损伤情况。全员休息，保持最高警戒。”郁尧的声音带着疲惫，但依旧沉稳。他走到舷窗前，望着外面那片将“逐影号”与外界隔绝的、色彩混沌的能量乱流，眉头紧锁。这些强大的“墟骸守卫”为何存在？它们守护着什么？痛楚神殿又在这里寻找什么？那个自毁的神殿侦察舰最后发出的绝望信息，究竟意味着什么？
答案，或许就在这片“稳定岛”的深处。
王越泽开始指挥人员抢修受损系统，玄尘子和禹辰则抓紧时间调息，恢复消耗过度的灵觉。西园寺的镜头记录下这惊心动魄的一幕幕。
一小时后，初步勘察有了结果。这片“稳定岛”并非自然形成，其核心区域，探测到有明显的人工造物信号——一座半埋藏在巨大星骸之中的、风格极其古老的建筑遗迹！其建筑材质与之前发现的烬炎文明碎片同源，但保存相对完整，表面覆盖着厚厚的宇宙尘埃，却依旧能感受到其散发出的、历经万古而不灭的沧桑与厚重感。
“发现烬炎文明遗迹！”这个消息让所有人为之一振。危险与机遇并存，他们似乎误打误撞，找到了痛楚神殿可能一直在寻找的关键地点！
“派出侦察机器人，小心靠近，扫描内部结构，探测能量反应和生命迹象。”郁尧下令，心情复杂。既为发现关键线索而激动，又为前路的未知而担忧。
侦察机器人传回的图像显示，这座遗迹像是一座小型的观测站或前哨基地，入口处有巨大的、已经失效的能量屏障残留痕迹，内部结构复杂，似乎有多层空间。最令人惊讶的是，在遗迹深处，探测到了一股极其微弱、但非常稳定的能量源，其波动频率……与纪怜淮的混沌心印有着惊人的相似性！
“难道……这里藏着与心印同源的力量？或者……关于心印起源的线索？”玄尘子眼中精光一闪。
郁尧深吸一口气，做出了决定：“组织精锐探索小队，由我带队，玄尘子先生、禹辰随行，进入遗迹探查。阿泽，你坐镇‘逐影号’，保持通讯畅通，随时准备接应。西园寺导演，记录探索过程。”
片刻后，由郁尧、玄尘子、禹辰以及四名精锐陆战队员组成的探索小队，穿着全封闭式防护服，携带着各种探测仪器和武器，离开了“逐影号”，踏上了这片沉睡了万古的烬炎文明遗迹。
遗迹内部出奇的安静，空气（如果还有的话）中弥漫着尘埃和金属冷却后的气味。墙壁上刻满了难以理解的象形文字和复杂星图，一些仪器设备虽然早已停止运行，但依旧能看出其设计之精妙。他们沿着侦察机器人标记的路径，小心翼翼地向深处推进。
终于，他们抵达了遗迹的最核心区域——一个圆形的、穹顶高耸的大厅。大厅中央，悬浮着一块约一人高的、不规则的多棱面晶体。晶体通体呈现混沌色泽，内部仿佛有星云流转，散发着柔和而温暖的光芒，正是那股稳定能量源的来源。而在晶体正下方的基座上，刻着一行古老的文字，旁边还有一幅简单的壁画：壁画上，一个模糊的人形光影，将一块类似的晶体按入自己的额头，其身后是璀璨的星河，而前方，则是一片无边的黑暗。
玄尘子仔细辨认着那些文字，声音带着一丝颤抖，翻译道：“上面写着……‘心源之种，赠予逆旅，执此微光，照破永暗’。”他抬头看向那块混沌晶体，眼中充满了震撼，“这……这难道就是古籍中提及的、烬炎文明用来启迪灵智、点燃心能的‘源初之种’？是……是所有类似纪小友心印力量的……原始雏形？”
就在这时，禹辰手中的定星盘突然发出了前所未有的剧烈嗡鸣，指针死死指向遗迹的更深处，那里似乎还有隐藏空间！而郁尧的战术目镜上也突然闪过一道微弱的能量波动警报——来自他们刚刚进入的通道方向！
“不好！有东西触发了我们进来时设置的动静传感器！”一名陆战队员急声报告。
几乎同时，通讯频道里传来了王越泽焦急的声音：“郁队！外面有情况！围困我们的那些‘墟骸守卫’突然开始变得异常躁动，它们……它们正在尝试强行穿越时空乱流！虽然大部分被乱流撕碎，但好像有少数特别强大的个体……冲进来了！”
话音未落，遗迹深处，那被定星盘指示的方向，传来了一声低沉的、令人毛骨悚然的金属摩擦声，仿佛有什么沉睡了万古的东西……被他们的到来，惊醒了。
而他们身后的通道入口处，也隐隐传来了幽蓝光芒闪烁的影子。
前有未知的苏醒，后有强大的追兵。探索小队，陷入了前所未有的绝境。那块可能蕴含着心印起源秘密的“源初之种”，近在咫尺，却仿佛远在天边。