【一】
西牛贺洲的仲夏时节，烈日高悬，炙烤着大地。乱石山仿若被置于巨大的蒸笼之中，山间的石头都散发着腾腾热气，就连生命力顽强的杂草也都蔫头巴脑，无精打采地低垂着。碧波潭的水面波光粼粼，却不见丝毫清凉之感，反倒是被太阳晒得暖烘烘的，偶尔有几条小鱼跃出水面，也只是短暂地打破一下沉闷的气氛，随后又迅速钻回水中。
就在这酷热难耐之时，潭水毫无征兆地剧烈波动起来。先是泛起层层涟漪，紧接着波涛汹涌，浪头拍打着岸边的礁石，发出震耳欲聋的声响，惊得栖息在岸边的水鸟扑棱棱展翅高飞，四下逃窜。随着一声 “哗啦” 巨响，一个身形如山般的黑塔汉子破水而出。
此人头戴乌金盔，盔缨赤红如燃烧的火焰，在烈日的照耀下闪烁着刺目的光芒；身披黑铁甲，甲叶寒光凛冽，每一片都仿佛经过千锤百炼，散发着冰冷的气息；腰系狮蛮带，带上悬着的酒葫芦随着他的动作轻轻晃动，隐隐传出醇厚的酒香；足蹬麂皮靴，靴底沾满了青苔水渍，一看便知是刚从潭底而来。再看他的面容，靛青脸膛犹如生铁铸就，透着一股坚韧与威严；赤红眉毛恰似两簇烈烈燃烧的火焰，为他增添了几分霸气；铜铃大眼炯炯有神，仿佛能洞察一切；血盆大口，声若洪钟，只需一声怒吼，便能让百兽胆寒；颌下钢须根根倒竖，犹如钢针一般，彰显着他的勇猛；额前双角弯如新月，却又散发着锐利的气息。他的背后斜插着一根混铁棍，棍身盘着一条乌鳞蟒，那蟒虽未化形，却隐隐散发着上古凶兽的气息，让人不寒而栗。此人正是威震一方的 “平天大圣” 牛魔王！
老牛此番前来碧波潭，是听闻万圣龙王新得了一坛 “千年血酿”。这酒可非同寻常，乃是用百种珍稀灵药精心酿制而成，只需饮上一杯，便可延寿百年。牛魔王本就是个好酒之徒，平日里无酒不欢，一听到有如此美酒，怎能不心动？再加上他与老龙王也算有些交情，想着去讨些酒喝，想必也不是什么难事。
正准备叫门，牛魔王忽然察觉到天际有一道红光如流星般闪过，速度极快，眨眼间便朝着南方飞去。牛魔王心中一动，眯起铜铃般的大眼，手搭凉棚仔细眺望。只见那红光之中，隐约裹着一个红衣女子，衣袂飘飘，身姿轻盈，仿佛不食人间烟火的仙子。她的腰间悬着一柄翠玉柄的芭蕉扇，扇面青翠欲滴，在烈日的映照下，泛着奇异而迷人的光彩，让人忍不住多看几眼。
“咦？” 牛魔王挠了挠头上的犄角，自言自语道，“这荒山野岭的，怎么会有如此仙家人物？看她这一身打扮，倒像是来自昆仑山一脉。” 牛魔王本就生性好奇，遇到这般奇特之事，怎肯轻易放过？当下，他将身一纵，驾起滚滚黑云，朝着那红衣女子离去的方向追了上去。
追出不过十里地，牛魔王便看到那道红光落在了一座陡峭的峭壁前。只见那女子伸出纤纤玉手轻轻一挥，原本平整的石壁上 “轰隆” 一声裂开一道缝隙，露出一个幽深的洞府。洞府的匾额上，刻着三个朱砂大字 ——“翠云洞”，笔力雄浑刚劲，显然出自非凡之人的手笔。
牛魔王悄悄按下云头，躲在一棵高大的松树后面，小心翼翼地偷看。只见那女子摘下腰间的扇子，对着一株早已焦枯的桃树轻轻扇动了三下。这三下看似随意，却蕴含着神奇的力量。第一扇扇出，原本毫无生机的枯枝上竟然冒出了嫩绿的新芽，星星点点，煞是可爱；第二扇扇过，嫩绿的新芽迅速长成了满枝的绿叶，郁郁葱葱，生机盎然；第三扇落下，更是神奇，桃树枝头竟然结出了一个拳头大小的蟠桃，那蟠桃红艳艳、香喷喷，散发出诱人的果香，看得牛魔王食指大动，口水都快流出来了。
“好宝贝！” 牛魔王看得眼热，忍不住大声喝彩。这一声喊出口，他便知道坏了，果然惊动了那女子。女子猛地回过头来，柳眉倒竖，杏眼圆睁，厉声喝道：“何方妖孽，竟敢窥探我洞府？” 她的声音清冷悦耳，犹如珠落玉盘，却又带着一丝威严，让人不敢小觑。
牛魔王 “嘿嘿” 一笑，大大咧咧地现出身形，抱拳行礼道：“小娘子莫要生气，俺老牛只是途经此地，偶然间看到宝扇如此神奇，心中好奇，特来结交！”
女子冷笑一声，说道：“你这野牛精，也配问我姓名？” 说罢，手按扇柄，做出一副要动手的架势。
老牛却不怒反笑，拍着胸脯说道：“俺乃西牛贺洲赫赫有名的大力牛魔王，曾与齐天大圣孙悟空结拜为兄弟，号‘平天大圣’！小娘子若是不信，俺这混铁棍重八千斤，耍给你瞧瞧？” 说罢，他抡起铁棍，猛地往地上一砸。只听 “轰” 的一声巨响，整座山都剧烈地颤抖了三颤，山上的飞鸟被惊得纷纷振翅高飞，就连周边的树木也摇晃不已。
女子微微变色，上下打量了牛魔王一番，忽然说道：“你既然自称大圣，可敢接我三扇？”
牛魔王仰天大笑，声震四野：“莫说三扇，便是三十扇又有何妨！俺老牛皮糙肉厚，正愁没人给挠痒痒呢！”
【二】
女子也不再多言，抬手便是一扇。“呼 ——！” 这一扇扇出，顿时飞沙走石，天昏地暗。碗口粗的松树被狂风连根拔起，磨盘大的山石在狂风中如流星般滚动。那风刮在脸上，犹如刀割一般，生疼无比。牛魔王却毫不慌张，稳稳地扎稳马步，将混铁棍往地上一插，那铁棍竟如同生了根一般，深深地扎入地下。任凭狂风呼啸，他自岿然不动，宛如一座巍峨的山峰，屹立在狂风之中。
女子见此，不禁轻 “咦” 了一声，显然没有料到这野牛精如此厉害。当下，她运足法力，再次挥动芭蕉扇，扇出第二扇。“轰 ——！” 这一回，风中夹带着熊熊烈火，赤红的火舌犹如一条条凶猛的毒蛇，舔舐着牛魔王的铁甲。眨眼间，铁甲便被烧得通红，散发出炽热的气息。然而，牛魔王却 “哇呀呀” 地怪叫着，并非因为疼痛，而是兴奋至极：“痛快！小娘子这扇子比老君的炼丹风还带劲！再来再来！” 他张开双臂，仿佛要将这炽热的火焰拥抱入怀，任由火焰在身上跳跃、燃烧，却丝毫不能损伤他分毫。
女子见他如此嚣张，心中不禁怒火中烧，咬紧银牙，运足十成功力，扇出第三扇。“喀嚓 ——！” 一道紫电从扇中飞出，如同一道银色的闪电，在空中蜿蜒舞动，直取牛魔王的顶门。这道紫电蕴含着强大的力量，所过之处，空气都仿佛被撕裂，发出刺耳的声响。
电光散去，却见那牛头汉不但没有受伤，反而咧嘴大笑，头顶的犄角上青烟袅袅升起。“小娘子，三扇已过，该告诉俺你的芳名了吧？” 牛魔王笑着说道，脸上满是得意之色。
女子见状，终于动容，缓缓收起扇子，说道：“我乃罗刹女，修行千年，得道于昆仑。此扇名为‘芭蕉’，乃是先天灵宝，你竟能硬接三扇而不倒......” 她的语气中，已经带上了几分钦佩之意。
牛魔王趁机向前凑近几步，说道：“罗刹妹子，俺老牛皮糙肉厚，最耐打了！不如咱们结个兄妹如何？” 说着，就要伸手去拉罗刹女的玉手。
罗刹女本想拒绝，忽然间，天色骤暗，碧波潭方向乌云密布，滚滚而来。隐隐约约中，还传来了阵阵龙吟之声。罗刹女心中一惊，急忙掐指一算，脸色瞬间变得十分难看：“不好！万圣龙王发现血酿被偷，正派兵追来！”
原来，罗刹女方才去龙宫 “借” 酒，说是 “借”，实则是趁着龙王不在，顺手牵羊。那 “千年血酿” 乃是龙宫的至宝，用百种灵药精心酿制而成，寻常神仙只要闻一闻，便能延寿百年，自然珍贵无比。
牛魔王听罢，哈哈大笑：“妹子莫慌，看老牛我如何退敌！正好活动活动筋骨！”
【三】
不多时，潭中的水浪剧烈翻涌，涌出了千百个虾兵蟹将。这些虾兵蟹将个个顶盔贯甲，手持刀枪，威风凛凛。当先一条青龙，身长约十丈，张牙舞爪，气势汹汹，正是万圣龙王的太子。那龙子瞪着血红的双眼，破口大骂：“贼罗刹！竟敢盗我父王的仙酿，还不速速受死！”
罗刹女正要挥动芭蕉扇迎敌，牛魔王却一把按住她的手：“杀鸡焉用牛刀？妹子且在一旁看着，看老牛我大展身手！” 说罢，他纵身一跃，高高跃起在空中。混铁棍迎风一晃，瞬间化作擎天巨柱，带着千钧之力，照着龙子的头顶当头砸下。
龙子见状，急忙举起双刀抵挡。只听 “铛” 的一声巨响，犹如洪钟鸣响，震得人耳鼓生疼。龙子手中的双刀瞬间被砸断，他的身上鳞片纷纷剥落，鲜血四溅，偌大的龙身如同断线的风筝一般，直直地坠入潭中，溅起大片水花。虾兵蟹将们见状，吓得发出一声喊，纷纷四散奔逃。
牛魔王得势不饶人，一个猛子扎入潭中。只见他在水中如同一头凶猛的野兽，混铁棍在他手中舞得呼呼生风，搅得潭水如同翻江倒海一般。黑铁甲在水中映着水光，犹如乌云压顶，给人一种强烈的压迫感。他所过之处，虾兵们纷纷翻起白肚，失去了生命；蟹将们则吓得吐出泡沫，四处逃窜；龟丞相吓得赶紧缩头，躲在一旁瑟瑟发抖；鲶元帅更是惊慌失措，四处乱窜。
牛魔王在水晶宫中横冲直撞，打得水晶宫梁折柱歪，珊瑚树东倒西歪，珍珠帘七零八落。万圣龙王吓得躲在珊瑚礁后，连连哀告：“大圣饶命！小神愿献上血酿十坛！只求大圣手下留情啊！”
老牛这才罢手，扛着铁棍，跃上岸来。却见罗刹女倚着松树而立，嘴角含笑，说道：“倒有几分真本事。”
牛魔王抹了把脸上的水，趁机说道：“俺老牛最讲义气！妹子若肯结拜，往后谁敢欺负你，先问过俺这铁棍！” 说着，他把混铁棍往地上一杵，又是一阵地动山摇。
罗刹女沉吟片刻，忽然指着天边的晚霞说道：“你看那云像什么？”
牛魔王抬头望去，只见天边的赤云如同一团燃烧的火焰，不断翻滚变幻着形状。渐渐地，那云竟凝成了一个婴孩的形状，眉眼清晰可辨，仿佛一个可爱的小娃娃在云端嬉戏。
“怪哉！云里怎么会有个娃娃脸？” 老牛挠着头，一脸疑惑地说道。
罗刹女轻抚小腹，低声说道：“天意如此...... 牛大哥，结拜便免了，你若愿娶我，这芭蕉扇借你用三百年。”
牛魔王瞪大了牛眼，惊讶地问道：“此话当真？”
罗刹女轻轻点头，却又微微蹙眉：“只是我有一桩心病 —— 三年前我在昆仑修道时，老君炉中一块火砖坠入我腹中，至今未化。若产子时......”
牛魔王拍着胸脯说道：“俺老牛怕什么火！纵是哪吒的风火轮来了，也当球踢！”
二人正说着，忽听山后传来 “咯咯” 的笑声，清脆如银铃。回头一看，却是一个穿着红肚兜的孩童，约莫三四岁模样，踩着两团青紫色的火焰在空中欢快地翻跟头。那火焰奇异至极，虽然炽热无比，却不烧衣物，让人啧啧称奇。
罗刹女见状，失声叫道：“火精化形？！”
那孩儿看到罗刹女，一头扎进她的怀里，奶声奶气地喊道：“娘亲！” 又扭头看着牛魔王，眨巴着大眼睛，好奇地问道：“这是爹爹吗？”
牛魔王目瞪口呆，半晌才挤出一句话：“...... 这儿子认得倒快！”
【四】
那孩童在罗刹女怀中扭来扭去，忽然打了个喷嚏，竟从鼻孔中喷出两股青烟。牛魔王看得有趣，伸手想摸他头顶，却被烫得\"哎哟\"一声缩回手来。
\"这小崽子，浑身滚烫似火炭！\"老牛甩着手道。
罗刹女神色复杂：\"此乃三昧真火，非是凡火。三年前我在昆仑山采药，忽见天外飞来一道火光，直入我腹中。自那日后，腹中便似有团火在烧......\"
正说着，那孩童突然从她怀中跳出，绕着牛魔王转圈，口中叫道：\"爹爹陪我玩！\"说话间，小手一扬，竟甩出个火球来。
牛魔王急忙闪避，火球擦着耳边飞过，将身后一块巨石烧得通红。\"好家伙！\"老牛又惊又喜，\"这娃娃的火，比老君的炉子还厉害！\"
罗刹女叹道：\"这孩子天生异象，我给他取名'圣婴'，平日里都用法力压制他体内真火。今日不知怎的，竟化形而出......\"
话音未落，忽见西方天际霞光万道，瑞气千条。牛魔王眯眼望去，只见云端立着个道人，头戴鱼尾冠，身着八卦衣，手执拂尘，正是太上老君座下金银童子之一。
那童子高声道：\"罗刹女，三年前老君炼丹，一块火砖坠入凡间。今奉法旨，特来取回！\"
罗刹女闻言色变，将孩童护在身后：\"仙童明鉴，那火砖已与我儿融为一体，如何取得？\"
童子冷笑：\"既如此，连人带火一并带回！\"说罢挥动拂尘，一道金光直射而来。
牛魔王大怒：\"好个不讲理的童子！\"抡起混铁棍迎上。那棍与金光相撞，发出震天巨响。童子没料到这野牛精如此厉害，被震得连退数步。
\"好个牛魔王！\"童子咬牙道，\"今日且饶过你们，待我回禀老君，再来理论！\"说罢驾云而去。
牛魔王收起铁棍，转头看向罗刹女怀中孩童。那孩子正睁着乌溜溜的大眼睛望着他，忽然咧嘴一笑，露出两颗小虎牙。
\"罢了罢了！\"老牛一拍大腿，\"既是天意，这孩子俺老牛认了！从今往后，你就叫红孩儿！\"
罗刹女眼中含泪，轻声道：\"多谢牛大哥。\"
夕阳西下，将三人的影子拉得很长。乱石山上，一个新的故事正要开始......