浓稠的黑暗如同冰冷的沼泽，无声无息地包裹着、吞噬着。沈知微感觉自己正不断下沉，沉向一个连痛苦都感觉不到的绝对死寂之地。然而，一股极其霸道、如同岩浆般灼烫的洪流，蛮横地冲破了这片死寂的边界，狠狠灌入她冰冷麻木的躯壳！
“呃——！”
一声短促而痛苦的闷哼从她紧咬的牙关里挤出。那不是意识清醒的呼喊，而是身体濒临极限时，最原始、最本能的反应。那碗被强行灌下的滚烫参汤，裹挟着“九阳续脉散”霸道的药力，如同一团在冰封脏腑内骤然点燃的烈火，所过之处，带来的是撕裂般的剧痛！仿佛无数烧红的钢针，在她脆弱的经脉、受损的脏腑内疯狂穿刺、灼烧！
这极致的“热毒”，与她体内肆虐的、源自星盘反噬的“寒毒”，如同水火不容的死敌，在她早已千疮百孔的体内轰然对撞！
“噗——！”
一大口粘稠、色泽暗沉得近乎发黑的血块猛地从沈知微口中喷涌而出！这血块中甚至夹杂着细小的、冰晶般的碎屑！她的身体在诊床上剧烈地弹跳了一下，如同离水的鱼，随即又重重摔落，四肢不受控制地痉挛、抽搐，脖颈痛苦地后仰，青筋在苍白的皮肤下狰狞暴起。
“不好！寒热对冲，伤及心脉！” 一直凝神守候在旁的林慕白脸色骤变，清冷的声音第一次带上了明显的急迫。他修长的手指快如闪电，捻起三枚细长的金针，指尖灌注着凝练的内息，毫不犹豫地刺向沈知微胸前几处要穴！
“膻中、巨阙、神藏！” 针尖入体的瞬间，沈知微痉挛的身体猛地一僵，随即更加剧烈地颤抖起来，仿佛那几枚金针不是救命的稻草，而是引雷的导线！
林慕白额角渗出细密的冷汗，镜片后的眼神凝重如铁。他顾不得许多，双手齐出，十指如穿花蝴蝶，在沈知微身体上方急速拂过、点按。每一次落指，都精准地击打在她经络气机淤塞或狂暴奔突的节点上，强行疏导引导。他的动作快得几乎带出残影，指尖蕴含的内息带着一种奇特的、温润却又不容抗拒的穿透力，试图在那两股毁灭性的力量彻底撕裂这具躯体之前，开辟出一条脆弱的通道。
“呃啊…” 沈知微在剧痛的混沌中发出如同濒死小兽般的呜咽，每一次金针的刺入和林慕白内息的疏导，都像是在将她破碎的身体重新拼凑、再狠狠撕裂。冰与火的酷刑在体内反复拉锯，意识在极度的痛苦中沉浮，时而坠入冰窟，时而被抛进熔炉。
太医署内一片死寂，只有林慕白急促却稳定的指令声、金针破空的微响、以及沈知微压抑不住的、断断续续的痛苦呻吟。所有太医和药童都屏住了呼吸，脸色煞白地看着这惊心动魄的救治，仿佛在目睹一场与死神的角力。
诊床旁，萧彻负手而立，玄色的身影如同融入阴影的磐石。他脸上没有任何表情，深邃的目光如同冰冷的探针，牢牢锁定着床上那具在生死边缘疯狂挣扎的躯体。看着她一次次痉挛、咳血、在剧痛中扭曲，看着他亲自下令灌下的那碗“救命”药汤如何变成更残酷的折磨。他的眼神里，没有波澜，只有一种近乎冷酷的专注，如同在观察一件精密武器在极限测试下的反应。
时间在煎熬中缓慢流逝。不知过了多久，沈知微剧烈的痉挛终于开始减弱，身体不再像之前那样疯狂弹动，只剩下细微的、无法控制的颤抖。那令人心悸的暗黑色血块也不再涌出，嘴角残留的血迹颜色似乎也鲜红了一些。
林慕白紧绷的肩背微微松弛了一丝，但手上的动作丝毫未停。他接过药童递来的温热布巾，极其小心地擦拭掉沈知微唇边、下颌的血污和残留的药渍。他的动作很轻，避开了她颈部那些明显的指痕淤青——那是被萧彻强行灌药时留下的印记。当他的指尖不经意拂过沈知微紧握的左手时，一丝极其微弱、却异常熟悉的异样感再次传来。
他不动声色地托起她的左手腕。那只手因为剧痛和虚弱而无力地半蜷着，掌心朝内。林慕白借着擦拭的动作，指腹极其隐蔽地在她掌心那片灼伤的符文印记上极快地掠过。
嘶——！
一股冰冷、邪异、带着强烈吞噬感的微弱刺痛，瞬间从指尖窜入！比上次更清晰！那印记仿佛有了自己的心跳，正以一种极其缓慢、却不容忽视的节奏，贪婪地汲取着宿主残存的生命力，并将某种难以言喻的阴寒气息反哺回去！这绝非烫伤，更像是一种…活着的烙印！
林慕白镜片后的瞳孔猛地一缩！强行压下心头的惊涛骇浪，他迅速将沈知微的手放回原位，用布巾盖好，动作行云流水，未露丝毫破绽。
“陛下，” 他转向萧彻，声音恢复了惯常的清冷平稳，只是带着一丝掩饰不住的疲惫，“寒热对冲之危已暂时压制。但沈姑娘本源已遭重创，如同风中残烛，经不起丝毫波折。需绝对静养，辅以温补续命之药，徐徐图之。期间若再受刺激，或妄动心神…” 他顿了一下，语气凝重，“恐油尽灯枯，回天乏术。”
萧彻的目光从沈知微苍白如纸的脸上移开，落在林慕白身上，带着无形的威压。片刻，他才缓缓开口，声音低沉：“孤知道了。” 他的视线再次扫过诊床上气息奄奄的少女，那眼神如同在确认一件物品暂时存放的位置。“送她回别院西厢。所需药物，尽取内库。林卿，” 他看向林慕白，“孤要她活着。”
“臣，领旨。” 林慕白垂首应道。
萧彻不再多言，玄衣拂动，转身离去，如同来时一般悄无声息，只留下满室浓重的药味和血腥气，以及那挥之不去的、令人窒息的帝王威压。
林慕白沉默地指挥着宫人，用最柔软的担架，将依旧昏迷不醒、如同破碎瓷娃娃般的沈知微小心翼翼地抬起。动作间，沈知微盖在身上的薄毯微微滑落，露出一截纤细得惊人的脚踝。那脚踝皮肤苍白，上面残留着之前在地牢被拖行时留下的、尚未完全消退的乌青指痕，在素白的皮肤上显得格外刺目。
林慕白的目光在那刺目的淤青上停留了一瞬，镜片后的眼神晦暗不明。他上前一步，默不作声地将薄毯仔细掖好，遮住了那不堪的伤痕。
一行人沉默地抬着担架，离开了弥漫着死亡与药草气息的太医署，穿过寂静得令人心慌的宫道，回到了那座如同华丽囚笼的皇家别院。西厢房早已被打扫干净，熏着极淡的安神香，试图驱散残留的冰冷与恐惧气息。
沈知微被轻柔地安置在铺着厚厚锦褥的床榻上。林慕白亲自为她盖上温暖的丝被，仔细地掖好被角。宫人们放下药物，悄无声息地退了出去，关上了房门。房间里只剩下林慕白和床上昏睡的人。
确认四下再无旁人，林慕白才走到桌边。桌上放着刚从太医署带回来的、尚未煎煮的下一剂药包。他面无表情地拆开药包，将里面的药材倒在铺开的素纸上。修长的手指在混杂的药材中缓缓拨动、翻检，动作沉稳而专注，如同在进行一场无声的审判。
当归、黄芪、熟地…温补气血的药材散发着应有的气味。他的手指捻起一小片切好的参片，放在鼻尖下轻轻嗅了嗅。参味浓郁纯正。他又捻起几粒枸杞…一切似乎都正常。
然而，当他的指尖触碰到几粒混在枸杞中、颜色略深、形状稍显不规则的黑色小颗粒时，动作猛地顿住！
那不是枸杞！
他将那几粒可疑的颗粒小心地挑拣出来，放在掌心，凑近烛光仔细观察。颗粒极小，呈不规则的菱形，表面似乎有一层极其微弱的、几乎难以察觉的幽蓝色反光。他取过一根银针，极其小心地刺破其中一粒——
一股极其微弱、却异常甜腻诡异的腥气，瞬间逸散出来！针尖沾染液体的部分，在烛光下，赫然呈现出一种妖异的、仿佛活物般的幽蓝光泽！
林慕白的脸色瞬间沉了下来，眼神冰冷如刀。
“蛇涎枯心草…” 他低声吐出这个名字，声音里带着彻骨的寒意。这是一种生长在极阴寒之地的罕见剧毒，无色无味，一旦融入汤药，极难察觉。其性至寒至阴，能无声无息冻结心脉，中毒者初期如同寒症加重，后期则心脉枯竭而亡，神仙难救！若非他精通毒理，又亲眼见过此物，根本难以从一堆药材中将其分辨出来！
有人，在她九死一生之后，依旧迫不及待地，要将她彻底送入地狱！
林慕白猛地攥紧了拳头，那几粒幽蓝的毒草在他掌心被碾得粉碎。他霍然转头，冰冷锐利的目光如同实质的刀锋，穿透紧闭的门窗，射向别院之外那片深沉无边的、暗藏杀机的夜色。
西厢房内，烛火摇曳。沈知微在昏迷中依旧深陷于冰与火交织的噩梦。意识模糊的深渊里，无数破碎的画面如同被惊扰的鬼影，疯狂地冲撞着、撕扯着那层厚重的黑幕——
冲天而起的烈焰…扭曲狰狞的人影…刺耳的哭喊和金属撞击的刺耳摩擦声…温热的液体喷溅在脸上的粘稠触感…还有…一只冰冷、沾满暗红污迹的金属物体，带着令人牙酸的破空声，狠狠砸落…视野瞬间被一片翻滚的、浓稠得化不开的猩红彻底淹没！
“啊…！” 一声压抑到极致的、如同幼兽哀鸣般的尖叫，骤然从她喉咙深处撕裂而出！