苏梨带回的情报如同投入滚油的水滴，在铁砧城决策层激起剧烈反应。
“屠夫”托格盘踞在锈蚀峡谷深处的“万机之冢”，不仅控制着凶悍的遗产猎人，更在染指可能与“智慧之钥（蓝钥）”息息相关的“智械遗骸”！时间紧迫，若让他得逞，后果不堪设想。而那个神秘星语者老妇人的预言，则如同阴云笼罩，预示着更深的危机。
“必须行动！在托格唤醒那东西之前！”白星一拳砸在星图桌上，眼中燃烧着怒火。云草的失踪，如同插在他心头的一根刺。
“但我们的力量……”墨羽看着伤亡报告和资源清单，眉头紧锁。经历了清道夫袭击和熔火地窟之战，铁砧之锤精锐折损近半，能量储备见底，苍岚沉睡，曜儿力量初稳仍需休养，苏梨是精神支柱和医疗核心，不能轻易涉险。大规模远征锈蚀峡谷，无异于以卵击石。
“潜入！救援为主，破坏为辅！”苏梨的声音冷静而坚定，她指着星图上锈蚀峡谷的详细地形（从齿轮酒馆获取），“峡谷地形复杂，万机之冢更是迷宫般的机械坟场。大规模军队反而容易暴露。我们需要一支精干的小队，目标明确：找到并救出云草小队，伺机破坏托格对智械遗骸的唤醒仪式，如果可能，获取蓝钥线索！”
人选迅速确定：
* **指挥官：** 白星（对云草的执念与复仇怒火，需要引导转化为力量，他熟悉猎人作战风格）。
* **技术支援：** 墨羽（必须亲自前往，解析智械遗骸和可能的蓝钥能量）。
* **核心战力：** 十名最擅长潜行、侦查、爆破的“破晓”精英（代号“影牙”），装备最新研制的“幽影斗篷”（利用清道夫隐形材料碎片仿制，效果有限但聊胜于无）、星尘震荡雷、高能切割刃。
* **远程支援：** 由鹰族战士驾驶改装的高速侦察浮艇，携带一门轻型灵盐脉冲炮，在峡谷外围高空待命。
“影牙”小队在夜幕掩护下，乘坐经过深度伪装、引擎噪音被压到最低的小型运输浮艇，悄然驶向锈蚀峡谷。墨羽在艇内紧张地调试着便携式能量探测仪和针对机械单位的逻辑干扰器。白星则一遍遍擦拭着手中的星纹钢战刃，眼中是化不开的冰寒。
锈蚀峡谷，名副其实。巨大的地裂两侧是堆积如山的、锈迹斑斑的金属残骸——断裂的巨型机械臂、扭曲的输送带框架、破碎的齿轮山丘……空气中弥漫着浓重的铁锈味和臭氧气息。峡谷深处，隐约可见一片更加巨大、由无数机械残骸堆积而成的、如同怪兽巢穴般的阴影——万机之冢。
根据情报和能量探测，云草小队最后发出求救信号的位置，位于冢内一个被称为“齿轮广场”的相对开阔区域附近。
“幽影斗篷启动！分散潜入！保持静默通讯！”白星压低声音下令。十一道身影如同融入阴影的猎豹，借助残骸的掩护，悄无声息地潜入了这机械的坟场内部。
万机之冢内部，景象令人头皮发麻。狭窄的通道由扭曲的金属板和粗大的管线构成，脚下是滑腻的油污和破碎的零件。昏暗的光线来自墙壁上闪烁不定的故障指示灯和某些巨大残骸内部尚未完全熄灭的能量核心。空气中回荡着金属疲劳的呻吟、不明液体的滴答声，以及……远处传来的、隐约的狂笑和机械的嗡鸣！
“发现守卫！”通讯频道传来最前方斥候的警示。只见通道拐角处，两台造型简陋、由各种废金属拼凑而成、关节处冒着电火花的“拾荒者”构造体，正迈着僵硬的步伐巡逻。它们的传感器是几个不断旋转的红色独眼。
“避开！非必要不交火！”白星命令。小队如同壁虎般吸附在通道上方的阴影里，待构造体蹒跚走过。
越深入，守卫越密集，构造体的型号也越发“精良”，出现了装备着旋转切割臂和简易能量武器的型号。空气中开始弥漫一股奇异的、混合了血腥、机油和某种精神诱导熏香的刺鼻气味。墨羽的探测仪显示，前方的能量波动极其混乱且强大，精神干扰指数也在急剧升高！
终于，小队潜行至“齿轮广场”边缘。眼前豁然开朗，一个由巨大齿轮平台构成的圆形广场出现在眼前。广场中心，矗立着一个高达数十米的、形如人类颅骨、但完全由暗沉金属构成的巨大造物！它的“眼窝”和“口部”闪烁着不稳定的幽蓝光芒，无数粗大的、如同神经束般的管线从它的基座延伸出来，连接着广场周围堆积如山的其他机械残骸——这就是“智械遗骸”！
此刻，广场上正在进行着令人毛骨悚然的一幕！
数十名衣衫褴褛、眼神狂热呆滞的遗民（显然被精神控制），如同行尸走肉般在几个穿着破烂黑袍、手持镶嵌着幽蓝晶石骨杖的星语者教徒指挥下，将一桶桶粘稠的、散发着恶臭的暗红色液体（似乎是某种生物燃料和血液的混合物）倒入遗骸基座周围的沟槽中。液体被遗骸吸收，它表面的幽蓝光芒随之跳动、增强。
而在遗骸正前方的金属祭坛上，赫然绑着云草和她的三名队员！她们显然经历过酷刑和折磨，伤痕累累，但眼神依旧不屈。一个穿着黑袍、戴着金属面具的身影（气息阴冷强大，显然是高阶星语者）正站在祭坛旁，口中吟唱着晦涩的音节，手中的骨杖指向祭坛，幽蓝的光芒笼罩着云草等人，似乎在强行抽取着什么！
“他们在用活人献祭！用生命能量和精神力强行激活遗骸！”墨羽的声音带着愤怒和惊骇。
“屠夫”托格那半机械的魁梧身影，就站在遗骸下方，仰望着那巨大的金属头颅，仅存的独眼中充满了贪婪和疯狂：“快了！就快了！我的新身体！伟大的‘万机之脑’！醒来吧！赐予我统御万机的力量！”
“动手！”白星目眦欲裂，从阴影中暴起！星纹钢战刃带着复仇的寒光，直扑祭坛上的高阶星语者！
“影牙”小队同时发难！星尘震荡雷掷向控制遗民的教徒和附近的构造体守卫！高能切割刃撕裂绑缚云草等人的锁链！
“敌袭——！”刺耳的警报瞬间响彻广场！战斗，在机械的坟场核心轰然爆发！