“跟。”
淡淡的一个字，却如同重锤敲在另外两人心上。
摊牌！
外国牌手是顺子面！
富商是三条！
而凌霄……是同花顺！
“Yes！”钟小艾激动得直接从凌霄腿上跳了起来，兴奋地抱住他的脖子，“赢了！我们赢了！是同花顺！太棒了！”
外国牌手看着凌霄的牌面，脸色瞬间变得苍白，眼神中充满了难以置信和一丝颓然，他张了张嘴，最终什么也没说，只是苦笑着摇了摇头。
他输得心服口服，对方不仅是运气，那种可怕的洞察力和决策力，远超他的想象。
富商则像是被抽走了所有力气，瘫坐在椅子上，面如死灰，嘴里喃喃自语：“怎么可能……怎么可能……”
凌霄平静地接过荷官递来的，代表着赢得的巨额筹码的凭证，看都没看那失魂落魄的两人一眼。
他揽住还在兴奋状态的钟小艾，对旁边的侍者吩咐道：“把这些都兑换成支票。”
“是，凌生。”侍者恭敬地应道。
离开贵宾厅时，那位唐装老者却忽然站起身，对着凌霄拱了拱手，脸上带着意味深长的笑容：“凌生，好手段。老夫佩服。有机会再切磋。”他似乎看出了些什么，但又不确定，只是觉得这个年轻人，深不可测。
凌霄只是淡淡颔首，算是回应，便带着钟小艾离开了这个没有硝烟却同样激烈的战场。
来到甲板上，夜风带着海水的微咸拂面而来，吹散了赌厅里的烟酒气息。远处，香江的夜景如同一幅铺开的、缀满钻石与星辰的华丽画卷，璀璨夺目，繁华得不似人间。
“哇……好美啊……”钟小艾依偎在凌霄身边，看着这绝美的景色，发出由衷的感叹。经历了刚才的紧张刺激，此刻的宁静和壮丽让她心旷神怡。她紧紧抱着凌霄的胳膊，脸上洋溢着幸福和满足的红晕，“今天真的太开心了！”
凌霄揽着她的肩膀，目光也投向那片璀璨的灯火。夜色中的香江，确实美得惊心动魄，充满了无限的活力和诱惑。
“是啊，很美。”他低声应和，语气中却带着一丝不易察觉的深沉和淡漠。
这城市的夜景固然绚丽，但他比任何人都清楚，在这片璀璨的光海之下，隐藏着多少肮脏的交易、血腥的争夺、不见光的阴谋和永无止境的欲望。九龙城寨的阴暗，帮派厮杀的残酷，国际势力的倾轧……这一切，都与眼前的华丽景象形成着最尖锐的讽刺对比。他所拥有的一切，他的权势、他的财富、他身边的女人，无不是从这片看似美丽实则弱肉强食的森林里，一步步搏杀出来的。
而这，还远远不是终点。
他的目光越过香江，投向了更遥远、更深邃的黑暗海面。
接下来的三天两夜，“东方公主号”仿佛成了只属于他们两人的海上行宫。他们彻底远离了岸上的纷扰，沉浸在纯粹的二人世界里。
白天，他们在阳光甲板的私人泳池里嬉戏，钟小艾穿着性感的比基尼，像条快乐的美人鱼，绕着凌霄泼水玩闹；他们在最顶级的餐厅享用来自世界各地的美食，凌霄纵容着她尝试各种新奇菜式；他们甚至在船上的影院包场，看无聊的爱情片，钟小艾会靠在他怀里，看到动情处偷偷抹眼泪，然后又不好意思地让他擦掉。
夜晚，赌场他们只偶尔再去玩一下，更多的是在甲板上吹着海风散步，听着现场乐队演奏的爵士乐，相拥着跳一支慢舞；或者回到豪华套房里，极尽缠绵，探索着彼此身体最极致的快乐。
钟小艾脸上的笑容从未消失过，那是一种发自内心的、被宠爱、被满足、被保护得很好的幸福光芒。
她暂时忘记了京城的烦恼，忘记了侯亮平带来的阴霾，忘记了家族那些条条框框，全身心地享受着这段梦幻般的旅程，享受着身边这个强大又充满魅力的男人带给她的所有新奇体验和安全感。
她甚至开始觉得，如果能一直这样下去，似乎……也不错。
而凌霄，也难得地彻底放松下来，享受着这偷得浮生半日闲的惬意和美人在怀的温柔。
钟小艾的活泼、娇憨、以及那份对他毫不掩饰的迷恋和依赖，确实取悦了他。
但他心底那根弦从未真正放松，他知道，船终有靠岸的一天，而岸上，还有更多的事情等待着他去处理，更大的版图等待着他去开拓。
这艘奢华的赌船，只是征途中的一个短暂停靠站罢了。
海上的晨曦，总是来得格外温柔。金色的阳光透过豪华套房巨大的落地窗，洒在凌乱的大床上，为相拥而眠的两人镀上了一层暖融融的光晕。空气中依旧残留着昨夜欢爱后的靡靡气息和淡淡酒香。凌霄睡得正沉，连日来的放松和“体力劳动”让他难得地陷入了深眠。
然而，这份宁静被一阵突兀而执着的手机铃声骤然打破。
铃声是从钟小艾放在床头柜上的手包里传出的，尖锐又持续，像一根针，顽强地刺破了房间内的静谧。
凌霄的眉头不耐地蹙起，深眠被强行打断带来的低气压让他极其不悦。他闭着眼，下意识地伸手摸索，准确地将那只还在嗡嗡震动的手机捞了出来，看也没看，直接划开了接听键，声音带着浓重的睡意和被打扰的火气，沙哑地“喂？”了一声。
电话那头，陷入了死一般的沉默。足足过了三四秒，一个因为极度震惊和愤怒而有些变调、甚至破音的男声猛地炸响，如同被踩了尾巴的猫：
“你是谁？！！”声音尖利，充满了不敢置信和一种被侵犯领地的暴怒，“这……这是我老婆的电话！你怎么会拿着？！你他妈的是谁？！说话！”
这声音……凌霄混沌的睡意瞬间被驱散了大半。他虽然没见过侯亮平几次，但对这个声音有印象——一种刻意拿捏着腔调、试图显得正气凛然却又透着一丝虚浮和算计的声音。