灵脉中枢的淡金色光纹渐渐隐入地面，林渊盘膝静坐，将最后一缕从残片逸散的银色气流纳入丹田。随着气流入体，他丹田内原本驳杂的四灵根灵力，竟似被一双无形的手梳理过，运转速度比先前快了近三成——这是天工令残片与器灵根共鸣后，带来的意外裨益。
“炼气九层了。”林渊睁开眼，指尖灵力凝聚成淡青色的光点，比之前凝实了不少。识海中，青岚子的残魂虚影正盯着那枚暗银色残片，语气带着几分感慨：“天工令残片不仅能引灵脉之力，还能温养你的器灵根。你若能集齐三枚残片，或许能解开我当年炼制‘乾坤鼎’时，留下的部分器道传承。”
林渊将残片收入怀中，指尖摩挲着祖传玉佩——玉佩自灵脉中吸收了不少精纯灵气后，表面的云纹似乎更清晰了些。他刚起身准备离开灵脉禁地，就听到外门方向传来一阵急促的钟声，钟声连响三下，是九玄宗外门紧急集合的信号。
“出事了？”林渊眉头微蹙，快步朝着外门广场赶去。沿途不少外门弟子神色慌张，议论声断断续续传入他耳中：“听说内门派了管事下来，好像是为了灵脉禁地的事！”“王执事昨天不是去了灵脉吗？难道出了岔子？”
等林渊赶到外门广场时，广场上已站满了外门弟子。广场高台上，除了面色阴沉的王通，还多了一个身着紫色内门服饰的中年修士。中年修士周身灵力威压远超王通，目光扫过众弟子时，带着几分不容置疑的威严——正是九玄宗内门管事赵坤，以心狠手辣、贪婪护短闻名。
赵坤的目光最终落在林渊身上，带着审视的意味：“你就是林渊？王执事说你擅闯灵脉禁地，还私藏灵脉至宝，可有此事？”
不等林渊开口，一旁的林昊立刻上前一步，语气带着刻意的恭敬：“赵管事，弟子可以作证！昨日我与王执事撞见林渊在灵脉中枢动用不明法宝，还拾得一块发光残片，他定是想偷取灵脉本源！”他一边说，一边偷偷观察赵坤的神色，见对方眼中闪过一丝贪婪，又补充道，“那残片气息诡异，说不定是上古灵宝，林渊一个四灵根废材，根本不配拥有！”
林渊冷冷瞥了林昊一眼，上前一步道：“赵管事，灵脉禁地并未立禁规禁止外门弟子进入，我入内修炼何谈‘擅闯’？至于至宝，不过是灵脉中天然形成的奇石，若赵管事不信，我可取出让诸位查验。”他说着，指尖微动，一枚普通的灰色石块出现在掌心——方才来时，他已用灵力将天工令残片的气息掩盖，换了块相似的石头充数。
赵坤目光落在石块上，见其毫无灵气波动，眉头微蹙。王通连忙凑上前，低声道：“赵管事，这小子定是换了东西！昨日我明明看到那残片发光，带着高阶灵宝的气息！”
青岚子的声音适时在林渊识海中响起：“赵坤修炼的是‘敛财诀’，最是贪财，你可借‘想入内门修行’为由，引他注意力。内门才是藏有天工令线索之地，与其在外门纠缠，不如主动入内门。”
林渊心中一动，抬头看向赵坤，语气诚恳：“赵管事，弟子虽为四灵根，但一心向道，此次入灵脉也是为了提升修为，好有资格参加内门选拔。若管事觉得弟子有错，弟子愿受罚，但求能有机会入内门深造，为宗门效力。”
这话正说到赵坤心坎里——外门弟子入内门，需缴纳“入门费”，若是有“问题”的弟子，这费用更是能翻倍。他眼中贪婪之色稍减，沉吟片刻道：“你既有意入内门，倒也不是不行。但擅闯灵脉之事需给外门一个交代，罚你缴纳五十块下品灵石，三日后随我一同前往内门，参加内门考核。”
五十块下品灵石对普通外门弟子而言已是巨款，但林渊从灵脉中得了不少灵气凝结的灵石，倒也拿得出来。他躬身应道：“弟子遵令。”
林昊见赵坤竟答应让林渊入内门，脸色瞬间变得难看——他本想借赵坤之手打压林渊，没想到反而给了对方入内门的机会。待赵坤和王通离开后，他快步走到林渊面前，咬牙道：“林渊，你别以为入了内门就能安稳！内门弟子比外门更看重资质，你一个四灵根，迟早会被淘汰！”
林渊淡淡一笑，掌心玉佩微微发烫，器灵根的清越波动在周身流转：“能不能留下来，不是你说了算。三日后内门见，希望你到时候还能笑得出来。”说罢，他转身离开广场，留下林昊在原地气得浑身发抖。
回到自己的住处，林渊取出天工令残片，残片在灯光下泛着细碎银光。青岚子的声音再次响起：“赵坤此人贪得无厌，入内门后你需多加小心。不过内门的‘器阁’中，或许藏着另一枚天工令残片的线索——当年我崩碎天工令时，有一枚残片落入了苍澜界的大宗门，九玄宗作为顶尖门派，可能性最大。”
林渊握紧残片，眼中闪过坚定：“不管内门有多少危险，我都得去。不仅要找天工令残片，还要解开器灵根的秘密，让那些看不起我的人，彻底闭嘴。”