九玄宗山门高耸入云，青黑色的山体被浓郁灵气包裹，半山腰处云雾缭绕，隐约可见错落有致的殿宇楼阁，往来弟子皆气息沉凝，尽显顶尖大派的底蕴。林渊站在山门外的石阶下，一身青色布衣，与周围锦衣华服的参赛弟子格格不入，不少人瞥见他胸前的玉佩，眼中闪过好奇与贪婪。
“哟，这不是我们林家的‘废材’林渊吗？”一道带着讥讽的声音自身后传来，林昊身着九玄宗外门弟子服饰，腰佩长剑，身旁跟着两名同样气息不凡的修士，正是他在九玄宗结识的外门天才。“四灵根也敢来参加内门选拔？莫不是靠着那枚玉佩，才侥幸突破筑基，就以为能一步登天？”
林渊转身，目光平静地看着林昊：“选拔试炼，凭实力说话，与灵根无关。”
“实力？”林昊嗤笑一声，故意提高音量，让周围弟子都能听见，“一个靠外物突破的废物，也配谈实力？今日这秘境试炼，我倒要看看，你能不能活着出来。”说罢，他眼中闪过一丝阴狠，与身旁两人交换了个眼神。
此时，一名身着紫袍的内门执事凌空而降，手中拿着一枚古朴令牌，朗声道：“内门选拔试炼规则如下：入玄灵秘境，三日之内，集齐三枚灵韵令牌，或夺得一枚高阶灵晶，即可通过选拔。秘境之中妖兽横行，机缘与危机并存，生死自负！”
话音刚落，执事挥手打开一道光幕，众弟子纷纷涌入。林渊刚踏入秘境，便感受到浓郁的木属性灵气扑面而来，周围古木参天，藤蔓缠绕，空气中弥漫着淡淡的腥气。
“小心，这秘境的灵气虽浓郁，但布有上古禁制，且林昊那小子必定在暗中算计你。”青岚子的声音在识海中响起，“你的器灵根能感应灵宝气息，可先寻一处灵脉节点，稳固修为，再寻令牌。”
林渊依言而行，运转《器灵感应诀》，胸前玉佩微微发热，指引着他向秘境深处走去。行至一片山谷时，玉佩突然剧烈震颤，青岚子惊道：“前方有高阶灵晶！但周围有妖兽气息，且不止一头。”
林渊隐匿身形，悄悄靠近山谷，只见谷底一块丈许高的水晶石散发着璀璨蓝光，正是高阶灵晶。而灵晶旁，两头身披鳞甲的墨麒麟正闭目休憩，气息竟达到了筑基后期。
“是二阶巅峰妖兽墨麒麟，防御极强，寻常筑基修士根本不是对手。”青岚子沉吟道，“但它们体内的兽核与灵晶相互滋养，你的器灵根或许能同时引动两者之力。”
林渊正欲动手，突然听到不远处传来脚步声，林昊带着两名弟子出现在山谷入口。“林渊，果然被你找到了高阶灵晶！”林昊眼中闪过一丝得意，“可惜，这灵晶和你的性命，今日都归我了！”
他挥手示意，两名弟子立刻祭出法宝，攻向墨麒麟。妖兽受惊，怒吼着扑向两人，山谷顿时陷入混战。林昊则趁机冲向灵晶，同时暗中祭出一枚毒针，直取林渊后心。
“小心暗算！”青岚子厉声提醒。林渊侧身避开毒针，反手一掌拍向林昊。林昊早有准备，长剑出鞘，金色灵气化作剑气，与林渊的掌力碰撞在一起。
“四灵根的灵气果然驳杂！”林昊冷笑，长剑攻势越发凌厉，“今日便让你死在我的金灵根之下！”
林渊并不与他硬拼，脚下步法灵动，同时催动玉佩。玉佩青芒暴涨，不仅引动了灵晶的灵气，还与墨麒麟体内的兽核产生了共鸣。两头墨麒麟突然停止攻击，转头看向林昊，眼中满是敌意——它们感应到林昊的剑气中蕴含着毁灭气息，而林渊的器灵之力却让它们感到亲切。
“怎么回事？”林昊脸色一变，看着两头突然转向的墨麒麟，心中升起一丝不安。
“墨麒麟性喜灵韵，厌恶杀伐之气，你的金灵根虽纯，却过于刚猛，而我的器灵之力能与万物共鸣。”林渊淡淡开口，手掌一引，灵晶的蓝光与玉佩的青芒交织，形成一道灵气屏障，将林昊困住。
两头墨麒麟怒吼着冲向林昊，金色剑气与鳞甲碰撞，发出刺耳的声响。林昊左支右绌，渐渐不支，他身旁的两名弟子早已被妖兽重伤，倒在地上动弹不得。
“林渊，你敢阴我！”林昊气急败坏，想要突围，却被灵气屏障死死困住。
林渊没有理会他，走到灵晶旁，手掌按在水晶石上。器灵根全力运转，灵晶的灵气源源不断地涌入体内，丹田内的四灵根灵气竟在缓缓融合，修为隐隐有突破筑基初期中期的迹象。
“不好，这小子在借助灵晶突破！”林昊又急又怒，拼命催动灵气冲击屏障，却无济于事。
就在林渊即将突破之际，秘境深处突然传来一声巨响，大地剧烈震颤，一股恐怖的气息席卷而来。青岚子脸色大变：“不好！秘境核心的禁制被触动了，恐怕有更强大的存在要出来了！”
林渊心中一凛，迅速收起灵气，取下一小块灵晶收入储物袋。他看了一眼被困的林昊，转身便向秘境出口方向掠去。身后，林昊的怒骂声、墨麒麟的咆哮声，以及那股越来越近的恐怖气息，交织在一起，让整个玄灵秘境都笼罩在诡异的氛围之中。
他知道，这场内门选拔试炼，远比想象中更加凶险。而那突然出现的恐怖气息，又会带来怎样的危机？九玄宗内部，是否还隐藏着更深的阴谋？