青州城外百里，黑风岭的密林遮天蔽日，林间弥漫着淡淡的妖兽气息。林渊盘膝坐在一块隐蔽的巨石之后，周身萦绕着稀薄的灵韵，丹田内的万象宝胚微微震颤，正与他体内的器灵根持续共鸣。
“小子，你如今炼气九层的修为已稳固，体内驳杂灵力经器灵之力提纯后，已然具备突破筑基的根基。”青岚子的声音在识海中响起，“这黑风岭灵气虽不算浓郁，但胜在隐蔽，且山中多有灵草妖兽，正好借突破时的灵力波动引来妖兽，以战悟道，巩固你的筑基境。”
林渊点头应是，自秘境逃出后，他一路隐匿行踪，避开了数波九玄宗的巡查弟子。沿途听到的消息让他心头凝重——王通虽未能从秘境脱身，但早已通过传讯玉符将他“身怀器宗传承”的消息传回九玄宗，同时通知了青州林家。如今九玄宗已派遣内门弟子前来青州，而林家则在林昊的主导下，封锁了进出林家的要道，四处搜寻他的踪迹。
“林昊那厮，定然是想借九玄宗的势力除掉我，再夺走玉佩和万象宝胚。”林渊眼中闪过一丝寒芒，“不过他没想到，我竟能在秘境中突破瓶颈，还炼化了如此至宝。”
他不再迟疑，取出从秘境中搜集的几株凝气草，碾碎后融入灵液服下。随即运转《器灵归元诀》，丹田内的灵力与器灵之力交织缠绕，如同两条奔腾的溪流，顺着经脉缓缓冲刷着全身穴位。万象宝胚散发出柔和的黑光，将周围游离的灵气源源不断地吸入体内，化作突破所需的磅礴力量。
随着修炼的深入，林渊周身的灵气波动越来越强烈，引得山林深处的妖兽纷纷躁动。没过多久，一阵低沉的咆哮声传来，一头身形壮硕的黑纹熊妖从密林深处冲出，双眼赤红地盯着林渊，显然是被突破时的灵气波动所吸引。
“来得正好！”林渊眼中精光一闪，不闪不避，起身迎向熊妖。他如今虽未完全突破，但体内灵力已然远超普通炼气九层修士，再加上万象宝胚的加持，足以应对这头筑基初期的妖兽。
黑纹熊妖挥起蒲扇般的巨掌，带着呼啸的风声拍向林渊，掌风之中蕴含着雄浑的妖力。林渊脚步一错，身形如同柳絮般避开攻击，同时右手并指成剑，器灵之力注入指尖，一道凝练的黑色剑气破空而出，直刺熊妖的眼睛。
“噗嗤”一声，剑气精准命中熊妖左眼，熊妖发出一声痛吼，攻势愈发狂暴。林渊丝毫不惧，丹田内的万象宝胚骤然爆发出强光，一道古朴的盾牌虚影出现在他身前，挡住了熊妖的疯狂冲撞。这是他炼化万象宝胚后领悟的第一个防御神通——万象盾。
“以器灵之力引动宝胚虚影，可攻可守，这便是上古器宗的炼宝之道。”青岚子的声音适时响起，“趁此时机，催动灵力冲击筑基瓶颈！”
林渊心神一凛，一边以万象盾抵挡熊妖的攻击，一边集中全部心神冲击筑基境。体内的灵力如同决堤的洪水，疯狂冲击着经脉中的桎梏，器灵根则不断提纯灵力，使其更加凝练霸道。随着一声轻微的“咔嚓”声，林渊只觉丹田猛然一胀，一股远比之前浑厚数倍的灵力喷涌而出，周身的灵气波动瞬间暴涨——他成功突破到了筑基初期！
突破后的林渊气息大增，眼中闪过一丝锐芒。他不再固守防御，左手掐诀，万象宝胚化作一柄黑色长剑，握在手中。长剑之上，器纹流转，散发出凛冽的器威，正是万象宝胚的攻击形态——万象剑。
“斩！”林渊一声低喝，挥剑斩出，黑色剑气裹挟着磅礴的灵力，如同匹练般横扫而出。黑纹熊妖尚未反应过来，便被剑气劈中，庞大的身躯瞬间被分成两半，妖丹滚落而出，散发着浓郁的妖力。
林渊收起万象剑，捡起妖丹，脸上露出一丝笑容。筑基境的实力果然远超炼气期，再加上万象宝胚的加持，寻常筑基初期修士根本不是他的对手。
“此地不宜久留，突破的灵力波动定然会引来九玄宗和林家的人。”青岚子提醒道，“尽快赶往青州城，找机会潜入林家，查明如今的局势，同时寻找你父母留下的隐秘据点。”
林渊点头，收敛气息，化作一道残影朝着青州城方向疾驰而去。半个时辰后，青州城的轮廓出现在视野中，城墙高耸，灵气缭绕，城门口来往的修士络绎不绝。但林渊敏锐地察觉到，城门口多了不少身着九玄宗服饰的弟子，正在仔细盘查过往行人，显然是在搜寻他的踪迹。
“九玄宗动作倒是挺快。”林渊心中暗道，他乔装打扮一番，换上一身普通修士的衣物，压低身形，混在人群中朝着城门走去。
临近城门时，一名九玄宗的外门弟子拦住了他，眼神锐利地上下打量着：“姓名、来历，要去青州城做什么？”
“在下李源，自邻郡而来，听闻青州城修士云集，特来寻找机缘。”林渊不动声色地运转器灵之力，收敛了自身的修为气息，装作一名普通的炼气期修士。
那外门弟子眼中闪过一丝不屑，正要放行，旁边突然走来一名身着锦衣的青年，正是林家的嫡系子弟林浩。林浩与林昊关系亲近，一直看不惯林渊，此刻看到林渊的装扮，虽然容貌有所掩饰，但身形和眼神让他隐约觉得熟悉。
“等等！”林浩抬手拦住，眼神狐疑地盯着林渊，“你抬起头来，让我仔细看看。”
林渊心中一紧，知道不能暴露身份。他缓缓抬头，脸上故意露出一丝惶恐，同时暗中催动万象宝胚，准备随时出手。就在这千钧一发之际，城门口突然传来一阵骚动，几名修士正在争斗，吸引了所有人的注意力。
“机会！”林渊心中一动，趁林浩和九玄宗弟子分神之际，如同泥鳅般钻过城门，混入了青州城的人流之中。
进入青州城后，林渊不敢停留，快速穿梭在大街小巷。他知道，林浩定然会立刻通报林昊，城中很快就会布满搜捕他的人。他必须尽快找到安全的藏身之处，同时想办法联系上忠于自己父母的旧部，应对即将到来的风暴。
此刻，林家府邸深处，林昊正坐在大殿之中，手中把玩着一枚传讯玉符，脸上露出阴狠的笑容。“林渊，你终于回来了。这一次，有九玄宗的人相助，我看你还能往哪里逃！”他对着身旁的亲信吩咐道，“传令下去，封锁全城所有要道，凡形迹可疑者，一律拿下！我要让林渊插翅难飞！”
而在青州城的另一处，一名身着灰袍的修士正站在暗处，正是从秘境中侥幸逃出的王通。他看着林家府邸的方向，眼中闪烁着贪婪的光芒：“林渊，器宗传承和玉佩都是老夫的，等你和林昊两败俱伤之时，便是老夫出手之日！”
林渊并不知道自己已经被两拨人同时盯上，他此刻正躲在一处废弃的宅院之中，眼神凝重地看着窗外。青州城已然成为一座巨大的罗网，而他，正身处罗网中央。