寂域峰顶，夜风清冷如洗。
秦宇静坐石台之上，周身气息内敛如渊，灰环沉于右腕，仿佛与肉身彻底融合，不再散出半点波动。
但在他内心最深处，那道源自灰环的奇异气息，却正悄然苏醒。
他感应到了。
不是靠感知，也不是靠灵识，而是一种近乎直觉的“共鸣”。
灰环，在看他。
“你是谁？”
他第一次，在意识之中，对着那团灰色的漩涡低声开口。
片刻之后，灰环中竟真传来一缕幽深回响。
那声音非男非女，古意沉沉，宛若残碑风蚀之后的一道裂缝，在耳畔轻轻震颤：
「吾非物，非灵，非神。」
「昔纪断时，唯因可存。」
「你是因，我是环；因与环，即一与全。」
秦宇眉头微蹙：“什么意思？”
但灰环不再回应，只在识海深处缓缓展开一幅漩涡般的残图。
那图并无地形、山河，唯有无数断裂的圆环、破碎的秩序、以及一位身披漆黑长袍的男子，手持一杆黑骨长矛，在燃烧的纪元之末——独自立于天地尽头。
他未说话。
但秦宇却听见了。
不是耳听，而是“意识”在听。
那人仿佛对他说：
「若你要活下去，就别让任何人知道——你是‘环因者’。」
嗡！
识海剧震，灰环猛地一收，影像化作碎片，嵌入他骨血之间。
秦宇蓦地睁眼，一缕灰芒自瞳中闪过，又瞬间消失。
“环因者……”
他低声自语，心中终于明白，灰环之下，藏着的是一条与世间任何修炼者都不同的道路。
这不是某种天赋，不是血脉传承，而是——某种被遗忘的命运。
……
翌日。
穆清晚踏入寂域。
她神情淡然，却带着一丝从未有过的凝重。
“你醒了。”
秦宇点头：“灰环第一次主动显现。”
穆清晚没有急着追问，她只是将一枚玉简递过来：“这是我调取的玄影外路图，若想前往天曜圣宗，必须借一界通道。”
“哪一界？”
“曜天城。”
“具体说。”
穆清晚眸光微动：“曜天城，是太衍大地最古老的‘拍卖界’，由多方势力共管，而其中最大者——曜天拍卖场。”
“这拍卖场，表面上拍宝，实则……是我们圣宗的‘观察哨’。”
“每一次重要拍卖，都会引发域内强者集聚。”
“你若能于其间立威，便无需我引，天曜宗便会自动向你发出‘接引令’。”
秦宇沉默片刻，点头：“我明白了。”
“但在此之前，我还需闭关。”
穆清晚却忽然道：“不用闭了。”
她伸手轻轻一点秦宇胸口：“你的命轮已稳。”
“你知道现在什么境界吗？”
秦宇摇头。
“命轮境·二阶·至臻。”
“不是我提升你，是那灰环，在你沉睡时，将你‘绕’了过去。”
“你甚至没有经历完整突破，它就为你抹去了多余的‘轮障’。”
秦宇心中微震。
原来灰环……竟能如此逆转命序？
穆清晚看着他，眼中既有震撼也有敬畏：“你不是凡修……从你踏入命轮的那一刻起，‘修炼’对你而言，已经不是正常途径。”
“你——在回归某种更原始的东西。”
“那个东西，连我也说不清。”
“也许……你本来就不是我们这一纪元的存在。”
秦宇未答，只轻声道：“所以你还愿意带我走？”
穆清晚收回手，微笑：“我既认了，就不会退。”
“你若是万劫之物，那我便陪你走入万劫，看你如何破尽它。”
……
与此同时，极远之地。
曜天拍卖场某间密室，一名白衣女子缓缓睁眼。
她名曰苏九衍，为天曜圣宗“金曜之席”第七传人，天曜圣宗圣女之首座候选人。
她眼眸幽幽，浮现出玄影宫传回的残像：
那少年，一环绕体，一矛断天。
她喃喃自语：“灰环……终于还是动了。”
“天曜圣宗所有在外观察者，听我令——将那名唤作‘秦宇’之人，立为‘不定因者’。”
“一旦进入曜天城，立即触发内部因戒，以观其源。”
……
而在玄影宫下域，一处地底裂缝中。
焚羲派出的三名死士已悄然集结。
他们无声无息地将“灰脉化骨针”灌入命海，开始封闭气机，准备跟随秦宇前往曜天之行——
这一战，不能失手。
那少年不能踏入曜天拍卖场。
否则，所有预定之局……都将崩解。
……
而此时，秦宇独坐崖顶，灰环缓缓转动。
一缕古意之音，自识海中响起，低沉如天道初鸣：
「环因者，开启第二重伪界权限。」
「通纪术·遮幻因·第一层解锁……」
「可掩自身真轮、转混因象、障所有探识。」
「冷静者，慎行。」
……
秦宇闭眼，轻声吐出两个字：
“开始吧。”