初升的朝阳穿透雕花长窗，将金色的光柱投射在未央宫，政和殿光可鉴人的金砖地面上。
空气里弥漫着昂贵的龙涎香，丝丝缕缕，沉稳厚重，带着不容置疑的皇家威仪。
混合着殿外庭院中修剪整齐的草木传来的清冽晨露气息，形成一种独特而肃穆的氛围。
正和殿内，高大的盘龙金柱撑起穹顶，九阶玉阶之上，紫檀木打造的宽大宝座庄重威严。
萧齐逸身着玄黑绣金龙纹常服，端坐其上，面容沉静，眼神深邃如寒潭，周身散发着无形的威压，如同出鞘的利刃，虽收敛锋芒，却令人不敢逼视。
江林悦坐在他身侧略低一阶的凤座上，一身正红凤穿牡丹宫装，云鬓高绾，饰以九尾凤钗。
她神色端凝，眉宇间尚存一丝大病初愈后的淡淡倦色，但眼神却异常清亮锐利，如同淬过寒水的星辰，扫视着阶下众人。
她纤细的手指似是无意地搭在冰凉的白玉扶手上，指尖能清晰感受到温润玉石下透出的微凉坚硬。
殿门处，传令太监的声音穿透寂静的空气，带着金属般的质感高声唱喏：
“宣——东辽使臣觐见！”
“宣——北狄使臣觐见！”
“宣——南诏使臣觐见！”
脚步声由远及近，沉重而谨慎，踏在金砖上发出清晰却刻意放轻的回响。
三位使臣身着各自民族最隆重的礼服，在殿门处脱下靴履，仅着素袜，踏着铺陈的猩红织金地毯，垂首躬身，一步步走向御阶之下。
西戎剩下的几人则耷拉着脑袋…。
他们身后跟着各自的副手和捧着沉重礼盒的随从，脚步更轻，呼吸仿佛都屏住了。
东辽使臣身形高大，穿着厚重的貂裘镶边锦袍，其上绣着狰狞的狼图腾，狼眼以绿松石点缀，在晨光中闪烁着幽光；
北狄使臣则是一身翻毛羊皮袄，露出粗壮的臂膀，腰间悬着嵌宝石的弯刀，头发编成粗辫，眼神带着草原特有的彪悍与审慎；
南诏使臣服饰最为繁复华丽，色彩斑斓的织锦长衫上缀满银饰，行走间叮当作响，面上带着恭谨而略显紧张的笑容。
猩红的地毯、玄金龙椅、凤纹宫装、使者们斑斓的服饰与殿内金碧辉煌的陈设形成强烈的视觉冲击。
使者们刻意放缓的脚步声、随从手中礼盒轻微的磕碰声、殿外远处隐约的鸟鸣、侍立太监宫女们衣料摩擦的窸窣声，以及殿内几乎凝固的空气流动声，共同构成了此刻的背景音。
最清晰的，是三位使臣在御阶之下站定后，整齐划一的躬身行礼时衣袖带起的风声：
“东辽使臣高晟，拜见大齐皇帝陛下、皇后娘娘！”
“北狄使臣巴图尔，拜见大齐皇帝陛下、皇后娘娘！”
“南诏使臣柳文渊，拜见大齐皇帝陛下、皇后娘娘！”
龙涎香的馥郁沉稳弥久不散。
萧齐逸的目光缓缓扫过三人，那目光如实质般沉重压在心口。
他并未立刻叫起，殿内的寂静无声被拉长，几乎能听到烛火燃烧的微弱噼啪声。
三位使臣保持着躬身的姿态，额角不自觉地渗出了细密的汗珠，鼻尖甚至能嗅到自身因紧张而产生的汗味。
“平身。”
萧齐逸的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，打破了令人窒息的沉默，带着不容置疑的威严。
“谢陛下！”
三人如蒙大赦，直起身，但仍垂着眼，不敢直视天颜。
“诸位远到而来，已在京都逗玩多日。
朕闻尔等皆有意与齐盛互通有无，开通边境互市？”
萧齐逸开门见山，手指轻轻敲击着紫檀木的扶手，发出沉闷笃实的轻响。
东辽使臣高晟上前半步，双手捧上一个狭长的、包裹着丝绸的木盒：
“陛下圣明。东辽愿与大齐永修盟好。
此为吾国神匠所制‘乌金连弩’，射程三百步，可连发十矢，献予陛下，以示诚意。”
他打开盒盖，里面是一架闪烁着幽暗金属光泽的精巧弩机，线条流畅，锋芒内敛。
他的手指在冰冷的弩身上轻轻抚过，仿佛还能感受到淬火后的余温。
几乎是同时，一股浓烈而醇厚的酒香瞬间在殿内弥漫开来。
北狄使臣巴图尔解下腰间硕大的皮质酒囊，拔开塞子，豪迈地向前一步，声音洪亮：
“陛下！皇后娘娘！草原的雄鹰敬仰真正的强者！
西戎不自量力，咎由自取！北狄愿与大齐世代为邻！
这是我们王庭最珍贵的‘烈焰烧’，请陛下与娘娘品尝！”
那辛辣又带着独特奶香的酒气扑面而来，甚至能刺激得人咽喉微微发紧。
南诏使臣柳文渊则深深一揖到底，动作间，他满身的银铃佩饰发出一阵悦耳却急促的脆响。
他双手奉上一个精美的漆盒，盒内绒布上躺着三颗鸽子蛋大小、圆润无瑕的明珠，在殿内光线下流转着柔和的七彩光晕：
“陛下，娘娘。南诏偏僻小邦，唯此‘月魄珠’生于万丈寒潭，十年方得一珠，有安神定魄之效。
南诏愿为大齐南边藩篱，永世臣服，绝无异心！
过往……过往公主等之事，乃小人拨弄，蒙蔽，南诏上下绝不敢再有妄言！”
他语气恳切，额角的汗水终于滑落，滴在金砖上，晕开一小点深色印记。
他鼻翼翕动，紧张地嗅着殿内帝后身上传来的、混合了龙涎香与皇后特有清雅药草香的复杂气息。
江林悦的目光在南诏使臣柳文渊停留片刻，指尖在白润的玉扶手上轻轻点了点。
她端起旁边小几上温热的雨前龙井，浅浅啜了一口。
放下茶盏，瓷盏与金丝楠木小几发出清脆的“咔哒”一声，在这寂静的大殿里清晰可闻。
“知错能改，善莫大焉！有心了。”
萧齐逸淡淡开口，并未立刻去接那些礼物。
他身体微微前倾，目光如同鹰隼般锐利地扫过三人：
“西戎之事，想必诸位已有耳闻。朕与皇后，对真心归附者，从不吝厚赐；
但对心怀叵测、妄图颠覆齐盛者……”
他顿了顿，声音陡然转冷，如同淬了冰的刀锋:
“朕必诛其九族，灭其苗裔，令其永世不得超生！就如同……那不甘彻底湮灭的前朝余孽！”
当“前朝余孽”四个字从萧齐逸口中吐出时，整个政和殿的空气仿佛瞬间凝固成了实质的冰层。
三位使臣只觉得一股冰冷的寒意从脚底直冲天灵盖，头皮发麻，背上瞬间起了一层细密的鸡皮疙瘩！
他们甚至能感觉到自己贴身的衣物被冷汗浸湿，黏腻地贴在皮肤上。
殿内原本温暖的龙涎香气此刻也仿佛带上了沉重的铁锈与血腥味。
他们垂下的视线死死盯着脚下猩红的地毯，那红色此刻刺目得如同凝固的血。
大殿内落针可闻。
唯有烛火燃烧的“哔啵”声，殿外远处风吹过屋角风铃发出的叮铃声，被无限放大，敲击在每个使臣的心弦上。
萧齐逸满意地看着三人瞬间煞白的脸色和极力抑制的颤抖。
他缓缓靠回椅背，指尖的敲击声再次响起，这一次，带着掌控全局的从容。
“陛下圣明！皇后娘娘明鉴！”
三位使臣几乎是同时再次深深拜伏下去，额头触碰到冰凉的金砖，声音带着不易察觉的颤抖，
“我们愿谨遵陛下旨意，永不背叛，永为臣属！互市通商，恳请陛下恩准！”
萧齐逸与江林悦交换了一个眼神。
江林悦微微颔首，唇边掠过一丝极淡、几乎看不见的弧度。
“准。”
萧齐逸的声音恢复了平和，却依旧带着千钧之力:
“具体章程，由鸿胪寺与户部会同尔等详议。记住今日之言。退下吧。”
“谢陛下隆恩！谢皇后娘娘隆恩！”
三位使臣如释重负，声音透着劫后余生的激动，小心翼翼地倒退着，直到殿门才敢转身。
直到走出正和殿，很远，那笼罩在心头的沉重威压和鼻端萦绕的龙涎香气似乎才缓缓散去。
取而代之的是劫后余生般深吸到肺腑里的、带着初夏草木清香的自由空气。
殿内重归寂静。萧齐逸站起身，走到江林悦身边，自然地牵起她的手。