当天下午，轧钢厂三车间的人就发现了个异常——易中海下午没来上班。起初大家也没多想，只当他是临时有事，来不及请假就回家了，谁也没放在心上。
可转天一早，一大妈突然跑到厂里来找人，一开口就让人心头一紧：“昨天一整天老易都没回家！”这下厂里才意识到问题严重了。车间主任赶紧在车间里打听，问有没有人知道老易的去向，可问了一圈，没人能给出确切的说法。
后来主任又跑去传达室，那儿倒是有个人想了半天，说昨天中午确实看见易中海出了厂门，但之后就再没回来。这一下大家心里都有点发毛了。
主任没敢耽误，赶紧陪着一大妈去了公安局报了案。民警记录完情况，说暂时先按失踪人口登记处理，有消息的话会及时通知厂里。
很快，这个消息就在四合院里传开了。
四合院众人反应五花八门。
许大茂第一个得了信儿，心里直偷乐：嘿，这院里要是没了易中海，可少了个老管闲事儿的！
二大爷刘海忠心里也不说什么，但那眼神里藏藏不住。他寻思着，要是真没了这老易，自己是不是就能“扶正”，坐上一大爷的交椅？
不过也不是人人都高兴。聋老太太就愁上了——易中海要是真出事了，那以后谁还管她这把老骨头的饭？一大妈又没正式工作，指望她赚钱养家？怕不是得饿着了！
当然，大多数街坊邻居还是来安慰一大妈的，说不定易大爷只是临时出远门，忘了打招呼呢。毕竟这年月拐卖妇女儿童的事儿听过不少，可还真没听说过谁专拐快退休的老头儿。
到了晚上，来慰问的人陆陆续续都走了，一大妈独自坐在屋里，面无表情，心里却翻江倒海。
她不确定，老易到底还能不能回来？就算回来了，这两口子还能像以前那样相处吗？再说了，现在“千面毒王”的误会也解开了，自己和雨水……是不是该把母女关系认回来？
想着想着，她拿不定主意，索性出了门，去了中院，敲响了何雨柱家的门。
“柱子，在家吗？”
听出是一大妈的声音，何雨柱赶紧起来开门，把她让进屋，倒了杯热水。
一大妈坐下后，开门见山：“柱子，你大妈今儿个来，是想问问你。你说，我和雨水这事儿……到底认还是不认？我这心里，真没个准主意。”
何雨柱想了想，端起茶杯抿了一口，说道：“我觉得，这事儿啊，还是得认。雨水这些年受了不少委屈，她也大了，是时候知道真相了。不过……”
他话锋一转，“这事儿最好别让别人知道，特别是现在这节骨眼上。厂里和公安那边正追着老易的下落呢，要是让人联想到你们娘俩重新认亲这事儿，到时候怎么解释都麻烦。”
一大妈听着频频点头，心里也认同这个说法。
她想了想，说：“那柱子，这周日你看能不能让雨水从学校回来一趟？大妈请你们兄妹俩吃顿饭，也趁机把话说开了。”
何雨柱笑道：“没问题，这事儿包我身上。”
二人定下了主意，何雨柱亲自送她出门。刚好看见聋老太太一手拄着拐杖，从屋里蹭蹭地往前院挪。
一大妈一看，忙喊道：“老太太，您这是干嘛去呀？这么晚了，这腿脚还不方便。”
龙老太太没好气地说：“还能干嘛？饿得不行了，想出去买点吃的去。”
原来今儿大家都顾着聊易大爷的事儿了，谁都忘了给老太太做饭。一大妈本来也没心情下厨，结果这老太太就这么饿了一天。
何雨柱听着这话，心里一明白，赶紧迎上去：“老太太，您别走了，回屋去等着，一大妈也没吃饭呢。我这就给你们弄点吃的。”
老太太一听乐了：“哎哟，还是我大孙子心疼我，那行，我这就回去等着啦！”
一大妈一听，连忙搀着老太太，一块儿回了后院。
何雨柱说干就干，厨房起火，锅里烧水，面条下锅。他从系统空间里掏出一块上好的猪肉，飞快地切成丝，又配上新鲜的青椒，手起刀落，没一会儿功夫，青椒肉丝就炒好了。
他又把面条捞出控水，淋上热气腾腾的肉丝，一碗香喷喷的盖浇面就出锅了。
不一会儿，他端着两碗盖浇面走进后院，递给龙老太太和一大妈。
俩人一边吃，一边赞不绝口。
“柱子啊，你这厨艺，真是没得说，比饭店的还好吃！”老太太吃得满脸油光，眉开眼笑。
一大妈也连连点头：“可不是嘛，柱子这孩子，心细又实在。”
转眼就到了礼拜六。这天下午，何雨柱下班后没回家，直接骑车去了何雨水的学校。
到了校门口，他亮明了自己的来意，又掏出厂里的工作证。传达室的大爷一看是正式工，也就没多为难，登记之后便放行了。
不一会儿，何雨柱找到了正在教室里上自习的何雨水。雨水一看是哥哥来了，惊喜之中又带着点疑惑，赶紧迎了出来，小声问道：“哥，你怎么这时候来了？是不是家里出什么事儿了？”
何雨水是住校生，一般一个月才回家一次，这次才上学不到两个星期，哥就亲自来了学校，肯定有事儿。
何雨柱点了点头：“嗯，确实有点事儿，得跟你说说。这个周末跟我回一趟家吧。”
何雨水也不含糊，立马去办公室给老师请了假，然后收拾东西，跟着哥哥走了。
不过何雨柱没带妹妹直接回家，而是先领着她去了“砂锅居”。这家店在北京也算小有名气，菜品讲究，尤其擅长煲汤炖锅，是不少老北京人认的好馆子。
他们进了包间，一大妈早已在里边等着。等兄妹俩坐定后，她看看雨柱，又看看雨水，略有些迟疑地说：“柱子，要不……还是你来跟她说吧？”
何雨柱点点头，看了眼一大妈，又转头看向雨水，说：“好，我来说吧。”