五更天的梆子声刚过，陆明远正在酣睡。晨光透过雕花窗棂，在他俊朗的面容上投下斑驳的光影。他翻了个身，锦被滑落腰间，露出线条分明的肩膀。
\"咚咚咚——\"急促的敲门声突然打破了宁静。
陆明远皱了皱眉，下意识地拉过被子蒙住头。门外又传来一阵更急促的敲门声，夹杂着细碎的脚步声。
\"姑爷！姑爷！\"一个清脆的女声带着几分焦急，\"都快晌午了，您怎么还不起啊？\"
陆明远猛地睁开眼，阳光刺得他眯了眯眼睛。他撑起身子，一头乌黑的长发披散在肩头：\"谁啊？\"
宋雨薇的贴身婢女小翠急得直跺脚。她今天特意穿了一身崭新的藕荷色襦裙，发髻上的银簪随着她焦急的动作轻轻晃动。
小翠咬了咬下唇，声音压得更低了：\"姑爷，牛老先生来了，正在老爷书房等着呢！老爷让您立刻过去！\"
陆明远闻言一惊，彻底清醒过来。他掀开锦被跳下床，赤脚踩在冰凉的地砖上，寒意从脚底直窜上来。
窗外，日头已经升得老高，树影斜斜地投在院中的青石板上。
\"什么时辰了？\"他一边问，一边手忙脚乱地抓起挂在屏风上的月白色长衫。
\"都快巳时了！\"小翠的声音从门外传来，\"牛老先生都来了小半个时辰了！\"
陆明远系腰带的手一顿，额头上沁出细密的汗珠。牛老先生是他当年在京城的恩师，最是讲究礼数。
他匆匆抹了把脸，连发髻都来不及好好梳理，只用一根青玉簪子草草固定。
铜镜中映出一张略显憔悴的脸庞，眼下还带着淡淡的青黑。
陆明远叹了口气，这几日忙着整理旱地麦的种植记录，几乎没怎么合眼。
穿过回廊时，陆明远的脚步越来越慢。书房外的海棠花开得正艳，粉白的花瓣随风飘落，有几片沾在了他的衣襟上。
他深吸一口气，整了整衣冠，轻轻叩响了书房的门。
\"进来。\"宋源低沉的声音从里面传出。
推开门，一股淡淡的墨香扑面而来。书房内，宋源正与一位白发老者对坐品茶。老者一袭藏青色长衫，银白的发髻一丝不苟，正是牛老先生。
窗边的香炉升起袅袅青烟，在阳光中形成一道朦胧的光柱。
陆明远快步上前，恭敬地行了一个大礼：\"学生拜见老师。\"他的额头几乎触到地面，青玉簪子上的流苏垂落在地。
牛老先生放下茶盏，瓷器与木案相碰，发出清脆的声响。他眯起眼睛打量着跪在地上的学生，半晌才道：\"起来吧。\"
陆明远又转向宋源行礼：\"小婿见过岳父大人。\"
宋源点点头，指了指旁边的座位：\"坐吧。\"他的声音不冷不热，但眉头却微微皱着。
茶香在书房内氤氲。牛老先生端起茶盏抿了一口，突然开口：\"明远啊，为师今日来，是想问问你，科考可有把握？\"
陆明远刚端起茶盏的手一顿，滚烫的茶水溅在手背上，他却浑然不觉：\"老师指的是......\"
宋源接过话头：\"童生试考的是书本内容，死记硬背即可；秀才试加考诗词歌赋；举人试则以策论为主。\"
他的手指轻轻敲击着桌面，发出规律的声响，\"至于进士科，那就要看造化了。\"
\"老师，考试的那些书籍，可以给我看看吗？\"陆明远搓着手，脸上堆着讨好的笑容。
他眼角余光瞥见书房角落里那个巨大的书架，心里已经开始盘算着怎么开口借书。
牛老先生闻言，花白的眉毛猛地一跳，浑浊的老眼翻了个大大的白眼。
他手中茶盏重重一顿，溅出几滴茶水在案几上：\"你岳父就有，不用找我要！\"
老头子的声音陡然提高，像只被踩了尾巴的老猫，\"老夫大老远从京城赶来，可不是给你送书的！\"
陆明远被喷了一脸唾沫星子，讪讪地擦了擦脸。他转头看向宋源，眼神里带着几分可怜巴巴的意味。
宋源叹了口气，伸手指了指陆明远背后的书架：\"都在那儿。\"他的手指在阳光下泛着淡淡的玉色光泽，指甲修剪得圆润整齐。
陆明远转身，目光落在那个占据整面墙的红木书架上。
只见从上到下密密麻麻摆满了线装书，有些书脊已经泛黄，显然经常被翻阅。他的瞳孔猛地收缩，心脏\"咯噔\"一下沉到了谷底。
\"我的妈呀...\"陆明远不自觉地咽了口唾沫，喉结上下滚动，\"这么多书，自己十年都看不完...\"
他的声音越来越小，最后变成了气音，\"考个屁的科举...\"
宋源像看白痴一样看着自家女婿，眉头皱得能夹死苍蝇。
他放下茶盏，瓷器与木案相碰发出清脆的声响：\"你小子是不是故意的？\"说着站起身，官服下摆带起一阵微风。
宋源来到书架前，修长的手指在书脊上轻轻滑过。
他精准地抽出十多本书，摞在一起足有半尺高，\"啪\"地一声丢在陆明远面前。灰尘在阳光下飞舞，像一群受惊的小精灵。
\"这是必须背熟牢记的，\"宋源的声音不容置疑，\"要理解书中每一句话是什么意思。\"
他的指尖在某本《论语集注》上点了点，指甲在封面上留下一个浅浅的月牙印。
陆明远低头看着那堆书，最上面那本《四书章句集注》的封皮已经磨出了毛边。
他小心翼翼地伸手摸了摸，纸张特有的粗糙感从指尖传来。
\"其他的术数、诗词歌赋，你自己看着学。\"
宋源背着手踱回座位，官靴踩在地砖上发出规律的声响，\"策论这些有范本，等你学完这些，再给你。\"
陆明远忙不迭地抱起那摞书，沉甸甸的分量让他手臂一沉。
书页间散发出的墨香混合着淡淡的霉味钻入鼻腔，那是岁月沉淀的气息。
\"多谢岳父大人！\"他笑得见牙不见眼，屁颠屁颠地往外走。
走到门口时差点被门槛绊倒，怀里的书差点飞出去，吓得他赶紧收紧手臂。
穿过回廊时，陆明远忍不住用下巴蹭了蹭最上面那本书。阳光透过廊下的葡萄藤，在他脸上投下斑驳的光影。
几个洒扫的小丫鬟看见姑爷这副模样，捂着嘴偷笑，被他瞪了一眼才慌忙跑开。
回到雨薇阁，陆明远小心翼翼地把书放在自己的书案上。
红木案几被压得\"吱呀\"一声响，他心疼地摸了摸桌面，生怕留下压痕。
他迫不及待地翻开最上面那本《大学》，泛黄的纸页发出脆响。刚看了几行就愣住了：\"这不是前世古代的四书五经吗？\"
他的手指无意识地摩挲着纸页边缘，触感略微粗糙。
一本接一本地快速浏览，《论语》《孟子》《中庸》...越看眼睛瞪得越大。\"卧槽！\"
他突然拍案而起，震得笔架上的毛笔轻轻晃动，\"忘了问岳父大人了，科举什么时候考？\"
陆明远风风火火地冲回宋源的书房，却在门口刹住了脚步。
书房门紧闭着，里面传来低沉的交谈声，时而夹杂着牛老先生提高的嗓音。
他竖起耳朵贴在雕花门板上，却只听到几个零星的词：\"...不可操之过急......春闱在即...\"。
木质门板透着凉意，贴着耳廓的皮肤很快就变得冰凉。
\"岳父大人！小婿求见！\"陆明远扯着脖子喊，声音在安静的院子里格外突兀。
廊下挂着的鸟笼里，一只画眉被吓得扑棱了几下翅膀。
书房里的说话声戛然而止。
门\"吱呀\"一声打开，宋源的脸出现在门缝里，眉头紧锁：\"进来吧。\"
他的声音压得很低，带着几分不悦。
陆明远缩了缩脖子，轻手轻脚地溜了进去。
书房里，牛老先生正端着茶盏，氤氲的热气后，那双老眼精光四射，看得他后背一阵发凉。