达米安回到风语城又过了半个月的时间，但勇者的对决余波，则一直在多斯卡拉世界发酵。
就连风语城这样的中型商业城市，都演化出了一场全民参与的战术研讨会。
“跑了吗”商会的会客室，已经快要变成风语城的临时作战指挥中心。
“达米安顾问，”城主府卫队的副队长，一个脸上有道刀疤的壮汉，正指着沙盘上几个画着叉的木块，一脸便秘的表情，“您上次提到的‘仇恨值’理论……我们回去试了，但我们队的盾卫，他……他拉不住。”
达米安端起茶杯，吹了吹漂浮的茶叶末，眼皮都没抬一下。
“盾牌的敲击频率不够，嘲讽技能的衔接有空档。”他放下茶杯，声音平淡，“告诉他，别总想着开大招，节奏，节奏才是精髓。让他对着木桩练，什么时候能让三只发情的野猪同时追着他啃还不掉头，再来找我。”
副队长听得一愣一愣的，赶紧在自己的小本本上记下“发情的野猪”这个关键词，仿佛是什么高深的战术术语。
等送走了城主府的人，冒险者公会的代表又挤了进来。
“达米安先生！”这次来的是个瘦高的法师，“关于您提出的‘法力过载’和‘急速冷却’的矛盾统一性，我们公会的法师团讨论了三天三夜，还是没搞懂，为什么有时候需要压制施法，有时候又要强行爆发？”
达米安感觉自己的太阳穴又开始隐隐作痛。
这些天，他把蓝星上那些游戏论坛里吵了几十年的“输出手法”、“控蓝技巧”、“技能循环”等基础概念，包装成一套套听起来高深莫测的理论，抛给了这个世界的“精英”们。
效果出奇的好。
他现在说什么，都会被这群人奉为圭臬，回去反复钻研。
“输出，不是无脑甩技能。”达米安靠在椅子上，摆出一副世外高人的姿态，“那叫浪费。你要学会观察，观察对面的‘坦克’……呃，对面的盾卫，他的承伤极限在哪里。在他的盾牌快要碎裂的前一秒，你倾泻出所有火力，那才叫致命一击。这是一种动态的平衡，是施法者与守护者之间的舞蹈。”
法师代表如遭雷击，眼神中爆发出顿悟的光芒，嘴里喃喃着“舞蹈”、“动态平衡”，激动地鞠了个躬，跑了出去，大概是回去召集法师团跳舞了。
办公室的门终于关上，世界清静了。
达米安长长地吐出一口气，整个人瘫软在沙发里。
他抓起桌上今天的《风语城日报》，想用一些无聊的社会新闻来冲刷一下脑子里的疲惫。
报纸的头版，是一个触目惊心的标题。
《格兰克王都深夜落槌！‘山丘之王的圣铠’拍出三百万金币天价！大陆铠甲热潮进入白热化！》
报道详细描述了昨夜在王都举行的一场秘密拍卖会。
一件从上古遗迹中发掘出的残破铠甲，仅仅是胸甲部分，就引来了数十位豪门贵族和顶级商会的疯狂竞价，最终被一位匿名的神秘买家以一个足以买下一座小城的价格拍走。
配图上，那件名为“山丘之王的圣铠”的胸甲静静地躺在天鹅绒的展台上，它由不知名的暗金色金属铸成，上面布满了古朴的符文与战斗的刻痕，散发着一股令人心悸的厚重感。
三百万金币……
达米安的指尖在报纸上轻轻划过，脑海里却浮现出凯因那张过分沉静的脸，以及那身由他自己亲手改装的、布满伤痕的家传铠甲。
那身铠甲，在达西亚的演武场上，硬生生扛住了圣殿精英的轮番猛攻，创造了奇迹。
可终究……只是“改装品”。
它的材料是凡世的极致，但它的“根骨”，却缺少了某些真正神话造物所拥有的东西。
一种莫名的情绪在达米安心底升起，像是一个顶级的工匠，看到自己最得意的作品之后，依然无法满足的缺憾感。
“看来，得想办法给凯因换一身真正的‘毕业装’了。”他喃喃自语。
就在他盯着那张铠甲图片出神时，办公室的门被敲响了。
“会长，”约翰的声音带着一丝不易察觉的紧张，“‘暗影之手’的客人们来了。”
达米安的眼皮跳了一下。
他坐直身体，看着办公室的门被推开。
洛尔斯依旧穿着那身标志性的黑衣，脸上是新换的、没有任何装饰的银色面具。
艾琳跟在他身后，一头红发在午后的阳光下格外耀眼，她的眼神扫过达米安桌上的报纸，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
莱恩和杰克则像两尊沉默的雕像，一左一右地站在门口。
这群行走的灾难触发器，又来了。
“看来我们来的不是时候，打扰了‘战术大师’的思考时间。”艾琳的声音带着一丝调侃。
达米安懒得跟她斗嘴，只是将报纸转向他们：“有事？”
洛尔斯走到桌前，目光落在那个三百万金币的标题上，面具下的声音波澜不惊：“你对上古铠甲有兴趣？”
“一个朋友需要。”达米安没有隐瞒，“正好看到，随便想想。”
“那你可以打消念头了。”洛尔斯伸出一根手指，轻轻点了点图片上的胸甲，“‘山丘之王的圣铠’，与其说是铠甲，不如说是一件‘概念武装’的碎片。它真正的价值，不在于防御力，而在于它蕴含的‘不屈’意志。穿上它的人，哪怕只剩一口气，精神也不会被任何外力压垮。”
达米安的眉毛挑了一下。
艾琳补充道：“但是这件‘山丘之王的圣铠’，它在遗迹里沉睡了一千年，早就失去了核心的‘灵’。三百万金币，不过是买了一块足够坚固、又足够有故事的铁皮罢了。这是真正的傻子才会买的东西。”
达米安的身体微微前倾，他的目光在洛尔斯和艾琳之间来回扫视。
这两个人，以及他们 “暗影之手”的几人，从第一次接触开始，就给他一种强烈的违和感。
他们拥有着大陆上最顶尖的情报网络，行事风格冷酷而高效，可偏偏，他们身上又透露出一种与寻宝者这个行当格格不入的……底蕴。
尤其是在洛尔斯身上。
从世界的底层法则、古代历史的隐秘、甚至还有近乎神学的哲学思辨。
他那平静的语调，不像是在分享一个秘密，更像是一个学者在陈述一个早已被验证过无数次的公理。
这种深厚的学识，结合他那恐怖的分析能力和对人心的精准把握，构成了一个矛盾而又和谐的整体。
“你们对这些古代遗物的了解，详细得有点过分了。”达米安终于开口，他将身体完全靠在椅背上，双手交叉置于腹部，摆出一个放松却又充满审视意味的姿态。
“洛尔斯，我一直很好奇。你……以前是做什么的？你给我的感觉，不像是一个常年行走在阴影里的人。你说话的条理和逻辑，更像是一个……学者。”
这句随口的询问，却让办公室里的空气瞬间凝固了。
门口的莱恩和杰克，那两尊一直如同背景板的雕像，气息微微一沉。
艾琳嘴角的笑意也收敛了半分，眼神变得有些复杂，她瞥了一眼洛尔斯，没有作声。
时间仿佛被拉长了。
达米安能感觉到，自己的问题触及了某个禁区。
他甚至已经做好了被对方用“这不关你的事”之类的话硬邦邦地顶回来的准备。
然而，出乎他意料的是，洛尔斯沉默了片刻后，竟然开口了。
“在组建‘暗影之手’之前，”面具下的声音依旧平淡无波，却仿佛带着一丝遥远的追忆，“我曾是格兰克王立博物馆的一名研究员，负责整理和鉴定出土的上古纪元文物。”
一句话，如同一块巨石投入平静的湖面，在达米安的心中掀起了滔天巨浪。
格兰克王立博物馆……研究员？
这个答案，比达米安设想过的任何一种可能性——没落的贵族、叛逃的骑士、隐居的魔法大师等等，都要来得更加震撼，也更加……荒谬。
这中间到底经历了什么？
无数的疑问在达米安的脑海里瞬间炸开，但他很识趣地没有再追问下去。
他看得出，洛尔斯愿意说出这一句，已经是极限。
那扇通往过去的门，只开了一条微不可察的缝隙，便又重重地关上了。
“原来如此。”达米安点了点头，接受了这个信息，并巧妙地将话题拉了回来，“怪不得。那么，今天大驾光临，总不会是专程来给我科普考古知识，顺便嘲笑一下王都的冤大头吧？”
他重新拿起那份报纸，轻轻放在桌上：“说吧，你们又想做什么？”
洛尔斯似乎对达米安的知趣颇为满意，办公室里那若有若无的压迫感也随之消散。
“我们的目的，”洛尔斯的声音恢复了往常的冷静与直接，“正好与你刚才思考的问题有关。我们，也想去找几个上古铠甲。”