“试验1型”平台低沉的嗡鸣成了峡谷死寂中唯一持续的声响，悬浮底盘碾过碎石，发出细碎而规律的碾压声。
多喷头阵列缓缓转动，如同苏醒巨兽的触角。
罐体表面符文稳定地散发着温润金光，将周围十几米的范围映照得如同黄昏。
圣光流过空气，带着一股雨后草甸般的清新，顽强地对抗着峡谷深处渗出的、那股铁锈混着陈旧灰烬的不祥气息。
圣骑士小队呈扇形散开，银甲在圣光边缘反射出冷硬的光点，祭司们维持的结界光幕在头顶高处微微波动，像一层透明的蛋壳。
推进了将近五公里，峡谷愈发狭窄，头顶只剩下一线暗紫色的天空。
风声在这里变得诡谲，呜咽着穿过石缝，带起类似低语的杂音。
这时，一直沉默跟随的一位圣殿高阶祭司快步上前，拦在了蜜希娅身前。
他脸色有些发白，呼吸略显急促，指向更深处的黑暗。
“勇者殿下，不能再往前了。”祭司的声音压得很低，带着不容置疑的凝重，“前方的魔雾浓度和活性远超外围地区 ，封印年代久远，里面存在有未知裂隙的风险。为了所有人的安全，试验必须到此为止。”
蜜希娅脚步，蔚蓝色的眼睛看向祭司，又越过他望向那片仿佛能吞噬光线的深邃黑暗。
她握剑的手紧了紧，剑柄上的纹路硌着掌心。
“祭司先生，试验就是为了应对最坏的情况。如果只在安全区测试，这数据拿回去又有多大意义？魔导具公会需要知道这东西在真正的战斗环境下的表现。”
祭司的眉头拧成一个疙瘩，嘴唇翕动，还想争辩。
蜜希娅没给他机会，语气坚定，却并不咄咄逼人：“再五公里。就五公里。搜集完这段的数据，我们立刻撤回。圣殿的结界和圣骑士们都在，不会有事的。”
祭司的目光扫过格雷厄姆，后者站在“试验1型”旁，单片眼镜后的眼神专注地盯着技术人员手中的监测晶石板，对这边的争执恍若未闻。
他又看向达米安，达米安只是微微颔首，示意听从蜜希娅的安排。
祭司最终叹了口气，无奈地挥挥手，圣骑士们重新调整阵型，结界光幕的光芒似乎又凝实了几分。
队伍再次启程，速度放缓了许多。
空气中的压抑感陡然增强，那股铁锈灰烬味里混杂进了更清晰的腐败甜腥，皮肤上泛起细小的疙瘩。
两侧岩壁开始出现不规则的孔洞，深不见底，偶尔有冰冷的寒气从中渗出。
“试验1型”罐体的金光似乎也受到了压制，光芒覆盖的范围缩小了些，但依旧稳定地驱散着试图侵蚀过来的阴暗。
这段路走得格外漫长，每一秒都像被拉长。
蜜希娅的剑尖不再轻点地面，而是微微抬起，随时准备挥出。
菲利斯弓弦绷得更紧，箭簇上凝聚的圣炎跳动不定。
凯因的盾牌几乎完全护住了丽丝塔，达米安的短剑上开始有细微的电弧窜动。
终于，在又一段艰难的跋涉后，领头的圣骑士打出停止的手势。
前方出现了一片相对开阔的乱石滩，地面散落着一些风化严重的骨骸碎片，中央区域的空间微微扭曲，仿佛隔着一层灼热空气看东西。
“殿下五公里到了。”圣骑士队长声音低沉，带着如释重负。
蜜希娅呼出一口气，这才感觉后背有些发凉，被汗水浸湿了内衬。
她转向格雷厄姆那边。“格雷厄姆长老，数据够了吗？”
格雷厄姆从监测晶石板上抬起头，花白的头发被峡谷里的风吹得有些凌乱，但那双眼睛却亮得惊人，脸上甚至带着技术狂人特有的、近乎亢奋的红晕。
“够了！远超预期！”他的声音因为激动而略微拔高，“极端环境下的能量损耗、净化效率衰减曲线、对高浓度活性魔雾的瞬时压制数据……太完美了！这些数据足够我们优化十代模型！勇者殿下，还有各位，魔导具公会感谢你们的大力支持！”
得到肯定答复，蜜希娅脸上终于露出轻松的笑容，紧绷的肩膀松懈下来。
“那就好！撤吧！”
回程的路顺畅了许多，或许是心理作用，连峡谷里的阴风似乎都不那么刺骨了。
撤出谷口，重新沐浴在科里丁洛大陆正常的阳光下，所有人都长长舒了口气。
圣殿祭司们立刻开始吟唱，层层金光重新封住峡谷入口，将那片阴暗彻底隔绝。
回到光明圣殿总部，稍作休整后，格雷厄姆在之前那间偏厅再次郑重向蜜希娅和达米安表达了感谢。
“第一阶段测试圆满成功，甚至可以说是奇迹般的成功。接下来的工作，主要是基于这些珍贵数据进行模拟推演和细节优化，公会内部就能完成。预计……三年内，‘区域战术支援平台’的初代实战型号就能定型投产。”
“三年？”蜜希娅刚端起水杯的手顿住了，脸上的笑容淡了些，嘴角微微下撇，“要那么久啊……”
讨伐魔王的压力像无形的石头压在她的心口，每一天都显得珍贵。
达米安拿起桌上的茶壶，给蜜希娅空了一半的杯子续上水，水流注入杯中的声音清晰可闻。
“魔导具公会不是面包店，烤个面包十几分钟就好。这是要从无到有造一座移动的圣殿，三年已经是在烧钱玩命制作了。”
他的语气平淡，却带着一种让人信服的笃定。
蜜希看了看达米安，又看了看格雷厄姆脸上那不容置疑的技术权威表情，端起水杯喝了一大口，咕哝道：“好吧……三年就三年。”
第二天，各方人马开始陆续撤离。
魔导具公会的飞艇引擎率先轰鸣着升空，消失在云端。
圣殿的圣骑士和祭司们也回归各自的岗位。
蜜希娅的小队和菲利斯在圣殿门口的广场告别。
“下次见面，说不定就能用上那辆‘洒水车’了。”蜜希娅用力抱了抱菲利斯，金色的发梢和菲利斯亚麻色的长发交织在一起。
菲利斯轻轻回抱，语气依旧平静，却带着暖意：“期待那一天。保重。”
“你也是！”
达米安站在稍远处，看着她们道别。
凯因已经开始检查行囊，丽丝塔则安静地站在一旁。
告别完毕，蜜希娅转身，大步走向达米安，脸上重新挂起阳光般的笑容，仿佛刚才那点小失落从未存在。
“我们也走了，达米安！你也快回风语城吧！商会肯定堆了一堆事情等你呢！”
达米安点点头，最后看了一眼圣殿那巍峨的纯白建筑和金色穹顶，转身离开。
……
马车轮毂碾过石板路，载着他缓缓行驶，窗外的街景逐渐被熟悉的奥克兰大陆风貌取代。
当风语城那喧闹、杂乱却充满活力的气息再次将他包裹时，暗影峡谷的阴冷和圣殿的肃穆仿佛成了遥远记忆里的一段插曲。
他推开“跑了吗”商会的大门，约翰抱着一叠文件急匆匆迎上来，隔壁面包店的麦香混合着街角铁匠铺的敲打声扑面而来。