扶桑是正经的六品掌殿女官，只比六尚局的长官身份稍低，但她代表的是淑妃，身份自然不同。
到了储秀宫后，气场全开，好一顿呵斥责骂。
有秀女出身身份高贵，又自觉未做错，淑妃的人不敢罚她们，压根不听不信，扶桑冷哼一声，直接掏出淑妃腰牌，将其罚没出宫，与其一并的，还有徐雪儿。
那秀女直到被人赶着收拾东西带走都还是懵的。
如此的不讲情面，秀女们顿时乖觉不少。
当然，除了闹事又不嫌事大的秀女们，更多的尚仪局和宫正司不作为的女官们。
若是女官监管得力，这一群秀女岂敢如此放肆？
尚仪局的人个个被扶桑训得乖如鹌鹑，倒是宫正司，仗着淑妃管不到她们头上，很是倨傲。
扶桑半点不惯着，当即命侍卫将不服管教的宫正司女官往慈安宫送。
至于到了慈安宫会怎样？
太后最厌恶的就是不知尊卑的奴仆，闹得凶了当即打了棍子，其余或逐出宫或贬掖庭，没一个跳得起来的。
如此雷霆手段下来，淑妃的铁腕深入人心。
不止是储秀宫和毓秀宫的秀女女官们知道了淑妃雷厉风行，就连其他五尚局的女官和后宫嫔妃们都心尖儿颤了一下。
有了这一通整治，也是给秀女们立了个“榜样”，此后再有秀女无故闹事，蓝尚仪请示淑妃后，通通罚跪抄经。
累且不说，翌日还要在秀女中通告，丢脸得紧。
一时间，秀女们个个贤良淑德，端庄娴雅。
而离储秀宫毓秀宫不远的东西十二宫中，嫔妃们也都在使劲浑身解数以期能得帝王一次回眸。
不是为了风花雪月，儿女情长。
后宫的女人，需要生存。
饶是淑妃如此盛宠还儿女双全，禁足期间，不也受气吗？何况她们？
大批新人即将入宫，此时若还不能在帝王跟前留下些许印象，往后便更难了。
其中以江嫔为最，去紫宸殿最为频繁。
可惜并未有一次得到崇庆帝的回应。
倒是年纪最小的舒宝林，于御花园中翩翩起舞时偶遇崇庆帝，当夜便侍了寝。
没过两日，又复了她婕妤的位份，还钦点其父工部员外郎舒大人随同前往南方赈灾。
惹得众人艳羡不已，争宠更加激烈起来。
就连万年胆小谨慎的杜婕妤都比划了两下。
于这样紧张又忙碌的日子中，三月十五花朝佳节如期而至。
皇城内外鼓乐齐奏，宽大的红绸铺了十里长街，崇庆帝以半副皇后迎贵妃谢棠入宫，声势浩大堪比立后！
杨佩宁与其他嫔妃早早的便大妆侯于两仪殿廊檐下，亲眼望着金吾卫开道，载着谢贵妃的仪车缓缓入了皇城。
这是崇庆朝，第一位享受超高待遇的嫔妃。
王皇后因病缺席。
德妃失神默默，江嫔和舒婕妤嘴唇咬出了血迹，杜婕妤站在人群中，双目怅然。
仪车近前，崇庆帝亲牵她的手，到了殿前祭祀，供奉玉册玉牒。
一连三日，崇庆帝都宿在关雎宫，与贵妃同吃同住。
此举给足了谢家脸面，更是给景朝上下武将吃了一剂定心丸！
杨佩宁知道：景朝文重武轻的局面，将因谢贵妃的到来，而彻底颠倒。
三月十八，是贵妃到皇后宫中拜见的日子。
早早的，杨佩宁便起床梳妆打扮，浅浅用了些早膳后便往椒房宫去。
怎料走到襄礼门时，却见大门紧闭。
明仲上前去尝试推开，却发现是从里头上了锁。
“怪了，从前走这里都是畅通无阻的，怎么今日上锁了？”
从倚华宫到椒房宫，若行大道，需要大半个时辰。
而从襄礼门路过三清堂观过去，则近得多。
扶桑面露忧色，“若是找人开锁，只怕赶不到椒房宫了。”
杨佩宁眼神微闪，当机立断，“绕路去。”
她出门向来留足时间，脚夫们腿脚快些，是不会耽误时辰的。
椒房宫中，以谢棠为首的妃嫔皆已落座。
皇后还没到，淑妃的位置也空着，满打满算这殿中也才四五个人而已，只是此时无一人说话，气氛甚是僵硬。
眼瞧着已经到了时辰，皇后却仍旧没有现身，正在众妃疑惑之际，皇后身边的大宫女兰心从内殿出来。
“诸位主子，皇后娘娘晨起身体实在不适，方才呕了血又喝了药。”说完，她看向谢贵妃，施了一礼，“只是娘娘说，贵妃入宫当日，娘娘病重不能相见，今日是贵妃娘娘首次拜见，无论如何娘娘都会来的，还请贵妃娘娘稍候片刻。”
说话间，有宫女鱼贯而入，在嫔妃们手边的桌案上摆上精致的茶点和瓜果。
谢贵妃微微皱眉，却不好说什么。
“皇后既然不舒服，臣妾等着娘娘就是。”
两刻钟后，就在贵妃等得不耐烦之际，一阵咳嗽声由远及近。
众妃立马起身。
谢贵妃整理仪容，扶了扶头上七翟金步摇，郑重以待。
随着珠帘掀开，宫女们扶着一妇人却出来，药味也随之萦绕殿内。
皇后只一袭淡色常服，满脸疲惫虚弱，脚步虚浮得似乎立马便能倒下去。
只从内殿出来，走到皇后宝座上的距离，似乎已经耗干了她所有的精力和气血。
谢贵妃望着精心打扮明艳逼人的自己，再看向前头随时都可能会被病痛折磨带走的女子，有一瞬间的恍惚。
这就是父亲和叔伯们要她对付的女子吗？
可她看起来，连活下去似乎都很艰难了，她真的是琅琊王氏在后宫的推手，杀死了那么多的嫔妃和皇嗣吗？
上头皇后微弱温柔的声音传来，“都坐吧，不必拘礼。”
贵妃恍惚着坐下身来，下意识望向她。
对方也正看过来，四目相对时，皇后浅浅一笑，眼里的欣赏做不得假。
“果然是明媚又动人，难怪陛下和太后都喜欢。兰心，将送子观音像取来。”
一听是“送子观音像”，谢贵妃当即警铃大作。
淑妃的小公主生产不易，似乎就有这玉像的功劳！
“这玉像，本有两尊，一尊给了淑妃，助她诞下小公主。”说起小孩子时，皇后眼角眉梢都是甜腻的喜意，看过来的视线便被柔和慈爱上不少，“这另一尊，本宫送给你。愿你能早日替陛下诞下皇嗣。”
她反复打量皇后，却见她十分自然从容，半点算计没有的模样。
谢贵妃收下心中疑惑和思量，起身谢赏，“多谢娘娘赏赐。”
皇后的赏赐却还没完，只说是新贵入主，要叫后宫众人都沾沾喜气，每位嫔妃都给了不小的赏赐。
人人拿到手都是喜意绵绵，只有谢贵妃的下手处，始终空着。
江嫔扫过杨佩宁的座位，不满道：“淑妃人又没来，皇后娘娘还给赏赐呢。”
谢贵妃凝神，注意到江嫔话中的关键词——“又”？
淑妃经常这样不按时给皇后请安吗？
皇后一脸的淡然平和，仿佛早已看惯这些事情，“都是一宫姐妹，分什么彼此呢。淑妃，或许是被什么事情绊住脚了吧？”
江嫔见皇后还替淑妃说话，更是为皇后抱不平。
“哪怕是什么事情绊住脚，也该找人来通报一声。何况今日日子特殊，淑妃这是仗着陛下宠爱，给谁脸色瞧呢？”她鼻孔出气，冷哼，“别待会她姗姗来迟，推口说是什么衣服脏了要回去换这样的话，那便没意思了。”
说者无心，听者有意。
谢贵妃不是没听过淑妃杨佩宁的名号。
第一宠妃……
这样的名头，无论是谁听了都会觉得刺耳。
听说前几日在行宫，陛下还亲自教她骑马，如此偏爱，满后宫找不出第二个来。
话音刚落，外头通报说淑妃到了。
皇后依旧撑着疲惫笑起来，“快请进来，外头风大。”
不一会儿，淑妃款款入内。
谢棠自顾自喝茶，并未去看，耳朵却竖起来听动静。
“皇后娘娘恕罪，臣妾路上遇到了些意外，故而来迟了。”
皇后还未说话，江嫔先出声了。
“淑妃不会真的弄脏了衣服去换吧？”
只这么一句话杨佩宁便知道路上的诸多不顺是怎么回事了。
舒宝林扫了江嫔一眼，难得没有在晨会上就闹，望向淑妃，“听说今日襄礼门突然锁上了，我记得娘娘来椒房宫要路过襄礼门吧？”
皇后闻言，突然懊恼出声。
“南方水患不止，本宫在三清堂观供奉了手抄经文祈福，便叫人锁了宫门防止有人冲撞了三清祖师，没成想竟拦了你的路。”
闻言，江嫔当即大赞心疼出声，“娘娘如此病重还手抄经文替受灾百姓祈福，实在是仁心啊！”说完，她不忘踩一脚杨佩宁，“不像有些人，连个晨会都要迟到，我记得倚华宫就算绕道襄礼门过来，也晚不了这么久吧？”
杨佩宁正要解释，皇后却抢先当了和事佬。
“好了，淑妃能到便好了，先坐吧。”
如此一来，即便是杨佩宁有心解释，也会显得苍白无力，反倒叫别人觉得她言辞激烈盛气凌人。
见皇后一脸仁善虚弱的模样，而贵妃看向她的眼神意味不明，杨佩宁迅速明白皇后和江嫔这一唱一和为的哪出了。
她安静坐下，眼睁睁看着皇后对每位嫔妃散发的温暖，以及贵妃眼中逐渐消散的警惕，微微皱眉……