然而，当囚牛哽咽着提出，希望能借南海镇海之宝“净世明珠”前往东海，净化魔气、稳固局势时，敖润龙王脸上的悲悯却渐渐被一种极深的忧虑和犹豫所取代。
他沉默了许久，方才缓缓开口，声音带着沉重的压力：“囚牛贤侄，非是朕吝啬，亦非朕不愿救援东海。只是…这‘净世明珠’，关乎我南海亿万生灵之存续，乃是我南海龙宫立根之本。”
他抬手指向龙宫穹顶，那里，一颗约莫拳头大小、通体浑圆、散发着温润如水、却又仿佛能净化世间一切污秽的纯白光芒的宝珠，正静静悬浮，洒下无尽祥和光辉，笼罩着整个南海龙宫。
“此珠乃上古圣母所赐，蕴含无量净化与守护之力。它不仅维系着我南海气运，更时刻净化着海域中自然滋生的孽障与心魔，保一方平安。”敖润龙王的目光回到囚牛和邋遢道士身上，充满了无奈与挣扎，“东海魔气，听汝所言，乃是‘深渊秽气’，凶戾异常。净世明珠或可克制，但…万一，万一有所闪失，明珠被污或失落，届时魔气未除，我南海亦将陷入万劫不复之境地…朕，不得不为南海众生考量啊！”
借，可能赔上南海根基；不借，坐视东海覆灭，于心何忍？敖润龙王陷入了两难的巨大煎熬之中。
看着陷入巨大挣扎的敖润龙王，邋遢道士上前一步，打了个稽首，声音平和却带着一股令人信服的力量：“无量天尊。龙王陛下慈悲，贫道感同身受。然，魔焰滔天，其志绝非仅止于东海。若东海倾覆，魔气携胜势蔓延，四海皆难幸免。届时，南海独善其身，恐怕亦是镜花水月。净世明珠乃救世之宝，而非守成之器。用之则生灵得救，藏之则四海同悲。此中轻重，还望陛下圣裁。”
囚牛也再次叩首，泣声道：“敖润叔父！小侄愿以东海龙族太子之名，以自身龙魂起誓！借取宝珠，只为救急，绝不敢有丝毫损毁！若宝珠有失，囚牛愿魂飞魄散，永世不得超生！”
敖润龙王看着眼前一人一龙，一个道心通明，洞察大局；一个情真意切，愿以命相保。他沉吟良久，眼中闪过一丝决断。
“也罢。”他长叹一声，“宝珠可借，但需通过一重考验。非是信不过二位，而是此宝干系太大，朕需确认，执掌它前往险地之人，拥有足以匹配其重量的心性与智慧。”
他龙袖一挥，一道温和却不容抗拒的白光笼罩住邋遢道士与囚牛。
“此乃‘红尘苦海幻境’，映照本心。能否走出，能否持守本心，便是尔等的考验。”
两人只觉得眼前一花，周遭景物瞬间变幻，已不在南海龙宫之中。
邋遢道士的幻境：
他发现自己置身于一座香火鼎盛的道观，自己成为了观主，受万民景仰。信众将他奉若神明，供奉无数，金银珠宝堆积如山。有昔日仇敌前来跪地求饶，有绝色女冠暗送秋波，更有朝廷使者前来，欲封他为国师，享尽人间富贵权势…种种诱惑，如同糖衣炮弹，不断冲击着他的道心。幻境深处，一个声音不断低语：“修行为何？清苦一生，不如享乐一世…接受吧，这都是你应得的…”
囚牛的幻境：
他则回到了东海龙宫被围的那一刻。但他看到的，不是绝望，而是机会！幻境中，一个充满诱惑的魔音在他耳边响起：“囚牛，你才是龙族正统！敖广老迈无能，合该让位！看见了吗？只要你点头，与魔尊合作，里应外合，不仅能轻易解东海之围，更能借助魔尊之力，铲除异己，登临龙王宝座，统御四海！音乐？那不过是消遣！权力，才是永恒的旋律！选择吧，是继续当你那无用的琴师太子，还是成为四海之主？！”
面对幻境中无穷的诱惑，邋遢道士起初亦有一丝恍惚，毕竟他并非生来便是得道高人。但当他看到那些供奉的金银折射出人心的贪婪，看到那女冠眼中暗藏的算计，看到那国师之位背后的世俗纷争…他猛地惊醒！
“无量天尊！红尘万丈，皆是虚妄！吾之道，在天地，在心间，岂是这些俗物所能动摇？！”
他眼中闪过一丝雷霆般的厉色，并非针对外界，而是斩向自身内心深处那一丝被勾起的涟漪！他手中并无实物雷击木剑，但以指代剑，引动自身纯阳道心，化作一道无形无质、却刚猛无俦的本心雷霆，狠狠劈向那幻境根源！
“咔嚓！”
仿佛镜子破碎的声音，所有的富贵、美色、权势景象，如同泡影般寸寸碎裂，消散无踪。他依旧站在原地，道袍虽旧，眼神却清澈坚定，宛如历经风雨洗礼的磐石。他勘破了虚妄，道心反而更加圆融通透。
另一边，囚牛在听到那魔音蛊惑，尤其是听到要他与魔合作，背叛父王和族群时，他原本因幻境而有些迷茫的龙目，瞬间被无边的愤怒和坚决所充斥！
“放肆！我囚牛纵死，亦是东海龙族！岂能与魔为伍，行此悖逆之事！”
他怒吼一声，并未现出龙形厮杀，而是盘膝坐下，龙爪虚按，那具龙魂古琴的虚影再次浮现。他闭上双眼，无视周遭那权力诱惑的幻象，指尖流淌出的，不再是杀伐之音，而是那首最为祥和、最能安定心神的《清心普善咒》。
清澈、悠扬、充满慈悲与守护意味的琴音，如同甘露洒落，不仅洗涤着他自己内心被勾起的权欲之念，更化作一道道金色的音波涟漪，反向冲刷着整个幻境！那充满诱惑的魔音在正统龙族圣音之下，如同雪遇朝阳，迅速消融瓦解。幻境中的景象也开始崩塌，重现南海龙宫的祥和。
幻境消散。
邋遢道士与囚牛重新站在敖润龙王面前，两人气息非但没有损耗，反而一个道韵更加盎然，一个龙魂更加凝练。
敖润龙王看着二人，尤其是感受到邋遢道士那历经考验愈发纯粹的道心，以及囚牛在巨大诱惑前依旧坚守的赤子之心与龙族骄傲，他眼中最后一丝疑虑终于散去，取而代之的是深深的动容与赞许。