长宁伯没有像往常一样坐在铺着虎皮的太师椅后，而是裹着厚厚几层裘皮，像只怕冷的熊，窝在靠窗的一张铺着厚厚棉褥的暖榻上。
他整个身子陷在柔软的被褥里，裹得严严实实，只露出一张脸。
那脸色有些发黄，颧骨上带着点不正常的红晕，嘴唇干得起皮。
听见开门声，长宁伯有些费力地睁开半阖的眼睛，看到是裴寂，浑浊的眼睛里亮起一点微光，嗓子沙哑得厉害：“回来啦？”
声音像是从厚实被子里闷闷地透出来，带着鼻音，“坐。”
裴寂行礼后，在暖榻对面一把黄梨木方凳上坐下，隔着中间那盆跃动的炭火看着父亲，目光里带着一丝真切的担忧：“父亲身体如何？昨夜奔波辛苦，是儿子不孝。”
他的视线飞快地扫过父亲疲惫的面容，“母亲那边？”
“咳…咳…”长宁伯咳嗽了几声，费力地摆摆手，“无碍，就是吹了点风，寒气入体，喝两剂发散的药就好了。你母亲……”
他提到妻子，语气复杂，“惊吓过度，心气神损耗太大，喝了安神汤，此刻睡下了，让人守着，不许任何人打扰。”
提到昨夜，暖阁里短暂地安静下来。
只有炭火在盆中燃烧的轻微声响，和窗外隐隐约约的风声。
父子俩之间隔着一盆温暖的火，气氛却微妙。
长宁伯窝在暖裘里，目光有些飘忽地落在那盆烧得正旺的炭火上，似乎想从那暖意里汲取一点力量。
昨夜妻子的寻死觅活，那些悬挂的符咒，下人们惊慌失措的脸，还有自己顶风冒雪去追这个儿子……
一幕幕混乱不堪的画面在脑海中闪过。最终，画面定格在儿子幼年时落水后被救起，躺在床上小脸煞白昏迷不醒的可怜模样，还有后来无数个除夕夜，偌大的伯府家宴上那个永远空缺的位置。
喉结无声地上下滚动了几次。
十岁以后，这孩子再也没有和他们同桌吃过一顿年夜饭。
每一次年节团圆，都是彼此心照不宣的回避，在各自的院落里冷清度过。
如今……
那份藏在心底多年，沉重得几乎要把他压垮的愧疚感，伴随着对昨晚险情的后怕和对儿子现状的不确定，再次翻涌上来。
他想问问昨夜后来怎么样，想说说昨晚的担忧，更想趁着这炉火正暖，打破父子间那堵冰墙。
“那个……寂儿……”长宁伯的声音艰难地挤出喉咙，带着犹豫和试探。
就在他好不容易鼓足勇气，那个“年”字即将出口的瞬间。
裴寂抬起眼。
没有寒暄，没有铺垫。
他的声音在温暖的炭火噼啪声中响起，打断父亲未出口的犹豫：
“父亲。我想成亲了。”
两个字，像投入平静湖面的石子。
暖阁里的空气瞬间凝滞。
炭火似乎也屏住了呼吸。
长宁伯被这突如其来的打断弄得怔住，一时没反应过来，茫然地点了点头，从裹得严实的裘被里含糊地应道：“哦……成亲？好，好事，是该考虑。”
长宁伯下意识地点点头，“是该成家了，安定下来……”
话音未落，他自己猛地停住了。
“你说什么？成……成亲？！”
他那双眼珠子陡然瞪大，几乎要凸出来。
“哗啦——！”
他整个上半身从裘被里猛地挺直坐起。
那张冻得有些泛黄发红的脸颊此刻血色上涌，眼睛死死地盯着裴寂。
“谁？哪家的姑娘？！”每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着不敢置信。
裴寂看着父亲失态的反应，神色依旧平静，他迎着父亲惊骇的目光，一字一句地回答：
“抚远将军府，嫡长女，洛昭寒。”
“谁？”长宁伯似乎没听清，又好像听清了，却不敢相信。
他愣愣地痴痴地重复了一遍，眼睛直勾勾地看着儿子，脑海里只有一个念头在打转。
居然真的……是洛家那丫头？
暖阁里是死一般的寂静。
只有长宁伯自己粗重的喘息声。
忽地——
“好！”
一声几乎变了调的暴喝，猛地从长宁伯喉中炸响。
长宁伯那只激动的手，再也控制不住力量，猛地一拳狠狠砸在炕沿上。
厚实的黄梨木发出沉闷巨响，炕沿震动。
一股热流瞬间从脚底直冲头顶。
长宁伯眼睛通红，泪水不受控制地夺眶而出。
他像是骤然被抽空了所有力气，整个人往后一仰，重重跌回靠枕上。
他什么也没再说。
只有那粗重的喘息和带着哭腔的哽咽声。
“好……”他还在无意识地重复着同一个字眼。
裴寂沉默地坐在炭火盆对面，看着眼前父亲捂着脸哭泣的身影。
许久。
裴寂缓缓站起身。他没有出言安慰，只是静静地倒了半盏温在火炉边的热茶，递到了父亲颤抖的手边。
长宁伯抬起布满泪痕的脸，颤抖着手接过那茶盏。
他终于抬起头，通红的眼睛看着面前的儿子，声音嘶哑：
“好！洛家姑娘好！爹替你去下聘！”
长宁伯话到一半，突然起身下床，背着手，在光线投下的明暗交界线上来回踱步。
靴底一下下碾过地面，发出单调而压抑的摩擦声，仿佛要将心头的焦躁也一并碾碎。
他一生谨小慎微，唯恐行差踏错半分，却在那等紧要关头，与夫人如同市井小丑般演了那样一出。
更要命的是，洛将军夫妇极可能就在当场，将他们的丑态尽收眼底。
一念及此，一股冰冷的寒意猛地攫住了长宁伯的心脏，几乎让他窒息。
完了。
他脑子里只剩下这两个字，像冰冷的铁砣沉沉坠下。
寂儿好不容易挣来的前程，他与洛家小姐那门顶好的亲事，怕是要被他们这对不中用的爹娘彻底拖累，毁于一旦！
“蠢货！蠢货！”长宁伯猛地顿住脚，抬手狠狠拍向自己的额头，力道大得让身体都跟着晃了晃。
他懊悔得肠子都要青了。昨夜怎么就听了夫人的话？怎么就鬼迷心窍演了那么一出？
面子？在儿子的终身大事面前，那点面子算个屁！
洛将军是何等人物？眼里揉不得沙子，最重体统规矩。
自家夫妇昨夜那番做派，落在洛将军眼中，无异于明晃晃地宣告：裴家上不得台面！这样的人家，如何能结亲？如何能将掌上明珠嫁进来？
“不行……不能就这么毁了寂儿！”长宁伯猛地抬起头，眼中布满血丝。
就在这时，书房门被轻轻叩响。
“父亲。”裴寂的声音在门外响起，平静无波。
长宁伯浑身一震，深吸一口气，勉强压下脸上的神情，哑声道：“进来。”
门被推开，裴寂走了进来。
他身上还穿着昨夜入宫的常服，墨色的袍子衬得他身形愈发挺拔，脸上看不出多少疲惫，只有一种沉静内敛的气度。
这气度让长宁伯心头的慌乱瞬间被放大到了顶点。
裴寂的目光在父亲脸上掠过，他心中了然，昨夜之事，父亲终究是后怕了。
他平静地走到书案前站定，并未立刻开口。
长宁伯却像被他的沉默烫到，猛地转过身，几步冲到裴寂面前，双手急切地抓住儿子的手臂，力道大得惊人。
“寂儿！你听我说！昨夜在宫里，爹和你娘，我们实在是糊涂透顶！丢尽了脸面！洛将军夫妇他们一定看见了！”
他急促地喘息着，仿佛下一口气就要接不上来。
“洛家这门顶好的亲事不能毁，绝对不能毁在爹娘手里！爹想了又想，只有一个法子！”
裴寂看着父亲眼中那不顾一切的疯狂，心中猛地一沉。他沉声问：“什么法子？”
长宁伯像是终于下定了某种决心，猛地松开手，退后一步，咬着牙，每一个字都像是从牙缝里硬生生挤出来：“你……即刻与我长宁伯府，断绝父子关系，彻底划清界限！从今往后，你裴寂，不再是我长宁伯的儿子，不再是我长宁伯府的人！”
书房里死一般的寂静。
窗棂透进来的几缕光，仿佛也凝固了，尘埃在其中无声悬浮。
裴寂脸上的平静终于被彻底打破，瞳孔骤然收缩，震惊还有一丝痛楚瞬间席卷了他。
他看着眼前这个鬓发斑白的父亲，那个素来胆小怕事的父亲，竟为了保全他，甘愿亲手斩断血脉，将自己置于绝境。
“父亲！”裴寂的声音陡然拔高，带着从未有过的厉色，“您在说什么胡话！”
“这不是胡话！”长宁伯猛地打断他，泪水不受控制地涌了上来，在眼眶里打转，却被他死死忍住。
“只有这样，洛家才会相信，昨夜那两个丢人现眼的蠢货，跟你裴寂没有半点干系！你裴寂是顶天立地的男儿，是陛下亲口赞誉的国之栋梁，你凭的是自己的本事，不是靠我们这对上不得台面的爹娘！”
“你娘她也一定会同意的！我们都盼着你好，盼着你能娶到心仪的姑娘，光耀门楣。”他惨然一笑，充满了自嘲，“从今往后，与你无关了。爹会给你钱，给你买一座体体面面的新宅子，让你风风光光地迎娶洛家小姐！以你的品行，以你的功勋，洛将军他一定会点头的，只要没有我们拖累你！”
长宁伯急切地说着，仿佛这个计划已经完美无缺。
他眼中含着泪，眼神却带着一种近乎偏执的坚持，死死地盯着裴寂，等待他的应允。
裴寂看着父亲，心口像是被一只无形的手狠狠攥住。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底翻涌的情绪已被一种坚定所取代。
他缓缓地摇了摇头，“父亲，我绝不会答应。”
长宁伯急道：“寂儿！你……”
“当日之事，我会亲自去向洛将军解释。”裴寂打断他，语气沉稳，“原原本本，一字不落。洛将军是明理之人，我相信他能理解其中不得已的苦衷。”
他顿了顿，目光坦然迎上父亲不解的视线：“至于宅院，父亲不必忧心。儿子这些年在军中效力，陛下多有赏赐，自己也有些积蓄，足够在京中购置一处安身之所，不会委屈了昭寒。”
“昭寒……”长宁伯喃喃念着这个名字，眼中的焦虑更甚，“可你搬出去，洛家小姐嫁过来，我们这府里……”
“父亲，”裴寂的声音低沉下去，“儿子选择搬出去，不仅仅是为了婚事。前路，恐多艰险。”
他微微停顿，“有些漩涡，儿子已在其中。留在府中，怕护不住您二老周全。”
一股寒意从脚底直窜上来，长宁伯张了张嘴，却发不出任何声音。
裴寂的目光柔和了一瞬：“昭寒她性子自在，不喜拘束。搬出去住，她也不必拘泥于府中那些繁琐的晨昏定省以及家务琐事。想睡到日上三竿也好，想在后院舞枪弄棒也罢，都由得她。”
说完这些，裴寂脸上的神情变得无比庄重。
他不再看父亲，而是整了整自己的衣袍，然后，在长宁伯惊愕的目光中，面向着他，双膝一弯，直挺挺地跪了下去。
“咚！”
额头重重地磕在冰冷的地上，那声音像一记重锤，狠狠砸在长宁伯的心上。
“咚！”
第二下。
长宁伯浑身剧震，下意识地伸出手，想要去扶：“寂儿！你这是做什么！快起来！”
裴寂没有理会，每一次抬起落下，都伴随着一声沉重的叩击。
“咚！”“咚！”“咚！”
一声接一声，在寂静的书房里回荡。
长宁伯伸出的手僵在半空，看着儿子一次次俯身叩首，那每一次磕头都像砸在他的心窝上，痛得他浑身发颤。
他想阻止，喉咙却像被什么死死堵住，只能眼睁睁地看着。
“三个……四个……”长宁伯在心中无意识地默数着，身体抖得如同秋风中的落叶，老泪终于再也无法抑制，汹涌而出。
“咚！”第十个响头落下。
裴寂直起身，额头一片红肿，甚至隐隐渗出血丝。
他挺直背脊，跪在父亲面前，抬起脸。
“父亲，”裴寂的声音因方才的叩首而微微沙哑，却异常清晰，“这十叩，一谢父亲多年生养深恩，二谢母亲慈爱抚育之情。”
他深深吸了一口气，直视着父亲泪眼模糊的双眼。
“还有……最深的歉意。”裴寂的声音低沉下去，“为我占据了这个位置这么多年。”
长宁伯脸上的悲痛瞬间凝固，被一种茫然和惊骇取代。
他听不懂，却又仿佛在儿子眼中看到某种让他为之战栗的真相。