晁胤隆的手指在光洁的红木案几上随意敲了两下，“叩、叩”的轻响在安静的室内显得格外清晰。
他的目光落在坐在下首的孙洪雷脸上，那张年轻俊朗的脸此刻显得有些怔忡，眼神虚虚地落在角落里一个釉色温润的梅瓶上，神思显然不在当下。
“洪雷？”晁胤隆的声音不高，打破了沉寂。
孙洪雷一个激灵，猛地回神，脸上挤出一个有些仓促的恭敬：“王爷，我……”
还未出口，便被晁胤隆抬手打断。
他身体微微前倾，那双深邃沉静的眼睛，此刻泛着审视的冷光：“心思飘哪去了？眼瞧着就要正式入朝，六部行走的差事在等着你。这副魂不守舍的样子，如何替父皇分忧，又如何助本王？”
他的语气平缓，并无疾言厉色，却比直接斥责更让人心头发紧。
孙洪雷只觉得后背瞬间渗出细密的冷汗，连忙垂下眼：“臣不敢！定当竭尽全力，不负王爷厚望！”
晁胤隆凝视了他片刻，那迫人的压力仿佛千斤坠压在孙洪雷心头。
就在他几乎扛不住时，那迫人的气势倏地一松。
晁胤隆重新靠回椅背，嘴角甚至勾起一丝几近于无的笑意，带着安抚，更像是一种别有意味的试探：
“年轻人，情之一字，初尝滋味，念念不忘也是常情。那洛家的大小姐，倒也算是个有主意的。只是连着两次议亲都未能成行，这般波折下来，往后这京城勋贵之家，还有谁敢轻易登她洛家的门？”
他顿了顿，目光似有深意地在孙洪雷脸上巡睃一圈，似乎在仔细捕捉那细微的表情变化，然后才抛出一个诱人的饵：
“待那时，前路渺茫，她父兄也未必再敢挑拣。若那时洪雷你愿意上前递一把伞，也未必不是一段佳缘。嗯？”
孙洪雷的心被这轻飘飘的话猛地攥紧。
递伞？佳缘？那是洛昭寒啊！
那个骄傲如烈阳的女子，竟沦为他权势谋划下一个施舍垂怜的玩物？
“王爷……！”他猛地抬头，脸上的激动堆砌得恰到好处，声音微微发颤，“王爷此言当真？臣……”他急急地喘息了两下，“臣……多谢王爷提点！”
“嗯。”晁胤隆微微颔首，似乎很满意他这幅受宠若惊的样子。
目光转向一直坐在旁边的吏部尚书，他的外祖父孙万荣，显然已不再将孙洪雷这点“私事”放在心上。
“外祖父，还有一事。今日入宫请安，父皇在偏殿小憩时提及，有意在二月初二花朝节登泰山，亲至东岳庙焚香祈福，为国祝祷。”
“什么？！”孙万荣霍然睁开双眼，眸底精光爆射。
他苍老的身体不由自主地向前倾，手猛地抓紧了身下紫檀椅的扶手，枯槁的手指几乎要抠进坚硬的木头里。
“登泰山？花朝节祈福？”孙万荣的声音因为过度的震惊而拔高，“自太子薨逝后，陛下已多年未曾再行泰山封禅祭祀之举！便是寻常的花朝节祈福，也只由礼部代为主持，今年怎会……”
太子的死，是皇帝心中一道永不愈合的伤口，亦是整个王朝不敢轻易触碰的禁忌。
所有与之相关的盛大仪典，都随着那道储君的棺椁一同，被深深地埋葬。
泰山祭告天地？简直匪夷所思！
“本王亲耳所闻！”晁胤隆神情沉稳，瞬间压下了孙万荣的惊疑，“就在昨日宫宴之后，父皇与本王及礼部几人闲话时所言。虽尚未明旨昭告天下，但金口玉言，此事已十之八九！”
“这……”孙万荣倒吸一口凉气，急促起伏的胸膛缓缓平复下来。
“泰山！花朝节！东岳大帝！”
他喃喃低语，猛地转向孙洪雷：“二郎，你先退下，立刻去整理近年来朝廷泰山祭祀所有仪注规章！从顺宗朝到父皇登基前的旧例，无论多琐碎，都给老夫找出来！”
这已是在赶人。
孙洪雷不敢有半分迟疑，立刻起身，躬身应道：“是！祖父！孙儿即刻去办！”
他匆匆退出，反手轻轻合上木门。
门缝合拢的瞬间，孙洪雷脸上所有的表情，如同被强风刮走的薄纸片，顷刻间消失得干干净净。
只剩下空洞的苍白，像被瞬间抽干了所有血液。
机会？
呵。
那是什么？是一剂裹着糖衣的剧毒。
晁胤隆抛出的那个诱饵，与其说是承诺，不如是锁链。
昭示着洛昭寒在他晁胤隆眼中，在孙家的棋盘上，不过是一件未来可待价而沽，用以收买笼络人心的棋子或工具。
而自己，同样是那棋盘中一枚身不由己的卒子。
他和她，隔着层层阴谋与无法挣脱的家族桎梏，早已没有可能。
孙洪雷无力地靠在了廊柱上，微寒的秋风从庭院里吹来，卷起他的衣袍。
他阖上眼，只觉得一股沉重到令人窒息的疲惫感，从骨头缝里一丝丝渗出来。
他第一次如此清晰而深刻地厌恶起身上所流淌的血脉，厌恶起这把所有人、所有情爱、所有选择都当作筹码的家族。
他与她，原来早在相遇之前，通往彼此的路，就已经被砌上了高墙。
……
五城兵马司东城指挥衙署的空气里，弥漫着一股挥之不去的汗味、皮革味和劣质炭火未尽燃烧的呛人气息。
谢无岐刚从城外巡防归来，甩着手中的马鞭，带着一身尘土掀帘子进院。
他脚步刚踏进门槛，那原本充斥着低声谈笑的内院场地上，骤然安静了一瞬。
十几双眼睛齐刷刷地聚焦在他身上。
那目光异常复杂，有毫无掩饰的戏谑，有浓得化不开的好奇，更有轻蔑的打量，如同在看一件刚上市的奇货。
几束视线在他脸上刮过，带着火辣辣的温度。
几个平日里就爱嚼舌根的军汉聚在角落，声音不大，却异常清晰地钻进谢无岐刚被风吹得有些麻木的耳朵里：
“啧，刚听到消息没？抚远将军府跟长宁伯府，真搭上线了！”
“哪个？”
“还能哪个？被退亲那位大小姐呗！啧啧，人家转头攀上了长宁伯府那个大理寺少卿裴寂！高枝！可真是又高又稳的高枝啊！”
“嚯！大理寺少卿！了不得！听说裴公子年纪轻轻就在御前挂了号……”
“可不是嘛！再瞧瞧咱眼前这位？呸！癞蛤蟆掉进冰窟窿，透心凉了吧？当初扒着人家大小姐死活不肯撒手，结果呢？被人一纸休书打发回来，成了全京城的笑话！过年还被自己老爹扫地出门……哈哈！”
“这就叫命！狗屎运走了一回，终究扶不上墙！还想跟裴少卿比？给人提鞋他都嫌脏！”
每一句，都像淬了盐的鞭子，狠狠抽在谢无岐本就千疮百孔的自尊上。
谢无岐的脸色瞬间由红转青，再由青变紫，额角太阳穴突突地狂跳，紧咬着后槽牙。
他死死攥紧马鞭的木柄，指节捏得咯咯作响，几乎要将那粗糙的木头攥碎。
他用了毕生最大的克制，才强忍着没有当场拔刀劈过去！
僵硬地转过身，像一座随时会喷发的火山，一步一步，走向属于他自己的那间狭小的签押房。
门被“砰”地一声砸上，隔绝了外面所有目光。
签押房内，那股无处发泄的熊熊怒火和蚀骨的嫉妒几乎要将谢无岐焚成灰烬。
凭什么？她洛昭寒凭什么能风风光光地嫁给裴寂？那个冷面阎王！
他算什么？自己才是她的第一个男人！
还有晋王……
他焦虑地在巴掌大的房间里转圈，指甲深深掐进手心。
腊梅林的提点已经过去这么久，为何石沉大海？难道那位高高在上的王爷，也把自己当成了弃子？
不甘！屈辱！嫉恨！
“砰——！”沉闷的巨响在狭小的房间里炸开。
谢无岐积蓄已久的暴戾终于失控，他猛地一拳狠狠砸在面前那张落满陈年油渍的旧榆木桌案上。
木桌发出一声不堪重负的哀鸣，老旧木板的接缝处瞬间爆开一簇细碎的木刺。
巨大的力道震得拳面一阵剧痛，几根木刺深深扎进他破皮的骨节，渗出细密的血珠，他也浑然不觉。
凭什么她可以另攀高枝？他不能！
他一定要毁了这门亲事！一定要把她再夺回来！
就在这时。
原本紧阖的房门竟被人毫无预兆地从外面猛地推开了。
力道之大，带着一股风，卷进室外微冷的空气。
一个穿着兵马司普通巡城校尉号衣，但身量异常精悍，脸上带着几分生疏感的汉子闯了进来。
他动作迅捷，进门后反手一拨，便将门在身后关上。整个过程行云流水，没发出一点多余的声音。
“滚出去！谁让你进来的？！”谢无岐正处在暴怒的顶点，像一头被侵入领地的受伤野兽，眼中迸出血丝，嘶声低吼。
那闯进来的“校尉”却对他的怒火置若罔闻，脸上一丝表情也无，一双眼睛像鹰隼般锐利，直接钉在谢无岐脸上。
他甚至没开口说一个字，只是迅速地从怀中抽出一个没有任何标记的素色硬皮信封。
信封的封口用深色的蜡严密封住，却没有半个署名。
那汉子动作极快，两指如电，将信稳稳地拍到谢无岐刚刚捶过的、还带着血污的木桌正中。
然后，他看也没再看谢无岐一眼，转身推门，像一道无声的影子般迅速消失，甚至没给谢无岐留下再次咆哮的时间。
一切都发生在电光火石之间。
谢无岐的咆哮卡在喉咙里。
他死死盯着桌上那封突兀的密信。
封皮上除了深色的火漆，再无任何字迹。但一股极其诡异的气息，却如同粘腻的蛇，沿着桌面无声地缠上他的手臂。
是晋王！
绝对是他！那个闯进来的“校尉”，他身上那种沉沉的、带着血腥味的死寂气息，谢无岐只在晋王身边的几个心腹身上见过！
虽记不住具体容貌，但那感觉绝错不了！
狂喜瞬间冲垮了滔天的怒火！
腊梅林的提议，晋王听进去了！
他采纳了！
谢无岐手指颤抖着，几乎是扑上去抓住了那封信。
指甲粗暴地抠开封口的硬蜡，抽出里面折叠得整整齐齐的素笺，急切地展开。
纸上只有两行字：
‘裴洛婚事不可成。设法阻之。’
‘事成，京卫指挥佥事之位虚席以待。’
谢无岐捏着信纸的手因为激动而剧烈颤抖，眼中爆射出狂热的精光！
不止是因为那正五品京卫指挥佥事的许诺。
更因为这指令本身——“阻止裴寂与洛昭寒结亲”。简直正中他下怀！
天赐良机！
这正是他此刻最想做的事！
简直是瞌睡有人递枕头！
狂喜过后，一丝狠厉迅速爬满眼底。
上元节。
很快就是上元节了，花灯如昼，人潮汹涌……
无人知晓，他对洛昭寒上元节的所有习惯烂熟于心。
这是她一年里难得的自由时光，也是她一年里最放松快乐的时光。
她喜欢南市新出炉的桂花糖，也喜爱运河边一家不起眼铺子的老匠人手扎的兔子灯，更愿意在夜渐深人稍散时，独自登上城外西郊相对僻静的落凤坡，只为看一眼烟花尽散后，那清冷孤寂的一轮满月。
这些习惯，在那些她围着谢无岐转的前世岁月里，曾被无数次忽略，甚至厌烦，所以她也渐渐不再轻易向人提起，甚至在那几个虚与委蛇的闺中密友面前都掩藏起来。
只有曾经是她名义上“未婚夫”的谢无岐，因为需要维持表面的关切，被迫了解甚至陪同一两次，才将这份隐秘的向往，刻印在了自己的观察里。
谢无岐嘴角咧开一个笑容。
独处……人多的地方不好下手……可要是偏僻无人处……
一个疯狂的想法在脑中剧烈地冲撞：
如何能让洛昭寒和裴寂退婚？强行绑走她？散布谣言？制造丑闻？
如何让她心甘情愿地厌弃裴寂？或者，制造一个让裴寂都无法接受的场面？
让裴寂亲眼看到，洛昭寒对别的男人……
一丝亮光，如同黑暗墓穴中突然亮起的磷火，骤然划破谢无岐混乱的思绪。
他猛地定住了急促转圈的脚步，眼睛死死盯住虚空中的某一点，呼吸都下意识地屏住。
前尘往事，一幕幕的浮现上来。
那些画面并不清晰，却带着一种强烈的提示感。
一个足够恶毒且足够致命的计划，慢慢成型。