甄嬛站在原地，神色平静如水，对于夏冬春的话语仿若未闻一般，依旧沉默不语。然而一旁的沈眉庄却无法坐视不管，只见她微微皱眉，向前一步，语气坚定地说道：“夏妹妹这番话未免有些不妥，莞常在即便有所过错，但既已领受责罚，此事便应就此作罢。而此刻夏妹妹竟于景仁宫门前重提旧事，难道是对皇后娘娘所下之处罚心存不满不成？”
听到这话，夏冬春顿时瞪大了双眼，满脸涨得通红，想要反驳却又不知从何说起，只能气呼呼地憋出一个字来：“你！”
就在这时，夏冬春猛地转过头去，目光恰好落在了不远处的安陵容身上。原来，安陵容与她同住一处，平日里夏冬春本就瞧不上安陵容那谨小慎微的模样，如今连带着沈眉庄和甄嬛一起都被她厌弃起来。
安陵容见此情形，心中虽有几分怯意，但还是鼓起勇气，缓声开口道：“早便听闻夏姐姐出身于赫赫有名的骁勇世家，想必定是文武双全、才华出众之人。妹妹我在选秀之日曾无意间有所冒犯，在此还望夏姐姐大人大量，莫要与我计较才好。”
安陵容话音刚落，夏冬春脸上立刻浮现出一抹得意之色，扬起下巴，高声说道：“那是自然！我夏家世代皆为英勇之士，又怎是区区一介小小县丞所能比拟的？”说罢，她轻蔑地瞥了一眼安陵容等人，似乎觉得自己在这场对峙之中已然占据了上风。甄嬛和沈眉庄忍俊不禁，安陵容也笑了出来。年世兰在后面看着这场好戏，果然是个蠢货，竟然一点也听不出来，她以为齐妃是后宫那么多嫔妃里最蠢的，没想到又来了个夏冬春，早知道就把夏冬春挪到齐妃宫里了，那必定有好戏看。
只见那夏冬春气得满脸通红，瞪大了眼睛怒视着众人，见她们竟敢如此明目张胆地嘲笑自己，顿时怒火中烧，扬起手来便作势要去打安陵容。然而就在这时，一只粗壮有力的大手突然紧紧地抓住了她的手腕，让她动弹不得。夏冬春转头一看，原来是华妃身边的得力太监周宁海出手阻拦。
尽管夏冬春使出浑身解数想要挣脱，但无奈周宁海力气太大，她根本无法摆脱他的束缚。此刻的夏冬春心中又急又气，却毫无办法。
而此时，一直冷眼旁观的年世兰终于缓缓开口道：“周宁海，放开她。”声音虽然不大，却带着一种不容置疑的威严。
听到这话，周宁海立刻松开了手。夏冬春趁机揉了揉被抓疼的手腕，然后急忙向年世兰辩解道：“娘娘明鉴啊！臣妾真的不是存心要动手打人的，臣妾只是看这个小蹄子不懂规矩，想要好好教训她一下而已。”
年世兰冷笑一声，眼神犀利地盯着夏冬春说道：“哦？是吗？本宫倒是不知道这后宫什么时候轮到夏常在当家作主了，难道本宫和皇后都不在了不成？夏常在公然藐视宫规，以下犯上，若不严加惩处，以后这后宫岂不是乱了套？不过本宫向来心善，也不好对你要打要杀的，这样吧，就罚夏常在在此处跪地思过三个时辰，不到时间绝对不准起身。周宁海，你给本宫好生看着她，若有半分差池，唯你是问！”
说完这番话后，年世兰又将目光转向了一旁的甄嬛和沈眉庄，语气温柔地说道：“今日之事可真是吓坏了几位妹妹，你们就先回去歇息吧，莫要为此等琐事烦心了。”
甄嬛、沈眉庄以及安陵容三人向华妃行礼告退后，便一同缓缓往回走去。一路上，她们交头接耳，低声议论着方才发生的种种事情。
只听沈眉庄轻声说道：“原以为传闻中的华妃娘娘生杀予夺，手段狠辣，今日一见，倒觉得她还算是个讲理之人。”甄嬛微微颔首，表示赞同。而一旁的安陵容则接口道：“只是那齐妃，看着就不是个好相与的主儿。”
另一边，在成功处置了夏冬春之后，年世兰也准备起驾回宫。然而，当她行至半路时，竟意外地瞧见了齐月宾正站在前方不远处。年世兰心下思忖，此人定是有意在此等候自己。于是，她挥挥手示意身边的侍从们暂且退下，然后与齐月宾并肩而行，沿着一条幽静的小路徐徐前行。不多时，两人来到一座小巧精致的亭子里，相继落座。
刚一坐下，年世兰便率先开口问道：“你此番特意在此等我，想来必是有事要讲吧？”齐月宾微微一笑，缓声道：“姐姐聪慧过人，自然猜得到妹妹的心思。这新进宫的莞常在，依妹妹之见，恐非池中之物啊！假以时日，怕是必定能够飞黄腾达呢。”
“何以见得？那莞常在虽说生得一副好皮囊，面容姣好，然而这偌大的后宫之中，可谓是美女如云，数不胜数啊！要论起美貌来，比之莞常在更为出众者大有人在。”
年世兰心里跟明镜儿似的，她深知甄嬛将来定会受尽恩宠，一路扶摇直上。可是连这一向低调的齐月宾竟然也如此看好甄嬛，难道其中另有隐情不成？
只见齐月宾轻轻地摇了摇头，缓声道：“你是否知晓，在选秀当日，皇上为何单单对那莞常在另眼相待、青睐有加呢？只因莞常在长得与一人极为相似，那人便是纯元皇后。”
听到此处，年世兰不禁瞪大了双眼，满脸皆是难以置信之色。她又岂能不知晓皇帝对纯元皇后的那份深情厚意？往昔种种，历历在目，她心中再明白不过了。但凡有女子哪怕只有一星半点像极了纯元皇后，那么此女必然能够获得圣上持久而隆盛的宠爱，对此，年世兰从未产生过一丝一毫的疑虑。只是从前的她，怎么就未曾想到过这一层关系呢？
年世兰微微蹙着眉头，眼神中透露出些许迟疑之色，轻声问道：“那……皇后那边该如何是好？”
对面之人嘴角轻轻上扬，似笑非笑地回答道：“皇后自然对此心知肚明，否则你觉得她为何要如此袒护莞常在呢？”
年世兰听了这话，不禁陷入沉思之中。她反复琢磨着其中的缘由，越想越觉得皇后此举定有所图，或许就是想要借助甄嬛之手来与自己抗衡。想到此处，年世兰心中不由得一紧。而眼前这个能够将此等机密之事告诉自己的齐月宾，确实已经算是难得了。端妃向来深居简出，此次竟主动透露这般重要的消息给自己，想必也是有意想要缓和彼此之间的关系吧。其实，年世兰自己又何尝不想与端妃修好如初呢？只是碍于种种原因，一直未能付诸行动罢了。
“此事，真是多亏了你告知于我。不过，你我之间的往来切不可太过频繁紧密，以免引起皇后的猜忌怀疑。所以表面上，本宫依然会吩咐黄规全克扣你的份例，但私下里，本宫自会派遣亲信之人给你送去应有的补给之物。”说罢，年世兰深深地看了一眼齐月宾，眼中流露出一丝感激与期许之意。
齐月宾点点头，“如此便好，本宫今日出来后，感染了风寒，需要卧病休养几日，不必叨扰，若有事，本宫会让吉祥去找你。”
年世兰：“那姐姐慢走。”
近日来，宫廷之中迎来了新人们侍寝的重要时刻。而在众多新人当中，沈眉庄以其出众的容貌和温婉的气质脱颖而出，成为了首个获得皇帝宠幸之人。
那一夜过后，皇帝对沈眉庄可谓是赞不绝口、十分满意。当他得知沈眉庄尤其喜爱绿菊时，更是毫不犹豫地下旨，命人将宫中所有珍稀品种的菊花统统送至她的寝宫，以供她尽情赏玩品鉴。一时间，沈眉庄所居之处繁花似锦、菊香四溢，美不胜收。
然而，此事传到了年世兰耳中，这位在后宫中一向地位尊崇且备受宠爱的妃子却并未表现出丝毫的不满与异议。毕竟，对于年世兰而言，在这深似海的宫廷里摸爬滚打多年，早已看透了帝王之爱如同风云变幻般无常。男子们宠爱一个女子之时，哪怕是天上遥不可及的星辰都会想方设法地摘下捧到她面前；可一旦失宠，那女子便连地上的泥土都不如。这样的起落沉浮，年世兰已然亲身经历过无数次，又怎会因区区几盆菊花而心生嫉妒吃味呢？再者说，若为此等小事而动怒伤身，实在是得不偿失啊！
不仅如此，皇帝为了表达对沈眉庄的偏爱之情，甚至亲自下令更改了她的住所名称，将其命名为“存菊堂”。如此一来，不仅成全了沈眉庄对菊花那份深深的痴迷眷恋，更让众人皆知皇上对她的恩宠有加。