众人正围坐一处，有一搭没一搭地说着话，忽然，外头传来一阵细碎的脚步声以及宫女太监们的请安声，皇后抬眸，轻声说道：“瞧瞧，这是谁来了。”
话音刚落，丽嫔便走了进来，神色间带着几分小心翼翼，丽嫔深知自己胆子不大，虽说身为华贵妃年世兰一党，但和年世兰比起来，那可是差了十万八千里，华贵妃有娘家的权势撑腰，又深得皇上宠爱，自然有底气对皇后流露出不敬之意，可自己不过是依附于华贵妃，哪敢有半分僭越。
想到这儿，丽嫔赶忙上前几步，“给皇后娘娘请安，臣妾来迟了，一路上琐事耽搁，还望皇后娘娘恕罪。”说罢，便垂首跪在地上，静候皇后的回应 ，大气都不敢出。
齐妃坐在旁边，瞧见丽嫔姗姗来迟的身影，眼底闪过一丝得意与算计，平日里，她虽忌惮华贵妃年世兰在宫中的盛宠与威势，连大气都不敢多出一口，可面对身为年世兰一党的丽嫔，齐妃自觉还是能拿捏一二的。
只见她慢悠悠地放下手中的茶盏，而后扯着略显尖锐的嗓子开了口：“哟，瞧瞧这是谁来了？丽嫔妹妹这急匆匆地，是打哪儿来的呀？”说着，眼睛似笑非笑地在丽嫔身上打量着，“该不会是故意掐着点来，想给咱们皇后娘娘一个下马威吧？又或者，是妹妹这几日被华贵妃宠得连给皇后请安这等大事都给忘了？”
齐妃一边说着，一边还不忘用手帕掩了掩嘴，她心里清楚，皇后一直对年世兰一党有所不满，自己这番话既能为难丽嫔，又能在皇后面前卖个好，何乐而不为呢。
丽嫔一听齐妃这番阴阳怪气的话，心里顿时涌起一阵不屑，跟着年世兰久了，她的眼界和心气也高了些，在她眼中，齐妃不过是仗着生了三阿哥，才有了如今的地位，平日里就知道巴望着皇后，还以为这样就能平步青云，实在是可笑，想到这儿，丽嫔也懒得像往常那样假惺惺地客套，语气里不自觉带上了几分冷淡。
“齐妃娘娘言重了，臣妾可担待不起您这话。”丽嫔微微抬了抬下巴，开口说道：“本想着早早来给皇后娘娘请安的，可谁知道出了些意外，华贵妃娘娘身边的周宁海公公突然来了臣妾的启祥宫传话，说是敬妃娘娘那儿出了事，三公主突然病了，病得还不轻呢，贵妃娘娘向来心善，听闻此事，赶忙就去了咸福宫看望三公主，连给皇后娘娘请安都顾不上了，臣妾不敢有半分耽搁，赶忙问清楚了情况，这才赶来，因此就来迟了些，还望皇后娘娘恕罪。”
丽嫔一口气说完，脸上虽然带着恭敬的笑意，可那语气里却透着一股不容置疑的劲儿，仿佛在告诉齐妃，自己可不是好欺负的，这迟到可是有正当理由的，容不得她在这里无端指责。
皇后坐在主位之上，神色平静，不紧不慢地听完丽嫔的解释，乍一听，似乎的确没有什么问题，皇后的脸上永远都挂着那副宽容温和的笑容，她轻轻抬了抬手，声音柔和：“丽嫔啊，起来吧，既然是事出有因，本宫自然不会怪罪于你。”
“只是，三公主病了？”皇后蹙了蹙眉，脸上浮现出关切之色，“那敬妃的确该好好照料才是，毕竟为人母的哪能不心疼呢，华贵妃替本宫协理六宫，心思向来缜密，去看望三公主也是情理之中，本宫很是欣慰。”
说到这儿，皇后笑了笑，目光转向一旁的沈贵人，“呵呵，倒是沈贵人今日来了，沈贵人和敬妃同住在咸福宫，平日里相处的时间也多，如今三公主病了，沈贵人也该多去看看，帮着敬妃分担分担，咱们大家同为宫中姐妹，就应该相互扶持才是。”皇后的语气依旧温和，可这话里的暗示却再明显不过。
齐妃听到皇后这番话，心里顿时像吃了蜜一样甜，本想着刁难丽嫔能在皇后面前挣点面子，没想到被丽嫔几句话给怼了回来，正觉得心里不舒服呢，这下好了，皇后把矛头转向了沈贵人，正好让她找到了台阶下，让她也能继续讨好皇后。
于是，齐妃连忙挺直了腰板，脸上堆起一副假笑，扯着嗓子说道：“皇后娘娘所言极是！这沈贵人和敬妃同住在咸福宫，抬头不见低头见的，怎么今儿个敬妃不来请安，却是让丽嫔妹妹代为通传的，却不让沈贵人来说一声呢？莫不是沈贵人在咸福宫里忙得连这点小事都顾不上了？”齐妃一边说，一边斜眼瞟了瞟沈贵人。
富察贵人坐在一旁，早就按捺不住那张闲不住的嘴了，最近莞嫔失子，沈贵人又一直不得宠，她心里别提有多高兴了，正愁没处找乐子呢，这话题就转到了沈贵人身上，她哪能放过这个机会。
她轻轻抚了抚自己精心梳理的发髻，嘴角挂着笑容，尖着嗓子说道：“这齐妃娘娘您就有所不知了，这沈贵人虽然和敬妃娘娘同住在咸福宫，可身份地位却有着天壤之别，敬妃娘娘乃是一宫主位，掌管着咸福宫大小事务，平日里尊贵着呢，沈贵人不过是个小小的贵人，哪能和主位娘娘相提并论。”
说到这儿，富察贵人故意顿了顿，端起茶盏轻抿一口，眼角瞥向沈贵人，见她脸色微微一变，心里更是得意，接着又道：“更何况呀，这沈贵人与莞嫔那可是十分交好，之前莞嫔失子，她可是整日里都在承乾宫陪着，恐怕在沈贵人的眼里，这莞嫔娘娘的事儿可比什么都重要，如今莞嫔失子和三公主病了这两件事凑一块儿，依我看呐，她肯定觉得莞嫔更要紧，哪还顾得上三公主和给皇后娘娘请安这些事儿哟。”富察贵人说完，掩嘴轻笑起来。
富察贵人这番话，明眼人都能听出是在挑拨离间，她拐弯抹角地暗示沈眉庄与敬妃关系不睦，虽说同处咸福宫，却连三公主生病这样的大事都浑然不知。
沈眉庄听到这些话，心中又气又急，但她深知此时冲动不得，略一思忖，便立刻俯身行礼，开口说道：“皇后娘娘，是臣妾一时疏忽，没有尽到应有的责任，还请皇后娘娘责罚。”沈眉庄心中清楚，富察贵人这般发难，不过是想落井下石，自己若此时辩驳，反倒显得小气，主动请罪才是保全大局之举。
皇后神色平静温和，抬手轻轻摆了摆：“沈贵人，你起来吧，这点小事，本宫也不会放在心上。”皇后扫视众人一圈，目光在富察贵人脸上稍作停留，那看似无意的一瞥，却让富察贵人不自觉地收敛了几分得意神色。
“剪秋，”皇后唤道，“你等会儿去咸福宫走一趟，把本宫私库里的那些上好补品挑几样，给三公主送去，就说是本宫的一番心意，让敬妃不必忧心其他，只管安心照料公主。”皇后的语气不慌不忙，尽显一国之母的大度与周全，既化解了沈眉庄的尴尬，又巧妙地转移了话题焦点，将众人的注意力从这场无端纷争中引开 ，维护了后宫表面的祥和。
后宫众人向皇后请安完毕，便陆续散去，剪秋领了皇后的懿旨，不敢有丝毫耽搁，即刻带着几个小太监，捧着精心挑选的珍贵补品，匆匆往咸福宫赶去。
三公主乃是早产，自出生起，身子便比寻常孩子孱弱许多，这在宫中早已不是什么秘密，而敬妃对这个女儿可是宝贝得紧，平日里悉心照料，生怕有个闪失，今日三公主突然染病，可把敬妃给急坏了。
等剪秋赶到咸福宫时，年世兰已经离去，只见敬妃正坐在床边，一脸温柔地哄着床上的三公主，三公主小脸苍白，双眼紧闭，眉头微微皱起，看起来十分难受，敬妃轻轻拍着孩子的背，嘴里哼着轻柔的摇篮曲，眼神中满是担忧与慈爱。
剪秋走上前去，先向敬妃行了个礼，恭敬地说道：“敬妃娘娘，皇后娘娘听闻三公主病了，十分挂念，特意命奴婢送来这些补品，还让娘娘不必忧心，只管安心照料公主。”说着，便示意身后的小太监将补品一一呈上。
敬妃闻言，脸上浮现出温和又感激的笑意，眼中满是感动，她上前轻轻扶起剪秋，和声说道：“皇后娘娘有心了，本宫实在感激不尽，你回去替本宫谢过皇后娘娘，改日等三公主病好了，本宫定当亲自前往景仁宫向皇后谢恩，好好表达这份谢意。”敬妃一边说着，一边看向床上仍在安睡的三公主，眼神里满是慈爱与忧虑。
剪秋嘴角挂着淡淡的笑意，眼神却闪过一丝探究，她凑近敬妃，轻声说道：“其实三公主病了，您让沈贵人和皇后娘娘说一声便是了，您和沈贵人同住咸福宫，低头不见抬头见，想必这点小事，沈贵人也是肯帮忙传达的，又何必去劳烦华贵妃娘娘呢？”这话一出口，空气中似有一丝微妙的变化，剪秋表面上神色如常，可言语间却隐隐透着对这传话安排的疑惑。
敬妃的笑容一滞，不过很快便恢复了自然，她叹了口气，无奈说道：“本宫当时也是一时慌乱，想着华贵妃协理六宫，消息灵通，能更快把事情办好，就没想那么多。” 剪秋轻轻点头，像是理解了一般，随后欠身说道：“原来如此，景仁宫还有诸多事务等着奴婢回去处理，那奴婢就先告退了。”说罢，再次行礼，转身带着小太监们离去，留下敬妃站在原地，眼神里透着几分思索 。
剪秋离去后，敬妃望着她的背影，心中泛起一阵不安，她深知后宫之中，任何一点风吹草动都可能暗藏玄机，皇后派剪秋前来探望，还特意提及让沈贵人传话一事，这其中似乎别有深意，略作思忖，敬妃转身对身旁的宫女说道：“你机灵些，速速去景仁宫那边，打听清楚今日请安时到底发生了什么，尤其是皇后和众人提及我与沈贵人之事的详细情形，务必要打听清楚。”
那宫女领命后，来到景仁宫，她巧妙地与景仁宫的小太监、宫女们攀谈，凭借着平日里积攒的好人缘和伶俐的口才，不多时便将事情的来龙去脉摸得一清二楚。
宫女匆匆返回咸福宫，径直来到敬妃面前，屈膝行礼后，迫不及待地禀报道：“娘娘，奴婢打听清楚了，今日华贵妃娘娘让丽嫔在景仁宫替您向皇后告假，说是三公主病了，皇后听闻后，便提到了沈贵人，说她与您同住咸福宫，理应多关心三公主，紧接着，齐妃娘娘和富察贵人就顺着皇后的话发难，说沈贵人和您住在一起，为何您不让沈贵人帮忙告假，话里话外像是在暗示沈贵人和您关系不睦呢。”
敬妃听完，眉头皱起，她叹了口气，说道：“这后宫之中，果然是事事都能被有心人拿来做文章，沈贵人是个实诚的，无端被卷入这些纷争，实在是委屈她了。”说罢，敬妃陷入了沉思，脑海中思索着该如何化解这场无端的风波，维护好与沈贵人的关系，同时也不让有心之人的算计得逞 。