“空中花园”内部，早已不复往日的奢华与秩序。
刺耳的警报声、爆炸的轰鸣、能量武器的尖啸、以及……恶魔化卫队那非人的嘶吼，如同地狱的交响乐，在一条条原本光鲜亮丽、如今却布满弹坑和血迹的合金通道中回荡。
“白胡子号”（根据您的指示，已将“野猫号”修正为“白胡子号”）如同一头陷入重围的孤狼，在空中花园复杂的内部结构中高速穿梭、辗转腾挪。
九霄成功地掩护了凌风他们带领的突击小队，利用一个极其隐蔽的货运通道入口强行登陆，并将追击的大部分火力都吸引到了自己身上。
现在，他正独自一人，面对着来自四面八方的围剿。
奥斯瓦尔多的反应不可谓不快，拦截部队如同潮水般涌来。
有驾驶着小型高速飞行器、装备精良的集团亲卫队士兵；
有被植入了战斗芯片、悍不畏死的改造人战士；
更有……数头体型庞大、散发着令人作呕的负面能量、实力远超之前遇到的那些恶魔化卫队的……精英恶魔！
这些精英恶魔，有的保留着部分人类的轮廓，但身体却被各种扭曲的骨刺、增生的肌肉和闪烁着猩红光芒的能量节点所覆盖；有的则完全变成了不可名状的、由纯粹负面能量和生物组织混合而成的恐怖怪物！
它们似乎是奥斯瓦尔多早期的实验体，或者是被特殊“催化剂”诱导出的、更强大的变异体！
“妈的，这老狗东西的‘收藏品’还真不少！”九霄一边操控着“白胡子号”做出一个匪夷所思的急转，险之又险地避开了一头精英恶魔喷吐出的、足以熔化合金的腐蚀性酸液，一边忍不住在心里疯狂吐槽。这火力密度，比老子当年在新手村刷副本还夸张！奥斯瓦尔多这是把家底都掏出来了吗？
他的精神力高度集中，皇级的力量毫无保留地运转着。
炼金术的光辉，在狭窄的通道内不断闪耀！
地面隆起，化作坚固的石墙，阻挡追兵的脚步！
通风管道被扭曲、封闭，隔绝敌人的包抄路线！
天花板上的照明设备被分解、重塑，变成无数闪烁着电弧的金属碎片，如同暴雨般射向那些亲卫队士兵！
他甚至尝试解析那些精英恶魔的能量构成。
这些家伙，比普通的恶魔化卫队要复杂得多！
它们的能量核心更加凝练，负面能量的侵蚀性也更强，而且……似乎还保留着一丝被扭曲的战斗本能和……痛苦的记忆碎片！
这些家伙……生前恐怕也不是什么普通人…… 九霄心中一动，结合之前从活化星髓和俘虏那里得到的信息，一个关于恶魔诞生秘密的、更加完整的拼图，开始在他脑海中逐渐清晰起来！
恶魔化，并非简单的精神崩溃那么简单！
奥斯瓦尔多的信用点网络，如同一个巨大的、无形的精神捕捞网！它在汲取负面情绪的同时，更是在每一个被网络覆盖的灵魂深处，种下了一枚极其隐蔽的、如同病毒般的“污染印记”！
这枚印记，平时潜伏着，如同休眠的火山。但当个体的负面情绪和精神压力积累到临界点，或者……被外部的特定信号（比如奥斯瓦尔多的“最终净化”指令，或者那些“恶魔战舰”释放的精神冲击波）所激活时……
它就会瞬间爆发！
如同癌细胞般疯狂侵蚀宿主的灵魂，扭曲他们的理智，放大他们的负面情绪，最终将他们转化为只受负面能量驱动、如同提线木偶般能被奥斯瓦尔多（或特定信号）一定程度控制的“能量容器”——即恶魔！
这些恶魔，不仅仅是失去理智的疯子，它们更像是……奥斯瓦尔多用来储存和转化负面能量的、一次性的“生物电池”！
而所谓的“最终净化”仪式，其本质，就是一场史无前例的、强制性的“电池激活”与“能量收割”！
将所有被标记为“低价值”的灵魂，一次性点燃、榨干，化作他“升格”的燃料！
……何等的歹毒！何等的疯狂！
想通了这一切，九霄只觉得一股寒意从脊椎直冲头顶！
奥斯瓦尔多这个混蛋，根本就没把任何人当人看！
在他眼里，整个天衣五星，亿万生灵，都只是他实验场里的小白鼠，是他通往“神座”路上的垫脚石！
愤怒！
无边的愤怒！
如同实质的火焰，在九霄的胸中熊熊燃烧！
他不再仅仅是为了生存、为了卡芙卡而战！
更是为了……替那些被无辜吞噬、连灵魂都不得安宁的亡魂，讨还一个公道！
“奥斯瓦尔多！！！”九霄发出一声震天的怒吼，皇级的力量毫无保留地爆发！
“白胡子号”仿佛感受到了主人的愤怒，暗金与星紫交织的光芒大盛！
它不再躲闪，而是如同愤怒的雄狮，主动迎向了那些拦截的敌人！
炼金术的光辉，以前所未有的强度和精度，在战场上肆虐！
物质分解！能量重塑！力场扭曲！
一头精英恶魔被凭空出现的合金巨手抓住，生生捏爆了能量核心！
数架亲卫队的飞行器被扭曲的力场撕扯、碰撞，化作一团团火球！
整个通道，变成了九霄一个人的……炼金术表演舞台！
……
与此同时。
在“空中花园”内部，一条条错综复杂、守备森严的通道中。
凌风、老兵，以及剩下的十几名突击队员，正在艰难地向前推进。
他们的进展，同样充满了血腥和牺牲。
奥斯瓦尔多在这里布下了天罗地网。
无处不在的监控探头，致命的激光陷阱，坚固的合金闸门，神出鬼没的巡逻机器人，以及……那些被彻底洗脑、如同机器般执行命令的改造人守卫。
每前进一步，都要付出鲜血的代价。
幸好，他们有那个从“觉醒者同盟”来的技术员进行远程指引。
那个带着黑框眼镜、看起来有些瘦弱的年轻人，此刻正躲在“避难所”基地的控制室里，手指如同抽风般在虚拟键盘上飞舞，额头上布满了冷汗。
他拼命地入侵着空中花园那如同迷宫般复杂的内部网络，为突击小队提供着实时的地图信息、敌人位置、以及……偶尔能够短暂瘫痪某个区域监控或防御系统的“后门”。
他们还得到了一些“内应”的帮助。
那些同样对奥斯瓦尔多的残暴统治感到不满、但又没有勇气（或者机会）公开反抗的工作人员或低级卫兵，在关键时刻，会悄悄地打开某扇被锁死的闸门，或者“不小心”地引开一支巡逻队。
这些微小的帮助，往往就能决定突击小队的生死。
即便如此，他们的伤亡依旧惨重。
不断有人倒在陷阱中，或者被改造人守卫的能量武器击中。
老兵的胳膊被激光烧伤了一大片，焦黑的血肉散发出刺鼻的气味，但他只是草草地用急救喷雾处理了一下，咬着牙继续带队前进。
凌风那张刀疤脸，此刻也沾满了灰尘和血污，眼神冰冷而坚定，手中的战刃（可能是九霄特意为他炼制的）每一次挥出，都精准而致命。
他们如同在刀尖上行走，每一步都充满了危险，但没有一个人后退。
因为他们知道，他们的身后，是正在用生命为他们吸引火力的老大；他们的前方，是阻止这场末日浩劫的唯一希望！
“快到了！”技术员急促的声音从通讯器里传来，“前方最后一个安全检查点！通过那里，就是仪式大厅的外围区域了！但是……那里的防御等级是最高的！而且……我侦测到了极其强大的能量反应！奥斯瓦尔多……他肯定在那里！”
所有人精神一振，同时也感到了更大的压力。
最后的关卡！
也是最危险的关卡！
“所有人！准备战斗！”老兵嘶哑地吼道，举起了手中的爆能枪。
凌风默默地握紧了战刃，眼神如同即将出鞘的利刃。
他们相互对视一眼，都从对方眼中看到了决死之意。
为了自由！为了生存！为了……不辜负老大的牺牲！
他们如同沉默的潮水，涌向了那扇通往最终战场的、闪烁着不祥红光的大门。
……
而在另一片战场。
“白胡子号”的舰桥上。
九霄的精神力消耗巨大，脸色微微有些发白。
独自对抗如此众多的敌人，哪怕他是皇级，也感到了沉重的压力。
幸好，“白胡子号”经过他的深度改造，尤其是融入了活化星髓的“活性”后，表现出了惊人的韧性和……智能！
它仿佛真的拥有了生命，能够预判敌人的攻击轨迹，自主进行微小的规避和能量调配，甚至在九霄精神力不济时，主动分担一部分操控负荷！
这大大减轻了九霄的压力。
而卡芙卡，则成为了他最可靠的“雷达”和“辅助”。
她一直闭着眼睛，小小的眉头时而蹙起，时而舒展，小嘴里念念有词，似乎在与什么进行着交流。
她对恶魔能量的感知越来越清晰，甚至能够……捕捉到那些精英恶魔混乱意识中残留的、最强烈的执念和……弱点！
“九霄！左边那个大家伙！它……它害怕火！”
“后面那个！它的能量核心在……脖子下面一点点！”
“小心！那个红色的……它在呼唤同伴！”