六扇门的鼓声撞碎晨雾时，方仁杰正蹲在巷口的青石板上，指甲盖蹭着墙根的苔藓。
那青苔湿滑微凉，带着昨夜雨水的腥气。
他能听见自己的心跳混着鼓点——三长两短，是吴捕头最爱的催命节奏，往常总在追捕江洋大盗时才用。
此刻这鼓声像是从胸腔深处传来，震得耳膜嗡鸣。
“九局血脉觉醒……”他低声喃喃，摸了摸胸口的暗袋，父亲遗书的边角硌着锁骨，纸张粗糙如砂纸，贴着肌肤泛起一阵隐痛。
“陈叔说吴大人盯了神判门二十年，这通鼓，怕不是冲我来的。”
系统空间里的紫微堂虚影突然泛起金光，那道与他同模的虚影正挥着短刃劈向空气，刀风刮得他后颈发凉，仿佛真有一道寒刃擦过皮肤。
方仁杰低头扯了扯粗布短打，腰间的更夫铜钲被他塞进裤腰，藏得严严实实——这副走货小工的装扮，是柳姑娘今早塞给他的，袖口还沾着半块酱菜渍，咸香未散，正合市井味儿。
洛宁码头的吆喝声顺着河风飘来，夹杂着鱼腥与木料腐朽的气息。
方仁杰把草帽压得更低，混进扛着木箱的苦力堆里。
他的右手虚虚搭在肩头的麻绳上，指尖有一下没一下敲着，那是奶娘教他的“听声辨位”——左边第三艘漕船的缆绳在响，“吱呀”里夹着金属刮擦声；右边货栈传来算盘珠响，“噼啪”间漏了两记重音，是钱掌柜又在做假账。
“哎！新来的！”监工的竹板敲在他后背上，声音清脆，力道不轻。
竹节拍在肩胛骨上，隐隐作痛。
方仁杰踉跄着去提木桶，手腕却故意一滑。
“哐当”一声，深褐色的油液泼在青石板上，顺着缝隙淌进河。
油面泛起一圈圈涟漪，反射出晨光下的奇异光泽。
他蹲下去装模作样地擦，余光瞥见水面浮起细密的油花——不是桐油该有的浑浊，倒像是……
“系统提示：检测到水面油脂成分异常，含鲸脑蜡与龙涎香残留，非普通灯油。”
机械音在识海炸响的瞬间，方仁杰的瞳孔缩成针尖。
他记得柳姑娘说过，三个月前失踪的“顺福号”船主，曾在西域商队订过三箱鲸脑油——那是只有极北之地才有的稀罕物，寻常漕帮哪用得起？
“发什么呆！”监工的竹板又落下来，方仁杰却在油花里看见了“顺福号”的船纹。
他抄起破布擦手，指腹在石板上蹭了蹭，沾了点油往鼻尖送——有股若有若无的苦杏仁味，像极了上个月在城西义庄闻到的，那具无名男尸嘴里的味道。
“小方兄弟。”
烟杆的焦糊味突然漫过来，混合着烟草燃烧后的刺鼻气息。
方仁杰抬头，汪船长正叼着旱烟站在阴影里，古铜色的脸被烟火映得忽明忽暗。
烟丝在火中发出轻微的爆裂声，火星子溅落在地上，照亮了他脚边的一片碎屑。
老船长的手在背后比了个“三”的手势——是他们昨夜约好的暗号：三刻后，三号码头，三舱底。
“汪爷。”方仁杰哈着腰，把破布往肩上一甩，“小的新来，还望您多照应。”
汪船长的烟杆在他肩头点了点，力道不轻不重：“夜里跟我巡船去。最近水鬼闹得凶，得查查缆绳。”他吐了口烟，火星子溅在方仁杰脚边，“你小子，手劲倒像练过的。”
月上中天时，方仁杰跟着汪船长摸上了“镇河号”。
江风卷着湿气扑来，吹得衣襟猎猎作响，夹杂着木头腐朽、盐渍锈蚀的味道。
他能听见船底浪打木板的“啪啪”声，还有汪船长的旱烟在船舷磕出的“笃笃”响。
“查缆绳。”汪船长扔给他一截火折子，火苗跳跃，在黑暗中投下摇曳的人影。
方仁杰猫着腰往下探，火折子的光映在缆绳上——断裂处泛着冷光，不是被礁石磨的，倒像是被某种极薄的刃口割的。
他用指甲刮了刮断面，有细碎的粉末簌簌往下掉，凑到鼻尖一闻，系统提示几乎同时炸响：“检测到西域香灰成分，与洛宁城悬案悬赏令墨迹匹配。”
“汪爷。”他直起身子，火折子在风里忽明忽暗，“这绳子……”
“嘘——”汪船长突然拽他蹲下。
老船长的耳朵动了动，方仁杰这才听见，水面下传来“咔嗒咔嗒”的声响，像是什么金属在碰撞。
江雾突然浓了，潮湿的空气黏在脸上，带着一股腐败与铁锈的气味。
方仁杰望着远处忽明忽暗的航标灯，总觉得那光里藏着双眼睛。
系统空间的虚影又动了，短刃划开浓雾，在他识海里劈出一道白痕。
“小方兄弟。”汪船长的声音突然低得像耳语，旱烟杆的温度透过粗布贴着他后背，“最近几艘失踪的船……”
话没说完，码头方向突然传来铜锣巨响，如同惊雷炸响在夜空。
方仁杰看见六扇门的灯笼连成一条火龙，正顺着河岸往这边涌。
他摸了摸胸口的暗袋，那里的半块令牌烫得厉害——吴大人，终究还是来了。
江雾裹着潮腥漫过船舷时，汪船长的旱烟杆突然重重磕在方仁杰后颈。
老船长老茧密布的手压着他后颈，指节因用力而泛白，嗓音像被砂纸磨过的铁片：“小方兄弟，上月失踪的‘顺福号’、‘镇河号’，还有前晚没的‘金鲤舫’——”他喉结滚动两下，烟杆在两人中间画了个圈，“装的都是从北边来的‘白瓷’。”
方仁杰的呼吸顿了半拍。
三个月前在油花里闻到的苦杏仁味突然窜进鼻腔，他想起义庄那具无名男尸发紫的唇瓣——那是剧毒封喉的迹象。
“白瓷？”他重复着，指尖无意识摩挲腰间铜钲，金属冰冷触感让他心头一紧，“漕帮走货单上可从没写过这玩意儿。”
“写了还叫秘密？”汪船长的旱烟在暗中明灭，映出他眼底的血丝，语气中透着压抑的愤怒，“我夜里查缆绳时，摸过‘顺福号’的底舱。那些瓷罐沉得反常，敲着像铁，可外头刷了层釉——”他突然攥住方仁杰手腕，按在自己掌心，“你练过武的手，该懂分量。”
方仁杰的掌心触到老船长掌心的茧，粗糙得扎人，掌纹纵横交错，宛如一张命运图谱。
系统空间里的虚影突然举起短刃，在他识海里划出银线——那是“真实映射”启动的征兆。
他垂眸看向脚下的船舱地板，睫毛在眼下投出阴影，再抬眼时，视网膜上已浮起淡金色的脉络：七道暗纹沿着木板缝隙延伸，在船身龙骨处交汇成菱形。
“夹层。”他低低吐出两个字，喉结动了动。
三个月来在市井里搜集的碎片突然串成线：西域商队的鲸脑油、悬案墨迹里的香灰、还有方才缆绳上的薄刃痕迹——全指向这沉得反常的“白瓷”。
“跟我来。”汪船长扯了扯他衣角，烟杆往码头最西头一指。
那里停着艘船身斑驳的“废船”，船帆早被拆走，只剩几根朽木桅杆戳向夜空，散发出霉烂与海水腐蚀的酸涩气息。
方仁杰跟着老船长摸过去时，靴底在青苔上打滑，脚下传来湿滑与轻微的咯吱声。
他右手始终虚按在铜钲上，指腹抵着藏在铜钲里的短刃——奶娘说过，越安静的夜越要把刀攥紧。
“系统提示：检测到目标船舱存在关键线索，生成选项。”
机械音在识海响起的瞬间，方仁杰的太阳穴突突跳了两下。
他借着月光扫过船舷上的霉斑，看见三个半透明选项浮现在眼前：
【选项一：撬开甲板（风险：可能触发机关，奖励：直接接触货物）】
【选项二：检查货单（风险：账册可能伪造，奖励：关联人证线索）】
【选项三：搜索船舱（风险：时间不足，奖励：隐藏密信）】
方仁杰的目光在选项二上顿住。
他想起今早码头货栈里漏了两记重音的算盘——钱掌柜做假账时，总爱把真账册压在伪造的底下。
“选二。”他默念，指尖在裤腿上快速敲了三下，那是系统确认指令。
货单藏在舱底的破草席下，封皮沾着半块霉斑，散发着潮湿的霉味。
方仁杰借着月光翻开，前二十页都是“白瓷三十箱”“桐油百桶”的套话，翻到第二十一页时，纸页突然发出“刺啦”一声——是两张纸粘在一起了。
背面的墨迹还未干透，隐约带着一股龙涎香的甜腻。
方仁杰凑近闻了闻，系统提示几乎同时炸响：“检测到龙涎香混墨，与洛宁府档案库印泥成分匹配。”他瞳孔骤缩，只见那行小字末尾盖着朱红大印，纹路是七颗星连成的勺子，正是他藏在暗袋里的九局残片上的星轨！
“天枢·紫微联合调度令……”他念出声，喉间发紧。
父亲遗书中“九局乱朝纲”的字迹突然浮现在眼前，后颈的寒毛根根竖起——原来那些失踪的船，运的根本不是白瓷，是九局的私货！
“当——”
沉闷的钟声像块石头砸进江里。
方仁杰的手一抖，账册“啪”地掉在地上。
他抬头时，江雾正以肉眼可见的速度浓稠，方才还能看见的航标灯全被吞了进去，只剩一片混沌的灰。
“小方兄弟……”汪船长的声音从背后飘来，带着他从未听过的颤音，“你看江中心……”
方仁杰转身的瞬间，呼吸几乎停滞。
一艘船正从雾里浮出来。
没有帆，没有桨，船身黑得像浸过墨，吃水线处沾着暗褐色的污渍——像是干涸的血。
最骇人的是船头的雕纹：七颗星组成的勺子，与调度令上的印一模一样，正是九局图残片上的星轨！
“那是……”方仁杰的喉咙发紧，伸手去摸腰间铜钲，却发现掌心全是冷汗。
船身突然亮起红光。
不是灯笼，不是火把，是从木板缝隙里渗出来的，像有人在舱内举着血盆。
模糊的人影在红光里穿梭，有的弓着背搬货，有的踉跄着撞向船舷，还有个长发女人贴在栏杆上，脸正对着方仁杰的方向——可她的脸是平的，没有眼睛，没有鼻子，只有一张咧到耳根的嘴。
“鬼船！”汪船长突然尖叫，旱烟杆“当啷”掉在地上。
老船长的手死死攥住方仁杰的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头，“三个月前‘顺福号’失踪那晚，船工们也说看见过这样的红光！他们说……说船上的人都变成了……”
方仁杰望着江心那艘无声滑行的鬼船，只觉后颈的系统虚影在发烫。
星轨印记、九局调度令、失踪的漕船……所有线索在他识海里炸开，最后凝成父亲遗书里的一句话：“九局控天下，欲破局，先见船。”
江风卷起一片碎纸，轻轻落在他脚边。
方仁杰低头，看见那是从货单上撕下的一角，墨迹未干的“天枢”二字被月光照着，泛着妖异的红。
鬼船的红光里，那个没有脸的女人突然举起手，指尖指向方仁杰的方向。