方仁杰的靴底在青石板上擦出火星，溅起的碎屑如流星划过夜色，映出他紧绷的脸庞。
身后那道青灰斗篷的影子像块甩不脱的膏药，每一步都踏在他后颈三寸处——仿佛能嗅到对方衣料间陈旧的霉味，混合着血腥与铁锈的气息。
“系统，距离。”他咬着牙低喝，喉间泛着血腥味——方才在暗牢里硬接钱掌柜三记短刃，左肩的肌肉已在抽搐，每一次呼吸都像被钝刀割开肋骨般疼痛。
“目标距七步，内息紊乱指数+30%。”机械音在识海炸响，方仁杰瞳孔微缩——血魂浆，那是用活人血髓泡制的禁药，能强行拔升三重武徒境的气力，代价是事后经脉寸断。
他的耳膜因药物作用微微震颤，心跳声像是从遥远的山谷传来。
他拐进第三条逼仄巷弄时，鼻尖已嗅到熟悉的霉味，潮湿的砖墙渗出苔藓的腥气，脚下的积水混杂着腐叶与煤渣的味道。
墙根堆着半人高的煤渣，转角处的青砖墙缺了块砖，露出里头塞着的麻绳。
指尖抚过那截粗糙的麻绳，掌心传来麻线磨破皮肤的刺痛感。
这是他做更夫时踩过百遍的路线，每个阴沟的位置、每片松动的瓦当都刻在骨头里。
记忆中的巷道在脑中展开，连风穿过砖缝的声音都清晰可辨。
“咚——”
铜钲突然在巷尾炸响，那一瞬间，声音如锤击鼓面，震得他耳膜生疼，连呼吸都为之一滞。
方仁杰的手按在墙缝里的绳结上，心跳声盖过了身后急促的脚步声。
绳索粗糙的纹理硌着掌心，仿佛整个世界只剩下了手心传来的拉力与心跳的节奏。
那声更夫特有的铜锣音在夜空中荡开，像根钩子精准勾住追击者的注意力——正如他所料，青灰斗篷的身影顺着声音撞进死胡同，灯笼光映出腰间悬着的明黄穗子。
火光晃动间，那穗子的颜色刺眼如毒蛇信子。
“就是现在！”
方仁杰猛拽绳索。
头顶传来瓦片碎裂的脆响，半面屋脊的青瓦如暴雨倾盆砸下。
瓦片撕裂空气的呼啸声裹挟着尘土扑面而来，碎屑打在脸上火辣辣地疼。
黄袍人抬头的瞬间，方仁杰看清了对方的脸：眉骨处有道蜈蚣似的疤痕，左眼珠泛着诡异的青灰色，像是被尸毒浸过。
那眼神让他心头一寒，仿佛直视深渊。
“小心！”
喝声未落，青瓦已劈头盖脸砸下。
黄袍人挥袖震开两片瓦，却被第三片擦中左肩，闷哼着踉跄后退。
瓦片碎裂的回响还在耳边震荡，空气中飘着细密的尘埃。
方仁杰趁机蹬墙借力，脚尖点着墙沿翻上屋顶，在瓦片上踩出一串碎响。
脚底传来瓦片的冰凉触感，碎裂的边缘刺入鞋底，隐隐作痛。
他反手摸出三枚铜钱，精准打灭巷口最后一盏灯笼，黑暗里只余黄袍人粗重的喘息。
铜钱破空而过的金属摩擦声在夜色中格外清晰。
“神判门的崽子......”那声音带着血沫子，“九局大人要的是活口！”
方仁杰没回头。
他知道血魂浆的药力最多撑半柱香，此刻不跑更待何时？
青石板在脚下掠过，芦苇荡的潮气裹着焦糊味灌进肺里，直到望见自家更夫屋的竹篱笆，他才松了松攥着拓本的手——掌心里全是冷汗，拓本边缘被指甲抠出了褶皱。
指尖因过度用力而发白，指节突起如枯枝。
“吱呀——”
木门推开的瞬间，油灯“啪”地亮起。
柳姑娘抱着一摞密报从里屋转出来，月白裙角扫过满地的卷宗。
她走动时，银簪轻晃，反射的光芒如水波荡漾，照亮了她清秀却疲惫的脸。
她发间的银簪晃了晃，映出方仁杰额角的血痕：“你这是又去捅了马蜂窝？”
“天枢暗牢。”方仁杰扯下外袍扔在凳上，露出左肩渗血的伤口，鲜血已凝固成褐色，布料撕扯时带起一阵刺痛。
“钱掌柜背后有人，青灰斗篷，明黄缎子，喊我九局图的继承者。”
柳姑娘的手指顿在密报上。
她出身洛宁最大的绣坊，指尖常年沾着绣线，此刻却因用力泛白：“三日前北地来的货船......”她翻开最上面一份，纸页发出脆响，纸张摩擦的沙沙声在寂静中格外刺耳。
“入港前突然失控撞礁，船主说原本该走漕运的，偏生船舵像被鬼攥着，直往礁石上撞。”
方仁杰凑过去，目光扫过密报末尾的批注：“船货清单？”
“尸虫。”柳姑娘的声音轻得像叹息，她的语气仿佛带着某种沉重的恐惧，连空气都变得粘稠起来。
“足足三十箱，用朱砂封着。”
漕帮的汪船长说，他在甲板上看见船工的脖子爬满红虫子，像是......”她咽了口唾沫，喉间滚动的声音清晰可闻。
“像是被虫子从里往外啃。”
方仁杰的后颈突然泛起凉意。
他想起半年前在破庙捡的《武经残卷》，残页里夹着张泛黄的图画：密密麻麻的红虫盘成船形，旁边用朱砂写着\"尸虫控船，借魂引航\"。
窗外突然掠过一道黑影。
柳姑娘猛地合上密报，银簪在桌上敲出清脆的响。
那声响如同惊雷，让人心头一跳。
方仁杰抓起短刃就要冲出去，却听见屋檐下传来熟悉的咳嗽——汪船长的旱烟味先飘了进来，烟杆敲着门框：“小方，漕帮的船今晚在码头卸货，你要的北地水纹图，我让人抄了份。”
方仁杰的短刃缓缓收回。
他望着柳姑娘手中的密报，又想起暗牢里钱掌柜未说完的\"九局大人要的是\"，喉间突然泛起铁锈味。
“尸虫......控船......”他低声重复，目光落在墙角那卷《武经残卷》上。
残卷的封皮被老鼠啃去半角，露出里面模糊的字迹，在油灯下忽明忽暗，像极了暗牢里那道青灰斗篷的影子。
方仁杰盯着墙角那卷《武经残卷》，残页上用朱砂写的“尸虫控船，借魂引航”几个字在油灯下忽明忽暗，像是有虫子在爬动。
系统提示音突然在他的识海炸响：“检测到‘尸虫控船术’相关线索，当前案件完成度提升至47%。”他的手指无意识地抠进掌心，半年前在破庙捡到这卷残页时，他只当是江湖野史，此刻却感觉像被人兜头浇了一盆冷水——原来所有线索早就在他手里。
“柳姑娘。”他突然抬头，目光扫过案头那叠密报，问道，“北地货船撞礁的具体位置在哪里？”
柳姑娘正在将银簪上的绣线缠紧，听到这话，指尖一颤，绣线“啪”的一声绷断了：“漕帮的人说在鹰嘴崖下，退潮时能看见船尾的‘福顺号’标记。”她掀开茶盏盖，水面倒映出她发白的唇色，“汪船长今早送来消息，打捞队明早出发——说是打捞货物，实则……”她顿了顿，“实则是要处理船里的东西。”
方仁杰的指节捏得发白。
他想起暗牢里钱掌柜咳着血说“九局大人要的是”，又想起汪船长描述船工脖子上爬满红虫的模样，喉间突然涌起一股浓烈的铁锈味。
系统的机械音适时响起：“建议介入打捞行动，当前线索链断裂点概率为63%。”
“我要混进去。”他扯下腰间的更夫铜牌，塞进柳姑娘手里，“帮我找一套旧水手服，补丁要在右肩——漕帮遣散的水手大多在码头扛过粮包，右肩磨破是常事。”他转身从梁上取下一个油布包，里面裹着孙大夫给的避虫香囊，艾草与朱砂的气味瞬间弥漫开来，“这东西能挡住虫蚁，也能骗过巡逻犬的鼻子。”
汪船长把旱烟杆在桌角敲了三下：“后半夜涨潮，沉船会被冲离暗礁半里远。”他从怀里摸出一个油皮纸包，推到方仁杰面前，“我让人量了船底暗舱的位置，画在这张水纹图上了。”纸包打开时，墨迹未干的线条还带着潮气，“那船的吃水线比寻常货船深三寸——装的不是货物，是棺材。”
方仁杰的瞳孔骤然收缩。
他想起钱掌柜在暗牢里没说完的话，突然抓起水纹图冲进雨里。
系统的“因果干预”模块在他的识海展开，蓝色光带交织成不同的时间线：寅时初刻登船会触发巡逻队，丑时三刻会遇上护船手，子时末刻……成功率为79%。
子时末刻的洛宁码头，月光被乌云撕成碎片。
方仁杰缩在装咸鱼的板车里，旧水手服的领口散发着腥气，避虫香囊在胸口坠得他有些发沉。
咸鱼的腥臭混着汗水，几乎令人窒息。
他能听见护船手的脚步声由远及近，皮靴碾过碎石的声响仿佛敲在他的神经上。
每一下脚步都像钉子敲进心脏。
直到那脚步声拐向货栈，他才掀开帘子，猫着腰钻进芦苇丛。
潮水漫过他的小腿时，他打了个寒颤。
冰冷的海水顺着裤管往上爬，每一寸肌肤都仿佛被针扎。
系统提示他体温下降了3摄氏度，但他顾不上这些——沉船的轮廓在水下影影绰绰，像一头蛰伏的巨兽。
他深吸一口气，潜入水中。
水压瞬间包裹住他的全身，耳膜刺痛。
水流灌入鼻腔，喉咙里泛起咸涩。
方仁杰睁着眼睛，在浑浊的江水里只能看见模模糊糊的影子。
他顺着水纹图的标记摸向船底，指尖触到粗糙的木结时，突然停住了——船板缝隙里爬出半只红虫，比米粒还小，背甲泛着幽光。
“系统，扫描。”他在识海低声喝道。
“检测到尸虫幼体，等级为E - ，无攻击性。”
方仁杰的心跳加快了两分。
他继续往下摸，终于触到船底暗舱的铜锁——汪船长说的棺材，应该就在这里。
可当他的手探进锁孔时，却摸到一片黏腻。
借着手电筒的冷光，他看见锁孔周围爬满虫茧，茧上还沾着暗褐色的液体——是血。
“系统，分析。”
“血液样本匹配度为89%，与三日前芦苇荡浮尸一致。”
方仁杰的呼吸在水下凝成白雾。
他沿着船身往上摸，在右舷的破洞处看见一具尸体——准确地说，是一具“活”尸。
它的眼睛闭着，脖颈处的皮肤鼓出一个个小包，像是有东西在皮下蠕动。
方仁杰摸出短刃，轻轻挑开尸体的衣领——几十个细如针尖的虫孔呈环状排列，每个虫孔边缘都泛着青紫色。
“真实映射，启动。”
系统的蓝光在他的视网膜上展开，尸体颈部的虫孔被无限放大。
他看见每个虫孔里都嵌着半透明的虫茧，茧中蜷缩着米粒大小的虫子，尾部还连着细如发丝的神经线，像根根银线扎进死者的脊椎。
“检测到‘控魂蛊’植入痕迹，确认与‘尸虫控船术’相关联。”系统音刚落，方仁杰的后颈就泛起凉意——那是被人锁定的直觉，他在暗巷里被黄袍人追击时，也有过同样的感觉。
他猛地转身，只见一道黑影从船底的阴影里浮起，手中匕首泛着幽蓝光芒。
月光透过水面照在那人脸上，眉骨处的蜈蚣疤痕清晰可见——正是追击他的黄袍人！
水下暗流突然涌动，黄袍人的匕首划破水幕，直刺方仁杰的心口。