小心谨慎的探查过茶水。
整个过程隐晦而迅速，在喧闹的人群中未曾引起任何注意。
这并非他多疑，而是初入此地便被那道隐晦目光扫过，由不得他不谨慎。
“一路走来，真是冻坏了，这茶暖身正好。”他捧着温热的茶盏，语气自然地与妇人搭话，试图拉近关系。
璇炀本就生得清秀，年纪又小，一句“阿姐”叫得那妇人先是一愣，随即掩嘴笑了起来：“什么阿姐哟，阿姨的年纪都能当你娘亲喽！小郎君这嘴可真甜。”
话虽如此，她眼角的笑意却明显更深了些。
见璇炀面容稚嫩，妇人忍不住关切地问道：“你这小小年纪，怎么也跑到这危险地方来了？可是听说剿匪悬赏，想跟着混些好处？”
不等璇炀回答，她又连忙摆手，压低声音劝诫：“听阿姨一句劝，赶紧回家去！那霸刀寨的山匪头子可是正经的修士，凶得很，不是你这小娃娃能对付的！”
闻言，璇炀心中微动，这位陌生妇人的善意颇为真挚，这让他对这莽荒村的观感好了不少，也更坚定了要顺手解决这伙山匪的念头。
“阿姨，您都看出来我是想混进来的啦？”璇炀嘿嘿一笑，挠了挠头，做出几分少年人的狡黠与固执。
“您放心，我别的不行，就是跑得快！我就远远跟着大伙儿，情况要是不对，我肯定第一个溜走，绝不逞能！”
见少年心意已决，妇人叹了口气，知道再劝也无用，只是又给他添了些热汤。
见时机成熟，璇炀顺势问出关键：“阿姨，这村里有没有能弄到武器的地方？我这空着手，心里总是不踏实。”
妇人脸色微变，还想再劝，可见璇炀目光坚定，只得无奈地指了指村子边缘的一个方向：“喏，往那边走，村子最外头，有间铁匠铺。不过……唉，那匠人脾气有点怪，你去看看便知。”
得到指引，璇炀道谢后便起身离开。
循着方向，他很快便听到了不同于风雪声的、富有节奏的金属敲击声从前方传来。
越靠近，那敲击声便越发清晰。
待他走到近前，只见一间颇为简陋的棚屋倚着山壁搭建，门外挂着几件粗糙的农具，这里便是莽荒村唯一的铁匠铺了。
铺子里显得有些冷清，与村中的热闹格格不入。
一个看起来年纪不大、却满脸胡茬、神情落寞的青年，正心不在焉地敲打着砧板上的一块烧红的铁胚。
他的动作看似随意，甚至有些懒散，远不如璇炀想象中铁匠应有的那种充满力量感的挥汗如雨。
然而，这看似普通的敲打声，落在灵魂感知极其敏锐的幽魂耳中，却又是另一番景象！
“咚…咚…咚…”
那富有韵律的敲击，仿佛带着某种奇特的节奏，一声声，如同无形的锤子，竟然穿透了沉眠的屏障，硬生生将虚弱沉睡中的幽魂敲醒了过来！
“是哪个混账东西？！吵死了！还让不让人睡……”
刚被强行唤醒的幽魂意识里充满了暴躁与不耐，本能地就要破口大骂。
但它的骂声戛然而止，取而代之的是一种极度的凝重与警惕。
因为它清晰地感知到，在那看似杂乱无章的敲打声中，竟然蕴含着一丝返璞归真、举重若轻的奇特韵味！
每一锤落下，力量不多一分，不少一毫，精准地作用在铁胚最需要锤炼的节点上，仿佛不是在打铁，而是在进行某种古老的仪式，或是……锤炼着某种更深层次的东西！
“小子……”幽魂的声音带着前所未有的严肃，在璇炀心底响起，“这个铁匠……不简单。小心些。”
璇炀定了定神，迈步走进这间透着古怪的铁匠铺。
棚屋内有些杂乱，但工具摆放却自有一种独特的秩序感。
他上前几步，正欲开口。
“想要打些什么？”
那胡子拉碴的青年头也没抬，语气平淡得像是在询问今天的天气。
他正专注地将刚打好的农具部件组装起来，动作不紧不慢，仿佛外界的一切纷扰都与他无关。
这份在匪患之地显得有些过分的疏淡，让璇炀心中好奇更甚，但他并未表露。
他曾经在小镇里见过不少有怪癖的工匠，只当对方性格也是如此。
考虑到用语言描述可能不够准确，璇炀从储器镯中取出一张纸和炭笔，凭着记忆，迅速勾勒出天幽横刀的大致外形。
并在旁边标注了一些需求：“前辈，我想打造一柄类似的横刀。重量可以稍重些，但长度不宜过长，刀柄最好能贴合手掌，兼顾单手劈砍与双手发力的可能……”
就在他低头画图诉说时，那一直低着头的铁匠，懒洋洋地抬眼瞥了过来。
然而，当他的目光触及璇炀面容，尤其是感应到那丝若有若无、尚未完全平复的雷劫气息与体内某种潜藏的特质时，他浑浊的眼眸中骤然闪过一丝极难察觉的精光，嘴角若有若无地勾起一抹意味深长的弧度。
随即又恢复了那副懒散模样，仿佛一切只是错觉。
而此刻，灵魂深处，幽魂带着彻底清醒后的凝重，及时给出警示：“小子，当心！”
“这人有点不简单！他体内……封存着一股极可怕的剑意，凝而不发，深藏若虚。修为我一时看不透，但绝对远超你我！”
“不过……很奇怪，他周身缠绕着一种特殊的滞涩波动，像是被沉重的心结，或是某种强大的封印禁锢着，限制了其真正的力量。”
得到幽魂的提醒，璇炀心中凛然，对眼前之人的警惕瞬间提到最高。
但听到“远超你我”四个字，他反而有种荒谬的释然——若对方真有恶意，自己再怎么防备也是徒劳。
既然对方目前看起来并无动手的迹象，不如先静观其变。
“就这么点要求？”铁匠接过璇炀递来的图纸，随意扫了两眼，便将其丢在一旁的桌上，发出呵呵的轻笑，“打造起来倒是不难。不过，若想凭此对付那霸刀寨的首领，恐怕……还差了点火候。”
“前辈知道霸刀寨的底细？”璇炀立刻从中听出了弦外之音，顺势追问，“能否透露一二？”
“行啊，反正也算不得什么绝密。”铁匠瞥了璇炀一眼，对他那声“前辈”不置可否。
他放下手中的工具，坐到一旁的木凳上，端起一个粗陶碗喝了口水，“霸刀寨嘛，人不多，但颇有凝聚力。底下那些喽啰实力稀松平常，欺负普通村民商旅还行。唯独那寨主，是个实打实的修士，境界……不算太高，但在这一亩三分地，也算是个棘手人物。”
“如此说来，他们确实恶行累累？但若只有寨主一人难缠，此次集合众人之力，剿灭他们似乎也并非难事。”
璇炀接过对方顺手递来的另一碗热水，借着碗身的温热暖了暖冻僵的手，才小口抿了一下。
“恶行？”铁匠意味不明地笑了笑，看着璇炀疑惑的表情，摆了摆手，“他们劫掠商队货物是事实。至于其他……想知道更具体的，比如那寨主的功法路数、山寨的布防弱点？那可就是另外的价钱了。”
“怎么算？”璇炀被勾起了兴趣。
“一枚梦果。”铁匠伸出一根手指，语气平淡地吐出三个字。
“梦果？”璇炀一脸茫然。
他还没反应过来，幽魂急促的声音已在心底响起：“可以直接拒绝他了！梦果那是妖兽中，道狸一族守护的圣物，踪迹难寻，获取更是难如登天！别说梦果，你现在连道狸栖息地在哪都摸不着边！”
璇炀听得暗自咂舌，只得无奈地拱手道：“前辈，此物晚辈闻所未闻，恐怕无力支付。”
铁匠似乎早有所料，呵呵一笑，并不纠缠，转而将话题拉回正题：“无妨。那便来聊聊你要打造的兵刃吧。”
接下来的交流中，这铁匠话语依旧不多，却每每直指要害。
他不仅一眼看穿了璇炀图纸上几处可以优化、更利于发力与灵巧转换的细微结构，更是一语道破了璇炀体内尚未完全愈合的暗伤！
“小子，你脏腑与经脉皆有损，气血运转在此处、此处尚有滞涩。”他随手指了几个位置，竟与璇炀自身的感受分毫不差！
“如此情况，还想着加重兵刃？非是助力，反是累赘。依我之见，不若减轻些许分量，将省下的力气，用于提升出刀的速度与精准，对你目前的伤势恢复也更有利。”
这番话一出，璇炀心中巨震！
这已非寻常铁匠的眼力，简直堪比医术高明的药师或修为精深的前辈！
虽然明知对方实力远超自己，反抗多半无用，但长期险境求生养成的本能，还是让他下意识地收敛气息，姿态变得更加谨慎，甚至带上一丝不易察觉的防御姿态。
对于铁匠的提议，也只是含糊地应道：“前辈目光如炬，晚辈……会仔细考虑。”
“若是没有其他问题，便按这最终定下的样式打造了。”青年铁匠屈指敲了敲桌面上的图纸，语气依旧平淡。
“需要多久？”璇炀问道。
“出发之前过来取便是。”铁匠回答得言简意赅。
璇炀点点头，对这个安排没有异议。
两人又简单交流了几句关于用料和手感细节后，璇炀便拱手告辞。
既然决定随队行动，他需要在出发前，尽可能多地了解情报并做些准备。