夜风飒飒，小镇近在眼前。
快到镇口时，基兰几人注意到马戏团帐篷旁停着一支队伍。
他们共有十人，皆为男性。
穿着齐整，冷肃的面容透着些风尘仆仆。
武器配置颇为精良，胯下骏马更是毛色油亮，一看就非寻常之辈。
领头的是个络腮胡男人，展开手中画像，向马戏团的人询问：“见过这个女人吗？”
工人们忙着自己的事，本不想搭理。
但注意到这些人都挎着枪，眼神不善，只得不情愿地凑过去：“不认识...这女人犯什么事了？”
“她拿了不属于自己的东西，是小偷，我们奉命来抓她归案。”领头男人语气沉稳。
听到这话，工人们交头接耳。
突然，一个男工迟疑着站了出来：“我...好像见过。”
领头男人又追问了体貌特征和出现时间，男工回忆片刻，忽伸手指向史密斯菲尔德酒馆。
随着领头男人一挥手，整个队伍立刻整齐划一地转身，朝酒馆走去。
基兰察觉到身后有异样，扭头发现海琳脸色苍白如纸。
她躲在基兰身后，仿佛想把自己藏进他的影子里，呼吸急促而紊乱。
“怎么了？”基兰低声问。
“没...我没事。”海琳声音细若蚊蝇，眼睛却始终盯着那支队伍消失的方向。
尼克和巴里不明所以，乔伊警觉地观察着四周。
“那个...我突然想起来还有点事，你们先进镇子吧，我...晚点再去找你们。”海琳强装镇定地笑了笑，边说边缓缓向后退，试图融入身后茫茫夜色中。
基兰皱眉：“已经很晚了，你一女的自己要去哪？真有急事我陪你一起去。”
“不用。”海琳眼神闪躲，退得更远，“我自己的事，别人帮不了忙，你别管了。”
基兰觉得她不对劲，上前拉住她手腕：“到底怎么了？”
海琳想挣脱，却没能甩开基兰的手，态度难免有些焦躁：“你别问了！我不想给你们惹麻烦，就让我自己待着吧。”
基兰脸色冷了下来，盯着她看了会，一字一句。
“如果你是这么打算的，或许一开始就不该找我帮忙。”
海琳眼中弥漫水汽，紧咬下唇，偏过头不肯说话。
基兰深吸一口气，克制着不跟她发火。
气氛一时凝固。
巴里轻咳着上前一步：“海琳，我们刚认识，但...我们现在是一起的。”
乔伊温声开口：“其实老大说得没错。毕竟是晚上，对于女士来说确实不安全。如果海琳你不想回镇子，我知道一个地方，我们可以一起去那个秘密地点再作打算。”
基兰没松手，侧眼问乔伊：“什么秘密地点？”
“还记得我之前说在树林里躲了一夜吗？查德威克农场后面有个山坳，非常隐蔽，追我的那些混蛋都没能找到。”乔伊语气笃定。
海琳目光在灯火通明的酒馆和几位同伴关切的脸上来回游移。
基兰没给她犹豫的机会，攥着她手腕示意乔伊带路。
海琳挣扎了一阵，还是没能摆脱箍在腕上的手。
一行人改变方向，往秘密地点出发。
......
到了地方，基兰站在山坳边来回打量，越看越眼熟。
这不是悬赏安妮·思旺的位置么，乔伊这家伙倒是会找地方。
山洞内有乔伊‘顺手’弄来的睡袋，简单对付一晚没问题。
这一趟人困马乏，一波未平一波又起。
基兰让他们几个先休息，独自拽着海琳到了溪边。
“那群人冲你来的，对吗？”基兰直截了当。
溪水被夜风吹皱，海琳扭动手臂，口吻不似先前那般执拗：“你先松开。”
基兰无奈叹气：“先说好，我现在又累又困，松了手你别跑，我们把事说清楚。”
她微点头，随即握在手腕上的力量便消失了。
“我对你来说是个麻烦。刚才...”她揉着手腕，顿了顿，“抱歉，刚才是我态度不好。”
基兰在岸边的一块石头上坐下。
“现在说麻烦也晚了。还是...我承诺过的话在你听来毫无份量。”
海琳低垂着脑袋，脚尖有一下没一下地踢着碎石，声音闷闷的：“你是值得信任的伙伴。”
“但还没信任到让你说出秘密的份上吧。”基兰睨着她的侧脸，若有所思。
她停下动作，表情在夜色中晦暗不明：“说不准我只是为了你们好，不想让你们因为我的秘密受到伤害。”
基兰摸出根烟，火柴摩擦的轻响后，淡淡烟草味传开。
“受不受伤不是你说了算，是那些拿枪的人说了算的。”
“说你傻，有时候挺聪明，说你聪明，有时又在犯傻。”
“他们已经找到了酒馆，酒馆老板倒是不知道你的秘密，但你觉得那些家伙会放过给你工作的老板吗。”
海琳呼吸一滞，愣在原地，似是没想到这层。
烟头在夜色中一明一灭，基兰声音有些哑。
“所以别说什么保护来保护去的话了，在我看来，真正的保护是别让关心你的人蒙在鼓里。”
“我不是小偷。”她颤动的肩头落着月光，语气极端平静，可泪光分明在眼角转圜。
基兰短暂失神。
后知后觉意识到，她在回答那句“她拿了不属于自己的东西，是小偷”的话。
“我好像明白了。关于这个麻烦，反过来想...是你身上有他们想要的东西，他们才是小偷，对吗。”
海琳蓦地抬头，汹涌泪意打湿了睫毛：“对。我有他们无法放弃的东西。”
基兰拖着尾音哦了一声：“那我懂了。”
语气太过松弛，倒让海琳眉头渐渐收紧：“你...懂什么了...？”
基兰转身摆手：“无非就是跟乔伊他们的麻烦差不多呗，要死要活的。”
“行了，别愁眉苦脸的，这里挺隐蔽，你先好好睡一觉，剩下的我来。”
海琳不解地跟上去：“你...要怎么来？不行太危险了，你不了解那伙人，他们...”
基兰停下脚步：“比他们更凶残的人我都见过，要对我有信心啊，如果连他们也解决不了，还怎么当你们的老大。”
见她仍处于某种愣怔中，基兰拍了拍她的肩，扯出个宽慰的笑：“还不把你快要被磨光的人性和礼貌调动起来，跟我说谢...”
所有没说完的话，被突然撞进怀里的海琳打断了。
基兰被撞得轻哼一声后撤半步，垂眼看着她的发顶。
夜风穿过两人之间，带起她鬓角碎发，弄得脖颈有些痒。
呆滞了好一会儿，基兰才找回自己的声音：“你这...谢的力道是不是有点大...”
玩笑卡在喉咙，基兰察觉颈窝泛开湿热。
“就...就一会儿。”她声音闷在早被汗水浸透的衬衫里，每个字都像从牙缝里挤出来的，\"敢说出去就鲨了你。\"
基兰双手僵在半空，笑声干巴：“用我租你的匕首么？”
她猛然抬头，红红的眼眶还泛着泪，嘴角却挑起讥诮：\"呸，抠死你得了。\"
说着狠狠用袖口抹了把脸，转身就要走。
\"喂...\"基兰笑着扯了扯她的发尾，\"学艺不精啊，拥抱该这么...\"
话没说完就被一记肘击顶得岔气。
踉跄间听见她吸了吸鼻子，抑制不住的低笑混进潺潺水声里。