她不知为何意，只是三姐极快地回屋中翻翻找找，最后只翻出两只她们平日里乞讨的破碗，也唯有两只破碗可傍身，便拖着她的手逃跑。
然而才行至村口，忽然钻出来几个村民把她们堵住了，揪住三姐与她的手臂，按跪在地上，指着他们骂：“你们逃了，村里的人头税谁人来抵，莫非想让王地主扒了我等的皮？”
后来爹娘赶回来，也是一通跪地哭求，才平息了此事。
回家之时，爹爹叹气，娘冷着脸一言不发，正似之前看到她被摔得浑身是血，也只回以一个冷眼低骂了一句：“讨债鬼！”
又过了几日，一日她在梦中听闻三姐细微的挣扎，悄悄爬起，却看到爹娘合力把被堵住了嘴，却仍挣扎呜咽的三姐倒悬，头埋入水缸中。
三姐扑通的水花再一次打湿了常年阴冷的地步，爹爹老泪纵横，哭着呢喃：“丑妮儿，对不住……爹娘对不住你……来世投入好人家……莫再冷着饿着……”
三姐脸上有两块斑，打娘胎里自带，村里叫她“丑妮儿”，父母不识字，起不了什么好名儿，也跟着叫唤。殊不知三姐十分抵触这个名字。
娘亲却连她的名字都不叫唤，脸则比地面还更阴冷，狠着眼劲儿咬着牙，把瘦小的身体强按入水中，一言不发，也没流一滴眼泪。
从此，娘亲的脸成了她噩梦中盘旋不散的母夜叉之貌。
终于三姐不再动弹，他们齐齐摔在地上，气喘吁吁，娘亲却疯疯癫癫地笑了，笑声尖锐阴森。
而后他们二人合力把三姐的尸体搬到院中井边，开始放声大哭：“妮儿……怎么这么想不开……丑妮儿……怎么跌入了井里，让爹娘怎么办？”
夜黑风高，爹娘刺耳的哭声似黑白无常索命的笑声，让她浑身发抖。
村民很快聚集而来，惋惜、同情、质疑、斥骂诸多情交织，神色各异。
有几个质疑三姐之死蹊跷的，很快就被“痛失爱女得了失心疯”的娘亲，持着铁锹疯打疯骂，而后做鸟兽散。
又过了几日，无人再质疑三姐的死，才七岁的三姐，似乎从未被人在意，只草草裹了半边破败的草席，随意挖了个土坑掩埋了，而后很快填平，甚至连坟茔也未留下，自是成了菜地；里的肥料。
她送三姐入土之时，牵着三姐冰冷的手，心想着：那日她们若是逃出去多好，兴许就可以与三姐拉着手自由自在地乞讨了！
她没哭，也不闹，只是趁着一日半夜，扯了睡梦中弟弟的襁褓，逃了出去。
因为她知道这块布值十个铜板，可以换十个笼饼，往日，是她和姐姐四人，十五日的口粮。
村里的狗吠惊醒了村民，有人尖声大喊：“又有娃子逃跑了！”
他们追来之时，娘亲最熟悉她的路线，很快追了上来。
她看到那张夜叉脸紧追不舍，心中十分恐惧，只是心头持着三姐的信念——逃！便拼命地逃跑！
后来，她摔下一处矮坡，被茂密的草丛缚缠吞没，跑不动了，母夜叉站在上头看着她，静默了瞬息，忽然砸下几块东西。
她以为是石头，母夜叉要砸死她？然而绝望中的剧痛并没有，只有额头鼓包的轻微疼痛。又听闻母夜叉颤抖地说道：“娃儿往东跑去了，快追！”
村民远去了，她摸索砸疼她的几块东西，竟摸出了三块铜板！
只是她当时以为，母夜叉定是砸错了，心头一顿窃喜，小心扒开了草丛，往西边逃去了。
她到镇上游棚，果然找到了涂脂抹粉的大姐。
大姐似被年节被洗刷的香炉，干干净净，油光发亮，身上还香香的，果然是享福了，也端出来了她梦寐以求的一碗汤饼。
她狼吞虎咽地吃着，大姐却泪流满面，哽咽道：“四妮，逃出来了也好，往后长姐挣钱养你，只是你得乞讨，不能住在游棚，小心别被他们发现。只是可怜了丑妮儿……”
她吞咽着说道：“长……长姐，我……我想住游棚，想……想洗澡，和你一样发亮！”
“你不能！”长姐厉声斥责了她。
后来她见大姐日日被拘着弹琵琶唱曲儿，学身段学舞姿，连游棚的门槛儿都踏不出，似笼中鸟儿，她忽然也不羡慕了。
更何况她每当看到大姐进包房给客人端茶倒水之后，出来总是哭，让她困惑不已。
长姐总是安抚她：“没事儿，四妮不会走长姐的老路！”
又后来，长姐被富绅带上了船只，去往京城。
她听闻消息后，花了两月时间，沿路乞讨，走到了京城，只是，她再也没有长姐的消息了。
城中的乞儿告诉她，见过模样与她长姐类似的伶人，出现在了聚仙阁的游棚。
往后，聚仙阁成了她每日乞讨的去处，然而，还是见不到长姐。
她一度以为，莫不是乞儿传错了消息，直到有一日，她照常去聚仙阁乞讨之时，忽然发现阁楼闭门休市，她只能灰溜溜离开。
又过了两日，有消息灵通的乞儿告知她，疑似在城北义庄中发现了她长姐的尸体！
她大惊，往城北义庄奔去，果真发现了失踪三月的长姐！
此时她浑身赤裸、满身的伤痕裹在草席之内，竟比三姐丑妮儿还死状凄惨。
义庄的管事儿说，几个女尸乃聚仙阁打发出来的，从阁楼上摔下，摔了一身伤，摔死了。
可她明明看见长姐身上有五指掐痕、绳索的勒痕。
消息灵通的乞儿说：“聚仙阁休市那天，他们少东家，那个姓林的公子，带着一群衙内进去耍，后来，就死了这几个。”
可是她的长姐才十一岁，虽然平日里涂脂抹粉，扮做大人长相，可是她的长姐明明才十一岁！
乞儿说：“你莫要伤心，聚仙阁什么地方，鬼樊楼呢！早死早超生，要是没死，指不定被弄到什么地方去，连个全尸都落不下！”
她怒火中烧，把乞儿打了一顿。
便是这一打，有个牙人说她是习武之才，用一个笼饼把她带到夙期公子跟前。
彼时的她才五岁，夙期公子问她：“你想杀人么？”
她不知该作何反应，只是浑身激动、愤怒而颤抖。
夙期公子给了她一把镔铁匕首，又问她：“你想杀谁？”
她仍不作回应，只是她脑海中的确浮现了“鬼樊楼”、“林公子”几个字。
夙期公子却道：“不，你想杀的，是这逼得爹娘溺婴杀女的世道！更是，这视人如草芥、纵容贵戚横行的大梁王朝！”