“不愧是咱的孙儿！”朱元璋仰头大笑，声如洪钟，豪迈的笑声在乾清宫内回荡，仿佛要冲破这殿宇的穹顶 ，言语间满是身为祖父的骄傲与自豪。
朱标脸上挂着温和的笑意，眼中流露出赞许的目光，轻声附和道：“是啊，高炽这孩子，我从小看着他长大，就知道他日后定非池中之物，是个有大作为的。”
朱樉神色微微一肃，继续说道：“还有一事，诸位有所不知。四弟在第五次亲征的漫漫征途之中，不幸龙御归天。此后，朱高炽顺理成章登上皇位，年号洪熙，史称明仁宗。他曾立下宏愿：‘万不可因我一己之私而贻误国家，身为帝王，当以天下百姓的福祉为重中之重！’”
“然而，令人扼腕叹息的是，高炽仅仅在位十个月，便溘然长逝，享年不过四十八岁。”朱樉的声音低沉而凝重，每一个字都仿佛裹挟着无尽的遗憾。
“什么！！！”徐妙云闻言，双眼瞬间瞪大，满是惊惶与不可置信，仿佛被一道惊雷击中，整个人都僵在了原地。她的声音因震惊而变得尖锐，在寂静的乾清宫内回荡。
“怎么会这样，二哥，究竟是什么原因？”徐妙云回过神来，情绪瞬间失控，猛地向前一步，双手死死抓住朱樉的衣袖，指尖因为用力而泛白，仿佛抓住了最后一根救命稻草，眼中满是急切与哀求，似乎渴望从朱樉口中听到一个截然不同的答案 。
朱樉微微叹息，目光中流露出一丝不忍，缓缓开口道：“据我推测，应当是肥胖引发的一系列病症所致。听闻后来他体重飙升至三百多斤，身形臃肿不堪，行动极为不便，甚至连日常行走都需要内侍搀扶。”
朱樉顿了顿，神情愈发凝重，继续说道：“此外，还有一个关键因素。四弟常年在外征战，将朝中大小事务毫无保留地都压在了高炽肩头。高炽日夜操劳，处理堆积如山的政务，长此以往，身体便被拖垮，积劳成疾。可即便如此，四弟不仅没有体谅高炽的艰辛，还时常对他进行恐吓与打压，让高炽在重压之下苦不堪言。最后一点就要说说他们三兄弟之间的事了。”
“朱高煦、朱高燧？”马皇后疑惑地问道，目光中透露出探寻的意味。
朱樉微微点头，肯定道：“正是。朱高煦武艺高强，远在高炽之上。靖难之时，四弟曾对朱高煦说过这样一句话：‘世子多病，汝当勉励之！’这话如同在朱高煦心中种下了一颗野心的种子。自那以后，朱高煦便觉得自己有了争储的机会，与朱高燧二人暗中勾结，不断地与高炽争夺太子之位。
高炽本就被繁重的政务缠身，又要应对来自亲兄弟的明争暗斗，心力交瘁，处境艰难。”
身为皇储的朱高炽，无疑是父王四弟重点庇佑之人。然而，他的身体状况却始终欠佳，时常缠绵病榻，这让四弟的心中不禁泛起阵阵忧虑，对继承人选的问题也开始有了一丝动摇。反观精力充沛的朱高煦，在靖难之役中大放异彩，战场上的他英勇无畏，屡立战功，自然而然地赢得了四弟的青睐，一时间成为了争夺皇位的有力竞争者。
在这两位兄长为了皇位明争暗斗之时，本该低调行事的小儿子朱高燧，却悄然显露出勃勃野心。作为四弟最为宠溺的孩子，尽管朱高燧在靖难之役中并未立下赫赫战功，可这丝毫没有浇灭他对皇位的渴望。在即将到来的夺嫡之争中，他已然摩拳擦掌，跃跃欲试。
朱高燧心里清楚，若想登上那至高无上的皇位，首先就得扳倒大哥朱高炽。于是，他毫不犹豫地与二哥朱高煦联手，二人狼狈为奸，处心积虑地陷害、攻击太子朱高炽。
在四弟眼中，朱高炽一直是最令他满意的儿子，即便朱高煦和朱高燧屡次使出阴谋诡计，试图抹黑太子，四弟也始终未曾动摇过立朱高炽为储君的决心。直到永乐七年，四弟偶然间发现了朱高燧的一些不当言行，顿时龙颜大怒，严惩了他的长史顾晟，甚至一度剥夺了朱高燧的部分权力。
表面上看，朱高燧似乎在这一番惩戒下收敛了自己的野心，变得安分守己起来。但实际上，这不过是他的伪装罢了。在他的心底，对皇位的渴望如同一团熊熊燃烧的烈火，不但未曾熄灭，反而越烧越旺，一个更加大胆、更加阴险的计划正在他的脑海中悄然成型。
洪武三十一年，高炽的儿子朱瞻基出生了，四弟非常看好朱瞻基，将他带在身边教导。
随着跟随在四弟身边的孙儿朱瞻基逐渐长大成人，朱高炽的太子之位愈发稳固。而朱高煦则被四弟强行打发到封地，远离了权力中心，再也难以掀起什么风浪。就在这个时候，朱高燧敏锐地察觉到，一个可以利用的绝佳机会悄然降临。
四弟虽然在南京登基称帝，可心中却一直盘算着将明朝的都城迁往北京。在筹备迁都的这段时间里，他特意将自己最为信任的小儿子朱高燧留在北京。如此一来，朱高燧在北京的权势可谓如日中天，几乎成了名副其实的“土皇帝”。
永乐十九年，四弟正式完成迁都大业，将都城迁至北平。而此时的朱高炽仍在南京监国，四弟也有一段时间未曾返回北京。这对朱高燧来说，无疑是天赐良机。
在朱高燧的暗中指使下，北京的一些宦官和内侍开始在朝野上下散布谣言，声称朱高炽与叛军首领朱允炆暗中勾结，关系暧昧。与此同时，他们还四处宣扬，说四弟有意废掉朱高炽，转而扶持朱高燧为新太子。这些谣言就像一场可怕的瘟疫，迅速在京城蔓延开来，为后续的惊天阴谋埋下了伏笔。
他们的最终目的，是趁着四弟不备，将其毒死，然后伪造一份遗诏，让朱高燧名正言顺地登上皇位。这一计划堪称胆大包天，惊心动魄。然而，他们却忽略了一个至关重要的问题：皇宫中的验毒程序极为严密，想要蒙混过关谈何容易。果不其然，一位名叫王瑜的将领得知了这个阴谋，赶忙将此事密报给了四弟。
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