孟岳欲言又止。
可看到皇后娘娘斩钉截铁的模样，又把话咽了回去。
皇后娘娘怎么又恢复了一副冷冰冰的态度？
皇上离京之前，他们俩还好好的，皇后亲手给皇上准备了外出的衣裳。
连冬日的大氅都给带了，生怕大夏天的把皇上冻着。
就这事皇上路上笑了好几回，说他真是娶了个傻媳妇。
直到出了山海关一路向东北，夜晚冷飕飕的，披上大氅就立马暖和了。
孟岳奉承：“还是皇后娘娘有先见之明。”
皇上笑着踢了他一脚，“你小子，等娶了媳妇儿就知道了。”
孟岳没敢说话，伸手摸了摸内穿的羊毛坎肩。
他是个阉人，娶妻是不敢想了。
可有文华殿当值的小翠亲手缝的坎肩，前胸后背都暖洋洋的。
那滋味，甜滋滋地沁人心脾，他不用娶妻也知道。
那天晚上皇上看了很久的月亮，说京城的月亮应该也和这里的一样。
他也偷偷瞅了一眼天上，心想小翠会不会也在看月亮。
皇上若是知道娘娘病倒了，会不会心急火燎地赶回来？
娘娘倒是思虑周全，怕影响皇上办正事。
孟岳胡思乱想着退下，看到张咏又来了。
他放缓脚步，站在门口看了几眼。
皇后娘娘强撑着病体坐了起来，隔着帐子给张大伴交代了几句话。
娘娘声音极轻，轻到只有张咏一个人能听到。
张咏的脸色却瞬间变了。
极其慎重地说了句：“娘娘放心。”
张咏脚步匆匆大步离去，连看都没看孟岳一眼。
……
苏晚晚休养了两天果然好多了。
只是精力依旧不济，奏折就都转到了司礼监。
大臣们对此怨声载道。
尤其是一桩关于两浙盐课核查的案子更是把柳溍又推上了风口浪尖。
盐课素来是肥差。
这桩盐课核查把先帝时至今的亏折款项全都列了出来，令上至巡盐御史下至判官尽数赔偿。
最高的需要赔偿九千多两银子，最低的也得赔一百多两银子。
涉案的两浙转运使杨奇已死，其妻申诉家贫，寄居在亲戚家，请求怜悯宽恕。
柳溍的答复是必办不宥。
追讨银两之人把杨奇一个已经卖到富户的孙女儿给抓了回来，另外嫁给肯出钱的人家，才凑足了银两。
此举引起江南富户和官员们的一致抗议，舆论顿时哗然。
这实在太感同身受，太没有安全感了。
谁知道哪天会祸从天降，官兵冲进来把自己老婆抓走强迫另嫁呢？
小宫女绘声绘色地把这事讲给卧床的苏晚晚听，义愤填膺。
苏晚晚莞尔一笑：“你觉得，柳内相做得对还是不对呢？”
小宫女目光闪了闪，“行事太过苛虐……”
苏晚晚明白陆行简一直留着柳溍的原因。
正因为太苛虐，柳溍再扶持亲信，得罪的人也实在太广太多。
他的性命前程就越系于陆行简。
陆行简也需要一把锋利的刀刃，把目前官官相护、连税银钱粮都收不上来的地方割开一道口子。
他和柳溍互相需要。
陆行简所以把柳溍指使人纵火苏家的事压了下去。
如果不是刻意拉拢了张咏，只怕这件事的真相就会永远瞒着她。
只是，差点的灭门之仇和杀子之恨，她不可能就这么放任柳溍继续作恶。
因为，她也是柳溍实施苛政暴虐的对象。
板子只有落在自己身上，才知道有多痛。
小宫女见苏晚晚情绪低落，也不敢多说什么，把话题扯到鹤影身上：
“娘娘，鹤影姐姐什么时候回来？”
苏晚晚眼神黯淡了几分：“她呀，有自己的事要忙。”
应该不会再回来了。
经历过雁容的事，她不会再对有异样的丫鬟心存侥幸。
所以，让鹤影出去办事，也是把她调离。
同样，对鹤影也是种成全。
故意让她以贩马为由和刘七多相处，日久生情，走到一起也是水到渠成。
至于刘七个人的意愿，苏晚晚觉得，当初他能主动送花招惹鹤影，对鹤影自然也是有好感的。
男人的世界更广阔更丰富，也不只有爱情这点子事。
有时候她想，如果她和陆行简不是这样的身份，他们会幸福吗？
应该也是会的吧。
她会像继母那样，操持一日三餐，为男人置办鞋袜衣袄。
他离家的时候，她会管好家，孝顺公婆，教养子女，空闲下来给他写信。
苏晚晚有些怔怔。
她拿出陆行简给她写的那些信。
慢慢又翻了一遍。
她把这些信纸放在胸前，怔怔地看着帷帐顶。
……
柳溍听说马永成去见苏晚晚之后，脸色顿时变了。
他也没去找马永成这根墙头草，而是直接找到张咏。
“你想好了，铁心跟着皇后娘娘？”柳溍阴恻恻地看着张咏，话里充满警告。
张咏面无表情地看着柳溍，并没有说话。
也不屑于回答这个问题。
两人视线在空中交锋。
谁也不肯退却。
柳溍也不再说什么，抬脚离开。
张咏看了他的背影一眼，从另一个方向离开。
因为苏晚晚身体状况不允许，奏折批红又落到了柳溍手里。
他很快把怀宁侯孙应爵也调往五军都督府，明升暗降架空实权，又把武定侯郭勋调到神机营和三千营坐营管操。
原来管理三千营的永宁伯薛勋调往南京的前军都督府管事。
更让柳溍兴奋的是，钱柠悄悄来报，皇帝正月出京时曾临幸过一个乡野酒家的之女，名叫凤姐儿。
那女儿已经怀孕数月，距离临产也不远了。
柳溍大喜。
京军有了，皇子很快也有了。
只要除掉张咏，事情就好办了。
只是可惜了那赎马姬的百万两银票。
听说那马姬已经怀了身孕，还又怀的龙种，他才花银子赎的。
这回倒是白瞎了。
不过柳溍何等精明，自然不会白白吃这个亏。
他给马昂开下巨额筹码，许诺把马昂调任为延绥总兵，代价是一百万两银票。
由不得马昂动心。
只是他手头没那么多银子，东拼西凑，还差了不少。
早在四月的时候，马昂就申请把从草原讨回来的民人军丁应编入军队。