苏晚晚只觉得心累。
精力越来越不济。
每个人都有自己的小算盘。
局势却依旧紧张，问题并没有得到解决。
现在的局面，是除掉柳溍的后遗症。
毕竟柳溍代表着皇权。
那些年推动的核查边储，贪污腐败多年的九边得以重振辉煌。
这次剿灭流寇过程中，边军的卓越表现，就说明核查边储没有白做。
更证明，陆行简以前花在边军中的心思，全都起了作用。
无论如何，必须尽快结束流寇肆虐的局面。
……
萧彬做了很多个梦。
有孩提时和父亲道别，也有跟着人乘船，茫然四顾。
眼眶红红的陌生女人安慰他：“别怕，没了父母，你还有我们。”
她领他进入金碧辉煌的屋子，老太太慈眉善目地喊他，“彬哥儿，快来，让哀家瞅瞅。”
所有人都对他笑。
可等他睡着，又有人说悄悄话。
“太监还能生儿子？真是滑天下之大稽。”
“还不能是假太监了？”
“难怪当年那么威风赫赫，年纪轻轻功比冠军侯，却突然失宠，被贬金陵。”
“你说，他有没有可能是宪宗皇帝的儿子？”
“怎么可能，如果是皇子，怎么可能当太监？”
“这不是假太监吗？都生儿子了。”
他听不懂他们在说什么，又不敢出声，只好装睡。
后来，他有了先生，师父，忙着学习各种本领。
他想变成像父亲一样厉害的人。
他得变得足够厉害，去找父亲。
尽管他都忘了父亲长什么样子，可他总觉得，只要自己去找，就一定能找到。
那个陌生女人偶尔会来看他，给他带各种好吃的好玩的，甚至还有布娃娃。
“我有个女儿，比你小几岁。”
她说着说着，眼眶又红了。
有女儿很了不起吗？
还值得哭。
他很不屑。
也很不喜欢这个女人，因为她说父亲死了。
才不信她的鬼话。
后来，他真的悄悄溜走了，去找父亲。
在茫茫大海上，一望无际。
有人指着波涛汹涌的海面：“船沉在这。”
他不明白，父亲为什么会抛下年幼的他，来到这大海深处。
他不相信这一切。
可是，父亲却真的消失了那么多年。
再也不回来看他。
他都忘了父亲的样子。
后来，他又见到了慈眉善目的老太太。
老太太让他去茂陵村戍守静心。
他却从老太太的眼底看到了慈爱，怜悯，还有微不可察的审视和防备。
她防备他什么呢？
幼时偷听到的那些话，突然活了过来，形成一张密不透风的网，将他裹得透不过气。
不公平。
这个世道，如此不公平。
在茂陵村的那几年，他住着破茅屋，和村民来往。
日复一日地打猎，练武，安贫乐道。
内心却在疯狂叫嚣。
我是谁？
我在哪？
后来，茂陵村再也无法让他平静，他不停申请去金陵故居。
老太太这次卧床不起，油尽灯枯。
她同意了。
昏黄虚弱的眼里满是艳羡：“能出去走走，才是大自在。你是个有福气的。”
他觉得老太太在嘲讽他。
这天地间，都欠他一个公平。
直到他看到苏晚晚在江水里挣扎。
第一眼看到苏晚晚，他就知道，她是那个陌生女人的女儿。
他心中很快意。
陌生女人咒他父亲死了。
他就亲眼看着陌生女人的女儿淹死。
这天下，终于公平了一回。
后来。
苏晚晚不挣扎了。
静静躺在水里，双眼绝望而无神。
他的心脏莫名抽动了一下。
船沉的时候，父亲会不会也这样在水里挣扎，希望有人去救一把？
会不会有人去救父亲？
他胡思乱想着，等回过神，苏晚晚已经离开了冰冷的江面，在他怀里呕水。
她全身湿透，狼狈不堪，大眼睛红红地看着他，就像看从天而降的天神。
那一刻，他突然觉得，这天下，大概是有公平的，吧？
有一段时间，他特别烦这个女人。
事情真多。
看着乖巧端庄，其实早就与人暗怀珠胎，还要把孩子生下来。
烦归烦。
他还是竭尽能力去帮她。
反正他也不知道去做什么。
直到抱着她刚生下的小婴儿，看到她脸上虚弱又温柔的微笑，内心的不甘和怨怼，在这一刻得到了抚慰。
像他这样可怜的人，不止他一个。
他们三个，同病相怜。
他甚至在想，自己出生的时候，父亲也应该这样抱着自己，和母亲温柔对视。
母亲死得早，他早就不记得母亲长什么样子，是胖是瘦，只记得香香的，软软的，哼着歌儿哄他睡觉。
可看着坐月子的苏晚晚，心中的母亲形象好像突然有了画面。
他甚至去偷偷观察那些刚做了父亲的年轻男子会如何做。
有好的，也有坏的。
他努力扮演好父亲的角色，好像在陪伴和呵护小时候的自己。
也在陪伴和呵护小时候的晚晚。
这些年走南闯北，从烟雨江南到塞外荒漠。
他永远记得那些孩子咿咿呀呀笑得天真烂漫，他与晚晚含情脉脉温柔对视的夜晚。
手指相触时，那种酥麻感，飘在云端的感觉。
那些就差一层窗户纸未捅破的心心相印。
是最美好最快乐的时候。
多少次生死一线，他脑海中总会回想起那样的温馨画面。
有不少人给他送女人，劝他娶妻。
甚至有人深情告白，想嫁给他。
可感情戛然而止在最美好的时刻，他又怎么可能接受别人？
他本来以为，这辈子就这样了。
却在依稀中听到晚晚伤心欲绝的哭泣。
她求他不要死。
求他信她。
她哭得太伤心了。
让他不忍听。
他想告诉她，他一直信她。
从来没有不信。
只是他无论怎么努力，怎么大声说话，她好像都听不到，一直在那里哭。
她的眼泪打湿他的手心。
他怎么舍得让她哭呢？
她就像另一个自己，在这个孤独的世界独自前行，咽下所有的不甘和寂寞。
本质上，他们是一样的人。
他想尽办法去安慰她，用尽全力让她能看到自己。
只是，睁眼的那一刻，坐在床前的，却不是她。
而是她的堂妹，苏晚樱。