苏晚开始着手火锅底料的制作，要完美复刻味道，关键在于郫县豆瓣酱。然而，这个时代的蜀地还没有这种调味品。
\"我们需要一种又香又辣的酱料，\"苏晚对阿沅说，\"就像蜀地的豆豉，但要更辣一些。\"
阿沅提议：\"不如我们去东市看看？那里有很多胡商，说不定有类似的调料。\"
在东市，他们找到了一种来自西域的辣椒。
\"这叫'番椒'，\"胡商介绍道，\"是从更西边的地方传来的。\"
苏晚眼睛一亮：\"这正是我们需要的！\"阿沅开心地蹦起来。
接下来就是是豆豉的制作。苏晚找到长安城最好的酱坊。
\"我们需要一种特殊的豆豉，\"苏晚对酱坊老板说，\"要用蚕豆发酵，味道更浓郁。\"
老板为难地说：\"这需要很长时间...\"
苏晚灵机一动：\"不如试试加入一些特殊的香料，能在短时间内得到浓郁香味？\"
她指导老板在豆豉中加入花椒、八角等香料，延长发酵时间。
经过一个月的等待，特制的豆豉终于完成了。苏晚将豆豉和番椒按比例混合，加入各种香料，炒制成酱料。
\"这就是'郫县豆瓣酱'的雏形，\"苏晚满意地说，\"虽然不及现代的浓郁，但也别有一番风味。\"
接下来是火锅底料的炒制。苏晚在医馆后院架起一口大锅。
\"首先，要将牛油化开，\"苏晚一边操作一边解释，\"然后加入葱姜蒜爆香。\"
阿沅好奇地问：\"为什么要用牛油？\"
苏晚解释道：\"牛油能锁住香味，让底料更加浓郁。\"
她将特制的豆瓣酱倒入锅中，顿时香气四溢。
\"好香啊！\"阿沅使劲嗅着，\"这就是'烈火羹'的味道！\"
苏晚加入各种香料：\"花椒、八角、桂皮...这些都是提味的关键。\"孙思邈捧着陶罐走来，苍老手指捻起块橘皮轻笑：\"丫头，老朽这陈皮可比这波斯来的豆蔻更宜中和燥热。\"
\"孙老请看——\"苏晚指向在七星灶上架着的铁锅，此时的牛油已化作琥珀色汪洋。她突然又抓了把茱萸籽把倒入油锅，滋啦声惊得孙思邈白须颤动：\"慢着！这茱萸籽须与紫苏同炒方能解其毒性...\"话音未落，苏晚已倒入一碗醪糟，蒸腾的酒气裹挟着花椒香直冲房梁。
老神医鼻翼翕动，沟壑纵横的脸上渐露惊异：\"竟用酒曲催化辣味？妙哉！\"他突然解开药囊，将晒干的香茅草与山柰片撒入锅中：\"再加此二物，可保食客脾胃不伤。\"
最后，苏晚拿着特制的两尺长的锅铲不停地翻搅。\"需这样慢慢熬制，底料的味道会更加醇厚。\"
\"成了！\"一个时辰后苏晚抹去额角汗珠，铁勺搅动间，红亮酱汁泛出玛瑙光泽。孙思邈以银簪蘸取细品，浑浊眼眸骤亮：\"豉香打底，茱萸提辣，竟比蜀中古法更胜三分！\"他忽将药杵插入酱中研磨：\"若添些胡麻与饴糖，可解后味酸涩。\"
窗外忽传来崔衍爽朗大笑：\"好个苏娘子！这香气把平康坊的胡姬都引来了！\"他玄色官袍上沾着夜露，手中拎着条七斤重的黄河鲤鱼：\"刚擒的鲜货，正好试这'麻辣火锅'！\"