不一会儿，小不点从灵壤中探出头来，脸上满是困惑，嚷嚷着说道：“这灵壤怎么如此小气，一丝灵气都不肯给我！主人，我好饿，我要吃灵石嘛。”
周昭阳瞪大了眼睛，声音不禁提高了几分，惊讶道：“吃灵石？我的天，你这是要把我当提款机吗？我真的很穷啊，你就再忍忍吧。”
“我饿，饿了当然要吃。不然，需要我打架的时候，我没有力气，打不过别人。”
它说话时，小眼珠子里狡黠的光芒一闪而过。
周昭阳无奈，一拍储物袋，取出一块下品灵石，扔给小不点。小不点也不嫌弃少，嘴巴一吸，灵石蕴含的灵气瞬间消失，灵石一下子变成了灰色，继而化成灰尘。小不点一双小眼睛盯着周昭阳，嚷嚷道：“饿！饿！饿！“
周昭阳无奈，又取出一块下品灵石，见小不点瞬间又吸光了其中的灵气，皱眉道：“你不会功法吗？不会吸收天地灵气吗？你这样吃，会吃穷我的！”
小不点环视一下四周，不满意地嚷嚷：“这里灵气稀薄！不是恢复修为的好地方。”
说到这里，它见周昭阳脸色难看，马上要爆发的模样，它连忙谄笑道：“好吧，为了给你节省灵石，我自己修炼。“
说完，小不点双翅挥动，围着周昭阳转了一圈，钻到他耳朵里，开始打坐练功，吸纳天地灵气。
周昭阳收服一只灵宠，得意之余想起药灵，转向药阁，郑重行了一礼。
他得脱大难，因祸得福，沉下心来，仔细察看前方，只见谷壁间赫然伸出一道雄伟的石梁，犹如一只苍劲有力的擎天巨臂，稳稳地将一座灵秀非凡的丹阁托举在半空之中。
他身形矫健，一跃而起，稳稳落在丹阁大门之前，随即催动手中闪烁着微光的玉简。
丹阁内猛然涌出惊人的气势，周昭阳不禁连退数步，手中的玉简自动飞出，在上空盘旋一圈，又重新飞回他手中。
丹阁大门无风自开，散出的气势顷刻消散。周昭阳踏入阁门，见里面的格局与药阁大不相同，入门处是面积极大的大厅，四周隔出十几间小室，每间小室都有地火炉，每个小室都堆着若干丹炉。
“地火竟是真火，莫非石梁之中设有地火通道？这些丹炉全是上品，数量之多，令人好生羡慕。倘若悄悄取走几个，是否会有人察觉呢？”
他说到做到，挑选一个品质上佳的丹炉，刚要收入储物戒中，一道严厉的声音忽然在他耳边炸响：“物品不许带走，倘若再生贪念，取消试炼资格！”
周昭阳顿时老实下来，谄笑着对半空施礼，道：“不知者不罪，晚辈知错了，抱歉！”
他选取了二十多个品质相似、大小相仿的上佳丹炉，摆在炉口附近，然后调节通风口，观察地火温度的变化，半个时辰过去，地火情况基本熟悉，他遥向上空施礼道：“晚辈准备完毕。”
玉简再次自动飞出，翻了一个跟斗，重新飞回。周昭阳释放神念一看，见玉简内少了一百贡献点。
“予你元神丹丹方，三日时间成丹，上品丹过关。”
声音过后，空中浮现一块玉简，还有一个储物袋。周昭阳释放神念，探入玉简之中，见玉简内载有一个丹方，而储物袋内则有十八株珍贵的灵草。
这些灵草皆百年以上，每一株都很珍贵，周昭阳小心取出，检查一番，发现灵草都是实物，草本气息浓郁，灵气十足。
“灵草灵气不失，应该采摘不久，难道密地里有灵植师或药童？丹阁品阶极高，器灵很强，种植采集灵草者，难道是器灵？”
因为考核有时间限制，周昭阳放下杂念，盘膝坐好，闭目冥思，仔细参悟丹方，时间慢慢流逝，大约过了一个时辰，周昭阳双眼蓦然睁开，露出精芒。
周昭阳喃喃说道：“这丹药……不好炼。”
他皱着眉头，推演一会，打开炉火，开始预热丹炉。热好丹炉以后，他并没有立即炼丹，而是将丹炉放在旁边的出火口小火保温，新取一个丹炉预热。十八个丹炉全部预热一遍，他这才取出灵草，逐一化成灵液，运功提取杂质。
由于修为尚浅，去除杂质进展缓慢，足足耗费了两个时辰，终于将杂质彻底清除干净。
他静心屏气，正式开始炼丹，先将主药炼化到通体晶莹的程度，立即招来一个丹炉，将其内的灵液倾出，悬浮在空中，周昭阳掐诀，将其凝成饼状，然后一把捏碎，置入丹炉中。待两种灵液完全融合，他双眼精光闪现，再招来一个丹炉，如法炮制。一个时辰后，最后一味灵液进入丹炉，等灵液全部融合，将炉盖盖上。
待丹炉内传出轰鸣之声，他猛然将盖子掀开，一颗丹药从内飞出。
丹药乍现，五彩光芒四射，于丹炉内翩翩起舞。他早有预备，左手掐诀，右手疾伸，一把将丹药擒于掌心，注入灵力。十息光阴转瞬即逝，他缓缓张开手掌，一颗淡绿丹药晶莹剔透，赫然是极品丹。
虚空传来一道浑厚的声音：“极品丹下品。过关。”
周昭阳紧紧握住这颗元神丹，这是他平生炼制的首颗极品丹，对于他而言意义非凡，他望着虚空，道：“炼制的丹药，可以带走吗？”
一道声音传来：“可以。”
一缕柔光出现，周围顿时出现空间波动，周昭阳睁开双眼时，发现已经来到丹阁二层。
丹阁二层与一层布局不同，中间是一个圆形平台，炼丹室沿着外围建了一圈。
一道声音传来：“化灵丹丹方。三天时间，炼制出上品丹，过关。”
周昭阳盘膝坐在地上，招来玉简，神念探入其中，半个时辰以后，他睁开眼睛，面露诧异之色，喃喃道：“原来是毒丹！”
他选了一个炼丹室，挑选出二十一个丹炉，与第一层炼丹程序一样，先将灵草化液，再去除杂质，然后按照顺序融合，最后盖上炉盖，炉响时开盖取丹。
“中品丹，试炼失败。”
这是他参与试炼之后第二次失败，第一次是闯药阁第一关时主动退出，这一次却是真正失败，他心情低落到极点，缓缓退到空旷的大厅中央，盘膝端坐于地，双眼紧闭，眉头紧锁，开始沉思。他的脑海中，再现炼丹的整个过程，寻找存在的问题，推演解决问题的方案。
两个时辰后，周昭阳睁开眼睛，道：“十一个环节需要改进。”
四个时辰悄然流逝，随着丹炉内一阵轻微的嗡鸣，第二粒化灵丹终于炼成。一道清亮的声音随之响起，如同天籁之音：“上品丹，过关。”
一缕柔光出现，周昭阳心有不甘，道：“炼制此丹还有提升空间，能不能再炼一次？”
一道声音传来：“可以。”
他盘膝沉思，四个时辰后，他睁开眼睛，面露喜悦之色，道：“我明白了，灵丹与毒丹不同，炼丹时需要清除的杂质，有没有毒丹需要的物质？到底是何种灵草的杂质起关键作用？要想炼成极品毒丹，得把这种起作用的杂质找出来。”
……
秘地。药阁。第九关阁门前面。
王腾再次被传送出来，盘膝坐在地上，喃喃道：“三行过关，减去木属性，只要两行属性转化成功，就能过关。水属性已经转化成功，其余三行选择哪一个呢？火属性？太难。金属性？也难。土属性，就是他了。”
王腾苦思冥想两日，陆续有多位弟子追赶上来，全是灵凤宫与紫云阁的弟子，其中神色阴冷的祖嫣，乃雷嫂所派的刺客。不同于他人全心参悟准备通关，祖嫣表面打坐，实则心系王腾。
“要刺杀王腾，必须保证一击成功，否则，旁边的紫云阁弟子，必会上前帮忙，那时，再出手就难了。怎样才能将王腾与紫云阁的人分开呢？”
祖嫣琢磨一会儿，眼神一亮，她环视一圈，与一位同门小声说道：“我听百草宗弟子说，闯第九关时，可以多人合作，人越多，过关概率越大，也不知是否胡说八道。”
祖嫣的声音很小，却恰好能被一位紫云阁弟子听见。这位紫云阁弟子见祖嫣张罗同门集合，稍加迟疑，将听到的消息悄悄传达给同门。
一位同门说道：“不用刻意判断真假，试一试不就知道了？”
人群顿时分为两拨，一拨人是紫云阁弟子，另一拨人则是灵凤宫弟子。灵凤宫弟子陆续跨入阁门，祖嫣忽然“哎哟”一声，捂着腹部道：“我内伤复发，你们先进去吧，我要疗伤！”
其余同门不疑有他，陆续走入阁门。
紫云阁弟子见灵凤宫的人进入阁门，相互对视一眼，其中一位弟子说道：“走，我们也试试。”
众人走到阁门时，忽有一名弟子说道：“倘若多人可以合力闯关，为何不与王师兄同行？”
另一名弟子稍加迟疑，道：“王师兄正在参悟，打扰他不合适。”