三人沿着山路下行时，晨雾正漫过苍梧镇。
孟浩然的星烬剑突然轻颤，龙鳞纹路在剑鞘上泛起微光——这是他第一次注意到，剑鞘表面竟浮现出与星命台相同的星图，只是颜色更暗，像是被某种力量刻意隐藏了。
“剑在抖。”姜燕凑近查看，“你觉不觉得……今天的晨雾有点怪？”
雾气里飘着若有若无的甜腥气，像是某种野兽受伤后流出的血，混合着草木腐烂的潮湿。孟盈盈的冰隼印记突然发烫，她抬头望去，只见雾霭深处，几株本该在夏日茂盛的梧桐树，此刻竟挂着层薄霜，枝桠上还结着冰晶——分明是盛夏时节不该有的景象。
“不对劲。”孟浩然握紧星烬剑，“我们走快点。”
三人加快脚步，刚拐过山脚的青石牌坊，便听见前方传来嘈杂的叫嚷声。
“快救我家阿牛！”一个农妇跪在地上，拽着姜燕的裙角，“他掉进井里了，井里的水……水是黑的！”
“井？”孟盈盈皱眉，“苍梧镇的井向来是活水，怎么会突然变黑？”
姜燕的火焰长弓已经凝聚出火球：“我去看看。”
孟浩然却注意到，农妇的手腕上缠着一圈暗红丝线，与星渊里星纹的颜色如出一辙。他刚要开口，农妇突然抬头，瞳孔里竟映出星渊的影子——那不是人类的眼睛！
“小心！”他拽着孟盈盈后退半步。
农妇的身体突然扭曲，皮肤下鼓起无数青紫色的包，像是有什么东西在她体内蠕动。她的指甲暴长三寸，划破地面，渗出的黑血腐蚀出滋滋声响。
“是星纹！”孟盈盈的银枪刺出冰锥，“被星渊污染了！”
姜燕的火球已经砸下。九色火焰裹着金莲，瞬间将农妇包裹。但那农妇竟发出婴儿啼哭般的尖叫，身体膨胀成三米高的怪物，黑血如泉涌般喷向四周，连火焰都被腐蚀得明灭不定！
“这不是普通星纹！”孟浩然的星烬剑出鞘，龙鳞纹路亮起，“它的力量……和原初之主有关！”
话音未落，怪物的爪子已经拍向姜燕。姜燕旋身避开，火焰长弓射出火箭，却被怪物用黑血凝成的盾牌挡住。孟盈盈的银枪刺中它的后颈，却像刺进了棉花里，只溅起几点黑血。
“它的弱点在眼睛！”孟浩然大喝。他看见怪物眉心浮现出与星渊之主相同的螺旋星纹，“用命源珠的光！”
孟盈盈立刻会意。她咬破指尖，在银枪枪尖画出冰蓝色符文，枪尖的冰晶瞬间化作寒霜，裹着命源珠的金光刺向怪物眼睛！
“嗷——！”
怪物发出惨嚎，眉心的星纹裂开蛛网般的细纹。姜燕趁机将火焰长弓抵住它的咽喉，九色火焰如潮水般涌入，瞬间将它烧成灰烬。
“呼……”孟盈盈扶着膝盖喘气，“这东西哪来的？”
“井里。”农妇的丈夫从人群中挤出来，脸色惨白，“我儿子早上说井里有动静，我下去看……就成这样了。”他指着不远处的老井，井口正冒着黑气，水面浮着几缕暗红丝线。
孟浩然蹲下身，用星烬剑挑起一缕丝线。丝线触碰到剑身的瞬间，龙鳞纹路突然暴走，将丝线灼烧成灰。他的识海中，青衫道士的声音响起：“这是‘星渊脐带’，连接着星渊与被污染的生灵。只要斩断脐带，就能阻止污染扩散。”
“脐带？”姜燕皱眉，“你是说……还有更多这样的怪物？”
“不止。”孟浩然站起身，望向苍梧镇深处，“井里的黑水，树上的霜花，还有刚才那个农妇……它们都是星渊的‘触须’，正在悄悄侵蚀这个世界。”
孟盈盈的银枪突然发出嗡鸣。她的冰隼印记指向镇中心的古井——那是苍梧镇最古老的井，传说连通着地脉。此刻，古井的井沿正在龟裂，黑水如毒蛇般渗出，在青石板上蜿蜒成一条小河。
“走！”孟浩然抓起两人的手腕，“去古井！”
三人跑到古井前时，黑水已经漫过了井口。井中传来闷雷般的轰鸣，像是某种庞然大物在苏醒。孟浩然的星烬剑突然剧烈震动，龙鳞纹路全部亮起，指向井底——那里有团金色的光，正在与黑水对抗！
“是命源石的力量！”孟盈盈惊喜道，“它在净化黑水！”
“不。”孟浩然的声音突然发沉，“那光……是原初之主的残念。”
话音未落，井底的黑暗中伸出一只焦黑的手。那只手覆盖着鳞片，指甲像刀刃般锋利，直接刺穿了古井的青石板！紧接着，一个浑身缠着锁链的身影从井中爬了出来——正是星渊之主的残魂！
“小友们，别来无恙。”残魂的声音沙哑却带着笑意，“你们以为封印了本尊，就能阻止原初之主？它早就在你们的命源石里扎了根！”
孟浩然的瞳孔骤缩。他看见残魂的指尖缠着金色的光丝，那光丝正顺着他的手臂往命源珠里钻！命源珠的表面浮现出细密的裂纹，金色的星轨纹路开始扭曲——这是原初之主在吞噬命源石的力量！
“姐！姜燕！”孟浩然大喊，“用冰火封它的灵脉！”
孟盈盈的银枪刺出冰锥，精准地扎进残魂的左肩；姜燕的火焰长弓射出火箭，九色火焰裹着金莲，烧向残魂的右肩。两人配合默契，瞬间将残魂钉在井沿上。
“有点疼。”残魂咧嘴一笑，黑血从伤口涌出，腐蚀着冰锥和火焰，“但原初之主的意志，岂是你们能动摇的？”
它的身体突然膨胀，锁链寸寸断裂。孟浩然这才发现，那些锁链根本不是束缚它的，而是它用来吸收天地灵力的“导管”！
“浩然！”孟盈盈的声音带着哭腔，“命源珠要碎了！”
孟浩然低头望去。命源珠的表面布满蛛网般的裂纹，金色的星轨纹路正在消散——这是原初之主即将完全觉醒的征兆！
“不……”他咬着牙，星烬剑的龙鳞纹路突然全部亮起，“我绝不会让它得逞！”
他冲向残魂，星烬剑化作金色光龙，与残魂缠斗在一起。龙鳞与锁链相撞，迸溅出火星与黑雾。孟浩然感觉自己的灵力在疯狂流逝，但他的眼神却愈发坚定——他想起归墟里星渊之主说的“归墟的尽头是新的开始”，想起镇星观清玄说的“与它共生”，更想起孟盈盈和姜燕为他挡下的每一击。
“原初之主……”他的声音里带着少年的倔强，“你吞噬时间，我就用时间反击；你吞噬生机，我就用生机对抗！这方世界的生机，从来不是你一个人的！”
话音未落，命源珠突然爆发出刺目光芒。孟浩然感觉有什么东西从他识海深处涌出——那是青衫道士的记忆，是镇星观的传承，更是他与孟盈盈、姜燕并肩作战的每一个瞬间！
“原来……这就是守护的力量。”他轻声说。
星烬剑的金光与命源珠的光芒交缠，形成一道金色的屏障，将残魂与黑水全部隔绝在外。残魂的身体开始虚化，最后化作一缕黑烟，消散在晨光中。
“成功了？”孟盈盈扑过来，扶住摇摇欲坠的孟浩然。
“还没。”孟浩然指着命源珠，“它还在吸收力量，但……”他的嘴角扬起一抹笑，“它在变。”
众人望去，命源珠的裂纹正在愈合，金色的星轨纹路重新变得清晰。更诡异的是，那些裂纹里竟渗出一丝绿意——像是新生的萌芽。
“这是……”姜燕瞪大眼睛，“原初之主在退让？”
“不。”孟浩然摇头，“是它在适应。它发现，这方世界的生机，比它想象的更强大。”
晨雾渐渐散去。苍梧镇的梧桐树重新抽出绿芽，井里的黑水也化作了清澈的泉水。农妇的儿子从井里爬了出来，揉着眼睛，手里还攥着一条刚捞到的小鱼。
“看来……”孟盈盈靠在孟浩然肩头，“我们赌对了。”
“嗯。”孟浩然望着重新亮起来的命源珠，“原初之主不是敌人，它只是在寻找存在的意义。而我们……”他转头看向姜燕和孟盈盈，“就是它存在的意义。”
姜燕的火焰长弓重新凝聚出火焰，在晨光中划出一道彩虹：“那接下来，我们要做什么？”
“去看看这方世界的其他角落。”孟浩然将星烬剑收入剑鞘，“毕竟……”他笑了笑，“守护的路，才刚刚开始。”
三人并肩走向镇中心。而在他们看不见的云端，一道玄色身影静静伫立。他的右眼星火渐亮，左眼却泛起微光——那是星渊之主的残魂，正在重新凝聚。
“有意思。”他的声音轻得像叹息，“原初之主……竟被三个少年改变了。”
而在更遥远的地方，归墟的裂缝里，传来了低沉的轰鸣。