豫州刺史府的夜格外沉，李贞捧着那方檀木匣子穿过游廊时，靴底碾碎了几片被夜露打湿的梧桐叶。
自李元嘉马车内一别，他袖中这匣子便烫得灼人，此刻推开门，烛火\"噼啪\"爆了个灯花，映得墙上李唐历代帝王画像的金漆都在晃。
匣中密信展开时，墨迹还带着李元嘉的汗渍。
李贞指腹抚过\"清君侧，复李唐\"六个字，喉结动了动——这是他藏在锦袍下的第三封密信了。
前两封都被他在深夜里烧了，灰烬混着残酒泼进后园荷花池，可陆九渊在醉仙居说\"换个人执子\"的声音，偏生比池底淤泥里的莲子还顽固，扎在他心口发了芽。
\"王爷？\"外间传来亲卫压低的声音，\"子时三刻了。\"
李贞突然攥紧信纸，指节在烛火下泛着青白。
他想起上个月武瞾派来的监军，那宦官捏着拂尘站在演武场边，看他的兵丁练枪时笑得像看猴戏；想起早朝时自己递的《请减关市税疏》，被上官婉儿原样退回，笺角还沾着武瞾的丹蔻印子——那抹红比血还艳，比刀还利。
\"啪！\"
信笺拍在案上，李贞霍然起身，腰间玉玦撞得案角\"咚\"响。
他望着画像里高祖李渊的眼，突然笑出声来，笑声撞在雕花梁上又碎成哽咽：\"九叔公说我像吕布？
可吕布能烧了董卓的郿坞！\"他抄起案头佩刀，刀锋挑开窗纸，夜风卷着信上墨迹扑在脸上，\"武瞾要当董贼，我便做那曹操！\"
博州刺史府的烛火比豫州亮些。
李冲把密信翻来覆去看了七遍，每遍都在\"共举义旗\"四个字上多盯半刻。
他是李贞的侄子，生得瘦高，此刻却像被人灌了整坛烧刀子，耳尖红得要滴血。
\"表兄的字还是这么刚。\"他指尖摩挲信尾李贞的落款，突然把信往胸口一按，转身扑向墙上挂的《李唐舆图》。
博州的位置被他指甲抠出个白印子，\"从博州到洛阳，不过六百里......\"他抓起茶盏灌了口冷茶，又呛得猛咳，\"武氏在博州安插的那几个鹰犬，什么司马张，什么户曹王......\"他抄起案头令箭往桌上一戳，令箭穿透了半张宣纸，\"今夜就拔了他们的巢！\"
长安大明宫的夜却还浸在丝竹里。
武瞾斜倚在沉香木榻上，看教坊司新排的《霓裳羽衣舞》，鬓边珍珠簪子随着指尖轻叩节拍微微颤动。
上官婉儿捧着鎏金茶盏站在廊下，目光扫过阶下跪成一列的内官，其中一个年轻宦官正攥着袖口发抖——那是派去豫州监视李贞的暗桩，本该三日前回禀。
\"太后，这曲子第三段转调...\"乐正小心翼翼抬眼。
\"停。\"武瞾突然坐直身子。
满殿乐声戛然而止。
舞女们的裙裾还悬在半空，像被风冻住的花瓣。
武瞾望着殿外浓得化不开的夜色，伸手接住婉儿递来的茶盏，却没喝，只盯着盏中晃动的烛影：\"去查查，朱雀门外的更鼓是不是慢了。\"
\"遵旨。\"婉儿福身退下时，瞥见那个豫州暗桩的喉结动了动，似要开口，却被掌事宦官一把拽到了廊角。
豫州刺史府的演武场此时已聚了七八个将领。
李贞站在点将台上，佩刀还挂在腰间，刀鞘上沾着半片梧桐叶——那是他方才跑着来的。
\"末将愚钝。\"左校尉王雄揉了揉被夜风吹醒的眼睛，\"王爷说要清君侧...可武太后如今是...是...\"
\"是临朝称制的圣母神皇！\"右校尉陈虎突然吼了一嗓子，却不是反驳，而是涨红了脸跪了下去，\"末将祖父跟着太宗皇帝打高丽，身上留了十三道刀疤！
可这两年...这两年咱们李唐的官，在武家的人面前连头都抬不起来！\"他重重叩首，额头撞在青石板上的闷响惊飞了檐下栖鸟，\"王爷要举旗，陈虎愿当先锋！\"
\"先锋算某一个！\"
\"末将愿领三千轻骑直取洛阳！\"
演武场霎时跪成一片。
李贞望着这些跟着自己练了十年兵的汉子，喉头发紧。
他抽出佩刀挑起陈虎的下巴，刀锋映着众人眼里的火：\"今夜子时五刻开拔，先取武氏在豫州的粮库！\"刀光一闪，劈断了点将台边的旗杆，\"若成，我李唐的天，还是李唐的天！\"
博州城的火是在丑时烧起来的。
李冲带着三百亲卫撞开司马张的府门时，那胖子正搂着美妾喝交杯酒。
烛台被撞翻的瞬间，李冲看见张司马脸上的肥肉抖得像颤巍巍的豆腐，他挥刀砍断门闩的手顿了顿——不是心软，是突然想起上个月这胖子在公堂上，把他派去查灾的书吏打了三十大板，理由是\"李刺史的人也配查武家的田\"。
\"杀！\"
刀光裹着血光窜上屋檐，火舌舔着雕花木窗\"噼里啪啦\"响。
李冲站在院中央，看着张司马的人头滚到脚边，突然觉得心里那团压了三年的火终于烧透了。
他扯下染血的衣袖擦刀，听见墙外有百姓尖叫：\"李家要翻天了！\"
\"翻！\"李冲仰头大笑，笑声混着火势冲向天际，\"这天下，早该翻了！\"
长安的更鼓在寅时三刻慢了半拍。
那名豫州暗桩终于挣脱掌事宦官的手，连滚带爬跪到武瞾榻前，怀里的密报被冷汗浸得透湿：\"太后...越王...越王他...\"
武瞾捏着茶盏的指尖骤然收紧，盏中残茶泼在锦缎上，晕开一片深褐——像极了血。