孟宅西厢房，灯光通明。
裴忌和阿絮在韦毅府邸门口守了一天便发现了黄柏山的住处，在京城西边一处四合院。不过两天下来，除了回去换过一次衣服，其他时间都在妓院和赌坊度过，就在刚刚，黄柏山趁着韦毅坐马车离开，鬼鬼祟祟的进入韦府，没一会儿手里拎着一个荷包出来，出来时哼着小曲，直奔赌坊。
“明天裴忌你扮成赌客，等韦毅没钱的时候帮他一把，跟他交个朋友。”宋清荷安排道。
“好。”
“对了，还有一事，我们查韦毅的事情不要让陆观棋知道。虽然他今天跟我提了韦毅，说是五姑娘县私盐案的关键人，但他现在和陆进已经断绝关系，不在陆府住了，无法在陆进身边帮我们打探消息，既然这样，我们能避着点就避着点。”宋清荷眼波流转间掠过一丝怅然，道。“毕竟他和陆进是骨肉至亲，血脉相连。有他帮忙查莲花县就可以了，王爷不至于孤立无援。”
阿絮赞同的点点头：“宋姑娘说的在理。帛桑的事，王爷本想着能够和陆大人里应外合，现在帛桑有皇上的默许，已经离开京城，而陆大人又搬出陆府，确实不应该请他一同查陆进。”
裴忌一撇嘴：“这皇上到底怎么想的，就这么纵容陆进？他就不怕大全被他给祸害了么？”
宋清荷瞳孔微缩，眼帘下压几分：“兴懿的皇位是从废太子手里抢来的，根基不稳，他不动陆进是怕影响到自己。说到底，兴懿心里只有自己，没有天下苍生。我现在唯一担心的是，如果是王爷查到了钟赟，兴懿皇帝会怎么做？安全起见，借陆观棋的手查钟赟其实会好些。”
裴忌一脸的愁容：“是啊，李浅的案子都是陆大人查的，现在突然交给了废太子的同胞弟弟，不得不防。”
宫墙内，福至宫。
江岁宁的第二天就被赏赐福至宫，白银万两，翡翠首饰和金器物件整整十箱，丫鬟四人，太监四人，管事嬷嬷两人，虽只被封了宁贵人，但她的吃穿用度完全不输妃嫔。
自然引来其他嫔妃的嫉妒，还有人直接告到了太后那，说她享用的一切超格。
太后传江岁宁见了一面，如今锦衣加身，好生打扮之下，连太后都叹她美貌惊人。
不过江岁宁整个人始终郁郁寡欢，一副无欲无求的样子，倒是‘救了’她一命，太后只严词给她念了宫中的规矩，就让她回去了。
等兴懿皇帝知道，已经是处理完公务了，他急急忙忙赶到福至宫，一进门就瞧见江岁宁站在窗边，任由外面的风吹进来打在她脸上。
兴懿皇帝快步过去，关上窗，江岁宁这才反应过来，欠身行礼：“皇上吉祥。”
兴懿皇帝伸出胳膊将江岁宁揽入怀中，柔声问：“今天太后找你了？和你说什么了？”
江岁宁恹恹道：“太后叮嘱臣妾一些宫中规矩。”
“没有为难你？”兴懿皇帝知道自己对江岁宁的宠爱为她带来了诸多嫉妒，可他是天子，想宠谁就宠谁，还用看旁人的眼色不成？
“没有，太后说她从前也只是嫔妃，当时皇后对她诸多刁难，她不会让这种情况在后宫重演。”
兴懿皇帝把江岁宁在自己怀里转了个儿，让她面向自己：“那你怎么总是一副有心事的样子？是不是在宫里不适应？”
江岁宁挤出一丝笑：“臣妾是麻雀，在金丝笼自然需要时间来适应。”
“没关系，朕会给你很多很多的宠爱，帮你适应这里。”兴懿皇帝抬起江岁宁的下巴，吻了上去。
江岁宁被吻到差点喘不过气，兴懿皇帝才放了她。
她喘着粗气问：“皇上为什么会喜欢臣妾这样一个出身不好，不会琴棋书画，也不会歌舞声乐的女子呢？”
兴懿皇帝笑了：“喜欢需要什么理由，一眼就够了。朕不能保证会爱你一辈子，但眼下是最爱你。”
第二天兴懿皇帝生平第一次起晚了。
陆观棋等在御书房已经半个时辰，王怀力吩咐太监为他换了三杯热茶，还是没能等来兴懿皇帝，王怀力从外面进来，一脸的歉意：“实在对不住陆大人了，皇上还睡着呢，奴才们不敢贸然惊了圣驾。”
“无妨，我再等会儿。”陆观棋并没当回事儿，“皇上公务繁忙，昨天又熬夜了吧。”
王怀力欲言又止：“倒也不是，昨儿个皇上留宿在了福至宫。”
陆观棋不清楚后宫里都是谁，谁都住哪儿，王怀力说完他还是没有反应过来。
“是宁贵人的寝宫，宁贵人就是陆相送给皇上的女人。”王怀力见他似乎是没听懂自己的意思，进一步解释。
“是她。”陆观棋恍然大悟。
看兴懿皇帝这么喜欢她，倒是江岁宁的福分，总比在陆家当丫鬟强上千百倍。
王怀力双手搭在身前，道：“宁贵人进宫日子短，但得到了的宠爱是其他妃嫔几倍。这太后已经很不满了，要是再知道皇上今儿干脆起晚了，肯定会责备皇上一顿。”
“那就瞒着太后，皇上昨夜看了一整夜的折子，今天起晚了是正常的。”陆观棋笑笑。
又过了一盏茶的功夫，兴懿皇帝终于出现。
他一进御书房便道：“让你久等了。”
陆观棋起身：“无妨。皇上，臣根据杜霖的证词，现已查到钟赟的同胞兄弟钟阳去年在岭南购置了千余亩良田和庄园，而钟阳是岭南府的私塾先生，根本不可能有这个财力购置房产和土地，并且他目前仍然住在自己的家中，管理这些良田的人是钟赟的小舅子。所以臣怀疑是钟赟借钟阳之名购置的。臣想去莲花县和永王一同查办此案。”
兴懿皇帝施然落座，伸手示意陆观棋也坐。
“观棋，这件事你不要再管了，可以把线索移交给永王，你从钟赟的案子里撤出来。”兴懿皇帝话音出口时带着惯常的温润，偏生尾音沉了三分。
陆观棋不解：“这是为何？”
兴懿皇帝笑而不语，没有正面回答，而是唤来在门外候着的太监，“加双筷子，朕和陆大人一起用早膳。”
吃饭的时候，兴懿皇帝忽的道：“你三弟和南枝的婚事定在了下个月十八，你知道么？”
陆观棋筷子上夹着一只小笼包，抬头看向兴懿皇帝，“不知道，臣和陆家……没有关系，也不会有人告诉臣。”
“真想好了？父子亲情就这么断了？”兴懿皇帝的话像是试探，又像是一种规劝。
陆观棋看着咬了半口的包子，道：“想好了。臣没有别的办法了。”
“要是有一天朕真的办了陆相，你不会难过么？”
“……每个人都应该对自己的行为负责，不是么。”陆观棋道。
兴懿皇帝不置可否：“但观棋，水至清则无鱼。”
百位赌坊里人头攒动，每个桌子前都挤满了人。
有想要一本万利的，也有来看热闹的，黄柏山撸起袖子大声使出全身力气摇骰子，嘴里念叨着：“老天保佑，老天保佑。”
结果是，他又输了。
黄柏山整个人瘫软在地。
昨天晚上进来的时候身上带了一百两，那是姐姐从自己的月钱中省给自己的，算上这一百两，这个月他已经输了四百两了。
黄柏山额头冒汗，这要怎么回去跟姐姐交代。
“怎么了，兄弟，我看你刚才就差那么一点点，再来一把肯定能赢。”裴忌的声音在黄柏山头顶响起，黄柏山一抬头和裴忌对上视线。
黄柏山手都发虚，摆了摆：“我没钱了。”
裴忌一把把黄柏山拉起，道：“真的啊？太可惜了，就差一点。要不你回家再拿点，输掉的不得全给捞回来么！你说是不是。”
黄柏山注意到裴忌手里的一摞黄色码牌，一张代表了十两银子，裴忌手里的足有二十多张。
黄柏山突然来了主意：“兄弟，你能借我点么，一张就行，我肯定能回本！”
裴忌眼珠一转，盯着自己手里的牌，又抬眼看看黄柏山：“行吧，碰上就是缘，借你一张，我看你也能回本。”
黄柏山双手接过，感恩戴德的拜了两下：“谢谢谢谢。”
黄柏山居然还真的就靠这一张码牌翻了本，连着七八局下去，赢回来了七十两，他还想继续被裴忌拦下：“差不多了昂，你运气再好也不能连着赢十几把吧，这次行了，下次再来呗。”
黄柏山觉得他说的有道理，将面前的码牌还给裴忌一张，其余的都拿在手里：“我去换了银子，一会儿兄弟我请你吃饭，感谢你慷慨借码牌！”
裴忌和黄柏山从赌坊出来，汇入早上熙熙攘攘的人群。
两个人顺着街市往附近的早市走去，黄柏山心情大好，“今天真是多亏遇见兄弟了，是我的贵人啊。我叫黄柏山，你呢？”
“我叫阿忌。黄兄弟，你是这儿的常客么？我好像前几天也见过你。”
“我有钱就过来玩儿，没钱，那就没办法了。”
“我是落雁城人，来京城投奔姐姐姐夫，姐夫嫌我在家碍眼，就给我银子让我自己出来找乐子。黄兄弟以后能不能带着我？我人生地不熟的，不知道哪儿好玩。”
黄柏山一拍大腿：“好啊，我最知道哪儿有好玩的了。我也不是京城人，我和你差不多，前几年跟着姐夫一家搬到了京城。我姐夫在这儿做官。”
黄柏山说这话时眉飞色舞，洋洋得意，眼神还时不时的瞥向裴忌，等着他崇拜。
裴忌笑着道：“今天的饭我请了！”
接下来的几天黄柏山带着裴忌到处玩乐，酒肉朋友就是熟悉的快，第二天裴忌便知道了黄柏山的姐夫是谁，第四天更是在醉酒的黄柏山口中听到了他大骂姐夫韦毅忘恩负义，对自己抠抠搜搜。
“就给那么点钱，好干什么的？！”黄柏山脸通红，气的猛拍桌子，引得酒楼其他人纷纷侧目。
裴忌拍拍他后背，安抚他情绪，劝道：“那是你姐夫，小声点。”
“他没我，都来不了京城你知道么？！”黄柏山嗤笑道：“他还瞧不起我，他不就是仗着祖上做生意攒了点钱么，有什么了不起，真是的！”
裴忌眼珠一转，问：“他是当官的，来京城肯定是因为干得好，和你还有关系？”
黄柏山不屑一顾：“那是。他干得好，还不是因为我帮忙，我功劳才大呢。”
裴忌见他始终没有说到重点，便出言刺激：“得了吧，你都伸手问你姐夫要钱花，你还能帮你姐夫？你能干啥呀，我可不信。别吹牛了昂。”
黄柏山左看右看，见没人注意到他们这边，压低声音道：“他在五姑娘县帮朝里一个大官卖私盐，但实际上是我给他出谋划策，不仅出主意赶走了碍眼的县丞，还找朋友假装偷盗官盐，造成五姑娘县官盐短缺的假象。全都是我一手做的！他就动动嘴。”
裴忌追问：“那你知道是朝里哪个大官么？”
黄柏山很认真的思考半晌：“知道，好像是姓陆。”
“切，你怎么能证明是他，我怀疑你都是胡说的。从姐夫那里拿不到钱了，现在气急败坏。”裴忌阴阳怪气，伸出筷子夹了块牛肉塞进嘴里。
黄柏山气的瞪大眼睛，“我当然有证据啊，我……”
“黄柏山？”忽然身后传来一个低沉且不悦的男声，打断了他的话。
裴忌立马回身看去，是个年纪较长的男人，身后还跟着两个小厮模样的年轻人。
男人走过来，满脸的嫌弃：“夫人让我出来找你，你果然又在这家喝酒。快跟我回去。”
“我不回去，你不就是个管家么，跟在我姐夫身后狐假虎威。你回去告诉我姐，想再不给我零花银子，我就再也不认她这个姐姐！”黄柏山站起身，身子摇摇晃晃，指着男人道：“记住了。”
男人一个眼神，身后的两个小厮上前一左一右架着黄柏山就往外走，黄柏山撑长脖子大声道：“我不回去！”