“施采！”
兵部侍郎失声叫出来。
这个名字如惊雷轰隆，坐席上昏昏沉沉的各色人物均被炸得精神抖擞。
十年足够一个少年的成长，但对于官场上的这些老油条而言，不过是一两段地方上的外任，作为迁转资历的重要凭证。故此，场中十之八九的大衍文臣武将老少吏员无不对这个名字感到熟悉。
施采——正四品东宫左卫率，先太子纪弘的左膀右臂，场中上了岁数的京官十年以前但凡和东宫打过交道，必然与施采有交接。
此人面貌历经沧桑，大大小小也添了不少刀伤，新旧交错，但其人轮廓及五官大体还是差不离。在座认出他的，不在少数。
“高爱卿——”太和帝指着御阶下三丈之外那个面容可怖的囚徒，手掌要往一记重拍以表示大衍天子的怒不可遏，却被包玉扶住了。
“圣上仔细手疼，案上琉璃器多。”包玉笑得一脸谄媚。
太和帝心神稳了稳，今日经了一贯最宠爱的嫡长女永嘉行刺，宠遇非一般皇子亲王的堂弟衡山王也勾结乌斯、柔兰瞎胡闹，他的精气神儿都被耗干了，连惊恐都显得麻木而无甚波动。
“高爱卿，你家国主这是何意？施采都死了多少年了……”太和帝向着周遭宗室摊手，作出大度的姿态无奈微笑，“段修浚也是费心了，这么多年还挂记着那桩案子，竟从施家找出来这么一个替身让朕处死结案……”
他这么一解释，下面一部分年轻大臣的议论声便转了向。
毕竟，那南月使者高塘只是负责把人送来交差。
“西南的南月国，除了段氏王族，当地大族就数施家和高家势力最大。施家世代掌管祭祀，听说有些邪门外道；高家是正经读书人出身，祖上还有人考过咱们的进士科……”
“我听说这两家素来不和……”
“咱们先太子顶罪，不就是因为施家那些邪门歪道吗？”
“嘘……”有人赶紧把这个不知轻重的小年轻从坐席上扒下去了。
迎春伸着一直够着去看施采，但他的印象太模糊了，只隐约记得当年东宫的那个护卫意气风发。
十年前琅琊县公颜徵审定结案，朝廷公告左卫率施采追随太子殉主。
当然，“追随”与“殉主”这般正面描绘的词语是迎春把卷宗上的内容翻译过来的说法。
“陛下想是误会了……”高塘抬手，身上串饰撞得又是一阵叮咚，“此人正是当年巫蛊案重要逃犯，太子左卫率施采！当年，贵先太子兵败逃亡，贵前宰相章屈戌因撺掇太子造反的施夏楚出身我南月施家，曾数度发来移文责成我主协捕潜逃同党……”
说着，他从袖中掏出一卷皱巴巴的泛黄文书。
“此事臣可作证！”距御前有七八丈之距的勋贵席上，琅琊县公颜徵与长子颜淏初匆匆换了个眼神，出列上奏，“臣年轻时因校勘《五经正义》，蒙陛下恩典，赐职秘书省少监，清要无事。臣也确实不大通实务，当时先太子……‘畏罪自杀’，太子左卫率施采下落不明，是章相指点臣先结案，再暗中……慢慢访查。”
颜徵的确一种读书读傻了的书呆子气，这番话也说得不怎么圆融，他也不管此时天子的真实需求是什么，而是按照与长子商议的措辞，还算全乎把话在这么重大的场合说出来。
迎春看了一眼站得比施采还远的琅琊县公，偷偷又去看纪绿沉。
给二哥哥翻案这么大的事情，纪绿沉是刚刚用酒水在食案上画了几个字告诉她的。
这瞒得可真够死的。
据她所知，纪绿沉甚至都没有动用绣衣卫。
纪绿沉坐得端稳而松弛，只是摇着檀香扇。另一边纪灵休退席后空出的位子被纪暄填补，迎春瞧着这位似乎不明所以，却紧张得背心得湿透了。
“来人！”太和帝沉声拍案，“金吾卫、绣衣卫何在！将此要犯——就地格杀！”
天子衮服大袖带翻了御案角的一只青瓷渣斗，瓷器骨碌碌在滚下阶的过程中破裂，渣斗中诸如碎骨碎肉等食物残渣洒落，御前一片狼藉。
太和帝此时着重喊金吾卫，因着此前要把纪灵休拉下去，却被纪绿沉控着绣衣卫拦住了。
常度轻悄悄转出来，站在了浑身没一处好皮肉的施采旁边。
太和帝安下了心：“九郎，将此獠扑杀！”
常度没有动手，修长身影一闪，挡在了施采后方——楚王纪弥扑出坐席，手指戳到常度背脊，痛得闷哼了一声。
“楚王殿下一人之下，何故与常某抢功？”
常度很温柔，纪弥痛得吱哩哇啦眼含泪花说不出话。
迎春按住了食案，纪绿沉把她又按回去。
“你啊你，就是拜师衡山王学坏了，为朕做事这么磨磨唧唧，那蔡州打几个月还是久攻不下？且先杀此人，朕免你临阵潜逃之罪……”太和帝骂骂咧咧，却没有真生气。
常度他还是拿得准的，常家看不上这小子出身，这小子也不怎么合群，看中这几点，他一意培植，锻造一个孤臣。
“陛下，臣以为此事不妥。”刑部尚书崔攥出奏，朱红袍服沾了几缕血迹愈发簇新，“国家有法度，便是钦犯，也当明正典刑，赴东西市验明正身处斩，这般当殿格杀……”
他灰白的浓眉一皱，略掂量了下，郑重道：“臣有疑虑，陛下藏私。”
“且——”
“臣——”
宰相裴相出列打断崔攥后，一阵节奏明快的鼓声隆隆地擂起，一时席卷了所有人的耳膜。
“登闻鼓？”
“登闻鼓！”
有官员失声叫道。
众皆哗然。
如此激烈，又如此指向性极为明确的鼓声，除了登闻鼓再没有其他了。
但，在座的心里都门儿清，南内兴庆宫虽被神宗开平帝扩建，与西内太极宫、东内大明宫共称“三内”，为上京三大皇宫之一，但基础设施建立并不完备，主要以园林和宴游为主。
太极宫正门承天门、大明宫正门丹凤门均设登闻鼓，以供百姓击鼓鸣冤，直达天听。
而兴庆宫哪来的登闻鼓呢？
“报——”
一个跑得上气不接下气的翊卫扑通单膝跪下。