锈谷星的酸雨带着金属锈蚀的气息，如同时空之眼的泪滴，敲打在工坊斑驳的铁皮屋顶上。洛尘摊开手掌，时之匙在掌心化作暗紫色流体，如同一滩活物般顺着地板缝隙蜿蜒渗入地下，沿途在金属表面留下腐蚀的青烟。苏徭的机械义眼发出细微的电流声，红外扫描模式下，墙壁裂缝里的骸骨泛着幽蓝光芒——那是长期接触暗物质矿脉产生的辐射荧光。
“这些骸骨的姿势...”苏徭的机械臂轻轻拨开堆积的矿渣，露出骸骨交叠的手势，“像是在进行某种时空封印仪式。”她的义眼切换至图像解析模式，机械义眼表面的多棱晶体快速转动，将骸骨眼窝处的机械义眼纹路转化为数据流。那些刻在义眼虹膜位置的时空方程式，竟与归零之门的门锁代码完全一致，每个符号都在散发微弱的灵根波动。
洛徭将熵影火种凑近布满灰尘的操作台，双色火焰腾起的瞬间，金属台面上的氧化层如蝉蜕般剥落，露出用灵根灼刻的警告文字。那些文字在火焰映照下渗出暗红色液体，仿佛是千年前的血迹重新活化：“当仲裁者的灵根刺入时空之眼的晶状体，整个宇宙就成了寄生体的子宫。”她的指尖刚触碰到文字，火种突然剧烈摇曳，在台面上投射出模糊的全息影像——那是初代守秘者被灵根触须穿透身体的画面。
地面突然传来低频震动，矿脉深处的岩层发出不堪重负的呻吟。洛尘的混沌灵根在经脉里疯狂跳动，他看见自己的灵根虚影正与地下的暗物质矿脉产生共振，那些纵横交错的矿脉竟呈现出神经网络的形态。当暗物质流体渗入矿脉的瞬间，整个山体的灵根脉络突然亮起，如同巨大的生物心脏开始泵动。
“警告：检测到时空异常波动。”苏徭的机械之心发出警报，她腕间的纳米虫群突然集体升空，在天花板下组成防御矩阵。矿脉深处的空间如被撕裂的锡纸，仲裁者的投影从中挤入，他的身体由无数时间线碎片拼接而成：左臂是洛尘成为仲裁者时的机械义肢，右腿是守秘者的沙漏形态，躯干上覆盖着洛徭黑化版的火焰纹路，头部则是无数张不同表情的洛尘面孔在循环切换。
“你们以为重置时间线就能逃脱？”仲裁者的声音像是多个频道同时播放的杂音，每只手都握着不同版本的洛尘灵根——有缠绕着暗物质的混沌灵根，有结晶化的熵影灵根，甚至有完全机械化的齿轮灵根，“原生时空的暗物质矿脉，从一开始就是为你们准备的孵化舱。”
洛尘的灵根不受控地刺入地面，接触矿脉的瞬间，海量记忆如潮水般涌入脑海：他看见幼年的自己在培养舱里啼哭，而仲裁者正将暗物质核心注入他的心脏；他看见母亲在矿脉深处安装时空锚点，眼中满是不舍与决绝；最后，他看见原生时空的暗物质矿脉其实是个巨大的生物子宫，内壁上挂着无数尚未孵化的意识副本。
“我们都是寄生体的养料。”苏徭的机械义眼投射出矿脉的3d模型，原本以为是天然形成的矿道，实则是生物体内的血管结构，“仲裁者用我们的灵根生长出时空之眼的晶状体，而暗物质矿脉...是它的胎盘。”
仲裁者的手臂突然分裂成无数灵根触须，每根触须都缠绕着不同时间线的洛尘残影。洛徭挥动熵影竹剑劈砍，火焰却被触须吸收，转化为仲裁者体表的防御屏障。她注意到触须连接处的缝隙，那里闪烁着与归零之门相同的时空方程式光芒。
“攻击节点！”洛尘将灵根能量注入苏徭的机械义眼，“那些方程式是寄生体的弱点，它们需要稳定的时空锚点才能维持形态！”
苏徭的义眼瞬间锁定所有节点，纳米虫群化作穿甲弹射向触须连接处。当第一枚纳米弹命中时，仲裁者的投影出现像素化裂痕，露出其下蠕动的黑色灵根肉瘤。洛尘趁机将暗物质流体聚集成尖刺，刺入肉瘤核心，却在接触的瞬间看见无数双眼睛——那是被困在寄生体内部的守秘者意识。
“他们还活着！”洛尘的灵根爆发出治疗能量，试图拯救那些濒死的意识，“仲裁者一直在用守秘者的灵根修补时空之眼的裂痕。”
仲裁者发出刺耳的尖啸，所有触须同时收缩，将三人拖向矿脉深处。苏徭的机械臂抓住岩壁凸起的晶簇，却发现那晶簇竟是石化的灵根结节，每个结节里都封存着一段记忆：有修士与机械师合作打造义眼的场景，有暗物质核心爆炸引发时空乱流的画面，最深处的结节里，竟存放着洛尘母亲与初代仲裁者对峙的全息影像。
“你以为自己是造物主？”母亲举起暗物质核心，身后是正在启动的归零之门，“他们的基因里早已种下了反抗的种子。”
仲裁者的触须突然穿透洛尘的肩膀，灵根肉瘤在他伤口处快速生长，试图将他与寄生体融合。洛尘却在剧痛中露出微笑，他的混沌灵根突然逆向运转，将肉瘤的能量转化为净化之光。那些被囚禁的守秘者意识趁机挣脱束缚，他们的灵根与洛尘的灵根共鸣，在矿脉深处形成耀眼的光茧。
“现在才是真正的归零。”洛徭将熵影火种刺入光茧，双色火焰与暗物质流体结合，产生剧烈的时空震荡。苏徭在震荡中解析出矿脉的生物频率，她用机械义眼模拟出初代守秘者的脑电波，通过共鸣关闭了寄生体的孵化程序。
仲裁者的投影在光芒中支离破碎，临终前，他的面孔终于固定成洛尘的模样，眼中闪过一丝困惑与解脱：“原来...我也只是个副本...”
光茧缓缓打开，里面躺着三具晶莹的卵状生命体——那是他们尚未被篡改的原生意识体。洛尘的指尖触碰卵壳，看见原生体胸口的暗物质核心正在缓缓转动，核心表面刻着的，正是母亲在记忆结节中展示的反抗代码。
矿脉深处传来地壳运动的轰鸣，锈谷星的地表开始重组，暗物质能量顺着矿脉涌向天空，在云层中形成新的时空之眼轮廓。苏徭的机械义眼检测到全球的机械义眼同时亮起，它们不再是仲裁者的监控工具，而是成为了连接原生意识与时空网络的接口。
洛徭捡起地上的熵影竹剑，发现剑身上多了新的纹路——那是守秘者骸骨上的时空方程式与机械义眼代码的融合。当她挥动竹剑时，火焰中竟浮现出各个时间线的片段，像是时空之眼在向他们展示宇宙的多种可能。
“我们创造了新的开始。”洛尘看着手中重新凝聚的时之匙，匙柄上缠绕着守秘者的渡鸦图腾与机械义眼齿轮，“但寄生体的残余能量还在宇宙中飘荡...”
苏徭的终端突然收到加密信号，发件人显示为“归零者组织”，附件是一张星图，标注着十二个时空瘤的位置。洛徭将熵影火种抛向空中，火焰分裂成十二道流光，向着不同的星域飞去。
锈谷星的酸雨渐渐停息，第一缕阳光穿透云层，照在工坊门前新生的暗物质植被上。那些植被的叶片呈现出灵根与齿轮的混合形态，在微风中轻轻摇曳，仿佛在为这个重生的宇宙奏响赞歌。而在矿脉最深处，原生体的卵壳上浮现出细微的裂痕，预示着某个伟大存在即将破茧而出。
下章预告：三人乘坐改造后的星舰“黄昏黎明号”前往首个时空瘤所在的“机械坟场”星系，却发现那里的报废义眼群正在孕育新的寄生体，而义眼堆成的巨像胸口，嵌着一块刻有“归零者”字样的神秘铭牌。