众人循声望去。
一道素白身影捧着凤袍凤冠的托盘，一步步踏入金銮殿。
刹那间，殿内所有的目光，瞬间都聚焦在林皇后的身上。
没有往日的雍容华贵，没有凤冠霞帔的威仪。
此刻的皇后林氏，只穿着一身洗得发白的粗布素衣，长发仅用一根木簪挽住，未施脂粉，脸色苍白如纸，身形摇摇欲坠，仿佛一阵风就能吹倒。
整个大殿，落针可闻。
只有她虚浮而坚定的脚步声，在空旷的大殿内回响。
她走到御阶之下，距离龙椅尚有十步之遥，方才停下脚步。
然后在所有人震惊的目光中，林皇后三跪九叩。
素白的布衣在金碧辉煌的大殿中显得格外凄凉，却又带着撼动人心的悲凉。
林皇后最后一叩拜起身，额头已是一片青紫，隐隐渗出血丝。
她双手捧着那沉重的托盘，高高举过头顶，声音清晰地响彻大殿：
“罪妇林氏，教父无方，治家不严，致使父弟林崇、林衡，目无王法，贪赃枉法，构陷忠良，草菅人命，犯下滔天罪孽。”
“此皆罪妇身为林氏女，未能规劝父兄，约束亲族之过，罪妇无颜再居后位，玷污皇家清誉。”
“今罪妇自请废黜皇后之位，收回凤印，贬为庶人，甘愿领受一切责罚。”
“只求陛下念在罪妇侍奉多年，未曾有大错处，留我林氏一门无辜稚子一条生路。”
说到最后，林皇后的声音哽咽，带着无尽的悲凉和哀求。
“母后！”
陆乘听到废后二字失声惊呼，他只知道母后是来请罪的，却万万没想到母后竟决绝到要自请废后。
他猛地抬头看向龙椅上的皇帝，眼中充满哀求：“父皇！母后何辜，外祖家之罪岂能尽归母后一人，求父皇开恩留母后一命！”
陆乘此刻是真的慌了。
他以为父皇最多是斥责母后，剥夺她掌管后宫的权力，却没想到母后直接将自己逼到绝路。
朝堂之上陷入一片死寂。
林皇后这决绝的请罪和废后请求，让人震惊于她的刚烈。
皇帝的脸色在林皇后说出废后二字时，几不可察地缓和了一丝。
这正是他想要的。
林家已倒，留着这个林家女做皇后，对他属意的继承人四皇子陆雍都是障碍。
眼神转到陆乘的身上，皇帝眼底掠过一丝杀意。
林家倒台，太子这个流着林家血脉的储君，就是最大的隐患，他怎么可能留下后患。
皇帝没有立刻表态，用眼神极其隐晦地扫了眼站在文官前列的几位心腹大臣。
当即。
斥责皇后干政的老御史再次站出来，声音洪亮，充满了义愤：
“太子殿下此言差矣，皇后娘娘虽自请废后，然其父林崇罪孽滔天，桩桩件件罄竹难书！”
“太子殿下身为储君，更是奉国公府外孙，与那林衡朝夕相处亲密无间，东宫之中唯一的林良娣便是林氏贵女。”
“林家所做之事太子殿下岂能真的一无所知，依老臣看，太子殿下此言名为求情，实则是想为林家余孽开脱，此乃包庇之罪！”
“正是！”
吏部侍郎立刻跟进，言辞犀利：“太子殿下与林衡关系莫逆朝野皆知，林衡仗势欺人，横行不法之时，太子殿下非但未曾劝阻，反而多有纵容！”
“如今林家事发，太子殿下便想撇清关系，将罪责尽数推给已死之人，再以母子之情裹胁陛下，其心可诛！”
“臣以为，太子殿下对此事绝不可能毫不知情，甚至可能参与其中！”
“臣附议！”
“太子殿下难辞其咎！”
一时间，数位大臣纷纷出列，将矛头直指陆乘。
秦休冷眼旁观着这一幕，心中冷笑。
皇帝的心思，昭然若揭。
这是要借林家倒台之势，彻底废掉太子，他不动声色，并未发言。
林家倒了，太子废了，朝局将重新洗牌，这对他后续的计划未必是坏事。
平江侯等人也沉默着，事涉储位，谁也不敢轻易表态。
林皇后伏在地上，听着那些大臣们对儿子一句句诛心的指控，身体控制不住地微微颤抖。
果然如此，她的好夫君不仅要废了她，更要借着这个机会彻底废掉她的乘儿，将林家连同他们母子，连根拔起，不留一丝余地！
她太了解他了。
凉薄、自私、猜忌、为达目的不择手段。
几十年的夫妻，她早已看透了他。
自己今日这番请罪，这番自请废后，在他眼里恐怕只是跳梁小丑的表演，是给他递上的除掉她们母子的最好借口。
皇帝看着下面群情激愤的场面，心中满意。
他正欲开口，坐实太子的罪名，顺势废储。
林皇后缓缓抬起头，额头的血迹刺眼，她看向被大臣们围攻的儿子，眼中充满无尽的绝望。
她深吸一口气，用尽全身力气开口：
“陛下，诸位大人，我儿陆乘年少气盛，或有失察之处。”
“然林家之罪皆系林崇父子所为，与我儿无涉，若论罪责皆因我林氏血脉而起。”
“罪妇林氏愿以一身性命，抵偿林家罪孽。“
”只求陛下念在父子一场，留我儿一条生路！”
她再次重重叩首：“罪妇甘愿受死！只求陛下开恩！”
“母后！不要！”
陆乘明白了，母后这是在用自己的命换他的命。
他挣扎着想要扑过去，却被殿前侍卫死死拦住。
皇帝脸色瞬间阴沉到了极点。
这个贱人竟敢以死相逼，让他这个皇帝背上逼死发妻的骂名，还要让他放过太子这个隐患。
休想！
“一派胡言！”
皇帝猛地一拍龙案，气得脸色铁青，胸口剧烈起伏：
“皇后！你身犯大错，不思己过，竟敢在金銮殿上妄言生死，以命要挟于朕！”
“你眼里还有没有朕这个皇帝，还有没有祖宗法度？”
千钧一发之际，殿外再次传来急促的脚步声。
一名身着禁军统领服饰的将领冲入大殿，单膝跪地，声音带着喘息：
“启禀陛下！奉国公府急报！奉国公全府上下已于半个时辰前，在府内灵堂饮下毒酒自尽身亡！”