姜清宁笑容瘆人：“你说我是北狄长公主，我的父母死在你父王的手中，那血债还需要血偿才对。”
“你若真有胆魄，真有诚意助本宫复国……”
她微微倾身，凑近慕容沣，冰冷的吐息拂过他的耳廓，“不如你即刻返回北狄王庭，替本宫杀了他，用他的人头，做你登上王座的踏脚石，届时你为王，本宫为长公主，你我联手共掌北狄，再挥师南下踏平大乾岂不快哉？”
她的话语如同淬了剧毒的匕首，狠狠扎进慕容沣的心脏。
慕容沣瞳孔骤然收缩，他看着姜清宁近在咫尺的脸庞，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
这枚棋子，似乎远比他想象的更加锋利，也更加难以掌控。
姜清宁直起身，不再看慕容沣那变幻不定的脸色，转身走向内室破碎的房门，只留下一句冰冷刺骨的话语在暮色中回荡：
“想好了，再带着你的诚意来吧。”
短暂的死寂后，慕容沣非但没有震怒，反而低低地笑了起来，显得格外阴鸷诡谲。
慕容沣拊掌，眼神灼灼，带着一种近乎癫狂的兴奋，“皇妹当真是胆魄惊人，皇兄佩服。”
他上前一步，无视地上那滩尚未干涸的暗红血迹，目光如同毒蛇般缠绕着站在原地的姜清宁。
“父王的生死在皇兄眼中，远不及那王庭的宝座诱人，他老了，昏聩了，守着祖宗留下的基业却不敢进取，只有我慕容沣，才能带领北狄铁骑，踏碎大乾的河山，重现昔日荣光！”
他毫不掩饰自己的野心，甚至带着一种炫耀：“正因如此，皇兄才会瞒着父王，暗中寻访皇妹多年，才会得知皇妹踪迹后，不惜以身犯险，亲率精锐潜入这龙潭虎穴般的京城，只求与皇妹共谋大业！”
他张开双臂，玄色王袍在暮色中如同展开的蝠翼。
“皇兄带来的绝非区区几个探子，城外三十里野狼峪，皇兄麾下三千最精锐的北狄狼骑已悄然驻扎，只待皇妹一声令下，便可化作撕碎大乾京畿防线的尖刀！”
三
姜清宁瞳孔微缩，心中掀起惊涛骇浪。
慕容沣的胆大妄为和手中掌握的力量，远超她之前的预估，这疯子竟真敢带兵潜入大乾腹地。
慕容沣捕捉到她眼底一闪而逝的震动，心中得意更甚，笑容也越发张扬：“皇妹如今可还怀疑皇兄的诚意与实力？”
姜清宁面上却依旧是一片冰冷的不信任，她微微侧身，避开慕容沣那过于侵略性的目光，声音带着刻意的疏离与审视：
“三千狼骑？听起来倒是威风，只是慕容沣，我凭什么信你？就凭你这一面之词？你既能瞒着你父王来找我，焉知他日不会为了更大的利益，转头就把我卖给大乾皇帝？”
“皇妹！”慕容沣被她接连的质疑弄得有些焦躁，眼中闪过一丝戾气。
他强压下翻涌的怒意，知道此刻不能逼急了这个心思深沉，手段狠辣的女人。
他深吸一口气，忽然抬手打了个响指。
院墙阴影处，传来几声轻微的响动。
紧接着，被堵着嘴捆的结结实实的紫苏、知秋还有张嬷嬷，被几个蒙面的北狄暗卫推搡着押了出来。
三人看到院中的情形，尤其是姜清宁脚边那具刺客尸体和破碎的门板，眼中满是惊恐和担忧，拼命挣扎着发出呜呜的声音。
“皇妹你看。”
慕容沣指着三人，脸上带着一种施舍般的笑容，“您的忠仆毫发无损，方才不过是怕她们惊扰了皇妹处理家务事，皇兄才让人‘请’她们去旁边歇息片刻。”
“如今误会解除，自然完璧归赵。”他一挥手，暗卫立刻割断绳索，取下堵嘴的布团。
“小姐！”
“姑娘！”
紫苏三人立刻扑到姜清宁身边，惊魂未定地上下打量她。
姜清宁看着慕容沣，眼神冰冷依旧，但那份浓烈到实质的敌意和杀气，似乎收敛了些许。
她并未对慕容沣的“善意”表示感激，只是冷冷道：“三皇子倒是会做人情。”
“皇妹言重了。”
慕容沣见好就收，知道今日已无法获得姜清宁完全的信任，但他此行的目的已然达到。
他优雅地抚了抚衣袖上并不存在的灰尘，笑容重新变得慵懒：“今日叨扰皇妹，是皇兄唐突了，皇兄先行告退，明日再来与皇妹详谈合作事宜。”
他刻意加重了合作二字，目光意味深长地扫过姜清宁。
说罢，他不再停留，转身对着手下挥了挥手。
几个暗卫立刻上前，麻利地抬起地上那具刺客的尸体，如同处理一件垃圾。慕容沣带着他的人，如来时一般悄无声息，迅速消失在宁阁庭院的阴影之中，只留下满院狼藉和浓得化不开的血腥气。
“小姐您没事吧，吓死奴婢了！”紫苏带着哭腔，拉着姜清宁的衣袖。
“那北狄蛮子好生无礼，竟敢……”知秋气得小脸通红。
张嬷嬷拍着胸口后怕不已：“这都什么事啊。”
姜清宁看着身边惊魂未定的三人，心中那股翻腾的杀意缓缓平复。
她轻轻拍了拍紫苏的手背，声音带着一种奇异的安抚力量：“无妨，不过是几只不开眼的虫子罢了，让大家都出来，先把院子和屋子收拾干净，血迹清理掉，破损的门窗明日找匠人来修。”
她的语气平静，像是在安排一件再寻常不过的家务事。
众人见她如此镇定，慌乱的心也渐渐安定下来，连忙应声，各自忙碌起来。
打水的打水，清扫的清扫，收拾碎木的收拾碎木。
宁阁很快恢复了秩序，只留空气中那股淡淡的血腥味，一时难以彻底驱散。
姜清宁独自走到庭院角落的凉亭下，在冰冷的石凳上坐下。
夏夜的虫鸣声此起彼伏，聒噪地如同喧嚣的战鼓，可她的心却异常寂静，如同深不见底的古井。
指尖无意识地划过石桌冰凉的桌面，留下浅浅的痕迹。
一切都在按着她的规划，一步一步地推进。