端坐于最高看台中央、漆黑厚重的铁甲身影，纹丝未动。
覆盖着面甲的头盔深处，两点暗红的幽光似乎微微闪烁了一下。
紧接着——
铿！
一个沉闷、嘶哑、带着金属摩擦回响的声音，缓慢地、一字一顿地，从那厚重的覆面盔深处流淌出来：
“……豪……威……尔……”
“……胜……”
最后一个“胜”字落下，带着短促的、如同铁杵折断般的尾音。
宣告完毕。
没有任何多余的评价。
那两点暗红的幽光重新移向角斗场中央那片刺目的猩红——玄武的尸体和机甲残骸。
……
……
……
（角斗场下层·高级餐厅）
查理抓起一大块烤得滋滋冒油的兽腿肉，狠狠咬了一口，油顺着嘴角流下。他含糊不清地嚷嚷：
“操！饿死老子了！老头儿，去！再给老子端两盘肉来！要大块的！！”
咕咕应了一声，颠颠儿地跑去食物区。
萝卜子坐在查理旁边，小心地用叉子戳着盘子里的蔬菜沙拉，没什么胃口。眼神还有点恍惚。
查理用手肘捅了捅她，满嘴是肉：
“喂！萝卜子！发啥呆呢？看打看饱了？” 他坏笑，压低声音，
“刚才那老小子喷的血...比你脸还红...啧，下饭不？”
萝卜子脸瞬间白了，握着叉子的手一抖：
“殿...殿下！别...别说了！” 她把叉子放下，彻底没了胃口。
艾尔玛缩在萝卜子另一边，小口小口啃着一块甜面包。她低着头，小鼻子时不时嗅一嗅，猫耳无精打采地耷拉着。
咕咕端着两大盘肉回来，放到查理面前，又看了眼艾尔玛：
“小丫头，咋就啃面包？那么多好吃的，吃啊！下午还有好戏呢！”
艾尔玛摇摇头，小声说：“...饱了...吃不下...”
她说完，又皱起小鼻子，偷偷看向旁边不远处几个侍者正在收拾离开客人桌子的方向，那些盘子里还有残留的肉排汁水。她悄悄捂了下嘴，喉咙不明显地动了动，像是咽下去一点不舒服的感觉。
乐坐在查理对面，面前是一壶最烈的烧酒和一大盘冷切肉。他慢慢倒了一杯酒，仰头灌下，眼神锐利地扫过餐厅里其他就餐的人。他拿起叉子，戳起一片厚厚的熏肉，对查理说：
“下午..就到咱了。”
查理正撕咬兽腿，闻言顿住，油乎乎的手抹了把嘴，眼神也沉了下来：
“嗯。乐大哥，你...” 他话没说完。
乐把叉子上的熏肉送进嘴里，慢慢嚼着，手很自然地扶了下挂在腰侧的白骨面具：
“放心。老子骨头硬，命也硬。”
他顿了顿，看向艾尔玛，“喂，小丫头，等下给我也弄点甜面包来。”
艾尔玛愣了一下，赶紧点头：“...好...好的！乐大哥！”
咕咕贼兮兮地凑近桌子，声音压得极低：
“刚打听到的...玄武那堆废铁，弦派人来拖走了，可那老小子的尸体...啧啧，直接丢去城外喂野狗了...弦的人看都没看一眼！”
乐冷笑一声，又倒了杯酒：“废物利用完就扔。弦王爷...真是一点没变。”
查理哼道：“活该！他主子都不要他了，还留他全尸干嘛？喂狗正好！”
萝卜子听着“喂狗”两个字，脸更白了，低下头盯着桌面。
艾尔玛放下吃了一半的面包，脸色有些发白。她突然干呕了一下，赶紧捂住嘴。
萝卜子连忙侧身抱住她，轻轻拍着她的背：
“艾尔玛？怎么了？不舒服吗？”
艾尔玛 靠在萝卜子怀里，大眼睛里含了点水汽，小声说：
“...没事...就...就闻到...铁...铁味和...血腥气...混着肉味...有点...难受...”
乐看着艾尔玛，眼神若有所思，没说话。
查理皱眉，对着空气闻了闻：
“哪有什么血腥味？这儿干净得很！小丫头你鼻子太灵了！”
他抓起酒壶给自己倒了一杯，“来来，喝点！压压惊！”
咕咕小声嘀咕：“乖乖...猫耳朵鼻子真不是盖的...那边拖废铁刚过去，一点味道都闻到了...”
乐拿起一块肉塞进嘴里，嚼了几下，对着查理举杯：
“干一个。等老子下午赢了，回头你再请我吃顿好的！”
查理咧嘴一笑，举起油乎乎的酒杯跟乐重重一碰：
“必须的！”
咕咕拿着块面包在盘底刮汤汁，眼睛扫过下午的对阵名单：
“下午两场硬仗啊！第一场，王的妹妹拉殿下，打第三皇子奈特殿下！”
“那位拉殿下...”
他压低声音，挤眉弄眼，
“...听说可是‘奇迹’活字典！一辈子泡在封地的图书馆和实验室里！大门不出二门不迈！谁知道手里捏着什么古怪玩意儿？”
“奈特殿下嘛...”
咕咕撇撇嘴，
“...有名的老实疙瘩！自己就没啥主意，全听他封地里那些门阀老贵族撺掇！手下养的‘门客’倒是不少！这场说白了，是他背后那群老狐狸找的斗士，和拉殿下养的‘研究狂人’斗！”
萝卜子放下水杯，神色认真：
“拉殿下虽然不显山露水，但她在‘奇迹’理论领域的建树是公认的权威...她选派的斗士，很可能是精通某种特殊媒介或者驱动秘法的学者型战士，绝不能小觑！”
“至于奈特殿下...” 她顿了一下，
“...那些门阀贵族豢养的‘门客’，鱼龙混杂。有些人看似名声不显，实战搏杀经验可能极其丰富。这种对手，往往比明牌更危险。”
查理灌了口酒，抹着嘴：
“嘿！乐大哥，听见没？学者打老狐狸养的狗！听着就精彩！”
乐靠着椅背，手指无意识地敲着桌沿，听完几人的话，冷笑一声：
“搞研究的？老狐狸的走狗？”
“有点意思。”
“不过——”
他捏了捏指节，发出轻微的脆响，眼神陡然变得锐利如刀，
“搞研究有屁用？老狐狸再能算计，老子一把刀也能劈开他的壳！管他来的是毒蛇还是豺狗...剁了爪子敲了牙，都一样是死肉！”
咕咕凑近乐，搓着手笑：
“乐爷，霸气！管他牛鬼蛇神！下午您的对手八成是赢了这场那俩里面一个！您瞧好谁？”
乐端起酒杯一饮而尽，把杯子重重顿在桌上：
“爱谁谁。老子只管拆。” 他目光扫过餐厅里其他也在讨论下午赛程的各派人马，最后落回查理身上，
“吃饱没？吃饱了走。去场边看看这‘学者’是怎么用书本打仗的！”
艾尔玛一听还要看，小脸皱得更紧，求助似的看向萝卜子。
萝卜子 轻轻拍了拍她的手，眼神也有些凝重。她清楚，能代表拉殿下出战的“学者”，绝非等闲。
这种未知，比上午的机甲更让人不安。
查理 哈哈一笑，站起身：
“走！看热闹去！看看这闷葫芦王姑能弄出什么花样！奈特养的狗又能玩出什么新把戏！”
餐厅里，查理刚灌完最后一口酒，抹着嘴站起来准备走，突然想起什么，扭头盯着还在刮盘底的咕咕，眯起银灰色的眼睛，嘴角勾起一抹痞笑：
“喂！老毕登！”
“老子刚想起来...你他妈怎么知道这么多？”
“拉姑奶奶大门不出二门不迈你也清楚？奈特那窝囊废听谁的话你也门儿清？”
“连弦老狐狸怎么处理玄武那堆废铁你都打听到了？”
他往前凑了一步，带着酒气的呼吸喷在咕咕皱巴巴的老脸上，眼神促狭：
“说！你这老梆子是不是在哪个王爷姑奶奶床底下都安了耗子洞？专门听墙角？”
“还是说...” 他故意拉长声音，扫了眼周围，
“...你就是哪个老狐狸塞到老子身边的探子？嗯？”
咕咕正刮得起劲，被查理突然点名，吓得手一抖，面包掉盘子里了。
他老脸瞬间堆满谄媚又委屈的笑，小眼睛滴溜溜转：
“哎哟喂！我的小祖宗殿下！您可冤死老头子我了！”
“我这点破消息...” 他搓着手，压低声音，神神秘秘地，
“...都是道上混饭吃的本事！您想啊，老头子我走南闯北这么多年，三教九流总得认识几个吧？酒馆里、马厩边、小贩堆里...那消息，啧啧，比风传得还快！”
“至于探子？” 他拍着胸脯，一脸“忠心耿耿”，
“我咕咕对殿下您，那可是掏心窝子的！天地良心！探子能有我这么贴心给您端茶倒水、跑腿打听、逗您开心吗？”
“再说了...殿下，您想想，老头子我要真是探子，能跟您这儿混吃混喝还挨您骂吗？早他妈卷铺盖跑路领赏钱去了！”
萝卜子在旁边听着，忍不住“噗嗤”一声笑出来，赶紧又捂住嘴，脸微红。
艾尔玛眨巴着大眼睛，看看查理又看看咕咕，有点懵懂。
乐看着咕咕那副老油条的样子，嗤笑一声：
“哼，老狐狸尾巴藏得深。不过...” 他瞥了眼查理，
“...留着他逗闷子解闷还行。真要是个探子...”
查理 看着咕咕那副“忠心可鉴日月”的夸张表情，哈哈大笑，用力拍了下咕咕的驼背：
“行了行了！老梆子！逗你玩呢！瞧把你吓的！”
“管你哪儿听来的，消息管用就行！”
“不过...” 他收起笑容，银灰色的眼睛带着点警告的意味，盯着咕咕，
“...要是哪天让老子发现你嘴里跑火车，或者胳膊肘往外拐...”
他做了个抹脖子的动作，咧嘴一笑，露出白牙：
“老子就把你这身老骨头拆了，当柴火烧！”
“走了！看热闹去！” 他不再理会咕咕，转身大步朝餐厅外走去。
咕咕 被拍得一个趔趄，揉着背，对着查理的背影点头哈腰：
“哎！哎！殿下您慢点！老头子我哪敢啊！借我十个胆也不敢！”
“乖乖...这小祖宗...吓死个人...” 他赶紧小跑着跟上队伍。