鸡汤的香气混合着劣质烧酒那股子直冲脑门的辛辣味，弥漫在小小的石屋里。
罗大山心里那块大石头也落了地。
他看查理没架子，咕咕也是个能说会道的老江湖，三个大老爷们几碗兑水的烧酒下肚，气氛很快活络起来。
“殿下！老罗敬您！谢您抬举萝卜子那丫头！”
罗大山端着破碗，脸喝得有点红，舌头也有点大，但眼神真诚。
查理没多说，端起碗跟他碰了一下，“铛”一声脆响，仰头干了。
“殿下海量！”咕咕立刻跟上，也举起碗，脸上堆着老油条的笑，
“老罗啊，你就把心放肚子里！咱殿下什么人？说一不二！萝卜子跟着殿下，那是前途…嗝…无量！”他也干了。
罗大山笑得见牙不见眼，赶紧又给查理和自己满上。查理来者不拒，咕咚咕咚喝得面不改色。
米娅坐在旁边，本来正啃着鸡翅膀，大眼睛滴溜溜地看着三个男人你一碗我一碗，碰得叮当响，喝得豪气干云的样子，觉得有趣极了！那碗里的东西闻起来有点冲，但看他们喝得那么痛快，好像是什么特别好的东西？
她好奇心大起，把啃干净的鸡骨头一扔，小手就伸向了放在查理旁边那个装酒的破瓦罐：
“查理！我也要喝！给我也倒点！看着好好玩！”
这一嗓子把桌上的人都惊动了。
“哎哟我的小祖宗！”咕咕第一个反应过来，赶紧想拦，
“这玩意儿可不是果汁！辣得很！小孩子不能喝！”
罗大山也连连摆手：“使不得使不得！这酒劲儿太大！您受不了！”
米娅才不管，她看到查理喝酒的样子就觉得帅，凭什么不让她喝？她噘着嘴，直接看向查理：“查理！我要喝！给我倒嘛！”
查理正端着碗，刚跟咕咕碰完。他看着米娅那副跃跃欲试、天不怕地不怕的样子，又看看周围几个紧张兮兮的人，笑了。
他非但没阻止，反而拿起那个破瓦罐，对着米娅面前那个空碗，手腕一倾。
“哗啦…”
一股浑浊、带着浓烈辛辣气味的液体倒进了米娅的碗里，不多，也就浅浅一个碗底。
“喝吧。”查理把瓦罐放下，好整以暇地看着她，眼神里带着点看好戏的促狭，
“毛都没长齐的小狼崽子，尝尝什么叫‘大人的滋味’。”
米娅看着碗里那点晃动的液体，闻着那刺鼻的味道，心里有点打鼓，但查理都给她倒了，不喝多没面子？她可是能召唤巨兽的兽人勇士！
她鼓起勇气，学着查理刚才的样子，双手捧起碗，豪气干云地喊了一句：
“干！”然后仰头就把那浅浅一碗底的烧酒全倒进了嘴里！
下一秒——
“噗——咳咳咳！哇——！！！”
米娅整张小脸瞬间皱成一团，像吃了世界上最苦最辣的东西！她猛地跳起来，不停地吐着舌头，小手疯狂地在嘴边扇风，眼泪“唰”地一下就飚出来了！
“辣！辣死了！咳咳咳！火烧一样！哇——！骗子！查理是骗子！一点都不好玩！”她咳得惊天动地，在原地直跳脚，金色的短发都炸毛了。
“哈哈哈！”查理第一个笑出声，毫不掩饰。
罗大山和咕咕想笑又不敢笑得太放肆，憋得脸通红。
萝卜子和艾尔玛赶紧跑过去，一个给她拍背顺气，一个手忙脚乱地给她倒水。
“快漱漱口！快！”
“都说了很辣的…”
米娅被呛得眼泪汪汪，接过艾尔玛递来的水碗，咕咚咕咚灌了好几大口，才勉强压下去那股火烧火燎的感觉。她喘着粗气，小脸通红，又委屈又愤怒地瞪着查理：
“你…你骗人！一点都不好喝！”
查理毫不在意地耸耸肩，拿起自己的酒碗又抿了一口，慢悠悠地说：
“老子可没骗你，这就是‘大人的滋味’。懂了不？小屁孩儿？”
他顺手拿起水壶，给米娅面前那个还沾着酒渍的碗倒满了清水，往她面前一推：
“老老实实喝你的水。想学老子？再等几年吧！”
简陋的石屋里，饭桌已经收拾干净。
罗大山借着酒劲，壮着胆子邀请查理和咕咕去“巡视”一下他们这个小小的石头村。
查理无可无不可地起身，咕咕也乐呵呵地跟上。三个男人出了石屋，留下萝卜子、艾尔玛和米娅在屋里。
屋外，寒风依旧凛冽，但下午的阳光好歹驱散了些寒意。
罗大山搓着手，带着几分酒意和不易察觉的紧张，陪着查理走在村里简陋的石板路上。咕咕跟在后面，小眼睛滴溜溜地打量着这个穷困却还算整洁的小村落。
“殿下…您…您怎么会到我们这种穷乡僻壤来？”罗大山终于忍不住问出了憋在心里的话。他实在想不通，堂堂第一皇子，怎么会带着女儿出现在这种鸟不拉屎的地方。
查理双手插在裤兜里，步伐随意，目光扫过那些低矮的石屋和偶尔探头张望、又赶紧缩回去的村民。他随口道：
“没什么大事。带傻妞回家看看。”
“带…带萝卜子回来看看？”罗大山愣了一下，随即心里那点念头又活泛起来。他小心翼翼地观察着查理的侧脸，斟酌着词句：
“殿下…您…您对萝卜子这孩子…真是…真是太好了…”
他顿了顿，声音低了些，带着点苦涩和感激：
“不瞒您说…她娘走得早…我这当爹的…没本事…就靠着村里给口饭吃，当个看门的卫兵…家里穷得叮当响…要不是萝卜子这孩子争气，进了那个…那个啥预备队，每月寄点钱回来…她妹妹怕是连饭都吃不饱…”
罗大山说着，眼圈有点发红：
“这孩子…命苦…但心气高，也懂事…从不叫苦…现在能跟着您…是她的福分…”
他偷偷瞄了一眼查理，见他没什么不耐烦的表情，胆子又大了点，声音带着点卑微的恳求：
“殿下…您…您要是真…真喜欢她…她是个好姑娘…虽然出身低微…但手脚勤快，心也实诚…您…您多担待…别太欺负她就好…”
这话几乎是把女儿的未来托付了，虽然说得小心翼翼，但意思再明白不过。
查理停下脚步，侧过头看着罗大山那张被风霜和贫苦刻满皱纹、此刻又因为紧张和期盼而微微涨红的脸。
罗大山被他看得心里发毛，赶紧低下头：
“草民…草民多嘴了…殿下恕罪…”
查理却突然伸出手，在罗大山那件破旧皮甲的肩膀上，不轻不重地拍了两下。力道不大，却让罗大山浑身一震。
“老罗。”查理的声音不高，带着点随性，却又透着一股不容置疑的意味，
“老子的人，老子心里有数。”
他没说“喜欢”，也没说“不喜欢”，但一句“老子的人”，加上那两下拍肩，让罗大山的心猛地一跳！一股巨大的惊喜和难以置信涌上心头！他猛地抬起头，看着查理，嘴唇哆嗦着，想说什么，却激动得一个字也说不出来。
查理没再看他，收回手，继续往前走去。
咕咕在旁边看得真切，嘿嘿一笑，拍了拍还在发愣的罗大山：“老罗，听见没？殿下心里有数！你就把心放回肚子里吧！走走走，接着看！”
罗大山如梦初醒，赶紧小跑着跟上，脸上的笑容再也抑制不住，连腰杆似乎都挺直了些。
……
……
……
屋内，气氛却有些微妙。
萝卜子正麻利地收拾着碗筷，动作利落，但脸上还带着点未散的红晕。艾尔玛安静地帮她擦桌子，猫耳朵微微动着，似乎有些心不在焉。米娅则坐在板凳上晃着腿，好奇地东张西望，刚才被酒辣到的劲儿已经过去了。
“萝卜子姐姐！”米娅突然开口，声音清脆，
“你爹刚才跟查理出去，是不是偷偷说你坏话去了？”
萝卜子手一抖，差点把碗摔了，脸又有点红：
“别…别瞎说！我爹能说我什么坏话！”
“那他肯定是在求查理好好对你！”米娅一副“我懂”的表情，晃着脑袋，
“就像我们狼族，公狼要是看上了母狼，就得去跟母狼的爹娘献殷勤！送猎物！打赢竞争者！”
她越说越兴奋，跳下板凳凑到萝卜子面前：
“萝卜子姐姐！查理是不是也看上你了？他刚才还摸你头呢！还说你给他扛刀！多威风啊！”
“米娅！”萝卜子羞得恨不得捂住她的嘴，手里的碗都忘了放下，
“你…你再胡说！殿下他…他就是…就是…”她“就是”了半天，也说不出个所以然，脸越来越红。
艾尔玛擦桌子的动作也慢了下来，她低着头，长长的睫毛垂着，遮住了眼底的情绪，只是默默地、更用力地擦着同一块地方。
米娅完全没注意到艾尔玛的沉默，还在自顾自地说：
“我觉得肯定是！查理看你的眼神都不一样！凶巴巴的，但是又有点…嗯…像看自己窝里的崽？”她努力寻找着合适的比喻，
“反正跟看别人不一样！对吧，艾尔玛姐姐？”
突然被点名，艾尔玛吓了一跳，手里的抹布差点掉地上：“我…我不知道…”
米娅没得到想要的附和，有点小失望，但很快又自己找到了乐子：
“萝卜子姐姐！那你要是成了查理的女人，是不是就能天天穿漂亮衣服？吃好多好吃的？还能命令别人？”她想象着那个画面，尾巴都兴奋地摇了起来。
萝卜子被米娅这天马行空的问题弄得哭笑不得，羞窘交加，只能板起脸：
“米娅！你再胡说八道，我就…我就让殿下把你尾巴毛薅下来做掸子！”
“哇！萝卜子姐姐好凶！”米娅夸张地捂住自己的尾巴，跳到一边，但脸上还是笑嘻嘻的，显然没当真。
萝卜子无奈地摇摇头，继续收拾，但心跳却因为米娅那些话而有些紊乱。