大殿外的空地上。
包、兴、维三位将军，正灰头土脸、咬牙切齿地拿着长柄刷子，对着军营里一排散发着浓郁气味的茅坑，进行着查理钦点的同甘共苦活动——扫茅坑。
包一边用力刷着石板，一边低声咆哮：“他奶奶的…老子这辈子没受过这种屈辱！”
兴捂着还在隐隐作痛的下巴，动作僵硬，声音闷闷的：“哼…技不如人，认栽！但这扫茅坑…简直比杀了我还难受！”
维动作倒是三人中最利索的，虽然鼻梁还肿着，脸色依旧冷峻，但眼神深处除了憋屈，还带着一丝难以言喻的复杂。他沉默地刷着，仿佛在进行某种高深的修行。
就在这时，一个混不吝的声音响起：
“哟！三位茅坑大将军，干得挺卖力啊！”
查理不知何时溜达了过来，双手抱胸，一脸贱兮兮的笑容看着他们。
三人动作同时一僵。
包猛地抬头，虎目圆睁，眼看就要爆发：“你…！”
查理却抢先一步，从怀里掏出三个小瓷瓶，随手抛了过去：“接着！”
三人下意识接住。
“啥玩意儿？”包瞪着瓶子。
“药，活血化瘀的。”查理指了指自己的鼻子和下巴，“老子踹的，老子负责。赶紧抹上，别耽误干活。”
包愣住了，看着手里的药瓶，又看看查理那副老子就是踹你了咋地的表情，一时间竟不知该怒还是该有点别的什么。
兴捏着药瓶，眼神复杂地看着查理：“…为何？”
“啥为啥？”查理掏了掏耳朵，“老子说了，亲兄弟明算账！踹了你们，赔点药，天经地义！再说了…”
“你们仨身手其实不错，就是路子太野，欠收拾。以后跟着老子好好干，保管让你们比现在强十倍！”
这话一出，三人表情更精彩了。
维默默打开药瓶，闻了闻，确实是上好的伤药。他看了查理一眼，没说话，只是动作更快地给自己肿痛的鼻梁抹药，然后继续刷茅坑。但眼神里的憋屈，似乎淡了一点点。
包挠了挠头，看着手里的药瓶，又看看查理，瓮声瓮气地嘀咕了一句：“…算你小子还有点良心！”
兴冷哼一声，但也把药瓶收了起来，没再说什么难听的话。
兽人慕强是天性，查理用最粗暴的方式证明了实力，又用这种老子打了你但老子认账的痞气方式给了台阶，反而让他们心里那股不服气消了大半。
“查理哥哥！”
一个清脆带着点紧张的声音传来。
玉小跑着过来，手里端着一个托盘，上面放着一个粗陶碗，碗里是冒着热气的清水。
她跑到查理身边，小脸微红，声音软糯：“查理哥哥…你…你说了半天话，口渴了吧？喝…喝点水？”
她小心翼翼地把托盘举到查理面前，雪白的豹耳朵因为紧张微微抖动着，尾巴也紧张地卷在身后。
查理看着玉这副乖巧又紧张的样子，心里一乐。他接过碗，咕咚咕咚灌了几口，抹了把嘴：“谢了，玉妹妹！真懂事！”
玉的脸更红了，小声说：“应…应该的。”她偷偷瞄了一眼旁边扫茅坑的三位将军，又赶紧低下头。
查理喝完水，把碗还给玉，目光扫过军营，眉头微皱。
“彪哥这军营，啥都好，就是兵器库太寒碜了点。”他嘀咕着，“老子那云面大壳的酱料配方里，还缺一味铁腥气提鲜呢…”
这军营气氛，让查理不由得想到了一个人。
他像是在自言自语，又像是在对玉说：“得找把趁手的家伙事儿…最好是扇子，铁的！又能扇风点火，又能拍蒜切姜，急了还能当板砖拍人！一举三得！”
玉听得似懂非懂，但铁扇子三个字她记住了。她用力点点头：“铁扇子…玉记住了！”
查理也没在意，他纯粹是嘴碎惯了。
他拍了拍手，对着还在修行的三位将军喊道：“喂！三位！扫干净点！扫完了来找老子报到！有正事！”
说完，他背着手，溜溜达达地朝着军营深处走去，嘴里还哼着不成调的小曲儿，仿佛刚才踹人屁股、扯人尾巴、撞人鼻子的不是他。
包、兴、维三人面面相觑。
“…这小子，到底是个什么玩意儿？”
“…深不可测。”
玉看着查理远去的背影，又低头看了看自己手里的空碗，小声重复道：“铁扇子…查理哥哥要铁扇子…”
她转身，迈着小碎步，也朝着军营深处跑去，雪白的尾巴尖在身后轻轻摇晃。
……
……
……
查理推开自己休息室的门，带着一身军营的尘土气。
“老婆！老子回来……”
他大大咧咧的喊声戛然而止。
房间里，壁炉的火光已经微弱，只剩下橙红的余烬散发着暖意。
萝卜子坐在壁炉边的软榻上，而艾尔玛，正蜷缩在她怀里，头埋在萝卜子的颈窝，肩膀还在微微耸动。
萝卜子抬起头，看向查理，眼神复杂，带着一丝安抚和示意他安静。
艾尔玛似乎被开门声惊动，猛地抬起头。
她看到查理，像是受惊的小动物，下意识地想躲，身体瞬间绷紧，眼神里充满了慌乱、羞耻和一种无处遁形的脆弱。
“殿…殿下…”
艾尔玛的声音带着浓重的哭腔，沙哑得厉害，她挣扎着想从萝卜子怀里起来行礼，却被萝卜子轻轻按住了肩膀。
“别动。”萝卜子低声说，声音带着安抚。
查理脸上的轻松瞬间消失了。
他反手轻轻关上门，隔绝了外面的喧嚣。他走到壁炉边，没有像往常那样大大咧咧地坐下，而是蹲了下来，视线与坐在软榻上的两人平齐。
“怎么了？加菲。”
“谁欺负你了？告诉老子，老子去把他剁了喂狗。”
艾尔玛被他这话吓得一哆嗦，连忙摇头，眼泪又涌了上来：“没…没有…没人欺负我…”
她不敢看查理，只是把脸更深地埋进萝卜子的怀里。
萝卜子叹了口气，轻轻抚摸着艾尔玛的后背，抬头看向查理，眼神示意了一下。
查理明白了。
他沉默了几秒，然后伸出手，不是去碰艾尔玛，而是轻轻握住了萝卜子放在艾尔玛肩头的手。
“跟老子说说？”
萝卜子看着查理，缓缓开口：“艾尔玛刚才…很勇敢。”
“她…把藏在心里很久很久的话，都告诉我了。”
“关于…她很喜欢一个人。”
查理心中一万个问号划过。
她喜欢人，关老子什么事！老子不是什么鬼男闺蜜啊！
萝卜子没理会查理惊讶的表情，继续认真地说：“她喜欢的那个人，很耀眼，很强大，在她最无助的时候给了她希望和安全感。”
“这份喜欢，在她心里藏了很久，像一颗种子，不敢发芽，不敢见光。因为她觉得…自己不配，也觉得…那个人心里已经有了最重要的人。”
艾尔玛的呜咽声更清晰了。
“她害怕说出来会破坏什么，害怕会让重要的人难过。所以，她一直忍着，把所有的酸涩和甜蜜都埋在心里最深处。”
“最后，她终于鼓起勇气，对着我，把心里话都说出来了。”
萝卜子抬起头，直视着查理的眼睛：“她说，她喜欢你，查理。”
“从克利夫兰地下，到军帐，到石头村…一直一直，都很喜欢你。”
房间里一片寂静，只有壁炉余烬偶尔发出的噼啪声，和艾尔玛压抑的抽泣。
查理蹲在那里，一动不动。
他看着那个缩在萝卜子怀里，哭得浑身发抖，仿佛要把所有委屈和爱恋都哭出来的猫耳少女。他想起在克利夫兰地下，她那双在黑暗中依然亮得惊人的眼睛；想起在军帐里，她笨拙却无比认真地照顾着昏迷的萝卜子；想起在石头村，她看到自己浑身是血扛着猎物回来时，那惊恐又带着一丝崇拜的眼神…
他想起她总是安安静静地跟在萝卜子身边，像个小影子，偶尔看向自己时，眼神会飞快地躲闪，脸颊会泛起不易察觉的红晕。
原来…是这样啊…
原来那份小心翼翼的注视，那份无声的陪伴，那份在他受伤时流露出的担忧，那份在他胡闹时无奈又纵容的浅笑…都源于此。
查理的心口像是被什么东西轻轻撞了一下，有点酸，有点涩，更多的是…一种沉甸甸的感觉。
他忽然伸出手，不是去抱艾尔玛，而是…揉了揉她柔软的发顶，动作有些笨拙，却带着一种不容置疑的温和。
“傻猫。”
“哭什么哭？老子又没死。”
艾尔玛被他这突如其来的动作和话语弄得一愣，抽泣都停了一瞬，茫然地抬起头，红肿的眼睛里还蓄着泪水。
查理看着她这副可怜兮兮又懵懂的样子，啧了一声，手指屈起，轻轻弹了一下她的额头。
“喜欢老子就喜欢老子呗，多大点事？藏着掖着干嘛？老子这么帅，你喜欢老子不是很正常？”
“萝卜子，”他转头看向自己的妻子，“你这小闺蜜，眼光不错。”
萝卜子看着他，嘴角微微弯起，点了点头：“嗯，是不错。”
艾尔玛彻底懵了，看看查理，又看看萝卜子，眼泪挂在睫毛上要掉不掉。
“可是…可是…”她急急地开口，声音带着哭腔，“姐姐…我…”
“没什么可是。”萝卜子打断她，温柔地说：“我刚才说了，你的心意很珍贵，说出来就是最大的勇敢。至于其他的…”
她看向查理。
“其他的，老子说了算！”
查理站起身，活动了一下筋骨，然后弯腰，一手一个，把萝卜子和艾尔玛都从软榻上捞了起来。
“行了行了，哭也哭过了，话也说开了。大半夜的，都赶紧给老子睡觉去！”
他不由分说地把两人往床边推。
“加菲猫，你今晚就睡这儿！省得你回去又胡思乱想哭鼻子！”他指着那张大床，“萝卜子，你睡中间！老子睡外边！”
艾尔玛被他这不容置疑的安排弄得手足无措，脸瞬间红透：“殿…殿下！这…这不合适…”
“有什么不合适？”查理一瞪眼，“老子说合适就合适！萝卜子都没意见！”
萝卜子无奈地笑了笑，轻轻捏了捏艾尔玛的手：“听他的吧。今晚…我们一家人一起睡。”
艾尔玛低下头，小声地应了一句：“…嗯。”
查理满意地哼了一声，把两人推到床边。
“赶紧的！脱鞋上床！老子困死了！”
壁炉的余烬彻底熄灭，房间里只剩下清冷的月光。
大床上，萝卜子躺在中间，左边是紧紧依偎着她的艾尔玛，右边是大大咧咧摊开手脚、一条胳膊霸道地横过来，将两人都圈在怀里的查理。
艾尔玛的身体起初还有些僵硬，但在萝卜子均匀的呼吸声和查理那带着体温的臂弯里，紧绷的神经渐渐放松下来。一种前所未有的安心感包裹着她。
黑暗中，她感觉到查理那只横过来的手，在她头顶又胡乱揉了一把。
“傻猫，睡吧。”
艾尔玛闭上眼睛，温柔地笑了。
没过多久，查理那霸道横亘的手臂就变得沉重，他粗重的呼吸也变得均匀悠长，显然是累极睡着了。
艾尔玛却依旧没有睡意。
她小心翼翼地睁开眼，借着窗外透进来的微弱月光，看着身旁熟睡的查理。
他的睡颜褪去了白日的张扬，显得安静甚至有些疲惫。
她又看向被查理和自己夹在中间、睡得正香的萝卜子。娇小的萝卜子此刻显得格外安静乖巧，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影。
艾尔玛的心被一种巨大的暖流填满。
她小心翼翼地动了动，侧过身，面对着萝卜子。
她比萝卜子高出一个头，此刻微微低头，就能将下巴轻轻抵在萝卜子的发顶。
她伸出手臂，极其轻柔地环住了萝卜子纤细的肩膀，将她更小心地拢进自己怀里。
她低下头，嘴唇几乎贴到了萝卜子的耳朵，用只有两人能听到的气声，无比真诚地低语：
“姐姐…”
“谢谢你…”
“真的…谢谢你…”
萝卜子在睡梦中似乎感受到了什么，在艾尔玛怀里无意识地蹭了蹭，发出一声模糊的呓语，睡得更沉了。
清冷的月光透过窗棂，静静洒在相拥而眠的三人身上，勾勒出一幅奇异却无比和谐的剪影。