青石山脚下有个叫青芽的小姑娘，自幼没了爹娘，跟着镇上的老郎中李善人长大。才十四岁的年纪，却已认得百草，晓得不少药理。她心地纯善，穷苦人家来求医，她常常自告奋勇上山采药，分文不取。
这一日，青芽背着药篓往深山里走，要为邻村张老汉采些治疗风湿的草药。不知不觉走到一处从未踏足的山涧，但见溪水清澈，奇花异草遍布。正低头寻觅时，忽见前方岩缝中透出莹莹光芒。
青芽好奇地走近，发现是几株从未见过的灯芯草，通体碧绿，顶端结着灯笼般的小穗，正发出柔和的光芒。更奇的是，当她俯身细看时，耳边竟传来细碎的声响，像是有人在低语。
“北坡崖下有百年灵芝...西山谷中有血竭生长...南山阴面有七叶一枝花...”
青芽惊得后退两步，四下张望却不见人影。再凑近灯芯草，那声音又清晰起来，说的尽是各种珍稀药材的生长地点。
“莫非是这草在说话？”青芽又惊又疑，决定按草叶所说去北坡崖下看看。
果然，在一处隐蔽的岩缝中，她找到了一株碗口大的灵芝，少说也有百年光景。青芽小心采下，对着灯芯草拜了三拜：“多谢草仙指点。”
此后数月，青芽常来这山涧，靠着灯芯草的指引，采到不少珍稀药材。李郎中的药铺里，以往难得一见的药材如今应有尽有。更难得的是，青芽从不因此抬高药价，反而更加热心帮助穷苦病人。
“小神医青芽”的名声渐渐传开了。
却说这年秋天，县太爷赵守仁的老母亲忽然病倒，浑身浮肿，气息奄奄。请了无数名医，用了不少贵重药材，病情却一日重过一日。
“娘啊，儿子就是倾家荡产，也要治好您的病！”赵守仁跪在母亲床前，泪流满面。
这时，师爷凑上前低语：“老爷，听说青石镇有个小药童叫青芽，近来治好了不少疑难杂症，手中更有许多珍稀药材，何不请她来试试？”
赵守仁即刻命人备轿，亲自前往青石镇。到了李郎中药铺，说明来意，青芽本不愿与官府打交道，但听说病人危在旦夕，心生怜悯，便答应前去诊治。
一看老太太的病势，青芽便知是罕见的湿毒内陷，需要七叶一枝花做主药。可她手头正好没有这味药。
“大人，老夫人需要七叶一枝花，我明日一早上山去采。”青芽道。
赵守仁皱眉：“我府上什么珍稀药材没有，偏偏缺这一味？”
青芽解释：“七叶一枝花生长条件极为苛刻，且采摘后药效只能维持三日，故市面上极少见到。”
赵守仁将信将疑，命两个衙役跟着青芽，明早一同上山。
青芽回到山涧，灯芯草低语告诉她，七叶一枝花长在南面最险的鹰嘴崖上。第二天天未亮，她就带着衙役出发了。
鹰嘴崖果然险峻，青芽让衙役在山腰等候，自己小心翼翼地攀爬。不到半个时辰，她果然在石缝中找到了七叶一枝花。下得山来，两个衙役看得目瞪口呆，回去便将这奇事禀报了县太爷。
青芽用采来的药配制了方子，赵老太太服下三剂，浮肿便消了大半。赵守仁大喜，重金酬谢，青芽只取了应得的药钱，其余一概退回。
本以为这事就此了结，谁知半月后，邻县富商王员外拜访赵守仁，见赵老太太病体康复，惊问其故。赵守仁便说起青芽采药之事。
王员外听后眼珠一转，低声道：“赵大人，这小药童恐怕不简单。七叶一枝花我派人找过多次都空手而归，她怎可能一次就找到？想必有什么寻药的秘法。若是我们能得此法，何愁不能富甲一方？”
赵守仁本就不是清官，被这么一挑唆，贪心顿起。第二天就命衙役将青芽“请”到府中。
“青芽，本官欲与你做笔买卖。你将寻药的秘法交出，保你今后衣食无忧。”赵守仁开门见山。
青芽摇头：“大人，民女没有什么秘法，只是自幼在山中长大，熟悉草药习性罢了。”
赵守仁冷笑：“那你是如何一次就在鹰嘴崖找到七叶一枝花的？”
青芽语塞，灯芯草的秘密她万万不能说出口。
赵守仁见她不答，怒道：“既然敬酒不吃吃罚酒，那就休怪本官无情！限你三日之内，采来三株百年老山参，否则治你个欺瞒官府之罪！”
青芽被软禁在府中，第二天在两个衙役监视下上山采参。灯芯草告诉她，西山绝壁上有山参，但极其危险。为了向赵守仁交差，青芽只得冒险一试。
消息传到青石镇，李郎中焦急万分，却无可奈何。山民们听说青芽被县太爷强逼采药，个个义愤填膺，暗中商议营救之策。
再说青芽艰难地攀上西山绝壁天色已然擦黑时，果然找到了山参。正当她小心挖掘时，脚下岩石突然松动，整个人向下滑去。千钧一发之际，她怀中的灯芯草突然发出耀眼强光，如同暗夜中的明灯，数十里外都看得清清楚楚。
“快看！西山上闪光了！定是青芽姑娘遇险了！”山下村民见到光芒，纷纷举着火把上山营救。
众人赶到时，只见青芽挂在一棵崖边松树上，已是岌岌可危。大家七手八脚将她救起，安全送回县衙。
赵守仁见山民群情激愤，又见青芽遍体鳞伤仍紧握药篓，心中一震。这时，后院丫鬟慌慌张张跑来：“老爷，老太太听说您强逼青芽采药，气得昏过去了！”
赵守仁慌忙赶至母亲房中，只见老太太面色惨白，气息微弱。青芽不顾自身伤痛，立即上前诊治。
“逆子啊！”赵老太太缓过气来，痛心疾首，“为娘平日怎么教你的？为官要清，为人要善！你今日强逼民女，明日是不是要欺压百姓？这般行事，为娘宁可死了干净！”
赵守仁跪在母亲床前，羞愧难当。想起自己寒窗苦读时的抱负，再看如今所作所为，不禁潸然泪下。
“青芽姑娘，本官...不，我赵守仁知错了。”他转向青芽，深深一揖，“从今往后，定当洗心革面，做个爱民如子的好官。”
青芽微微一笑：“大人知错能改，善莫大焉。”
此事过后，赵守仁果然痛改前非，廉洁奉公，成了百姓爱戴的父母官。青芽则将灯芯草的秘密告诉了村民，教大家识别草药。更奇的是，自从青芽遇险那夜后，山涧中的灯芯草渐渐蔓延开来，每到夜晚，青石山间便有点点光芒，如同无数明灯。
山民们都说，这是山神赐予的“救命灯”，指引着采药人找到草药，也指引着迷路者平安回家。至今，青石山中的灯芯草依然在夜晚发光。老人们说，那是青芽姑娘的仁心在人间留下的光芒，永远不会熄灭。