皇后被永久禁足，凤印被收回，消息如同插了翅膀，迅速传遍了后宫的每一个角落。原本死气沉沉的宫闱，瞬间被这突如其来的变故，搅得风起云涌。
坤宁宫，彻底陷入沉寂。侍奉皇后的宫女太监们人人自危，生怕被牵连。而其他宫殿，却如同沸腾的油锅，暗流汹涌。
最高兴的莫过于贤妃。她毕竟是皇后的亲妹妹，皇后倒台，她最初是惊恐，但很快，她的心声便转为狂喜和野心。
【姐姐这个蠢货！这么大的事情竟然办砸了！不过……也好，凤印被夺，永久禁足！本宫的机会来了！只要本宫能得陛下欢心，协理六宫……甚至，成为新的皇后，也不是不可能！】
贤妃的心声充满了亢奋和不自量力。她自认为有皇后的前车之鉴，自己会更谨慎。
与贤妃同样兴奋的，还有淑妃。淑妃是老牌高位妃嫔，家世清白，向来与皇后井水不犯河水，但内心深处，对凤印之位也觊觎已久。
【皇后倒了，这凤印自然是要回到太后手中的。只是太后年事已高，协理六宫的重担，必然会落在协理权。】
淑妃的心声显得更为沉稳和老练，她更注重实际的权力。
还有德妃，作为太子生母，她向来低调，但此刻心中也泛起了涟漪。
【太子是储君，母以子贵，若能掌握后宫之权，对太子地位将大有裨益。只是……陛下会将凤印交给谁来协理呢？太后娘娘自然是代为掌管，但实际权力，必然会有人分担。】
德妃的心声充满了为儿子打算的母爱和谨慎。
一时间，后宫所有高位妃嫔，乃至中低位妃嫔，都开始蠢蠢欲动。她们或暗中联系，或明着示好，或在皇帝面前争取表现。
沈清欢身居棠梨宫，表面上风平浪静，但她却能清晰地“听”到这些心声，如同看一场无声的权力大戏。她知道，自己现在成为了一个微妙的存在。
那些与她素无瓜葛，甚至曾经看不起她的妃嫔，此刻都开始小心翼翼地试探。
【沈清欢…她只是个嫔位，但陛下似乎对她另眼相看，太后又如此喜爱她。不能轻易得罪她，或许……可以拉拢她？】
【那个冷宫弃妃，竟然能把皇后拉下马，好厉害的手段！不能小看她。】
这些心声，或带着忌惮，或带着羡慕，或带着一丝丝的利用。
而那些曾经与皇后交好的妃嫔，则对她充满了戒备和敌意。
【都是她！若不是她，皇后娘娘怎会落得如此下场？！】
【这个贱人，手段毒辣！绝不能让她上位！】
她们的心声中充满了怨毒，但又不敢明目张胆地对抗沈清欢，只能暗中思量。
太后暂时掌管凤印，但她年纪大了，精力不济。很快，她便召见了沈清欢。
“清欢啊，”太后拉着沈清欢的手，慈爱地说道，“这后宫如今乱成一团，哀家年事已高，精力不济，想找个得力的人帮衬。”
沈清欢恭敬道：“太后娘娘圣明，自当有能者居之。”
【太后娘娘似乎想让我协理六宫……这便是她对我的恩宠。但陛下那里，还未明确。】沈清欢心想，太后能想到她，是她的机会，但她知道，自己资历尚浅，骤然上位，必然会引起轩然大波，成为众矢之的。
皇帝萧衍的心声也在这段时间变得复杂。
【皇后禁足，凤印暂归太后。这后宫之权，不能长期虚悬。贤妃蠢蠢欲动，淑妃老谋深算，德妃过于谨慎……】
【沈清欢……她有太后撑腰，又有扳倒皇后的功劳。只是她毕竟是嫔位，资历尚浅。若直接让她协理六宫，恐怕会引起轩然大波，甚至前朝老臣也会非议。】
【但她的能力，朕是看在眼里的。若能让她协助，定能将后宫打理得井井有条，同时也能钳制那些不安分的势力。】
皇帝的心声中，透露出他对沈清欢能力的认可，以及对她的权衡。他深知平衡之道，不会贸然行事。
沈清欢知道，皇帝的疑心很重，他不会轻易将权力交给任何人。她需要一个更加合理，也更能服众的理由。
某日，沈清欢在御花园散步时，偶然“听”到了一位平日里默默无闻的常在心声。这位常在姓刘，名瑶，出身一个小官之家，平日里沉默寡言，很少引起注意。
【皇后娘娘倒了……我的机会……我的机会来了！只要那位“贵人”能帮我，我一定能摆脱现在的困境！】
【“贵人”说了，他会助我得到陛下的青睐，甚至……甚至能协理六宫。我只要按照他的指示，做那件事就好。】
刘常在的心声带着兴奋和一丝不属于她这个小人物的野心，这让沈清欢心头一紧。
“贵人”？什么“贵人”？他能助一个小小常在协理六宫？这其中必然有诈！而且，她心声中提到的“那件事”，更是让沈清欢警惕。这难道是皇后的“那个人”又开始布局了？还是新的势力介入？
沈清欢表面不动声色，心中却迅速将刘常在这个名字标记出来。她知道，后宫的权力真空，必然会引来各种牛鬼蛇神。