晨雾裹着豆汁的焦香漫过西市，白宸指尖拂过青石砖缝里的车辙印。昨夜细雨在凹痕里凝成铜钱大小的水洼，倒映着货郎担头摇晃的兔儿灯。他忽然驻足，九连环第七枚铜环沾着晨露，此刻正映出灯笼摊下某片不自然的阴影。
\"客官瞧瞧新糊的走马灯？\"摊主老丈咳嗽着举起竹竿，松脂混着桐油的气息扑面而来。白宸眯眼细看灯面上绘着的牧童骑牛图，牛角处细微的褶皱在晨光里泛着青白——那是硝制人皮特有的纹理。
燕无霜发辫银铃突然震响，三枚骨铃精准坠入灯笼骨架缝隙。她赤红胡服扫过灯架时，腰间狼牙挂饰勾破最外层桑皮纸，露出内里用鱼胶黏着的第二层灯面。被天蚕丝割裂的缝隙间，隐约可见磷粉勾勒的北疆地形图。
\"这灯芯怕是潮了。\"崔璃玄色裙裾掠过青石板，磁石粉从袖口漏进灯油。浸过桐油的棉芯突然爆出青焰，将藏在灯座夹层的羊皮密信烘出焦痕。她垂眸调试腕间机关镯，青铜齿轮转动的轻响惊得灯笼骨架微微震颤。
萧明凰的雪狐裘堪堪挡住欲逃的摊主，染着丹蔻的指甲划过老人耳后：\"松脂里掺着西秦特产的龙脑香呢。\"金线暗纹绞住对方衣领时，藏在牙缝的毒囊已被天蚕丝卷走。白宸嗅着骤然浓烈的豆豉味，转头看见朱嬷嬷的蒸笼翻倒在馄饨摊前。
\"当心！\"
燕无霜的骨哨擦着白宸耳际飞过，击碎正要泼向人群的灯油罐。飞溅的桐油遇明火瞬间爆燃，却在触及崔璃扬起的磁石粉时诡异地凝成火球。她腕间机关镯弹出铜网，将燃烧的油液兜头罩向暗巷中疾退的黑影。
萧明凰突然扯断雪狐裘流苏，金线缠住某盏腾空的孔明灯。藏在灯罩夹层的磷粉遇风洒落，在地面拼出\"戌时和谈\"的幽绿字样。白宸踩碎滚到脚边的竹制齿轮，齿缝间卡着的半粒黍米让他瞳孔骤缩——与钟离昨夜熬粥用的陈粮一模一样。
\"这灯面倒是讲究。\"崔璃用银簪挑起残破的人皮，冰裂纹胎般的肌理在阳光下显出血丝网络，\"硝制时混入磁石粉，遇热便显经脉走向。\"她突然将人皮覆在腕间旧疤上，暗红血渍顺着伪造的掌纹，渐渐凝成西秦皇陵的密道图。
燕无霜赤足碾碎满地磷粉，翡翠耳坠突然泛出幽光：\"狼群嗅到腐肉了。\"她足尖勾起半截断骨，骨哨吹出的颤音惊起栖在牌楼下的寒鸦。鸦羽纷飞间，白宸看见谢明远青衫袖口的白鹤掠过茶楼飞檐，桃木义肢在窗棂投下奇异的阴影。
朱嬷嬷提着新蒸笼踉跄而来，掰碎的豆包落在磷粉字迹上。发面遇热膨胀的瞬间，那些\"戌时和谈\"的笔画突然扭曲变形，显露出藏在第二层的漕运暗语。白宸弯腰拾起沾着豆沙的碎瓷片，断面折射的光斑竟与叶承云账本上的朱砂印完美重合。
\"该添灯油了。\"
萧明凰突然将雪狐裘掷向半空，十七种蛊虫从丹蔻指甲中倾巢而出。它们在裘皮上爬出的金线轨迹，恰是改良水车的齿轮改良图。白宸嗅到风中飘来的当归香气，九连环突然自行解扣，铜片落地声惊醒了蜷在粮车底酣睡的流民。
崔璃的磁石粉已铺满整条长街，她调弦般轻捻指尖，满地碎瓷突然立起组成河防图。某片沾着豆沙的瓷片滚到燕无霜脚边，被赤红锦靴碾碎时爆出青黛调制的解毒散。白宸望着在粉尘中显形的星象图，突然听见三年前宫变夜相同的更漏声。
暮色浸透灯笼骨架时，二十盏人皮灯同时在檐角亮起。磷火勾勒的盟约条文悬浮半空，每个字迹转折处都嵌着墨家机关术的暗记。燕无霜扯断发辫银铃，天蚕丝绞碎灯面的刹那，藏在灯骨中的毒箭暴雨般倾泻而下。
\"小心断肠草！\"
萧明凰的雪狐裘卷住三支毒箭，蛊虫啃噬箭簇的声响令人齿酸。白宸旋身避开擦颈而过的冷箭，九连环铜片割破的灯笼纸纷纷扬扬，每一片都映着谢明远临终前攥着的算珠影像。
崔璃突然撕开玄色裙裾，磁石轨道在青石板延展成八卦阵。毒箭撞击铜网的铮鸣声中，她染血的指尖划过人皮灯残片，血珠顺着伪造的掌纹滚入阵眼。整条长街的地砖突然翻转，露出下面用磁粉绘制的西秦边境布防图。
\"该收网了。\"
白宸踩住某盏滚动的兔儿灯，灯芯爆裂时溅出的火星在空中凝成赋税账册。他望着被天蚕丝缠缚的摊主，忽然嗅到对方衣领处熟悉的黍米香——与钟离每夜祭奠旧主时焚烧的供品一模一样。